第8章 技能
西德·萊斯特今年已經56歲了。平心而論，以他的年紀，現在還在加爾斯城這種離邊境不遠的郊區城市外更加偏遠幾個村莊擔任甄別、選拔新任法師的工作，除了說明他幹事踏實認真深受信任外，更多的還是表明他的能力不足，而且沒有絲毫向上爬的野心。
這並不是說這個職業就沒有與他年紀相仿甚至比他更加年長的法師，但他的那些同僚們，基本都有着輝煌的過去，幾升幾落之後才在一場失敗的政治投資中淪落至此。除了他之外，他還不知道有那個法師像他一樣，連續干這活足有三十五年之久。
他也並不以此為恥。或許過去他也幻想過其實他擁有着龐大的潛力等待發覺，機緣湊巧之下，他也許不知怎麼就成了萬眾矚目的三轉、甚至是傳奇法師，或者成為了備受尊敬的徽章製作大師，但那都是過去的事情了。之前已經說過，西德·萊斯特已經56歲了。
人之間是存在差別的。正因為如此，他所做的職業才會存在；作為干這件事三四十年的人，他對此更是一清二楚。他深知自己的能力干這個綽綽有餘，但想要再進一步，又未免有所不足。所以，他滿足於成為一個優秀的、深受信任的選拔者，並且引以為榮。
正因為如此，他現在寫這封信，絕對不是、了解他的人也絕不會相信是為了爭功以作向上爬的資本，他只是單純地出於強烈的責任心，以及職業榮譽感而已。
雖然是這樣，他心裏卻有一絲絲內疚，在把信放入傳信筒之前，他還猶豫了很久。
“那看起來是個很乖的好孩子，對帝國的忠誠也毋庸置疑。”西德的手再一次開始發抖，但這一次並不是因為震驚和恐懼，而是因為猶豫和彷徨，“只是因為我在他的魔法之徽上感受到了那股奇怪的氣息，他就會成為帝國的敵人——這真的可能么？”
西德手往回縮了一點：“不，我接受培訓已經是三四十年前的事了。老師也專門說明了，帝國建立五百年以來從沒有發現過具有這股氣息的人，那時候我也不是什麼很認真的好學生，我並沒有對那股氣息多作關注。沒錯，是我弄錯了……”
西德這麼想着，幾乎要笑出聲來：“是啊，真是老糊塗了。我——”
“嘿！西德大師，您回來了啊？今年也辛苦您了，晚上我們要舉行一場宴會，您要來么？”加爾斯城的新城主馬克·加爾斯是個自來熟的老好人，他上任四年以來這才是第三次見到西德的面，可他卻表現地像個老朋友一樣，偷偷摸摸跑到西德身後，猛地拍了一下他的肩膀。
西德沒聽清馬克到底說了些什麼，他只知道，在剛才在馬克那個不適合老年人的玩笑的驚嚇之後，他手鬆了一下，沒抓住那封有着猩紅封面的信，把信掉進了傳信筒里。
火紅封面的信封以及分別代表了帝國魔法管理省、帝國教育省、皇帝陛下特別授權的三重印記的那封信，在傳信筒中有着最高的優先級。它會在被投入的第一時間觸動信筒口的法陣，立即被銷毀，而其中的信息則會擠掉其他所有正在傳輸地信息，直接發送到負責發信的法師手裏。即便不是正常的工作時間，這位法師也必須立刻使用他們要隨身攜帶的道具，將這封信的信息發往中轉站。就算一路以這樣的優先級發往帝都，如果因種種延誤，發信超過一天之後皇帝陛下才看到信件的話，經手的所有人都要身負重罪。
