第八章 祖傳禁忌
“還是想想下一步怎麼辦吧？如今押船的日本人完蛋了，我們回去，多半會被白鳥槍斃。”
冷壽成說道。
“怎麼是多半，那簡直是一定的。”曹有德說道。
“但是，如果我不回去，白鳥會殺死老田。”徐如林說道。
“你個假仁義，還管那麼多？”冷壽成訕笑着搖了搖頭。
“怎麼能不管？”
“要是我告訴你，前天出賣你的人，就是這個老田。你信不信？”
說完這句，冷壽成轉過頭，不再說話。
詹寧斯上校不語，他只在一邊耐心地聽着幾個中國人討論。
船後面的攬繩突然間綳直起來，很明顯船上的日本人等的不耐煩，開始往回拽這艘船了。
不等所有人得出結論，詹寧斯猛起身，手起刀落砍斷了那根攬繩。
一切歸於了平靜。
現在徐如林不必做出那個艱難的選擇了，上校替他做出了決定。事實上，徐如林很清楚這是唯一正確的的出路，只是情感的羈絆，他需要別人來替他做這個決定。當然他沒想到是上校。因為在他看來，上校是唯一沒有被日本人槍斃風險的那位。
“現在怎麼辦？”他轉向上校。
“關於瀛洲島你知道多少？”上校不急着回答，反而開始向他發問，“剛才，你對上面的黑衣人說的那句話什麼意思？”
果然，詹寧斯留意到了徐如林剛才喊的那一嗓子。
“瀛洲島嗎？”徐如林望向遠方，整理肚子裏紛亂的線索。
除了冷壽成毫不關心地四處張望，其餘兩人都急迫地等着他說下去。
“長話短說，瀛洲就是一座被濃霧環繞的妖島，名稱最早出現在先秦古籍上，說島上住着長生不老，卻十分孤僻的神仙。他們的一項嗜好，就是收集海上的死者的魂魄，不讓他們回歸故土。所以這座島被怨氣包圍，終年都是霧蒙蒙的。”
聽眾們大眼瞪小眼的等着他說下去，連冷壽成都轉過頭來。
“在我的家鄉，有關這個島的一切，都是船民的禁忌，大家假裝它不存在，很少提及；但是也有一種說法，不提及它，是為了避免被帝王聽到，勾起他們妄想長生的念頭。但是在中國歷史上，仍然有兩位最逆天而行的皇帝，敢派人出海找這個地方。”
“如果一位是明朝的永樂帝。那麼另一位……應該是秦始皇？”
“是的。我祖籍泉州，家鄉有不少鄭和船隊的後人……”他不自覺地將目光轉向旁邊巨大的船隻，“據我所知，鄭和船隊到南洋的目的，不僅僅是展現國力，至少有一小部分的目的，是為了尋找傳說中的瀛洲，想與島上的一位法力無邊的女神交換不死的秘密。這是我替我叔公，整理祖先家信和筆記時看到的說法。”
“你還知道更多的關於這座島的傳說嗎？”
上校急迫地問道，似乎對目下所處的險惡幻境倒是不太上心。
“知道一些，傳說那位女神喜怒無常，是殘暴與仁慈的雙重化身。”
“這個形容似是而非，聽上去更像是對海洋本身性格的隱喻，很多原始崇拜，都喜歡模稜兩可，故弄玄虛。”上校說道。
“最詭譎的部分在於，沒有海圖能繪製出這個島的確切位置。據說，秦始皇第一次尋找這座島時，它在東海；鄭和追尋時，它卻在西洋；”
他頓了頓，冷壽成仍然面無表情，上校則眉頭緊鎖，只有曹有德的驚愕面孔在他期待之內。
“方位不定，這就是瀛洲古怪詭譎的一個原因；而能否撞見，則取決於業力，簡而言之，惡貫滿盈的壞人更容易碰上。”
徐如林將他知道的囫圇抖了出來，當然時間緊迫，只能是掛一漏萬隻揀要緊的說。
“這麼說，我們碰上，是因為船上日本人的關係？日本人濫殺無辜禽獸不如，業力自然大。”曹有德說道。
“也許吧。還有一個說法，這個被詛咒的地方會吞噬所有登上島嶼，一窺其真容的人，所以從這個角度看，我們仍然還有一線機會，因為我們至少還沒見到海岸。”
“那麼，我們離海岸還有多遠？”曹有德追問道。
“從這些船擱淺的樣子看，水並不深，想來已經非常近了。”
“我想你說的並不全對，”上校插進話來“至少我知道一個人，他看到過霧中央這座島，然後活着離開了。”
“你確定？”徐如林一驚，他以為上校會說出他某個祖先的名字。
“我確定，因為這個人就是我，”他茫然望向前方，停了一會兒，“幾個月前我看到過它，從空中。”
