第28章
深冬某日的傍晚,一輛馬車從攝政王府出發,由近百人的御林軍押送,奔往平陽。
行至城門口,馬車被攔下,片刻後有人自城樓上走下,停於馬車邊。
彷彿是種對峙,這般過了許久,車簾終於被車中人掀開,蕭端白衣散發,施施然走下車來,看着面前的女子,似笑非笑,“可別說你是來送我的。”
“平陽王爺曾經也送別過我,如今回送,亦是應當。”
蕭端微微一怔,想起她說的是馬車中的那番訣別,勾了勾唇,“可能你不相信,但我那時說的的確是實話,此生也許只有你一人算是我的朋友了。”
“我相信。”文素勉強對他一笑,“離別之前,我也還是平陽王爺的朋友。”
她不是什麼聖人,已經被利用到差點喪命的地步,對他絕對不可能再是過往的心境,然而如他曾經多次所言,畢竟相交一場,臨別送行,算是做個了斷吧。
“害你若此,你還能趕來相送,真是難得。”蕭端搖頭笑了笑,大病之後的身子越發清瘦,加之衣裳單薄,簡直猶如隨時都會乘風而去。
看一眼文素,他逕自舉步朝前而去,嘆息道:“就此別過吧。”
後面的禁衛軍趕忙趕着馬車跟上,那麼多人看守着一個弱質文秀的男子,玄色甲胄對照他一身白衣,任誰看了都覺得強弱分明,可是他卻走得極為輕鬆,好似在觀賞周遭風景。
“平陽王爺!”文素忽然喚了他一聲,凝視着他的背影道:“當日即將行刑之時,你忽然出現,是否是來救我的?”
“哦?被發現了么?”蕭端不曾回頭,只是冷笑,“你太自作多情了,我只不過是想走近看看你是如何命喪我手罷了。”
“可是我聽見您喊了一聲‘刀’,難道您不是要說‘刀下留人’?”
“哈哈哈……”蕭端大笑,微微側頭,夕陽西下,只留給她一個精緻的側臉剪影,“真是感激你將我想像的這般好心了,後會無期。”
“等等!”
文素叫住他,走上前去,從懷中摸出一塊令牌遞給他。
蕭端接過來一看,神情一震,“這是……”
“王爺讓我給你的,免死金牌,萬一有事,可以自保。”
手微微一抖,抬頭時,蕭端的臉上卻又掛滿了笑容,隨手將金牌揣進懷裏,那雙稍顯細長的雙眼黑亮如初,“如此便替我多謝叔叔吧……”
文素點了點頭,目送着他的背影漸行漸遠,慢慢融入夕陽餘暉之中。
寒風拂過,捲來他隱隱的低吟:
“雲中誰來擊天鼓,
棰折鼓裂亦枉然。
一生一世一場夢,
一夢何不一萬年?”
明明是極輕的語調,卻帶着難遏的勢頭,不溫不火,氣息綿長。
文素嘆息一聲,平陽王爺,你真的放下了么?
抬眼看向城樓,那人一身玄衣,早已靜立許久,卻始終沒有下來相送,直到此時才極目遠望,所有情緒都斂在那雙深邃的眸子裏,暗光浮動,卻難以探其心意。
這至親的二人卻恰恰極為矛盾。
一人看似淡漠,實則重情。另一人看似溫和多情,卻心狠手辣。
然而人無極端,心中一絲良善仍舊未泯,縱使再遮掩,也能叫人窺見。
這樣的少年,因何生於帝王之家。
發出這種喟嘆的不只是文素,此時皇帝陛下靜立於寢殿內,對着牆壁上懸挂着的先帝畫像沉思已久。
他又因何生於帝王之家?
當他用孩童的目光看待周遭一切時,攝政王用自己的方式逼着他長大,文素用直接的方式給予他深刻的洗禮。而現在,他以為自己成熟了,可以獨擋一面了,又發現自己太過稚嫩。
原來自己被平陽王玩弄於鼓掌之間竟不自知,甚至整個朝廷被他玩弄於鼓掌之間也不自知。
那日一場詳談,攝政王已經給他說了全部經過,平陽王是因為上一輩的恩怨才有了這番謀划。
當年的皇長子被他皇祖母下毒,落下一身病根,最終失去了皇位競爭的資格。
本來此事不會被蕭端知曉,可是崇光帝幼年時親耳聽見母親的計劃,心中時有惶恐,以致於後來疾病纏身時,更嚴重的卻是心病。
蕭端無意中偷聽到他近乎懺悔般的自語,多年禁錮宮中的怨尤日積月累,加之聽說了崇光帝有加害蕭崢之意,便再也不可收拾。
然而蕭崢所需要的只是可以實現大定天下的權力,早已看透了那至高位置的骯髒黑暗,他寧願忘卻過往,做個勵精圖治的攝政王。而蕭端卻執意記住,成為心中永難磨滅的印記。
皇帝不敢深想,若是攝政王真的順了平陽王的意,此時他還能不能安穩的坐在這皇宮裏?
