楔子

“這是鶴頂紅，這是白綾，你挑一個吧。”

女子面前的琉璃紅珠石鑲嵌的矮桌上端放着這兩件白色器物，無論哪件，都與這錦繡玉廊的朝暉宮極不相稱。

“皇上開恩，賜你一個全屍，你也該知足了。”女子身旁的婢女一襲裘貂毫華袍，叉着臂膀站在女子身側，眼中滿是睥睨，道，“沁妃娘娘念及與你姊妹一場，特叫我來送行已是法外開恩，照例說，你這妖女狐媚皇上，依律可是要鞭笞車裂的。”

“那中原人的一套，你們可學得真好。”女子冷笑道。

婢女聽聞先是一愣，旋即又化為一抹詭笑，道：“隨你怎麼說，成王敗寇，你已然不是當年風頭正盛的寧妃了。這一役是我們娘娘勝了，而你，卻再無捲土重來的機會了。”

“那，我若是都不選呢？”

“這可由不得你了。”

女子站起身子環顧四周，剪水的雙眸脈脈溫情，似這冰寒徹骨的朝暉宮裏惟一的光與熱。

舊年秋，沁妃的胞弟慕容迭帥鮮卑族慕容氏鐵騎兵臨城下，囚禁鮮卑族段氏皇帝，逼宮篡位。沁妃素來妒羨樣貌出身都高於自己的寧妃，此次胞弟挾天子以令諸部，怎能不藉機除之而後快。

朝暉落盡，秋剪春華。自宮變以來，這朝暉宮便如抽刀裂帛，斷了春榮舊夢，換作凄寂荒蕪。宮主女子身上的薄錦從秋穿至了冬，從硃砂暗紋順亮褪成了泛白的漿色。沁妃狠辣，將她身旁侍奉的婢女一律驅走，只留她一人躬親料理自身事務，浣衣烹食，除塵滌溺，飽嘗由盛轉衰的苦楚。

今日大抵是要做一個了斷吧。

女子思量着，兀自笑了起來，明眸清靈似從不為前時艱苦所污濁，雖未施粉黛卻更添素雅天然之美。這也難怪，女子是蒙古高原上的絕色美人，膚若凝脂，巧笑倩兮，在這粗曠彪悍的部落女子間顯得尤為出眾，就連閱美無數的鮮卑族部落長老也贊她出落地這般玲瓏精緻，更像是中原的晉人，無怪乎鮮卑族皇帝對她日夜傾思，神魂顛倒了。

婢女見了女子這般笑容，也是倉惶膽怯起來，慌忙厲聲道：“寧妃，不，妖女，痛快着點兒！這落魄宮裏天寒地凍，連個炭火也沒有，橫豎你今日也要選一個，別再妄想拖什麼時辰，讓我陪你在此凍着！”婢女說罷縮起脖子緊了緊裘袍。

婢女尖厲的叫聲刺破宮裏凝滯着的空氣，在偌大的宮殿內回蕩。

女子對這尖聲置若罔聞，依舊漾着淺笑，裊娜着步子一寸一寸摩挲着宮殿內的牆磚與陳設。朝暉宮內一寸一寸都是皇帝的寵愛，一寸一寸都記錄著舊時此處燈火輝煌的風光景象。可惜，成也寵幸，敗也寵幸，舊時沁妃來驅趕婢女時，那些華貴的精緻的皇上贈的一併叫她使人砸了摔了搬走了，只留下些鑲嵌在壁上地上桌椅床上的金銀玉石，他們弄不走，也就作罷了。

女子在殿內巡了一圈，最後在正門前停住，定了定神，猛然一把將大門拉開，屋外寒風卷攜冬雪倏地灌進殿內，一聲呼嘯，撩撥起女子披散的青絲隨風躍起，殿內的火燭頃刻間撲滅。

“寧妃，你瘋了嗎！”婢女驚聲叫道。

“那，我若是都不選呢？”

女子輕聲吐露，向婢女回眸一笑，旋即邁步踏出台階，向宮外天地一色的暴雪裏走去。

婢女不知是為這女子回眸的笑容所攝，還是冷得凍住了身子，只是僵在原地，心中驚愕而口中卻吐不出半個詞。

女子迎着風雪向更廣褒的天地走去。屋外天地混沌一色，分不清這是宮殿那是山巒。雪子紛紛揚揚，遮天蔽日，狂風將她身上的秋日薄衫貼得緊緊的，纖若扶柳的身影在這風雪裏孱弱擺動卻又始終不曾倒下。女子的眉上睫上鬢髮結上了冰凌，裸露的玉肌無一處不是通紅甚至絳紫的顏色。

她邁步的方向是宮殿旁的北山，北山山巔瞭望處便是皇帝的寢殿。女子愈走，行動愈遲緩，行得愈遠，地上的積雪也愈深。每行一步，女子都要將僵直的腿從厚雪裏抽離，再陷入，此時北山上的皚皚白雪，怕已能沒人項頂了吧。

婢女矗在殿內，怔怔地目視着女子的身影消散在風雪裏，她終究是一樣也沒選。

北山瞭望凍玉骨，紅顏勝雪畫上仙，

舊夢初醒還新時，綠竹猗猗相思眠。

——“那，我若是都不選呢？”