眾人等了一會兒，上校卻始終沒有下文了。徐如林知道他不大可能在撒謊，因為他獃獃望向濃霧深處的凝重神色，和自己的叔公當年的表情一模一樣。
“別說那些嚇唬人的了，我就問一件事，接下來怎麼辦？”曹有德打破僵局，引出最要緊的話題。
“既然這裏被詛咒了，當然不能繼續靠近了，現在我們有了船，大可以逃離這裏，然後想辦法回國。老徐會航海，一定能回去。”冷壽成提出了第一項建議。
“你大爺，往回走，後面就是日本人的船。”
“你是不是豬頭三，這麼大的霧，我們不能繞開日本人？”
“繞過日本人大概不成問題，但是還是不成，”徐如林搖頭道，“我們沒有食物，沒有淡水，你們想過沒有？我們在海上能撐多久？”
“是啊，冷壽成你個狗腦子想過這些嗎？茫茫大海，吃什麼喝什麼？”曹有德一經提醒，連忙喝問冷壽成，果然冷壽成無言以對。
“老徐，你說怎麼辦？”曹有德接着問道。
“我們去島上。或許還有機會。”上校平靜地說道，“島嶼中央的雪山上有幾座宮殿，我親眼所見，說明其實有原住民。”
“雪山？”
“是的，確實是雪山，我的飛機近道差點撞到山峰上，所以不會看錯。”
“不去，打死都不去。”冷壽成斷然道。
“那你說怎麼辦？”曹有德繼續逼問。
“我們……我們不如先上這些大船，看看能不能找到食物和水。”
冷壽成靈機一動，提出了一個方案。那邊徐如林和上校交換了一下眼色，顯然這個方案有可行性，至少可以先試一試。如果這些鄭和寶船上有食物，倒是解決了問題，雖然想起來不大現實，但是這個地方本身就是如此的錯亂，為什麼不試一試。
“我說，這船可不幹凈？”曹有德抬頭，望向那裏懸挂着的日軍屍體。屍體的雙腳被某種黏糊糊，如同鼻涕一樣的東西包裹着。
“我日，這地方不幹凈還用你說？”冷壽成不屑道。
“管它乾淨不幹凈的，我們先找個地方爬上去，如果能找到食物和水的話，”徐如林仰着頭觀察着這艘大船，以及掛在那裏的日軍死屍，“或許還可以拆下一些木板來加固一下這隻小舢板。”
“嗯。“”
“大家聽着，如果遇到船上的……不管是什麼鬼，都客氣着點兒。鄭和的船員都是中國人。它們殺日本人，未必會殺我們……”徐如林的提醒當然不無道理，剛才他與黑袍人互動的結果看，似乎可以良性溝通。也許那個黑衣人還在船上。
他們划著小船在巨大的鄭和寶船下繞行，想找一個容易爬上去的地方，這艘船嚴重傾向一邊，說明另一邊的船幫會有一個大大的緩坡可以爬上去。
繞到另一邊竟然是一件大費周章的事情，這艘船幾乎是一做飄在海上的堡壘，其弧形船頭事如此的寬，完全不合乎已知的船隻的長度與寬度比例。
在徐如林嘖嘖稱奇中，大伙兒划船終於繞到另一邊，可以看到這裏的船體幾乎全部露在水面上，甚至沒有青苔。小舢板靠到邊上，就可以從這裏爬上去。
曹有德天生膽大，第一個攀附着船幫的木板爬上去，船板有一些斷裂，加上傾斜嚴重，並不難攀爬。隨後其他人也慢慢爬了上去。但是，以徐如林的經驗，這艘舊船好像顯得“太新”。
事實上，他從來不認為六百年前的木船可能保存下來，甚至是桅杆或者船帆都保存不了。當年他替叔公整理祠堂里先輩留下的信札，其中很大一部分可追朔到明代，但是多數已經殘破不堪佈滿霉點，基本無法閱讀。如此對照，泡在海水裏的木頭船自然應該片板不剩了。那麼為什麼它們還在這裏？
曹有德果然是搜索連的好手，幾下爬上去，跳過朽爛的扶手，砰一聲，落到了甲板上。其他人還在緩慢地向上攀爬。
上校年紀最大，爬的最慢。徐如林不時得拉他一把。
“徐，你發現什麼奇怪的地方了嗎？”他氣喘吁吁地問伸出手來的徐如林。
“你是說這艘船長寬比有些小了？”
“是啊，船體太寬了，我看長寬比大約只有4比1甚至更小，簡直如同一隻盒子。”
“不過，中國船長寬比歷來偏小。”
“其實，古船都有這樣問題，稍晚時代的西班牙縱帆船，只有3.7比1，當然，那些船只有幾十噸的噸位……”
“是啊，為什麼那個時代的中國能造出這麼大的船？”徐如林不由得感慨起來，他在貴州當海軍的時候，海軍被日本人揍的只剩下幾艘幾十噸的魚雷艇，還都缺少零件，只能放在湖泊里當教具。