第九章：訣別與承諾
傍晚，凄美夕陽的餘暉斜斜落下，將大地染成一片昏黃。
遠處的地平線上，一座宏偉的城池輪廓隱約浮現，高聳的花崗岩城牆上紫荊花旗幟迎風飄蕩，在夕陽的點綴下顯得無比美倫美央。
那裏，便是風花城，雷恩帝國疆域境內的最後一座中型城市，由勞倫斯男爵擔任代理領主管轄。
眼看着旅途的終點已在眼前，雷加德和優莉雅的臉上都不由露出一抹笑容。
“雷加德，你說勞倫斯舅舅會收留我們嘛？”
“當然，以前他不是最寵你的么？他跟你母親的關係很好，自然會把你當成自己女兒一樣細心照顧。”
“可是……都已經十多年沒見了，我們現在又遇到了這種事。”優莉雅有些憂慮地開口。
“相信你的舅舅吧，我們已經沒有別的地方可以去嘍。”雷加德無奈地摸了摸後腦，安撫自家小姐。
聽到兩人的對話，一旁的蘇辰隱約覺得他們的遭遇很不平凡，不過那也不關自己的事，現在自己一行人已經進入風花城的郊外邊境，接下來就該分道揚鑣了。
嗯……到了城市就能接觸更多的人和事物，了解這個世界的社會格局與文明程度。
我得小心謹慎，別惹上什麼事，最好是能安安穩穩地渡過一年，明年就可以回家了，回到那個屬於自己的世界……
忽然間，雷加德的感知中傳來強烈的危險氣息。
“有追兵來了！”
優莉雅和蘇辰下意識警惕起來，這麼多天都沒有遭遇攻擊，讓他們誤認為對方已經放棄。
“又要打一場了？正好試驗一下這幾天修鍊的成果。”蘇辰抽出長劍，有些躍躍欲試。
“不。”雷加德的臉色有些陰沉，完全沒了往日的懶散。
他回過頭，眼神無比嚴肅地望着蘇辰，彷彿這一眼，便是訣別。
“小子，回答我，我可以放心把小姐託付給你嗎？”
“呃？”蘇辰有點莫名其妙，不明白對方突然說什麼。
“雷加德，怎麼了嗎？你的臉色不太好……”優莉雅也隱約覺得這一次的事態有點不一樣了。
“是那個人追來了，他的氣息我非常熟悉，我不知道自己能擋住他多久。”雷加德嘆了口氣，緩緩說道。
“……”優莉雅沉默了，她應該知道雷加德說的是誰。
“那現在，你們打算怎麼辦？”蘇辰依稀覺得，追兵可能不再是之前的普通貨色，連雷加德這樣的高手都忌憚三分。
“你帶着小姐走，去風花城，到了那裏就安全了，我會儘力為你們拖延時間。”雷加德示意蘇辰和優莉雅先走。
“不要！我不走，除非雷加德也一起來，你說過會保護我一輩子的，現在怎麼可以把我隨便丟給別人？”優莉雅語氣有些哽咽，死死抓着雷加德的胳膊不肯鬆開。
她有一種隱隱的錯覺，此番一別，自己就再也見不到這名忠心的護衛了。
“小姐，聽話，你們先走，我一會兒就會跟上來。”雷加德摸了摸少女的腦袋，眼神慈愛，就像是看着自己的女兒。
“真的嗎？你總是騙我，把我當長不大的孩子。”
“哈哈，不相信我的實力嗎？你雷加德叔叔可是全帝都最強，天下無敵的男人啊，以前是，現在也是。”雷加德笑了笑，說了一句優莉雅小時候說過的話。
“又開始說大話了，那你一定要來找我們，這是命令。”
“知道知道，快走吧。”
“拉勾勾。”
“……好好好，拉勾勾。”
總算敷衍完自家小姐后，雷加德才深深地看了蘇辰一眼，眼神中包含了無言的信任。
