286 先發制人

等趙策帶着京兆尹的人馬趕到段府，見到的卻只有段總兵暴死床榻的屍首，床邊扭綁着一個衣裳凌亂的妖嬈女子，雙頰高高腫起，嘴角亦被抽破了皮，段夫人拉着趙策的袖子哭道。

“我家老爺就是被一個色字害了，早和他說青樓女子都是下作東西，不可收在房中，他偏是不聽，昨夜服藥過度，生生死在這賤人身上，還請大人為我們孤兒寡母做主，讓這賤人償命！”

那女子哭着膝行過來，抱着段夫人的腿。

“夫人，冤枉啊！妾身給老爺服用的只不過是普通的助興之物，老爺一向龍馬精神，從未出過岔子，妾也不知昨夜怎會、怎會……”

段夫人聽了，越發火冒三丈，一腳將那女子踢翻在地，扯着她的衣裳廝打。

“閉嘴！你個死妖精！還敢狡辯！”

趙策擰眉，轉身悄然離開了段家，回到王府將段總兵之死如實向姬塵稟報了，姬塵聽后，冷笑道。

“哪有這麼巧的事，恐怕是有人趁機做了手腳，滅他的口。”

得知明珠還活着，他整個人瞬間重新振作起來，思維也恢復了清晰，蔣玉衡並非平庸之輩，不過失去萬太歲一個盟友而已，他不可能因此就自暴自棄，那具屍體，很有可能是他的障眼法，要讓自己徹底放棄明珠，還有另外一種可能，明珠在朝中樹敵不少，想她死的人並非蔣玉衡，不先把此人揪出來，明珠就很危險……

沉吟半晌，姬塵果斷吩咐道。

“明珠活着的消息先不要對外公佈，搜尋的人全部撤回，只留下你的人暗中尋找，一定要儘快找到她！”

兵部尚書府，孔蘊崎鬆了口氣，他唯恐姓段的嘴不嚴實，哪天酒後吐真言，把明珠死亡的真相吐露出來，便命親信悄悄在其的助興葯中加了劇毒，造成馬上風的假象。誰知姓段的前腳剛死，趙策後腳便登門了。

好在死無對證，幾天過去，姬塵那邊也沒見有什麼動靜，只是明珠的喪禮延期了，皆因那個多嘴的圓清說明珠死於意外，若要超度安息，需做七七四十九天法事方可出殯，這段期間內，姬塵已放話要為明珠守孝，意味着誰家都別想塞女人給他。

但這都是暫時的，明珠的靈柩不可能永遠停在王府內不下葬，姬塵也不可能一輩子做鰥夫，即便他不開口，容太妃和壽王遲早也會逼着他納妃，因此朝中各大家族表面都在哀悼明珠，私下裏卻都開始在族中挑選出身高貴，姿色上佳的女子。

這讓孔蘊崎有些心急，他想來想去，決定使用最直接的法子，於是命人把孔絳雯叫過來，對她說了自己的想法，孔絳雯聽后大感意外，羞愧得雙頰漲紅，搖頭不肯答應。

孔蘊崎的語氣里已經沒了耐心。

“爹知道你怎麼想的，咱們簪纓世家，女兒自然也是端莊守禮的淑女，本不該用這種法子，可非常時期用非常手段，咱們若是還不先下手為強，只怕要被別人捷足先登，你可知道，陳家重金聘了蘭家後人教女兒調製百蝶香，現已能引上三五蜂蝶，而林家那邊更是找到個與明珠外表有五分相似的女子，和這些人比起來，你有什麼優勢？若還不肯，爹此前冒着生命危險除去明珠，便是為他人做了嫁衣！”

孔絳雯沉默半晌，終於點頭。

她知道父親為了自己犯下了不可饒恕的大罪，自明珠死後，她也備受良心的煎熬，甚至夜夜都會夢到她滿身是血地爬向自己，昔日的幾位閨蜜提起明珠的惋惜語氣，都讓她如坐針氈，人也憔悴了幾分，既然餘生註定要活在這種折磨中，不如一鼓作氣，得到心愛之人。

“很好，既然如此，為父會為你安排。”

再說姬塵誅殺萬太歲的事，可謂震驚朝野，那些高呼應恢復其皇子身份的朝臣自然不會善罷甘休，早朝的時候，便圍着壽王和容太妃口誅筆伐，正吵得不可開交，多日不見人影的姬塵竟出現了。

