突然
夏小冉訂定了最快的航班，到埠時已接近深夜，月涼如水。
她沒有回家，而是直接打車趕去市裏的紅十字會醫院。她差點在計程車裏睡着，這陣子生太多的事，她壓根沒睡過一天的安穩覺，眼睛又漲又疼，卻乾涸得流不出眼淚來，而且現在也不是落淚的時候，在這種非常時候，她說什麼也不能倒下。
醫院裏——
她母親溫淑芳在病房前來回踱步，一見到夏小冉就焦急地拉着她的手說：“小冉，怎麼辦？我真怕你爸爸他會……”後面的話，已不言而明。
聞言，夏小冉臉色一白，強壓下心中的不安，扶着她在走廊的長椅靠着自己坐下，輕聲問：“媽，你先別急，告訴我醫生是怎麼說的？”傍晚她媽媽來電話時情緒很糟糕，只是斷斷續續地說她爸爸突然心絞痛進了醫院，她什麼都來不及問清楚就急着趕了回來。
溫淑芳把臉埋在手心，聲音哽咽着：“醫生說，是心肌梗塞。”
“怎麼可能？”夏小冉難以置信地捂着唇，有點無措地喃喃：“爸爸平日裏都堅持鍛煉身體，每年的健康檢查也都達標，怎麼突然會變成這樣？”她大二的時候輔修過急救課程，自然很清楚心肌梗塞是多麼嚴重的病症，那是會隨時要人命的。
溫淑芳眼眶一酸：“都怪我沒眼力，你爸爸這陣子胃口不好，夜裏總是煩躁不安，一睡不着就起來抽煙，我問他是不是有什麼事他又不肯說，我想他自己是醫生應該沒什麼問題。可今天下午五點多，他接了一個電話以後就開始不對勁，一個人悶在書房裏，我叫他吃飯也不見應聲，開門進去才現……”她深吸一口氣，才勉強繼續說，“現他一臉難受地捂着胸口昏倒在地上，我馬上叫了救護車，醫生說幸好現及時，要不然，要不然就真沒了……”
夏小冉頓時覺得手指冰涼，心裏又驚又怕，她幾乎不敢想像她跟父親差點就天人永隔了。
她的淚水一直在眼眶裏打轉，儘管心裏已慌亂一片，可她還是鎮定地擁着母親，不停地安慰着：“媽，沒事的，有我在呢！爸爸吉人天相，很快就會好的，他肯定很快就可以出院的。”這番話，也是對她自己說的。
白熾燈的幽光打在醫院白灰的牆壁上，再折到夏小冉的臉上已是血色褪盡的蒼白。她陪着母親說了很多話，終於穩住她的心讓她回家裏休息，她自己留下來守夜。
她站在監護室里，看着爸爸被一堆冷冰冰的監測器材包圍着，還沒有醒過來的跡象，她的喉嚨就難受得像梗了塊石頭。
“爸爸。”她緊緊握着他的手，艱澀地輕喚着，“你要快點好起來哦！”
夏小冉在夏之年的病床前守了一晚，即使累極也不敢睡過去，怕半夜會出什麼狀況，好在一夜無事。夏之年的同事兼好友李漢斌天一亮就趕到醫院，夏之年還沒醒，他把水果籃放下，又示意夏小冉跟他出去走走，她跟值班護士交代了一聲就跟着走到了醫院外的涼亭里。
坐下后，李漢斌好幾次都張了口卻欲言又止，然後只一味地嘆氣。
夏小冉的太陽穴隱隱作痛，好不容易才鼓起勇氣問：“李叔叔，你有什麼話就直說吧，我受得住的。”她直覺地認為李叔叔想要說的事肯定跟她爸爸突然病有關係。
果不其然。
“我剛去青島參加一個學術交流會，才回來就聽說你爸爸的事，想必他也不會跟你們說起。”李漢斌思忖了好半晌，才慢慢道出：“你爸爸的學生——趙鴻毅，你認識嗎？”
