第3章
三月中,貢院戒嚴,春闈舉行。
蕭崢下了朝便去巡視了考場,待出了朱紅的大門,卻是一副憂心忡忡的模樣。
今年參加科舉的士子比三年前少了近一半,原因便是江東與江南地區的學子們無法趕來參加科考。
蕭峻佔據的江東江南是學術氛圍最濃的地區之一,也是古往今來才子廣為聚集之地。今年少了這麼多應考學子,可是朝廷的一大損失。
坐進馬車之際,蕭崢捏了捏眉心,甚覺憂慮。
他擔心的還不止這個,聽聞蕭峻不僅阻斷了江東江南與外界的聯繫,還要自行設立科舉,開科取士,儼然一副自立為皇的模樣。
那些士子若是真的去參加了蕭峻的科舉,那麼朝廷損失的便不只是人才,也許以後再要平復叛亂便會難上加難。現在蕭峻的朝廷還是偽朝,若是有了有識之士相助,可就不一定了。
回到王府時,天上下起了春雨。趙全想要打發下人去取雨傘,蕭崢卻自己先跳下了車,淋着雨便朝府中而去,朦朧的雨簾下,愁容不改。
傅青玉撐着傘從前院要往後院住處而去,走上迴廊便瞧見攝政王踏雨而來,趙全緊隨在後,神情焦急。
蕭崢的玄色朝服被雨一打,緊緊的貼在了身上,勾勒出他結實的身形。金冠下的髮絲也都濕了,額前梳上去的碎發因這關係而散落了下來,遮着光潔的額頭,映襯着墨玉般的眸子,即使是狼狽若斯也叫人移不開視線。
傅青玉心中暗暗讚歎了一番,看了一眼手中的雨傘,稍稍猶豫一瞬,舉步上前,將傘高高的舉至蕭崢頭頂,“王爺,春雨傷身,擔心着涼。”
蕭崢停下步子,轉頭看她。
不同於其它女子,傅青玉雖然長相清秀,膚色卻有些黝黑,身量也偏高,看上去很是英氣。她不敢靠的太近,半邊身子都在傘外,說完這話便垂目恭敬的舉着傘。
蕭崢領會到她的好意,將傘往她跟前推了推,笑了一下,“有勞,身為女子才不該淋雨,本王無礙。”
傅青玉接觸到他的目光,微微一愣。蕭崢雖然面上帶着淡笑,卻始終給人一股疏離之感,那雙眼睛落在她的身上,卻讓她覺得根本不是在看她,彷彿這世上的一切都與他無關,他只是個看客,冷漠而威嚴。
這一怔忪間,蕭崢已經越過她朝前走去,腳步迅速的像是剛才根本沒有任何停頓,臉上又帶上了那抹愁緒。
傅青玉怔怔的看着他的背影,心頭一陣發熱。她自幼要強,別人家裏都是兒子才送去私塾讀書,她卻偏央着爹娘也送她去,在私塾中都是做男子打扮,學業也一直都是最好的。可因為這樣,身邊的玩伴卻從未將她當過女子看待。
而今日攝政王雖然只是隻言片語,卻是從一個女子的角度給予她關懷。
雨漸漸下大了,她在前院默默站了許久才舉傘離去。
“夫以天子之位,乘今之時,因天之助,尚憚以危為安,以亂為治,假設陛下居齊桓之處,將不合諸侯而匡天下乎?”
“……臣有以知陛下之不能也……”
話音一頓,文素一把丟開手裏的策論,抓了抓頭,什麼玩意兒啊,太艱巨了!手中的書被攤在了桌上,她一頭就栽了上去,頭埋在書里,一副死魚樣。
有沒有簡單一點的混飯方法啊?
好在她還算有韌勁,雖然一直覺得艱難,卻也老老實實坐在房中看了半天的書了。要是她爹還在世,看到她這麼上進,非得樂得燒高香不可。當初她可是一篇詩文要挨十幾次板子才背完全的,從來沒有主動坐下來看過書,此情此景,相比於過去,簡直是質的飛躍啊!
雖然主要是因為如今在王府有吃有穿有月俸的緣故……
正在頹喪,身旁有腳步聲接近,她抬頭一看,原來是傅青玉回來了,不過模樣怔忪,不知道是從哪兒神遊歸來。
“青玉,你怎麼了?”本着對室友的關心,文素起身在她眼前揮了揮爪。
傅青玉回過神來,朝她笑了一下,“我沒事。”
文素悚然一驚,媽呀,這人居然會笑啊!
她正在奇怪傅青玉這是怎麼了,就聽見外面有人高聲叫她名字:“素素,素素……”
文素聽出聲音的主人是誰,頓時撫額,抱頭蹲地。
傅青玉同情的看着她,“秦小姐又來找你做點心了?”