比起從前那個溫純乾淨的小皇子，如今的姬塵似乎徹底變成了另外一個人，他着雪白無瑕的王袍，束白玉發冠，踩着白鹿皮靴，神情凜冽桀驁，渾身散發著淡淡的冷漠，從大殿上走過時，原本唾沫橫飛的大臣們都下意識緘默了。

見他的神色，似乎已從喪妻之痛中走了出來，憂心忡忡的容太妃和壽王都不由舒了口氣，帝王之路註定不好走，心慈手軟永遠鎮不住腳下蠢蠢欲動的勢力，只有靠自己鎮住場子，才能最終坐穩這個皇位。

也是時候讓所有人看清，這位看似很好說話的十三皇子，究竟有多大能耐了。

姬塵撩袍，在上首監國之位坐定，犀利的目光掃過殿下眾人。

“昌州海匪萬太歲一案，本王已命京兆尹趙策徹查，證實其刺殺先帝，冒充皇子，罪名屬實，罪證面前，萬太歲已俯首認罪，於當日自裁於牢中，關於此事，諸位還有什麼異議嗎？”

梁康的門生鑾儀使洪明鋒率先反駁。

“微臣有異議，這樣涉及皇室宗親的大案，豈是小小的京兆尹有資格接管的？原本就該交與大理寺和刑部公開審查，公示天下，而如今暗箱操作，死無對證，殿下的不當做法也會遭到天下人非議！”

姬塵冷笑一聲，修長的手指摩挲着座椅上漆水光滑的獸頭。

“既然事情發生在盛京，本王不認為京兆尹沒有這個資格，何況涉及百里皇室顏面，不便公開，你們誰有疑問，大可自行到京兆尹查看卷宗。”

洪明鋒愣了愣，本來此事姬塵就不佔理，本以為面對逼問，他必定做賊心虛亂了陣腳，沒想到他即便不佔理，也能如此理直氣壯。

他和知諫院的好友交換了一個眼神，正準備換人上陣，繼續攻擊姬塵殘害手足、耽於女色，荒廢朝政，誤國誤民，哪知一名小太監突然匆匆跑上殿來，含淚跪稟。

“殿下、太妃娘娘，大事不好了，今晨七殿下於靜善堂內自縊身亡了……”

殿上頓時炸開了鍋，姬塵卻顯得卻十分平靜。

“七皇兄選擇這種方式贖罪，着實令人惋惜，以皇子之禮厚葬吧！”

輕飄飄的一番話，聽得殿上眾人背脊發涼，百里賢的死因，眾人心中也有了掂量，特別梁康餘黨如遭重擊，他們本打算搞垮姬塵之後再扶百里賢上位，可如今這條路徹底斷了，除了姬塵，百里皇族再也沒有一個名正言順的繼承人，除非改朝換代，但是自古以來，篡位的代價實在太大，成則罷了，敗則賠上九族性命，還要遺臭萬年。

而上首的姬塵，表情風輕雲淡得讓人不寒而慄。

原以為無論如何，溫柔仁善的百里瑕都不忍殺掉自己的兄弟，誰能想到真正的他，手腕竟如此冷酷果決。

然而這還不算完，梁康餘黨很快遭到了更沉重的打擊。

“近年風調雨順，國泰民安，正是發展農耕的好時機，本王決定選調一批能臣前往東秦、西域邊界一帶，帶領百姓開疆擴土，彥順，你念念吧！”

誰都明白，這些地方比不得中原繁盛之地，都是些窮山惡水，加之東秦、西域兩國茲擾不斷，美其名曰是開疆擴土，其實就是變相發配。

梁康餘黨們瞬間有了不好的預感，心都提到了嗓子眼。

果然彥順應了一聲，徐徐展開擬好的聖旨，開始公佈發配名單，每念一句，梁康餘黨們的臉色便白一分，到最後個個都是面如死灰，再也蹦躂不起來了。

本來趾高氣昂準備討伐姬塵的陣營，一時四分五裂，潰不成軍。

很多人總算明白了，有些人不鳴則已，一鳴驚人，十年卧薪嘗膽，只為一朝蓄勢待發。

調令念罷，大殿上一時雅雀無聲，半晌容錦年方出列。

“臣有事請奏殿下！”

姬塵點頭，示意他說，容錦年看了垂簾之後的容太妃一眼。

“國不可一日無君，為了大魏的江山社稷着想，還請殿下選定吉日，儘快登基！”