“小子，我家小姐就拜託你了，你一定要照顧好她，不能讓她受到半分委屈和傷害，這是男人之間的誓言，你能做到嗎？”
在這一刻，蘇辰能聽出雷加德話語中的無奈與懇求，就像是，最後的寄託。
“我會的。”
蘇辰思考良久后，凝重地點了點頭。
“好，別浪費時間了，你們兩個趕緊走！我來殿後。”
短暫道別後，雷加德目送着蘇辰和優莉雅的背影在視野中漸行漸遠，最後完全沒入森林中消失。
中年男人不由嘆了口氣，轉過身，手中緊握長劍，身影十分孤獨，表情卻堅定如鐵。
即使明知可能會失去生命，他也依舊做出了選擇。
“沒想到那位掌權者居然連你都派來了……既然來了，就現身吧，老朋友。”
他對着幽靜的林子這麼喊了一句，也不知是在呼喚何人。
“……這樣做，你真的覺得自己能夠得到救贖嗎？雷加德。”
半晌后，一個平淡的男子聲音傳來。
陰影中緩緩走出一個身穿黑色輕甲、手持兩把匕首的男子。
他一頭白色亂髮，脖子上圍着一條紅色圍巾，像是披風般甩在身後，隨風飄動，下半部臉龐被黑色面罩遮擋，僅露出一雙墨綠色眼睛和冷峻眉毛，從五官輪廓依稀能看出是一名英俊的男人。
“不知道，我只知道如果不這麼做的話，我會後悔一輩子。”
“你以為你能擊敗我？”男子冷笑道，手中雙匕首旋轉了一個漂亮的刀花，他的手指修長無比，彷彿天生就是為了用刀而生。
“不不不，我一個黃金階，怎麼可能打贏你這個白金階？但是把你拖住一時半會，我自問還是做得到的。”
“哼，一切都是你自作自受，若不是為了保護那位嬌生慣養的小姐，你也不會因內傷而導致力量退步，原本你可是跟我一樣的白金階。”
“小姐是我看着長大的，就像是我自己的女兒一樣，孩子有危險的時候，父親自然會挺身而出，這是人的本性和感情，身為刺客統領的你，應該永遠無法理解吧？”
“呵呵呵……你的口才比以前更好了，原來你所謂的拖住我，就是用嘴巴嗎？”男子不屑地冷笑一聲，似乎沒有耐心再交談下去。
“當然不是，我會用生命來拖住你，我們已經很久沒有對練過了吧？剎那！”
“不願意讓開么？那我就只好踩着你的遺體過去了。”
名叫“剎那”的男子面無表情地反握雙匕首，眼神折射濃烈殺氣！
他的身影頓時化作一道黑霧陰霾，以劃破空間般的速度，瞬間移動到了雷加德身前！
“速度比以前更快了……看來你一直都沒有停止修鍊啊。”
剎那，意為一瞬而逝，用來比喻生命的短暫再適合不過，擁有這個名字或者說代號的人，便是黑暗界的最強刺客，實力達到白金階巔峰的絕世強者！
……
另一邊，蘇辰與優莉雅兩人依然沒有停止步伐，不斷奔跑着。
風花城那宏偉的輪廓已經就在遠處了，只要進入城內，就能獲得安全的庇護。
看了一眼身邊的少女，她一路都一言不發、憂心忡忡，顯得有點心不在焉，似乎還想着複雜的心事。
於是，蘇辰打算找她說說話，緩解一下氣氛。
“優莉雅，馬上就能見到你舅舅了。”
“嗯。”
“風花城，名字挺好聽的，是一座美麗的城市嗎？”
“嗯。”
“那個……你家不是很有錢嘛？稍微給我一些報酬應該也沒關係吧？”
“嗯。”
無論蘇辰怎麼找話題，優莉雅都是敷衍型回應。
她大概是在擔心雷加德，始終放心不下吧。
“雷加德大叔，他一定會跟上我們的，他那麼厲害，你要對他有信心啊。”