文素默默點頭,恨不得縮成拇指大小,再也不要被看到。
以秦蓉秦大小姐為首的幾位官家千金來此的目標顯然不是官場,更不是混飯,而是英俊瀟洒、權勢滔天且還多金未婚的攝政王殿下。
為了俘獲攝政王的“芳心”,幾位小姐以秦蓉為首,自進府之日起便開展了各種表面團結內里較勁的爭鬥。
某日秦大小姐不知從哪兒聽到了一句話:欲攻其心,先攻其胃。於是幾位小姐開始親自動手,用不沾陽春水的纖纖玉指勇敢的搏鬥在油污滿滿的廚房。
結果自然不言而喻。
這本與文素無關,只因某日她混入廚房偷吃,見什麼都沒有,只有廚娘做了一半的糕點放在那兒,便自己動手將之加工成了江南名點。誰知好死不死的被幾位趕來加班加點的大小姐們遇上,於是她一下子成了幾位大小姐的救星。
開始還是不錯的,文素幫她們做了幾樣點心,秦蓉等人以珠釵錦衣甚至銀兩回贈,彼此公平交易,甚為融洽。但是等秦蓉等人樂顛顛的將點心送過去,看到的卻是攝政王十分大方的賞給了自己的貼身侍衛趙全。
自我批評是不可能的,幾位小姐積極展開批評,認為肯定是文素做的不好,於是逼着她再做一次。
這期間彼此地位已經開始傾斜,文素做的不情不願且還沒有拿到半點報酬。
之後點心再送過去,攝政王殿下仍舊客氣,可是一轉身那點心還是便宜了趙全。
秦蓉鬱悶,鬱悶的結果便是折磨文素,非要她一直做下去,直到做出一道讓攝政王滿意的點心為止。
文素默默蹲牆角畫圈圈,混個飯吃已經夠鬧心的了,你們這群人還不省心。她這是招誰惹誰了啊!
可惜逃避是解決不了問題,文素這邊抱頭縮肩誓要偽裝成一個陀螺,那邊已經有人一把將她提溜起來了。
“素素,乖啊,王爺剛回府了,咱們再去做一份點心吧。”秦蓉笑眯眯的看着她,可是眼神卻很清晰的告訴她:你不去我就弄死你!
文素默默的看了一眼傅青玉,一臉哀傷的跟着她就要出門。
“等等,”傅青玉從後面叫住她們,“今日你們就別去了,剛才我瞧見王爺的臉色不好,還是不要惹他動怒為妙。”
文素心中歡呼,這下應該不用做了吧。轉頭卻見到秦蓉卻叉着腰對傅青玉冷笑,“哼,王爺才不會對本小姐動怒!”
傅青玉知道她大小姐脾氣上來了,只有無奈的嘆了口氣,搖着頭走到了房間裏側,乾脆隨她去了。
秦蓉一把拉過文素出門,對她笑的那個情意綿綿柔情蕩漾,“素素啊,待會兒做完點心,你幫我送過去吧,不過記得要說是我做的哦。”
文素大囧,難怪你說王爺不會對你動怒,他要動怒也是對送糕點的人吶!!!
蕭崢的書房內這會兒聚集了幾位幕僚,當然不是文素秦蓉之流,而是正兒八經受過正規訓練的幕僚。只因如今江東的事情實在叫他憂心,是以剛回府他便召了這些幕僚前來商討對策。
幾位幕僚都是被攝政王從大梁各地重金聘來的有識之士,有些人甚至堪比狀元之才,可面對這樣的局面,一時也說不出個解決的方法來。
現在就攻過去平叛顯然是不明智的,那樣只會招來外患,引狼入室。可是除了這個法子,似乎也沒有其它方式再阻止吳王的荒唐事了。
蕭崢見眾人吱吱嗚嗚說不出個所以然來,越發憂慮,心中亦有了些怒氣,只是他性子隱忍深沉,最終不過是皺着眉揮了揮手,遣退了幾人。
幾人剛剛如釋重負的退出去,便聽趙全在門外低聲道:“王爺,文姑娘求見。”
蕭崢一時愣住,好一會兒才想起自己府上有個女幕僚姓文,便是從江南來的那位。
說起來,從那日湖心亭見了一面之後便再未見過她。印象里那女子似乎不怎麼愛出風頭,亦不常在前院走動,卻不知她今日為何會來。
“請她進來吧。”
淡淡的話音剛落,門便被推開了一條縫,而後探入一雙黑亮的眸子,滴溜溜轉着在書房內掃了一圈,一眼接觸到書桌后坐着的人影,趕緊又縮了回去。
蕭崢錯愕,這是做什麼?
