第三章 揚州血案
便是次日午後，空中仍飄着零星的雪花，石板橋下河水並未被凍結，緩緩的在這座小鎮裏流淌着。街道行人們或許是對這小雪毫不上心，大部分人索性連傘都不撐了。
夏藝正坐在書齋內的藤椅上，用摺扇輕輕挑起身旁的窗子，透過窗子可以看到一條街道。此刻這條街上站滿了行人，人群中間立着說書人的麻布竹旗，看得出來他的生意是極好的，一上午都被人群包圍着，一齣戲說了一遍又一遍，看眾人的神色亦是聽聽的津津有味罷。
“看似精彩的很。”夏藝正這般想着，便是皺起眉頭摸了摸自己的額頭，宿醉所致的眩暈感讓他略感不適。這時一個三十歲上下的中年漢子推開門，卷着一襲風雪便踏步走了進來。漢子頭戴斗笠，身後是長披風，肩膀極其寬大，身材魁梧又披着一頭凌亂的長發。稜角分明的臉上星眉劍目，英氣逼人。看的出來男子年輕的時候是極其俊朗的，而此刻看來，古銅色的皮膚跟健碩的手臂卻顯得這漢子霸氣的很。夏藝正笑着問“打壺酒要這麼久？”
男子拍了拍落在披風上的雪花，順手將酒壺甩給夏藝正，便走進了書齋后的偏室。夏藝正望着酒壺，笑了一下，大聲問道：“林兄，不出來喝一杯嗎?”不見回應，夏藝正只得開始自飲自酌。
喝了許久，興緻便起，於是乎提着酒杯，夏藝正走出了書齋，來到了街上，此刻街上說書人正講的興起。
“大家可曾聽過，三年前的揚州血案？”
台下既是有人道，“這揚州關我們青石鎮何事？”
說書的笑道，“這位聽客您莫要着急，聽我細細道來，這其中緣由可是大的很。三年之前，在那揚州召開煙花大會，引得天下文人墨客前去遊玩，可是便是煙花大會的前幾天，揚州開始接二連三的出現命案，這位看官便要問了，這兇手是誰？諸位可曾聽過有這麼一號人物“扇子盜。這個扇子賊偷的不是金銀，偏愛偷命，每逢殺人之際，便將要殺之人畫於摺扇之上，待將人命取走之後便留下一柄扇子。諸位可知，那揚州一夜焰火，次日城中盡搜出了七十二柄摺扇！”
聽到此處眾人皆是嘆惋，夏藝正若有所思，吞飲了杯中一口溫酒，繼續聽道。
“這七十二人，皆是死於這焰火綻放之際，其中不少達官顯貴，亦有政客文人，甚至還有一位是來揚州當差的錦衣衛大人!您想，這錦衣衛乃是當今聖上的欽點，卻於揚州被盜賊所害，聖上即是大怒，派遣了東廠錦衣衛的眾多大人來到揚州查了個天翻地覆，可是這扇子盜卻沒有留下任何蛛絲馬跡，至此隱匿了起來，三年至今，此案還是一樁懸案。”
台下又有人問。“可這又跟我們青石鎮有個什麼干係，我們離着那揚州可是十萬八千百里遠呢。”
在一片鬨笑聲中，說書人陪笑道，“哈哈，諸位可聽聞前幾日咱們青石鎮也出了一場命案？”
“是不是那傳聞中的花魁死了？”
“諸位是有所不知啊，那花魁並不是死在花滿樓里，而是死在劉員外府中！”
聽到此處眾人無不嘩然，也有人應和道；“不錯不錯，我家堂兄是劉員外家的廚子，聽說那天深夜劉員外去那賬房放賬簿，卻看到一具臉色慘白的女屍就躺在那地上，駭人的很！這賬房重地啊，劉員外只一人拿着鑰匙，兇手自然是他了！”
說書人卻道；“哎，這位看官你卻不曾想，哪有人殺人後還要將屍體拖回家裏，過一夜再報官的”