簡單地說，就算西德現在就得到馬克城主的許可，以最快速度找來負責發信的法師，這封信的信息也已經經過兩個中轉站，到達了離這裏騎馬也要有三天路程的克夫蘭城。哪怕他西德有足夠的面子能通過加爾斯城主、加爾斯法師協會會長、帝國治安管理部加爾斯分部部長三位大人的首肯，立刻使用傳送門趕到帝都，這封信恐怕也已經在皇帝陛下的手裏看過了。
至於不去攔截信件，而是再發一封信件更正那封信的內容……就算不去想帝國高層會對他這樣任意佔用通信管道發了兩張綜合起來毫無意義的信件作何感想，他還清楚地記得，關於這股氣息的條令，都是皇帝陛下親自頒佈，而且非常重視的，對疑似攜帶這種氣息的人，陛下寧願採取寧殺錯、不放過的措施。
所以，他把那封信件投進傳信筒之後，就已經結束了，那個孩子已經完蛋了。至少，在西德的視角里，已經沒有什麼事是他能做的了。
對這一切毫不知情的馬克繞到了西德面前，興緻勃勃地大笑着：“嘿！我真的嚇到您了是不是？西德大師。真是不好意思，不過您上次也說過，您還覺得自己很年輕呢不是嗎？您怎麼還這麼傻愣着？說起來，您剛才扔的那封信，好像是紅色信封？遇到什麼大事了嗎？”
西德看了馬克一眼，心裏一陣惱怒，但他的理智告訴他這並不是馬克的錯，未經考慮地寫一封特別加急信件本身才是錯誤——而且他實際上並不是未經考慮就寫的。儘管如此，他還是覺得很不舒服，於是皺了皺眉：“不，不用了。我想——我要儘快離開加爾斯城。”
馬克愣了一下才反應過來西德是在回答他宴會的邀請，撓了撓頭笑了起來：“好吧，西德大師您真是業務繁忙，辛苦了。什麼時候閑下來，可以來加爾斯城找我玩啊？”
西德用古怪的神色看着馬克，咽了口唾沫，點了點頭。
…………
【老天……我真的無法相信，少年，你已經十五——十六歲了！作為一個十六歲的雄性，跟一個長得不算丑的異性在一起居然沒有任何圖謀不軌，還特么滿心純潔地玩特么的捉迷藏？！你的發育也太遲緩了啊少年！你是什麼高等精靈、巨龍啥的長生種么！】
“巨龍是真的存在的么？”汶萊思有點疑惑地歪過了頭。
【現在已經滅絕了——見鬼！我沒有在跟你扯這個你這個智障！】
“嘿！我聽到你的聲音了！你在這附近對不對！”蘇銀鈴般的聲音突然在汶萊思藏身的樹叢附近響起，驚得汶萊思渾身一抖，好在此時突然颳起了一陣風，他沒有立刻被發現。
汶萊思靜下心來，把呼吸放得很緩慢，同時不出聲地和系統對話道：“那你在說什麼？”
【你還記得我之前要說的東西么！我花了整整一章的時間來解釋一些非常基礎的設定，結果在眼看就要說到最特別的部分，也是你的金手指部分的時候，你特么居然不聽了！】
汶萊思撇了撇嘴，伏下身子，側耳努力傾聽着蘇的腳步聲，推測着蘇的位置，同時不耐煩地在心裏回答道：“我都跟你說了，我在跟蘇玩的時候，不希望你來煩我。”
【胸無大志啊！你這種渣渣怎麼當主角啊！而且兩個人玩個毛的捉迷藏啊！這特么的有毛的意思啊！喂，差不多一點好不好？】
汶萊思小心地咽了口唾沫，動作非常緩慢，其實都不能稱為吞咽，更加準確的描述，應該是說他小心地讓口水順着喉嚨慢慢地留了下去。因此，雖然風已經停止，他還是沒有發出會暴露他位置的聲音。
【你就不覺得噁心么……好吧好吧，我是你的金手指，你愛怎麼用是你的自由。你也許還不是很明白，那麼接下來就讓你體驗一下我的使用價值吧。之前我說過本系統的一個關鍵設定就是特殊技能設定吧？接下來就進行特別說明——】
