第十六章 有利形勢
在薩克拉門托的試訓要順利很多，國王隊的總經理皮特.達利山德羅和主教練都在場邊全程觀看了艾迪生的測試。
“是的，他很不錯，是一個天生的組織者。”邁克.馬龍帶着欣賞注視在場上進行運球測試的男孩，“在魯迪和德馬庫斯身邊他肯定會發揮得非常出色，我也相信他能讓那兩個人變得更好。”
“如果我們能夠和魯迪好好談一談，讓他放出更多的球權給這個一年級，這樣既可以讓球隊的運轉更流暢，魯迪和德馬庫斯的數據也不會出現下降……我想說不定他們會同意。”達利山德羅一邊思索一邊說道，“這樣我們這個賽季肯定會走得更遠，最起碼進入季後賽是沒問題了。”
“這些都是能夠解決的問題，皮特，最主要的是我們能獲得什麼樣的選秀順位。”馬龍的眉頭蹙了起來。
上個賽季國王隊的戰績為28勝54負，排在西部第十三名。這樣的戰績應該可以保證他們今年拿到一個靠前的順位，但是選秀抽籤什麼都說不準。萬一他們抽到了十號之後的順位，再想選中艾迪生可就不輕鬆了。雖然2014年渴望得到控衛的球隊並不算多，但也不僅僅是國王隊這麼一支。
“如果是那樣的話……我們就尋求向上交易！！”達利山德羅語氣堅決地說道，他對於艾迪生志在必得。
在國王隊制服組的熱情中艾迪生和薩姆離開了薩克拉門托，總得來說這是一次不錯的試訓之旅，如果可以的話在這裏打球也是個不壞的選擇。
“接下來就是我們最重要的一站了，”坐上飛往邁阿密的飛機，經紀人對男孩囑咐道，“艾迪，到了那裏我們就不要再保守了，把全部的實力都拿出來。”
——別擔心，薩姆，我知道該怎麼做。艾迪生笑了笑，看向窗外漸漸被雲層覆蓋的廣域景色，心情很是舒暢。
***
邁阿密，佛羅里達州第二大城市，位於佛羅里達半島比斯坎灣。
作為南佛羅里達都市圈中最大的城市，邁阿密的人口超過559萬人，是美國人口最為稠密的城市之一。
這裏是文化的大熔爐，受龐大的拉丁美洲族群和加勒比海盜居民的影響很大，與北美洲、南美洲、中美洲以及加勒比海地區在文化和語言上關係密切，有着‘美洲首都’的美譽。
終年溫柔濕潤的海風、高大的棕櫚樹和漫步着熱情比基尼女郎的海灘是這座城市帶給世界最深刻的印象，溫和的氣候與風景讓這裏分外適於度假或養老。
提到邁阿密，那支代表着城市榮耀的NBA球隊就不得不提及——邁阿密熱火隊，近十年中全聯盟最受關注的球隊之一。
不論是06年‘大鯊魚’奧尼爾東遊與韋德捧起隊史第一座總冠軍，還是10年‘三巨頭’的組建，這支球隊總能夠收穫媒體的重視，總能夠成為聯盟收視率的保障。
如今這支熱火隊中有‘聯盟第一人’勒布朗.詹姆斯，有邁阿密永遠的隊魂‘閃電俠’德懷恩.韋德，有全明星級的內線克里斯.波什，還有數名曾經的全明星或是實力派球員，正在為隊史的第四座總冠軍發起衝擊。
這麼看來，一支陣容強大的總冠軍級球隊竟然會對艾迪生感興趣，實在是難以理解的事情。不過艾迪生很清楚這其中的緣由，他的經紀人也很清楚，熱火隊的總經理帕特.萊利則更清楚，沒有人會比他更了解如今這支球隊的現狀。
龐大到已經臃腫不堪的薪金空間，冠軍陣容的逐漸老化，缺乏禁區保護者的內線失衡……這些都給熱火隊的三連冠偉業增添了阻礙。但是最主要的，也是帕特.萊利最為謹慎防備的，就是球隊現在的核心勒布朗.詹姆斯的想法。
精明的萊利相當了解LBJ的風格，這位現役的‘聯盟第一人’是個永遠以勝利和商業價值為第一目標的成功人士。相比起純粹的球員，LBJ的身上更多了一分商人與權謀者的影子，這是個追求成功人生的完美主義者，他希望得到榮譽和讚美，但同時也希望得到利益……巨大的利益。
詹姆斯有着磅礴的理想——他的十億美元商業帝國、成為超越喬丹的NBA傳奇、甚至是退役之後也想擁有能夠影響聯盟的話語權。
如果LBJ是個商人的話，這樣一個足夠精明且野心勃勃的合作夥伴萊利自然不會放過;可作為一名球員的LBJ卻是讓熱火隊的總經理大為苦惱。
從本賽季初開始球隊制服組就已經與詹姆斯探討續約的問題了，可得到的答案一直都是模糊其辭，無論是LBJ本人還是他的經紀人里奇.保羅，都沒有給球隊一個準確的答覆。
直到現在，已經到了賽季末的情況下萊利依舊沒有收到詹姆斯願意與球隊續約的答覆。老人已經很清楚了，他知道這支越來越老邁的熱火隊恐怕留不住這位‘聯盟第一人’了。
正如勒布朗.詹姆斯的稱號‘皇帝’一樣，帝王的字典里沒有留戀，儘管這裏有他的至交好友韋德，儘管邁阿密的風土給了他無盡的熱情，但是為了勝利，為了自己商業利益的夢想，LBJ不會停下自己的腳步。