眾人也覺得有理，有人道：“莫不是那女屍成了那鬼了？”
說到此處，眾人皆是面面相覷，竊竊私語起來。又有一個書生模樣的人道；“諸位，我前些晚上於江中獨步，卻是見到一個女子相貌身材與那個花魁有那麼幾分神似。。。。。。”
“你可不要妄言，你幾時見過那花魁模樣了？這城裏除了劉員外誰見過花魁？”
“怎麼不曾見過，三個月前她乘車進城時，隔着老遠我看到了。”
“難不成是那揚州的冤魂女鬼，索命索到這青石鎮了？”
“我早就說過紅顏禍水，自打這花魁來到我們青石鎮那天，我便覺得不吉利。”
見眾人議論之聲不斷，說書人清了清嗓，朗聲道：“諸位聽我一言，我倒覺得這兇手的手法與那三年前的扇子盜是如出一轍啊，殺人留扇！想必是這扇子盜就在我們青石鎮。”
夏藝正笑着看了看說書的，卻發現聽者周圍站着個熟悉的面孔，想了一番，才想起來，這人正是劉同劉員外家的護衛管家。當下嘴角一揚，走回了書齋。
晚些時候，青石鎮的小酒館裏夏藝正跟中年漢子正喝着酒。漢子一直寡言少語，忽然卻問道“那個說書的是怎麼回事？”
夏藝正慘白的臉上一雙鳳眼微閉，露出一絲狡猾的神色，舉起酒杯飲了一口“你卻看出是我找來的了？”
中年漢子面無表情，同是提起一碗酒，大口吞了下去。
“畢竟是你林不平，什麼都逃不開你的眼睛。”夏藝正自嘲般的笑了。林不平是夏藝正的至交好友，之所以稱他做至交是因為他怕是夏藝正於世上唯一的朋友，亦是唯一的了解他的人，跟他說話不必有何顧慮，因為他也沒有其他朋友，二人算是相依為命了罷。
“過去的事，不提也罷。”林不平側目看了一眼自己搭在桌邊的長刀，臉上的表情即是無盡的肅殺。“你覺得這次的事情，跟他有關係嗎？”
夏藝正慘白的臉上被燭火照的略帶紅暈，“你說呢？”笑着飲了一口酒，“這狂徒竟敢拿那件事情為幌子作祟，我恨不能馬上見到他，然後將他千刀萬剮了。”
“可以。”
二人便是談笑功夫，隨着一陣急促的腳步聲，一個十三四歲的少年郎風塵僕僕的從樓下跑了上來，夏藝正自是等候了他多時，忙起身將少年郎迎到身邊，遞上一雙筷子。少年郎也不客氣，坐下邊吃。見少年郎狼吞虎咽起來，便笑着問“芸振啊，委你打聽的事兒可都打探到了？”
少年抬起頭，笑得卻是天真浪漫，剛將要開口卻被口中的食物着實嗆到了，連連的咳嗽，引得夏藝正一陣大笑。他拍背一邊苦笑道“不急，不急。”說來也是奇怪，夏藝正此人性情孤傲，但是面對孩子時卻是一反常態，極其溫柔。
林不平笑着喝了一口酒，“瞧這出息。”
芸振長緩了幾口氣，拿起酒杯便是喝了一口，卻被辣的眼淚直流，夏藝正又是一陣大笑，“這孩子酒量卻是漸長。”說罷與林不平相視一笑，大口暢飲了起來。
酒足飯飽，芸振從懷中取出手帕擦了擦嘴角，這才起身向二人作了禮，以酬謝款待，卻跟方才那副餓死鬼的樣子全然不同，一副文質彬彬的姿態，正色道：