蘇似乎還沒有察覺到汶萊思在外面留下的種種痕迹，但也許是出於某種神奇的心電感應，或者作為青梅竹馬對汶萊思這個人的超深入了解，她鍥而不捨地在這附近走來走去，同時一遍一遍地喊着：“汶萊思！我知道你在這！快出來讓我抓住吧！不要再做無謂的抵抗了！”
汶萊思眉頭緊張，緊咬下唇，對現狀十分焦慮，於是對系統的回應也很粗暴：“拜託你閉嘴好么？我要集中精神。在你看來我和蘇玩捉迷藏也許很無聊。但對我來說，這很重要！”
【我知道我知道，好好聽人說話啊，現在我是要幫你玩捉迷藏好嗎？】
“哈！”蘇突然發出了一聲短促而清脆的笑，“腳印！我就知道你在這！”
【如果照這樣下去，你已經藏不下去了不是嗎？想想看，現在除了出去主動認輸以外，你還有其他什麼可以做的么？】
汶萊思緊皺眉頭：“我不知道……要幹什麼你就趕緊說。”
【趁她還沒進來的時候去藏到樹叢更深處的地方，或者卡着她的注意力的邊緣從她眼皮子地下溜過去，你根本就沒有考慮過這種做法是不是？這是為什麼呢？】
汶萊思感覺自己被耍了，心情很惡劣：“因為你說的那些根本不可能做到。”
【不，是你——現在的你沒辦法做到而已。歸根到底，這是因為你的潛行技能不夠高。】
汶萊思翻了個白眼：“所以就要用到什麼‘特殊技能系統’了是吧？行了，不要賣關子了。要說什麼就趕緊說。潛行技能是一種魔法么？你要教我魔法？”
【不是魔法，是一種技巧——比方說爬樹。你不會爬樹，對不對？但是很多人不需要任何魔法，就能輕輕鬆鬆地爬到樹頂。特殊技能系統可以幫助你增強某項技能——當然，你依靠這個系統增強的技能，也必須要通過本系統才能使用——】
身旁的樹叢一陣悉悉索索的響動，蘇的聲音在很近的地方響了起來：“咦？這些樹居然圍成了一個圈？嗯——找到你啦！”
“少廢話了。如果你想幫忙就趕緊給我增強，然後用出來！”
【嗯。那麼按照你的要求，將非職業專屬技能潛行從20加強至最高60，消耗40點興趣點。然後，進行一次1D100的潛行檢定，即得出一個0-100之間隨機數。】
隨着系統的說話聲，也不知是為什麼，汶萊思的腦海中就出現了非常清晰的一紅一黑兩枚骰子的影像，怎麼都擺脫不掉。接着，這兩枚骰子的旋轉的速度逐漸慢下來，汶萊思才發現，這與他曾經見過的六個面的那種骰子不同，面數要多出許多，整體的形狀與其說是立方體，不如說更接近於球形。
骰子停了下來，汶萊思確認了每一個骰子都有十面。
紅色的那枚朝上一面的數字是四，黑色的則是七。
【檢定結果：47＜60，判定成功。你成功地把自己的身影隱藏在了樹叢當中。】
與此同時，按照系統之前的要求，汶萊思很不情願地藏進了樹叢當中，潛伏在枝葉的陰影之間，在他看來，系統完全就是存心在整他，這麼明顯，怎麼可能會不暴露？
“你就在這對不對！”蘇蹦跳着走到了一圈樹叢圍出的圓形空地當中，接着，仔仔細細地看了周圍一圈，露出了疑惑的神色，“咦？不在？”
蘇的眼神停留在了周圍的樹叢上，汶萊思感覺自己非常緊張，血液急速流動，耳朵邊響起了心臟發出的打鼓般的聲音。接着，蘇的眼睛掃過了汶萊思所在的位置。
“……”蘇很不滿似的撅起了嘴，“居然不在這裏？”
【怎麼樣？這個特殊技能系統，相當好用的吧？】