一 柴火娘子升天
春末，早上下了一場小雨，到了午後就一直陰沉沉的，老天爺好像在醞釀更大的陰謀似的，拉長了臉，讓人無端地就能生出三分火氣來。
山腳下的一個小土坡上，高四兩和劉大頭兩個狐朋狗友，百無聊賴地攤開着雙腳坐在草地上，一邊往嘴裏塞不知道從哪家的菜地里順來的嫩黃瓜，一邊閑扯。
“媽的，嘴巴快淡出鳥來了！——這山裏的兔子可真他媽的狡猾！”
“可不是！連着十個套，他娘的一個兔子蛋都沒套住！餓死爺爺了！”
聽好兄弟這麼說，劉大頭很仗義地把手裏剩下的半根黃瓜遞了過去，“這個還好，嫩！”
“去你的！天天黃瓜豆角，再吃老子就變成一根老黃瓜了！”
高四兩人如其名，瘦得就沒幾兩肉,個子也不高，一副天生不足後天也沒怎麼良過的竹竿模樣。他一生下來就四兩多點，家裏窮得叮噹響，他兩歲不到娘過世了，爹是個癆病鬼，撐到了他八歲上，從此他就真跟只猴子似的，有一頓也是鄰里看着他可憐，沒一頓了他就跑山上去找食。
這裏叫小高庄，東邊幾里路外還有個大高庄。顧名思義，這兒姓高的多。高家的祖宗具體什麼時候搬來這裏的也不清楚，見這兒山水尚可，還能開闢出幾畝良田，就定居下來。繁衍生息若干年以後，高家莊住不下了，一些稍有能力的、膽大的、非嫡系的，就搬到了離鎮上更近的山這邊，大伙兒喊做小高庄，原來的高家莊就成了大高庄了。
劉大頭家就是他爺爺那輩搬到這小高庄的。劉大頭也是出生時營養不良，家世可憐得跟高四兩有的一拼，後來就頭越長越大，現在就成了名副其實的劉大頭。
“唉，你聽說了嗎，高老摳家的柴火嬸子快要不行了，嘿嘿，說不定我們這兩天還能撈頓肉吃呢！”劉大頭想着就兩眼放光，“就算撈不到多少肉，豆腐總是能讓人吃個飽的吧！”
高四兩聽了也神往起來，但隨即又想到了一個好主意，“唉，你聽說了沒，鎮上的野人張在招人幹活呢，要不我們也去問問？”
劉大頭睃了他一眼，“野人張家包的都是修路修堤壩炸石頭，就你這胳膊腿，你能幹得動？算了，我們還是去高老摳家吃頓飽飯再說吧！”
正如他們所言，高老摳家此時正是凄凄慘慘戚戚的最後關頭。
大伙兒並不敢當面叫高老摳的，因為他是這方圓幾十里路里唯一的秀才——大高庄還有一個舉人的，早就出去做官了，幾年也難得回來一次——是以高老摳在這附近還是很受青睞的——
是青眼才對！遠近這麼多人家，就沒聽到誰家能為了死讀書熬死了爹娘，熬光了家裏的十畝良田，現在又要把家裏唯一能幹重活的娘子給熬死了死摳門老頭！
說這高老摳其實也不老，聽說他的閨女也才十多歲，但也不知道是不是天天吟詩作對給作的，半頭白髮，平時都是聳肩駝背，要是聽到人叫他“秀才老爺”了瞬間就能把柴火似的腰背給挺起來。他平時都是一身乾淨的儒衫，還成天有模有樣地戴了他的秀才巾，要是不看到柴火嬸子的樣子，大伙兒也就覺得這是個悠閑的鄉紳老爺，也沒有什麼不妥的。
柴火嬸子就姓柴，後來也不知道是誰給起了這麼個外號，大家就叫了起來。柴火嬸子早年應該也是有點姿色的，但自從十來年前高家上面的兩個老人過世，家裏的十畝良田給賣了，她就不得不天天在那三畝薄田裏勞作，風吹雨淋的，加上高老摳也從不給她點好吃的好衣衫穿，可不就跟鎮上的叫花子一般，又乾瘦又襤褸，看了都讓人覺得心酸，等再看到高老摳那聲“秀才老爺”也是十分的言不由衷了。
此時，柴火嬸子正躺在硬邦邦的床上，眼睛透過有些昏暗的光線看着伏在自己身邊哭泣的女兒，默默地淌着眼淚，怎麼也捨不得閉上眼。
這幾年的辛勞已經讓她燈枯油盡，她自知已經是到了最後的關頭。走到了這一步，她也明白了過來，那些三從四德啊三綱五常啊就是個屁，她聽老爹的話嫁給了這麼一個窩囊廢，因為生女兒傷了身子沒能生下兒子，就一輩子低人一頭，辛勞一生不說，還被罵了這十多年！
“咳咳——”她輕輕地低喘了幾聲，本想集聚剩下的力氣，再把前幾天跟女兒說的話再吩咐幾句，突然聽到了門外重重的一聲冷咳——那是她家相公，她拼盡全力並最終累死自己而扶持的男人，到了她的最後關頭了，他都不肯進來看一眼，而是在門外用這麼一聲無關緊要的冷咳來問她死了沒有——
柴嬸子用力抓了抓女兒的手，看到嬌嫩的女兒，眼裏滿是愧疚，然後黑暗沉沉地襲來，她的手慢慢地放了下去……
高家姑娘高曼青一頓，然後嘶啞的聲音再度撕心裂肺地響了起來。
門外的高老摳也是一頓，半響后對着地面沉沉地嘆了一口氣，然後回憶了半天當初爹娘過世的時候是怎麼操持的，突然發現自己都不是很明了，於是在院子裏皺着眉頭徘徊了好幾圈，最後還是抬腿往裏長家走去。
里長也姓高，今年已經花甲了，跟他父親是發小。他父親當年走的時候托里長多照顧他，里長重諾，這些年沒少幫他，是以他一有什麼事就往會抬腿往裏長家走，這條路很是熟悉了。
直到他走出院子，他也沒有想過要進後面的罩房看一眼老妻的意思。
聽到院門“哐”地一聲響，哭到腦袋脹痛的高曼青這才慢慢地抬起頭來，定定地看着尚未合眼的母親，愣愣地發獃。
母親真的就這麼走了……雖然自從母親這次重病她就有這個預感了，但當事實真正地擺在面前，還是讓人跟做夢一般。
其實母親該吩咐的都已經吩咐了，此刻她需要做什麼她也很清楚。但是一聽到那聲院門響，一想到那個薄情狠心的男人連進來看一眼都不曾，高曼青已被悲傷擊得枯萎的心田瞬間就被恨意激得又鼓脹了起來！
她咬着牙，輕輕地靠前，柔柔地用手拂過母親不願意閉上的雙眼，慢慢地道：“母親，您辛勞了這麼多年，這也是解脫，您就安心地走吧！您放心，我會自強自立起來，不靠別人，我要好好地活下去！”
像是聽到了女兒的話，柴嬸子眼睛裏淌下了最後一滴淚水，然後永遠地閉上了眼睛。