現在唯一的槓桿就是本賽季熱火隊能不能連續第三年拿到總冠軍了，如果可以，那麼詹姆斯可能還會考慮續約;如果失敗了，那麼LBJ必走無疑。
不過萊利還沒有把這個消息告訴任何人，他也是個足夠精明的商人，他要利用LBJ的最後一點價值。只要詹姆斯還留在熱火隊一天，那對於其他球員的續約事宜就有巨大的吸引力。
但這不代表萊利只會這樣坐在辦公室里等待賽季末的結果，這名無論是做主教練還是總經理都獲得了榮耀成功的老人早已開始未雨綢繆。
就像現在，他站在訓練場邊，帶着風度翩翩的笑容看着場內的華裔男孩進行一項又一項測試。
“相信我，薩姆，邁阿密絕對是最適合艾迪生的地方。”老人語氣豐富地和薩姆.伯尼交談着，“這裏有德懷恩，有克里斯，他們可以為艾迪生的成長提供極佳的保護。”
“這一點我很清楚，萊利先生，不然我們也不會把邁阿密當成我們試訓的最後一站。”薩姆回答地同樣圓滑，“不過我有一個問題，以這個賽季熱火隊的戰績來講，你們今年應該很難抽到樂透區的順位吧？”
艾迪生今年的選秀行情是基本上是前十順位，以熱火隊今年最起碼殺進總決賽的架勢來看，他們抽到的首輪簽很可能在20順位之後。
想用這樣的順位選中艾迪生無疑是痴人說夢……
“這個聯盟里可是有一種叫做‘交易’的運作手段，你沒聽說過嗎？？”帕特.萊利雙臂抱在胸前，微微翹着嘴角一副胸有成竹的表情。
薩姆.伯尼扭過頭去，他倒是很想知道這位堪稱狡猾的球隊經理會通過什麼樣的交易方式得到艾迪生，但顯然對方不想這麼早地透露信息，薩姆也乾脆不多去過問。畢竟雙方還只是互相感興趣的階段，並沒有下決定非彼此不可。
或許是知道這一次試訓的重要性，艾迪生在接下來的測試中表現得相當優秀，就連不擅長的中遠距離投射測試發揮得也比往常要出色。
帕特.萊利和薩姆.伯尼都對此相當滿意，熱火隊的總經理當天面對媒體採訪時就對艾迪生大加讚賞：“艾迪生有着令人驚嘆的身體天賦，有着豐富到不像是新秀的籃球技巧，他是真正為進入頂級聯盟而做好了準備，我認為他會很適合邁阿密。”
這下幾乎全美都知道熱火隊希望得到華裔男孩了，一般來說制服組在想要選中某位新秀時不會提前透露出來，否則很可能被順位在自己之前的球隊趁火打劫敲詐一番。
不過現在熱火隊的處境正好相反，他們根本沒有合適的選秀權選擇艾迪生，帕特.萊利體前把話放出來就是在做暗示，暗示熱火隊可以為了這個新秀進行交易，甚至可以付出現在陣容中的某些首發隊員……
***
第一輪試訓落下帷幕，艾迪生回到三藩市的家中繼續自己的個人訓練，這個假期他不打算給自己休息的時間了，或者說訓練就是一種休息，他要利用這個夏天讓自己的投籃不再成為弊病。
2014年的NBA選秀抽籤大會在第一輪新秀試訓結束后召開，艾迪生在電視機前看了直播。
誰都想不到抽到首輪第一順位簽的竟然是克里夫蘭騎士隊，他們這個賽季戰績排在東部第十，抽到第一順位的幾率都不超過10%。沒想到這次他們真的超越了排在前面的密爾沃基雄鹿和費城76人等擺爛球隊，連續第三年拿到了第一順位簽。
戰績排名墊底的密爾沃基雄鹿隊拿到了2號簽，據艾迪生的好友賈巴里.帕克所說，雄鹿隊很有可能會用這個2號簽選中杜克大學的天才前鋒。
反倒是致力於擺爛的費城76人僅僅拿到了首輪3號簽，讓他們的狀元夢再次破滅，76人隊的總經理辛基此時的內心應該是崩潰的，費城在他的擺爛方針下已經快要變成聯盟中的‘廢城’了。
不過最讓艾迪生關注的是薩克拉門托國王隊，他們最終抽到了首輪第八順位簽，如果用這個順位去選擇艾迪生的話，或許比較合適。
至於邁阿密熱火隊，果不其然樂透區里沒有他們的位置，他們最終抽到了首輪第26號簽，在萊利看來這明顯就是個要用來交易的選秀順位。
——看來我的未來會在薩克拉門托或者邁阿密做選擇了。艾迪生給自己的經紀人發過去短訊，經過第一輪試訓基本上前十順位的球隊都有了心儀的人選，而明確對艾迪生表示出濃厚興趣的只有國王隊和熱火隊。
正如薩姆.伯尼之前所說，這不是個對於控球後衛極度饑渴的年份，基本上每支球隊都有一個相對可靠的1號位。
“我已經做好計劃了，二輪試訓我們只去兩個地方就可以，先去薩克拉門托，然後是邁阿密，其他的試訓邀請我都推掉了。現在也該是雙方亮出誠意的時候了，反正不管怎樣受益的都是我們。”薩姆.伯尼果斷作出了決定，他不擔心自己的僱主沒有球隊選，現在形勢對他們有利。
躺在訓練館地板上的男孩長長呼了一口氣，為自己的未來做決定時再冷靜的人也會緊張，何況他還只是個即將滿19歲的大男孩。