第二十三章
因為二叔掌家,把叔祖以前重用的人都招了回來,而把五叔的人發配到莊子上,五叔心急火燎,但每天都跪在孝棚,沒法做手腳,他只能裝老實。
但我估計,他暗室里的財物肯定都偷偷運了出去,不然,也不會這麼痛快地交出權力,還鬧着分家。
我給二叔說了五叔偷了家裏的財寶藏起來的事兒,二叔特彆氣憤,暗裏讓人盯着五叔,眼下還沒有得到任何消息,但原來的管家尹旺肯定是知情人,二叔已經決定,實在找不到五叔轉移財物的地點,就審問尹旺。
轉眼,臘月到來,二叔請來當地士紳和尹家幾位年長者,主持分家事宜。
二叔把分家的事情說了一下:“父親有言,除了給大房留下祭田和母親的贍養、安葬銀,其餘家產,我們兄弟四個平分。”
四叔臉上立刻現出喜悅的神情,他到這個世上,除了消耗,沒有給家裏做出任何貢獻,如今,二哥還要和他一樣分家產,他怎麼不欣喜呢?四嬸有些鄙夷地看了四叔一眼,她雖然只是個知府的女兒,但也是從小讀書,詩詞比四叔寫得好多了,而且,平日裏也是她支撐四房的日子,大概在她看來,平分家產本就是應該的。
五叔雙眼腫脹,語氣十分委屈:“我雖然也是尹家男,也為了這個家,殫精竭慮,可是,如今父親去世,我的一切用心都白費了,誰能看得見呢?我也不求能得到該得的,只要能日子過得去就行。”
他好像受了多大委屈一般,二叔眉頭皺了一下,但卻沒有說什麼,他最委屈了,父兄去世,原本高高在上的侍郎府,立刻就被人輕賤,他不知求了多少人,說了多少好話,但京城的幾間鋪子還是被迫轉賣,一家人也不得不返回家鄉,若是論委屈,誰有他受的委屈大?要是說不公,誰能比過他?
我和大哥對視一眼,都沒說話,二叔早就給我們交過底兒,只要他百年之後,我們能照顧小堂弟一二,他就死都瞑目了。
二叔的接髮妻子,生了兩個兒子一個女兒,結果兩個兒子都沒站住,大兒子都活到十一歲了,被一場傷寒奪去性命,女人心思重,受不了這個打擊,抑鬱而終,現在的二嬸是續弦,進門五年才生下小堂弟,如今才三歲,二叔可都四十多了,這個時代,五十歲死亡乃是正常的,二叔的擔心也不是沒道理。
二叔把五叔交給他的賬簿讓人抬上來,幾個請來的賬房先生算盤珠子撥的噼里啪啦的,很快就把家裏的地、房子等,算出價值,幾個族老商量了一下,就拿出了分配方案。
二叔、四叔和五叔都沒什麼意見,我和大哥本來就比別人多了五頃祭田,更無話可說。
耆老尹七爺有五十來歲,留着白白的山羊鬍子,他清清嗓子道:“家裏的浮財,各房傢具用具,就不再重分,歸各房所有,這一塊,老五占的便宜比較大,不過,你剛才也說過,你操心勞力,這就做個補償吧,今後,不可再說此類的話。”
五叔做出羞慚模樣,唯唯諾諾。
“家裏還有珠寶玉器以及現銀,折價一萬四千兩,留給老人花用四千兩,其餘兄弟幾個,每人兩千五百兩,各位還有什麼意見不?”
二叔眉頭皺了皺:“才一萬四千兩?我父親十年前回來,帶了一箱子珠寶,這裏有清單,價值就不下一萬兩,怎麼根本就沒提起呢?”
五叔的臉一下子就變白了,他沒想到二叔手裏,還有一份賬單,事到如今,他只能拚死抵賴:“這些東西我沒見着,你們去問叔祖。”
叔祖早就作古,誰能去問?
二叔又拿出一張紙:“這是五年前,父親派人送回的一萬兩銀子,賬上怎麼不見了?”他抖了抖那張紙,“這可有你老五的親筆簽名。”
“我什麼時候簽過?”五叔嘴上雖硬,但白紙黑字,只要一對筆跡,還不明明白白?
我都沒想到,二叔也是有備而來,原來,他貌似憨厚,其實心裏明鏡一般。
“老五若是說不出這些銀子去向,就拿地來抵吧,一萬兩,摺合五頃上田。”
五叔一共就分了五頃地,一聽要被全部奪走,立刻就瞪起了眼睛:“我做生意賠了,你都把京城幾個鋪子賤賣了,我就不能賠錢嗎?”
“我也不說你不能,但你不可藏匿,老五,你敢對着列祖列宗的靈位發誓,沒有藏私嗎?”
“我,我,……”五叔氣得要死。
二叔一擺手,幾個家丁抬着一個門板上來,一張被單的頂頭,有個頭髮鬍子亂蓬蓬的頭顱。
“聽聽他怎麼說吧。”二叔指了指那人。
“五爺,對不起,我實在熬不住,什麼都說了,已經有人去王家峪取財寶了。”
五叔抓起旁邊桌子上是算盤,一下子就砸在尹旺的腦袋上,尹旺痛苦地哼了一聲。
從王家峪起出的財物,除了一萬四千兩銀子,還有我看到的八顆珍珠和一些別的珠寶,我看五叔的表情,顯然這不會是他所藏的全部,但尹旺並不知道其他,被五叔親自藏起的東西,那就沒法追了。
二叔多少還顧及兄弟情面,不可能對五叔用刑。
給祖母兩千兩,其餘每家平分,又是三千兩,八顆珍珠,每家各二,事情就這樣不了了之。
分家的第二天,五叔就搬到了他所得的那個莊子——王家峪。
四叔本來不想走,但拗不過四嬸,最後去了他的莊子——半陶村。
二叔沒有走,他怕大哥打理家務分了心:“豪哥兒,你好好讀書,咱們家還能不能起來,就看你了。”
“二叔,你不想再試試?”大哥勸二叔。
二叔搖搖頭:“我資質有限,能得秀才功名,都有賴你祖父面子,就不去丟人了,豪哥,你安心讀書,侍奉祖母、操持家務,一切有我。”
“還有我!”我急忙道。
二叔笑了笑,不置可否,他們哪裏能想到,若論寫那些八股文,去考秀才舉人,我騎馬都趕不上大哥,但做生意掙錢,他們加起來也比不過我。