姬塵唇角微勾，容家果然狡猾，不做沒有把握的買賣，但一旦確定誰是真正的強者，便知審時度勢，樂得做順水推舟的人情。

說畢，容錦年突然撩袍下跪，蘇唐緊隨其後也跟着跪了下來，滿朝文武知大局已定，紛紛拜倒，山呼萬歲。

在震耳欲聾的呼聲中，姬塵依舊面無表情，他發現一直以來想要得到的權利，拿到手中時，自己卻不如想像得那般喜悅，只有空虛和疲憊充盈着內心，而眼前，全是明珠的一顰一笑。

姬塵輕嘆。

沒有明珠在身邊的日子，味同嚼蠟，必須要快一點找到她才行，否則即便是紅夫人的靈丹妙藥，也難解這相思之苦的煎熬。

在姬塵的要求下，登基大典一切從簡，在簡單的跪拜儀式結束后，姬塵並沒有宴請百官，便匆匆出了大殿，趙策等在那裏，見他走來，正準備按君臣之禮下跪，卻被姬塵一把撈住。

“有消息了？”

見他神情急切，趙策不太確信地答道。

“尚未發現娘娘的行蹤，只是盛京的萬太歲餘黨，似準備南下集結。”

姬塵鬆了口氣。

“萬太歲一死，這些人便成了喪家之犬，很有可能繼續跟隨蔣玉衡，盯緊他們，一旦發現蔣玉衡，不要打草驚蛇，一定先報告我，我要親自去接她。”

趙策應下，眼睛卻不住地打量着他，半晌，竟破天荒地勸道。

“陛下放心，臣以項上人頭擔保，只要有蔣玉衡的下落，定能找到娘娘，還請陛下多多保重……”

姬塵一愣，混不在意地揮揮手，目送趙策走遠后，他步入偏殿，突感一陣乏力，下意識扶住銀制鶴燈，說來可笑，明明是身體素質極佳的練武之人，竟連這身加冕的衣袍也能壓得他渾身不堪重負，彥順上前攙扶，擔憂地道。

“陛下，這些日子您就沒有睡過一個好覺，這樣下去，縱是鐵打的人也要熬垮的，娘娘若看到您的臉色，可要傷心死了。”

姬塵聞言，又想起趙策那幅欲言又止的表情，便走到銅鏡前看了看，果見鏡中的自己臉色青白，似久病不愈之人，明珠若是見了，只怕真要抱怨了，便點點頭，命彥順幫他脫去這是繁複的衣袍，只着雪白中衣，靠着榻上竹枕準備小棲片刻。

彥順見狀，知姬塵入睡時，向來不喜有人在旁，便往香爐中撒了把明珠留下的安息香，悄然退出殿外守候，他並未發現，不久之後，側門悄悄被人推開，一道裊娜的身影翩然入內，一雙顫抖的手掀開爐蓋，掌心的淡紫色粉末散落在香料之中……

如彥順所說，自明珠失蹤后，姬塵便沒日沒夜的尋找她的下落，期間各種雜事頻發，更是分心勞神，直至確定明珠還活着，好容易鬆了口氣，又要先定住大局，坐穩皇位，一個月連，確實沒有休息過一時半刻，此時就着安息香，頭剛挨枕，便沉沉入睡。

明明已是初冬霜降天氣，姬塵卻越睡越覺燥熱，他呼吸漸漸急促起來，煩躁地抬手將被褥掀掉，額間更是浸出一層薄汗，迷濛中，似乎有一雙柔若無骨的手撫上他的面頰，滑涼的皮膚似乎能緩解這種燥熱，一股熟悉的香味擦着他的鼻尖，他下意識伸手抓住那片撩撥着他的溫柔，用力一扯將對方拉入懷中。

“珠兒？是你回來了嗎？”

猛然被姬塵抱住，孔絳雯渾身僵硬，滿面通紅，這是她第一次如此近距離地注視姬塵，儘管這幅情景在她腦海中已上演了千遍萬遍，但她此刻還是難以抑制激動緊張。

那張精緻的面頰如同白玉雕塑般迷人，在催@情香的作用下，微微泛着酡紅，迷離的雙眼更是醉人，這個好似凈水中生出的蓮花般的漂亮少年呵！孔絳雯終於控制不住內心的慾望，伸出雙手回抱住他，嬌嚀道。

“陛下……”