趙鴻毅？夏小冉愣了愣，仔細回想了一下才點點頭說：“有些印象，是個博士生。”她爸爸帶過那麼多學生，除了幾個經常來往的以外她基本不認識，這個趙鴻毅就是她媽媽口中說的有為青年，上次她回家還特地安排他們見過一面，有撮合的意思在，不過她只是敷衍地跟他吃了頓飯，沒有再聯繫過。
“有人向學校紀委了一封信，檢舉作為第一作者的他在學術期刊上表的多篇論文有學術造假之嫌。校方已經成立了調查小組，對這件事進行深入了解和調查。”李漢斌深看了夏小冉一眼，又說，“你應該知道這問題對於一個學者來說有多麼嚴重，每個國家對於高校學術不端行為都嚴懲不貸，這件事一經查實，趙鴻毅只有身敗名裂一途。”
想起媽媽說爸爸是接了一個電話才昏厥的，夏小冉瞪大眼，望着李漢斌說：“難道我爸爸是為這個氣病的嗎？”
李漢斌搖搖頭：“真要是這麼簡單就好了。如果只是趙鴻毅自己涉假，那等查清楚以後校方按章辦事就行，問題的嚴重性就在於他的科研論文成員署名上還有你爸爸的名字，現在大家關注的焦點已經不是一個小小的博士生趙鴻毅，而是懷疑你爸爸作為博導是不是直接參与了這件事。”
“絕對不可能！”夏小冉激動得‘騰’一下站起來，言辭鑿鑿地維護道，“我爸爸為人正派耿直，怎麼會做這種弄虛作假的事情？這樣的懷疑根本沒有道理！”
李漢斌拍拍她的肩讓她冷靜下來，這才慎重地說：“這麼多年的朋友，我還不清楚老夏的人品嗎？他這人最較真，根本容不得一點假，不要說參與，光是看到都會嚴厲阻止的。所以依我看最有可能是趙鴻毅自己擅自把名字加到論文上再投稿，事先並沒有告訴老夏，老夏估計也是被氣急了。”
夏小冉又氣又急，慘白着臉問：“李叔叔，現在該怎麼辦？”她忽然想起來莫教授對她說的那句“我信你沒用，大家都相信眼見的‘事實’”，大眾一旦先入為主地認定了真相，再加上輿論介入的壓力，對她父親的清譽產生的惡劣後果將不可想像。
“具體情況校方還在保密，我也不知情，只能等調查結果出來了。”李漢斌無奈地嘆道，“你聽我說，現在當務之急是要穩住老夏的病，別這麼輕易就被打垮了，不值得。”
夏小冉咬着下唇，一時無言。
回到病房的時候夏之年已經醒了，夏小冉心一喜，忙不迭拉住他的手說：“爸，你終於醒了，可讓我和媽媽擔心了！”
夏之年朝李漢斌點了點頭，幹着嗓子說：“老李，你也來了啊，不是還在青島開會？”
“提前結束就回來了。”李漢斌笑道，“你快點好起來，上次那盤棋還沒定勝負呢！”
夏之年泛白的嘴唇扯開了一個苦澀的笑，拍拍夏小冉的手說：“囡囡，打個電話跟你媽說我好多了，別讓她擔心，再給我倒壺熱水來，我想擦擦身。”
夏小冉遲猶豫了一下，終於還是站起來說：“好，我去去就來。”她怎麼不知爸爸是想支開她單獨和李叔叔說話呢？
她到走廊外打了個電話給媽媽報平安，又打了一壺熱水，然後坐在病房外的椅子上等着，心裏亂糟糟的，總覺得這些麻煩像網一樣纏得她緊緊的，邵峰的事，她的事，爸爸的事，每一樣都壓得她透不過氣來。
她胡思亂想了好一會兒，聽見開門聲，李漢斌從裏頭走出來，溫和地安慰：“小冉，你也別太擔心了，好好照顧你爸爸，至於學校那邊，我會儘力幫忙的。”