沒等攝政王殿下想完這遭,靜默了一瞬之後,門便又被重新推開,而後蕭崢總算看到了文素的全貌。
穿着一襲青底白花的襦裙,頭髮隨意的用髮帶束在了腦後,露出一張素凈白皙的臉龐,那雙眼睛大而有神,黑白分明的眼珠時不時輕輕一轉,不知在想些什麼心思,微帶狡黠,卻不讓人生厭,反倒顯得有些可愛。
“王爺金安。”文素先屈膝行了一禮,這才顫抖着手從背後拿出盛着糕點的盤子來,“民女是……來送糕點的。”
因為聽了傅青玉的話,又看到剛才那些幕僚們出去時的難看臉色,文素此時不敢抬頭且聲音小的如同蚊蚋。
“端過來吧。”
蕭崢見她這模樣有些蹊蹺,便無奈的壓下了對最近糕點曝光率過高的反感。
文素這才抬頭去看他,眼前的人已經換下了之前被雨淋濕的朝服,着了朱子深衣,光滑如水的白色綢緞貼在他身上,氣韻天成。頭上金冠已除,額前的頭髮半干未乾,半遮了明亮的眸子,卻擋不住他直視向她的目光。
這本是極平常的一眼,文素卻被他瞧得一陣心虛,像是不敢承接這威嚴一般,好半晌才端着盤子走近。
用糯米粉做成的方形糕點瑩白如玉,上面以紅蘿蔔皮切成絲盤繞成了花朵狀。一眼看去,便如同大紅的牡丹開在了雪地里,鮮艷的顏色讓人胃口大開。
然而蕭崢只是淡淡掃了一眼便抬眼問她:“這是你做的?”
“是。”文素自然而然的回答,話剛出口又忙不迭的改口道:“不不,不是民女做的,是秦蓉小姐做的。”
自己勞心勞力且要頂着被罵的危險,最後還要將功勞讓給別人,悲劇啊……
蕭崢眼帘微垂,又掃了一眼面前的糕點,眼中光芒一閃,抬眼再看向文素時,忽而勾唇笑了一下,“你被欺負了吧。”
文素一愣,就見他抬手伸向瓷盤,取了一塊糕點。
骨節分明的修長手指托着那塊精緻小巧的糕點,微微一頓,似在欣賞,而後便送入了口中。
他居然吃了!!!
文素大張着嘴,驚悚的無以復加。
“去給答覆吧,就說本王嘗了,很滿意。”
文素頓時明白過來,原來他這是在給自己解圍。
王爺,您真是個好人啊……
蕭崢看到她癟着嘴一副感動的要哭的模樣,忍不住笑了一下,原先壓在心頭的憂慮竟鬆了不少,揮揮手示意她可以走了。
文素趕緊千恩萬謝的行了一禮,樂顛顛的退了出去。
聽到她腳步聲已經走遠,蕭崢看了一眼面前的糕點,朝外喚了一聲。
趙全立即閃身入內,就見自己主子指了指面前的盤子道:“賞你了。”
一見到那盤中的糕點,趙全就蔫了,默默扭頭,心中嘆息:王爺啊,江南糕點可容易發胖了,您這是想讓屬下提前下崗么?
腹誹歸腹誹,趙全還是不甘不願的上前取過了糕點,一眼掃到盤子中央空了一塊,他頓時一愣,不可思議的看向蕭崢,“王爺今日居然用了糕點?”
“嗯。”蕭崢埋首於眼前的政務,連頭都沒有抬一下。
趙全大張着嘴,心中感嘆:看不出來啊,那位姓文的姑娘居然還有這本事啊!
蕭崢感到他還未離開,抬眼看去,正對上他一副驚駭莫名的表情,無奈的搖了搖頭。
這有什麼好驚訝的,不過是一時略有感觸,便幫一幫她罷了。
想當初他還是皇子時也被其它皇子欺負過,那種兩面都要做全的辛苦他比誰都清楚。
在任何環境下生存都是不易的,這是亘古不變的道理,而她不過是個女子,能幫便幫一把,不過是舉手之勞而已,何樂而不為呢?
蕭崢書房外的迴廊拐角處,秦蓉與另外四名官家小姐將文素堵住,正在詢問事情的詳細過程。
“秦小姐,王爺說了,他對您的心意已然牢記在心。”文素還不了解秦蓉的心思嘛,只要把她跟王爺扯在一起就成。
果然,秦蓉聞言立即眉眼含笑,昂首挺胸的掃了一眼身邊一臉落寞的四人,一副傲視群雄的模樣。
文素嘿嘿訕笑,“那麼,我是不是可以走了?”
