第7節 怒晴雞

《鬼吹燈之怒晴湘西》的冒險地點在湖南，實際上這個故事裏出現的怒晴雞，其原型來自河南的民間傳說。

據說很多年以前，在嵩山一帶，每逢春天驚蟄時分，住在山裏的居民夜裏常常會看見兩道紅光圍繞在少室山巔，一條大約六七尺長，另一條大約四五尺長，蜿蜒起伏，就好似兩條火龍一樣。到了天明，報曉雞打鳴之後，就會逐漸消失了。只要春天一過，到了初秋季節，這兩條紅光便不會再出現，很多看到的人都搞不懂這到底是怎麼回事。

話說在這少室山下居住着一戶山民，其家中養有一隻雄雞，這隻雞體形高大，身材魁梧，其相貌頗有氣勢，足有十多斤重，所產之卵全都光滑圓潤，而且假以時日孵化，無有不活，主人一直視其為寶貝，並且稱呼它為"老雄"，養了十餘年，一直不肯宰殺。有一年初春季節，又到了這老雄產卵之時，但誰知此次這老雄產了數十隻蛋，到最後僅存活了一隻雄性雞崽，其餘的盡數夭亡，主人看后，每日垂頭喪氣，以為此事乃不祥之兆。這天，忽然有一位番邦模樣之人來到了這戶山民家中，看到了老雄與那隻雛雞，轉頭便問主人這兩隻雞是否肯賣。主人正在因之前的事情而犯愁，認為是這老雄已經年老無用了，所以就隨口說了句："客人如果出得重金買之，我豈能不賣？"那客人問道："這兩隻雞你想賣多少價錢？"主人回應："五百就夠了。"客人聽後面露喜悅之色，立即應允了下來。主人起初想找那客人索要五百個銅錢，但見其面露喜悅之色，便立即明白自己索要的價錢低了，於是急忙改口說道："我所說的五百，乃是五百兩紋銀，並非五百銅錢。"客人聽其這樣說后，沉思了許久，說道："既已如此，我答應你便是。五百兩紋銀的價錢我不會吝惜，但是你不可再反悔！"主人聽后大喜過望，答："你若拿得五百兩紋銀前來，我誓不反悔。"客人甚是高興，次日便帶了五百兩紋銀前來，付給了這戶山民。

主人見其果真帶了銀兩前來，喜形於色，收好銀兩后便立即打開籠子，將兩隻雞交付在了客人手中。客人接過雞時，主人拉住其衣袖，笑着問道："我起初只是想戲弄一下貴客，沒想到你果真攜重金前來，敢問一句，你買這兩隻雞所謂何用？"客人笑着回答："尊翁執意要問，我只好如實相告。"

那客人說道："你在這少室山下居住，可曾見過這山巔之上有兩道紅光？"主人疑惑地看着他點了點頭。客人繼續道："那兩道紅光乃是兩隻蜈蚣精，一父一子，若再過百年，其子長成，必為一方禽獸，到那時必定殘害生靈，為禍一方，你不但一家難保，就算我們這些外鄉人，也要受其牽連，所以實為大患，不得不除。如今那隻小蜈蚣精，尚為年少，不成氣候，其父老矣，而且勢單力孤，還不敢公然橫行肆虐，唯有這兩隻雞可以制伏它們。老雄體壯，不足為慮，但其幼雛年紀尚輕，若是每日將稀世珍物作為飼料喂之，便可迅速豐滿其毛羽，壯其體力。聽說這幼雛乃是數十隻卵中僅存一枚，可想而知其精氣獨鍾，難怪其餘之卵盡數夭亡啊。"主人聽罷這一番話，整個人傻愣在了那裏，隨即問道："你說這兩隻雞可制伏那蜈蚣精，但這兩隻雞乃普通家禽，沒有特異之處啊！"客人微微一笑："這你就有所不知了，普通家養之雞，皆為眼皮上掩，這兩隻雞則恰恰相反，此目名為怒晴，此雞實為鳳種。"說罷，客人便帶着這兩隻雞由山路走了。