“我明白的，李叔叔，真是謝謝你了。”夏小冉感激得不知道說什麼話才好，不是每個人都會雪中送炭的，畢竟很多時候明哲保身置身事外才是最佳選擇，危難的時候就能將誰是真情誰是假意一目了然。
李漢斌走了以後，夏小冉推開門，現爸爸已經靠着枕頭睡著了，不過才說了一會話啊。她心疼得要命，拚命地咬着唇，幾乎咬出血來才能控制自己別哭出來。
可事情並不會因為夏之年的病倒而終結，反而愈演愈烈。
調查結果遲遲未公佈，各種沒有依據的不實猜測在外界流傳開來，高校論壇、報紙雜誌等媒介讓消息迅蔓延，再怎麼堵這些指責的聲音還是傳到了夏之年的耳朵里，他才開始好轉的病情又急遽惡化。
溫淑芳急得團團轉，沒多久也累病了，全家只靠着夏小冉一個人撐起來。直到這一刻，她才真正地感受到為人子女應該負起的責任有多重，至於愛情，學業什麼的都只能給親情讓步。
她沒時間自怨自艾，開始竭盡所能地打聽事情的進展。
她先是想找趙鴻毅，可他卻突然斷了聯繫，認識的人都說沒見過他。
她又去找醫學院的院長，也算是從小看她長大的叔伯，院長一看是她，沒說兩句就打起官腔：“小冉啊，不是我不幫你爸爸，只是這是我們創校百餘年來影響最壞的一件事，上面已經下令要嚴肅認真的處理，我只能跟你說，再等等看吧。”
夏小冉冷笑，等？他爸爸的病怎麼等？調查組每隔一段時間就來審查，擾得他不能靜心安養就算了，偏偏查了那麼久還不下定論！不是急死人嗎？
她還不死心，想方設法找到一些知情人的電話，卻都是千篇一律的回答：無可奉告。
事情似乎進入了死胡同。
她拖着疲憊的身體回到家裏，看見媽媽愣坐在沙上，也不說話。
她急忙走過去，焦急地問：“媽，你怎麼了？是不是又頭暈了？”
溫淑芳抬起頭，沉默了一會，又拿起放在茶几的存摺，對她說：“囡囡，你明天去銀行把裏面的錢都取出來。”
她傻了眼，不明所以地問：“怎麼要那麼多錢？是爸爸的手術費？”可醫生不是說爸爸的身體暫時不適宜做手術嗎？
溫淑芳搖搖頭：“這件事不了結，你爸爸不會答應做手術的。你大伯剛才打電話來，說京里來了個人，好像挺有能耐的，說可以讓人打通關節跟他見上一面，或許會有幫助。”夏小冉的大伯是做地產的，小有名氣，在本埠也認識不少人，既然他這麼開口，說不準還真有點用處。至於這打通關節的介質，自然是錢，若要求人辦事，還是錢。
夏小冉遲疑道：“這種事……被爸爸知道了肯定不會罷休的！”夏之年太過正派，怎麼會同意這麼做？
“不然還能怎麼辦？清白的名聲是你爸爸的命根，再這麼折騰下去做了手術也沒用，他會把命搭進去的！”
夏小冉怔了怔，苦笑着說：“好，我去。”再清高，也得向現實低頭不是？
託了一層又一層的關係，夏小冉的伯父才打通了關節。
約在對方下榻的五星級酒店的小包廂里見面，聽說對方不喜歡人多的地方，只答應見夏小冉一個人。她沒應對過這樣的場面，緊張得全身都冒冷汗，包包里還放着要孝敬人家的“禮”，跟千斤重擔似的。
她深深吸了一口氣，才敲了門。
對方說：“進來吧。”聲音有些冰冷，可是感覺很年輕，跟她的想像有些出入。
她一推開門就是深深一鞠躬：“初次見面，您好！”
可當她抬起頭時，卻愣住了。