他本要革去平陽王的爵位,將之貶為庶人,可是看到攝政王的眼神,心中有愧,終究還是沒有這麼做。
平陽王身體羸弱,若成為平民,該如何生活?
他既已心狠至此,便網開一面吧。
但是,也絕對不會給他重新來過的機會了。
盯着畫像許久,皇帝忽而笑出聲來,清亮的聲音因為刻意壓低而顯得有些深沉:“父皇,你可知皇叔那日說兒臣什麼?他說兒臣其它尚且不足,身為帝王該有的心狠卻是夠了……”
他確實心狠,為了權勢,已經可以犧牲他人,縱使曾經尊敬,縱使猶豫過許久,還是抵不過對權勢的嚮往。
攝政王說,從這點來說,他的確適合做皇帝。
他覺得好笑,不知道是褒是貶。
當日攝政王的一番詳細解釋還在耳邊回蕩,他說,得知了這一切前因後果,如果皇帝還堅持自己已經可以親政,那麼,便將政權拱手奉還。
皇帝覺得自己已經想的很清楚了。
他掀了衣擺跪倒在地,恭恭敬敬的對着畫像磕了個響頭,再抬眼,精緻眉目間最後一絲青澀盡褪,依舊是少年之身,卻已彰顯平穩深沉,“父皇,今後兒臣再也不會求您保佑兒臣成為一個好皇帝了,因為,兒臣自己一定會成為一個好皇帝。”
回到京城后,攝政王便開始着手對朝廷進行大清洗。
喪命的倒是沒有,但是官員們大多被異位,京官多數被外調,從各地憑政績迅速提拔新人入京為官,整個朝廷格局幾乎都被打散重置。
戶部尚書與陸坊被革職查辦,王定永外放為巡撫,周賢達入駐內閣,齊簡被調回京城,而劉珂則升任為天子太傅,直躍一品。
至此官員們處於陌生環境裏,所有人脈需要重新積累,朋黨再難成氣候。
攝政王說,這算是他回敬給皇帝陛下的謝禮。
夜幕初降,攝政王府內剛剛懸上燈籠,管家領着一道人影腳步匆忙的朝攝政王發書房而去。
蕭崢正在批閱奏摺,文素在一邊替他做整理。
江南作戰期間朝廷積壓了許多事務,耽誤不得。
過了一會兒,文素合上一封奏摺,盯着蕭崢的側臉低聲道:“退之,你還未曾告訴我,你當日究竟答應了陛下什麼。”
蕭崢聞言手下一頓,輕輕擱下毛筆,抬眼看她,“你一直追問,想必也猜到了吧。”
“原來真是這樣……”文素垂目,“所以這是你最後一次批閱奏摺了么?”
蕭崢聞言笑出聲來,洒脫無比,“是啊,以後再也不用勞碌,豈非快哉?”
“可是你所期待的大梁還未出現。”
他曾說過要讓這天下四海昇平,海清何晏,干戈永息。如今還未全部實現,便要被迫丟去手中權勢。
都是因為她……
看出文素神色間的自責,蕭崢起身攬住她,笑道:“你也真是狠心,我在外平叛也就夠累了,還管什麼朝政,既然陛下想要親政,便依他好了,若是強求,與篡位何異?”
文素點了點頭,偎着他的肩頭低語:“可是總覺得這樣有些冒險,陛下真的準備好了么?”
蕭崢眼神微微閃爍,嘆息一聲,不語。
“王爺……”屋外忽然傳來管家的輕喚,蕭崢回過神來,文素已經離開他懷間,走去開門。
蕭崢緊跟而至,房門拉開,管家退開幾步,露出身後裹着披風的人影。
室內燭火照映出他的臉,讓屋中的文素和蕭崢都愣了愣。
“陛下?”
皇帝淡淡的點了點頭,抿着唇猶豫了一瞬,對蕭崢道:“皇叔,朕想好了。”