秦大小姐當即杏眼一瞪,“急什麼?”說著從袖中摸出一袋碎銀子塞在她手裏,對她眨了眨眼,臉上堆起了笑容,“下次咱們繼續。”
文素接銀子的手驀地抖了一下,愁容滿面的點了點頭。
這日子,什麼時候是個頭啊……
正打算走人,秦蓉身邊的一名官家小姐突然拽住了文素的袖子,轉頭對秦蓉道:“你不覺得古怪么?王爺那麼多次都沒用點心,怎麼今日她一去就吃了?”
文素聞言登時心裏一緊,完蛋,攝政王殿下這是好心辦壞事了。
秦蓉聽了這話果然起了疑心,上上下下的打量了文素一番,直將文素掃的渾身發毛,最後卻十分乾脆的搖了搖頭,“不可能,王爺不可能看上她!”
“為何?”拽着文素的小姐愣住了。
秦蓉昂了昂下巴,湊近她低聲道:“這你就不知道了吧?王爺最不喜歡的就是江南女子了。”
文素原先還在擔心,聽了這話不由得也來了興趣,“誒?為什麼啊?”
秦蓉鄙視的瞅了她一眼,扭頭繼續跟四人咬耳朵:“我爹告訴過我,王爺的生母是西戎進獻的美人,先帝的生母則是江南世家之後,當初就是因為先帝母族身份高貴,後來才順利登上皇位的,不然王爺現今可不一定是只是王爺啦……”
因為討論的是皇室秘聞,秦蓉的聲音已經低的不能再低。
眾人聞言皆作恍然大悟狀,難怪了,這牽扯的可就大了,王爺討厭江南女子到全盤連坐的地步也不是沒有可能啊。
幾人想完一圈,還不忘一致轉頭看向文素,大意為:你就死了那條心吧。
文素也是一臉恍然之色,敢情王爺是因為這個原因才把持朝政不放啊,好嘛,被老子欺負了,就轉而欺負他兒子!
王爺,好志向!好手段吶!
皇室一向最不缺八卦,不過秦蓉說的着實有些誇張。
趙全一邊品嘗着美味糕點,一邊將幾人咬耳朵的話一字不漏的聽了去,然後抹抹嘴去跟蕭崢告密。
“王爺,秦大人連這種話都隨意跟家眷說,實在是大逆不道!”
蕭崢對趙全的義憤填膺不置可否,淡淡的看了他一眼便繼續埋首政務,沒有一點動怒的跡象。
趙全沒有存在感了,好半天才委屈的喚了他一聲:“王爺……”
“行了,反正她們也沒幾日可待了,不過是些閑言碎語,說就說吧。”
趙全一個激靈挺直了身子,身為一等侍衛的亢奮因子瞬間遊走全身,抬手作刀,陰森森的在脖間比劃了一下,“王爺,要屬下何時動手?”
蕭崢抬頭淡淡的掃了他一眼,“沒必要,馬上到三月底便是測試,本王可以正大光明的送她們出府。”
唔……趙全默默扭頭,王爺您好溫柔,趕人也用這麼文明的方式……
“王爺……”
門外突然有人低聲開口,趙全聽出是王府的老管家,趕緊整理了儀態去開門。
蕭崢擱下手中的毛筆,望向門邊,“有事?”
老管家皺了一下眉,一副欲言又止的模樣,“王爺,呃……平、平陽王回京了。”
蕭崢一愣,聲音沉了下來:“這是什麼時候的事?”
老管家縮了縮子,“就、就在剛才……”
蕭崢端坐着的身子如盤石般巍然不動,眼中漸漸凝起寒霜,“混賬東西,未得皇詔,竟敢私自回京。”
內容雖然憤怒,語調卻一如既往的深沉平穩。然而這模樣卻讓老管家的身子抖索的不行,差點就要哭出來了,人更是緊挨着門邊,一副準備隨時逃跑的模樣。
老管家在府里待的時間可不短了,最是清楚自家王爺的脾氣,他發火可不是猛然間的驚天動地,而是四平八穩的壓力鋪天蓋地而來,叫人想躲也躲不掉的那種。
原先得到消息的時候,他就擔心會有這一幕,果不其然!這個冤家平陽王啊,您做什麼不安分要回京啊?老奴實在不想做池魚啊……
室內安靜了一瞬之後,蕭崢臉色稍緩,對老管家擺了一下手,“算了,他此時人到哪兒了?”
老管家舒了口氣,趕緊回答:“回王爺的話,還未進城。”
“哼,算他還有點腦子。”蕭崢看了一眼趙全,“你去將他接到王府來,記住不要讓外人瞧見。”
既然不可以讓外人瞧見,那就可以施展來無影去無蹤的高超輕功了!
趙全聞言瞬間復活,被打壓的一等侍衛亢奮因子再度復蘇,立即清晰的回了個“是”字。然而待奔出門去飛身而起的一瞬,他卻有種無語凝噎的悲涼。
江南糕點害人啊……