過了一段時日，一天客人帶着這兩隻雞來看望主人，主人見那隻幼雛已然長大，無論體形還是姿態，居然都和老雄十分相似。客人住下后每日給雄雞飼以精食，直到某天暮色微降，少室山上又浮現出那兩道紅光，客人看到后滿臉喜悅地招呼主人從屋中走出，"那妖怪又出來了！我帶鳳種去制伏它。"說完攜雞便往門外走。主人隨後跟上，想去看個究竟，被客人攔住了腳步。"山頂之處妖氣凝重，你乃一介山民，不知其中厲害，倘若中了劇毒，性命萬難保全。"客人說完，轉身上了山去。主人聽了客人之語，留在家中抬頭看着山巔，仔細觀察所發生的事情。

過了二更時分，主人看到少室山上那兩道紅光好似燃燒起來一般，其紅愈發鮮艷，瞬間變得像兩股擎天閃電一樣時閃時爍，一會兒躥向東南，一會躥到西北，有時上下起伏，有時宛然纏繞，分分合合，若即若離。一會兒變成一個圓環的形狀圍于山頂，一會兒變成一根木棒模樣筆直伸縮，或像雄鷹盤旋一樣圍轉，或像魚躍龍門一樣激奮，時而旋轉着慢慢停了下來，時而穿行着驟然停止，其形亦迷亦幻，虛實不定。

主人為眼前所看到的景象驚得目瞪口呆，這時忽然見其中那段較短的紅光一陣劇烈的上下翻騰，好似要掙脫束縛一樣，然後變為筆直的一條光柱，傾斜着疾馳而下，半明半滅，落入山中，頓時山上冒出一道五色光芒，瞬間消逝無蹤。主人心中竊喜，心想必定是那妖怪已被殲滅。再抬頭觀望，見還有一道紅光飄于山頂，忽左忽右，忽高忽低，知此乃老妖之氣，看起來已經氣漸低迷，估計是要落荒而逃了。果不其然，一會兒的工夫，另一道紅光就好似一片慘落的樹葉，在空中任由狂風摧殘，蕭瑟飄蕩，慢慢地墮入山中荒地處。到此，兩道紅光都以悉數滅絕。

清晨時分，東方漸漸亮了起來，主人知兩妖已除，早就備好了飯食準備接待客人。這時見客人左臂抱着兩隻雞，右手提着一段樹條緩緩地走入屋內，樹條上穿着兩隻蜈蚣，一大一小。主人迎上前去說道："知道你大功告成，所以特意備下飯食為你祝賀。"客人卻長嘆了一口氣，說道："兩妖雖除，可惜這兩隻雞也身受重傷，命不久矣。"主人聽后，立刻走上前去，觀望兩雞。只見那隻小雞，渾身羽毛脫落殆盡，唯有一息尚存，老雄也遍體鱗傷，精神沮喪。又觀那兩隻蜈蚣，大的長約六尺有餘，左鉗已經脫落，腳足還有一兩隻在慢慢蠕動，小的那隻也有五尺多長，雙鉗全被摘下，足已沒大半，身體就像枯木一樣僵硬。主人抬頭詢問："這兩妖既然以除，你還抓來做什麼？"客人答："這兩隻蜈蚣雖為妖精，但其身體發出紅光，道行終究不淺。若用其軀殼製成刀劍之鞘，也可值千金。"說完，便把兩隻雞遞到主人手上，語氣誠懇地囑咐道："這一戰兩雞出力過甚，小雞不過十日，老雞不過半年，皆會死去，因其有功於人，所以死後一定要將之好生埋葬。另外，兩雞與妖激戰之時，也都身受劇毒，切記絕不可食用，切記！切記！"說完便轉頭休息去了。

次日一早，客人與主人辭行，又給了二百兩黃金以示謝意，然後用一個木匣裝上兩隻蜈蚣，負在背上而去。不久這兩隻雄雞果真如那客人所言，先後脫羽死亡，主人也遵照囑託，將兩隻怒晴雞好生埋葬。埋有雄雞的山峰聳立至今，喚作"金雞嶺"。