“是嗎？”優莉雅轉過頭，勉強擠出一絲淡淡的笑，“謝謝你安慰我，蘇辰，我覺得好一些了。”
“總算不是‘嗯’了，別再愁眉苦臉啦，這可不像你。”
“那我是怎麼樣的？”少女好奇問道。
“嗯……哼～又欺負人家~討厭~這樣子。”蘇辰故意嗲聲嗲氣地說道。
“你、你胡說！我什麼時候這樣過了？”優莉雅立刻氣憤地瞪了他一眼。
“開個玩笑，你現在看起來有精神多了。”蘇辰笑了笑，看到女孩生氣的表情，覺得逗她挺有意思的。
……
十分鐘后。
兩人總算是如願以償來到了風花城的大門下，望着眼前堅固宏偉的城牆，不由感到一陣無形的安全感。
城門口站立着兩名身穿銀色盔甲的衛兵，手持長矛、腰板站得筆直，檢查着過往的人群與車輛。
“停下！你們兩個是什麼人？”一名衛兵上前阻攔。
蘇辰向衛兵表明優莉雅的身份后，衛兵有些詫異，立即去通知他的上級。
不一會兒，來迎接兩人的是一名城防軍隊長，他象徵性地寒暄幾句后，便加派了整整四名士兵來保護優莉雅入城。
不知是否錯覺，蘇辰莫名覺得這幾名士兵的職責更多是“監視”，而不全是保護。
風花城，如同它的名字一樣，空氣都飄散着花的芳香，幾片花瓣幽幽落下，讓這座城市多出了幾分唯美氛圍。
這個世界的城市可沒有高樓大廈或者水泥房屋，建築風格偏西方哥德式，以白色磚石為基調，尖頂屋檐修飾，充滿古樸滄桑的華麗感，讓人仿若進入了魔幻世界中，切身感受來自異世界的風土人情與熱鬧喧囂。
風花城的領主府，是一間寬敞豪華的莊園別墅宅邸，古銅色大門周圍用三米高的圍牆環繞，內部是栽滿鮮花的庭院，一條大理石小路鋪向宅邸，還有人工的湖泊和噴泉，幽靜而怡人。
在門前等待蘇辰和優莉雅的，是一名身穿黑色禮服的老管家，他便是領主府的管家。
“優莉雅小姐，老爺知道您到來的消息，非常的高興，客房已經準備好了，請隨我來吧，待洗去旅途的疲累后，在餐廳有一場專為您準備的盛大晚餐。”
“謝謝，管家先生。”優莉雅微微一笑，感激道。
在老管家的領路下，優莉雅進入了領主府內，準備先去客房休息沐浴。
蘇辰摸了摸鼻子，正打算跟她一同進門時，卻被老管家伸手攔了下來。
“你不能進去，護衛先生，你的工作已經結束了，這裏是三根金條的酬勞，等同於3000金幣，請收下，然後離開這裏。”
老管家命令一名女傭呈上三根金條，遞給蘇辰，並且下了逐客令。
雖然不知道這些錢算不算豐厚，但蘇辰也沒拒絕地收下了，沒人會跟錢過不去啊，自己也要吃飯要生活呢。
“蘇辰，我一個人沒關係的，這是我舅舅的家。你就先在城裏住下吧，以後見面時，我會再次鄭重向你道謝。”
“嗯，那優莉雅你自己保重了。”
在轉身離開領主府的最後一刻，蘇辰有些在意地微微回頭瞄了一眼那莊嚴肅穆、有些安靜的別墅宅邸。
老管家的冷漠打發、一路上衛兵不善的眼神、以及空蕩安靜的庭院，讓蘇辰覺得，似乎有哪裏不對勁。
可能是我多心了吧，這陌生的異鄉，接下來該何去何從？
與雷加德以及優莉雅兩人分別後，蘇辰莫名感到一陣孤獨和落寞。
好不容易認識了朋友，現在又要自己一人了啊……
“蘇辰，你不是一個人。”腦海中，一個聲音傳來。
“沒事，我早就習慣了，現在咱們有了三根金條，一起去揮霍一番吧！”