“夏先生，那個劉同劉員外祖籍山西，是個綢緞商人，為人還算和善，並不曾有什麼仇家。據說為人老實本分的很，平日來喜歡些書畫，至於那個花魁可是來頭不小。據說是京城裏的花魁，卻被劉員外贖身買了回來，因河東獅吼，劉員外懼內，故將她安置在了風月場后的小院裏，平日住在樓中，有花滿樓的護衛看護，登徒浪子不得騷擾。劉員外雖經商，但逢應酬卻從不肯將這花魁帶出來，真的是金屋藏嬌啊。偶爾會去探望她不假，但是卻不曾留宿過。據說這劉員外每次去花滿樓，都只帶着一個人，那便是他那個護衛，李思。”
夏藝正點了點頭，搖起扇子。“這個李思曾是官府的人？”
芸振神秘的笑了一下，尚顯幼稚卻又不乏清秀的臉上滿是得意的神情。
“不錯，這個李思可是那個劉員外的救命恩人。當年劉員外帶着家眷出城遊玩，遇到了一夥山賊，正值這李思出城送信，便將眾賊人擊退救下了劉員外一家。后劉員外為了報恩，將李思請回了家中做親信管家，將家中諸多事宜交由這個李思管理，對他算是信任有加，劉員外膝下無子，便是將他視如己出了。”
“可以一個人擊退一眾山賊，這青石鎮還真是藏龍卧虎。”夏藝正笑着看了一眼林不平，林不平只是冷哼一聲，“雕蟲小技。”
芸振笑道，“這個李思為人低調，少言寡語卻是忠誠的很。據說他的師傅便是我們青石鎮的大刀捕頭宋宇劍。”
“嗯。”夏藝正若有所思，繼續問道，“那丫鬟的身份查的如何？”
芸振正色道：“那丫鬟是花魁的貼身侍女，平日裏也是深入簡出據說是她從京城帶來的，與她有一飯之恩，故忠心得很。據仵作驗屍，花魁死在本月十八不假，估摸着是那正午時候，我問過香料鋪的掌柜，案發當時丫鬟確實在香料鋪，因有一批貨延期，她足足等了整個下午。”
“芸振啊，你可曾去過義莊？”夏藝正饒有興趣的問道。
不多時，一行三人走進城郊義莊。仵作見來者是夏藝正等人也不加阻攔，便又由得三人進去了。
女屍冰冷的躺在一口巨大的棺材裏，周圍零星擺着幾個紙人。
“老先生，可有人來看過她？”夏藝正問道。
仵作老者拄着拐杖，冷冷笑道：“這人啊，生前榮華富貴，死後卻沒人來看她，倒是那個丫鬟忠心的很，給她燒了些金銀紙錢。呵呵，人啊，人啊。”
林不平若有所思，“怪的很。”
夏藝正點了點頭，“確實，這劉員外的態度卻有些反常，夫妻一場卻這般對待她么？”說著，觀察起了屍體，喃喃道；“這屍體卻是死在那日正午左右，看樣子不可能是丫鬟所為了。”
林不平追問道；“那麼，兇手會是那劉員外？”
“不，他若是真兇，為何要大費周章的將她的屍體轉移到自家密室里去？顯然這是兇手嫁禍的手段。”
林不平心中暗自想到“密室，扇子，難不成真是那人？”
那旁芸振在一旁望着屍體發獃，良久，自言自語道：“什麼迷倒世人花魁，也不過如此。”
夜深漸濃，幾片鉛雲將殘存的月光也遮擋得嚴嚴實實。青石城郊的一片密林里，卻是有零星的燭光在快速的移動着。
為首的是個紅衣少女，見她忽然停住，後面十幾個提着燈籠的漢子便也止住了腳步。十幾盞燈籠的燈光瞬間將周遭照的通亮。少女將手一抬，眾人既是齊齊將燈籠熄滅了，剎那，樹林又恢復了一片黑暗，滲着几絲寂靜與殺意。
“再往前走，便是那青石鎮了？”在夜色的映襯下，少女白皙的皮膚顯得如若婉玉一般，仔細一看生的一雙細眉水杏眼，鼻小巧而精緻，唇不點而朱紅，一臉的神采奕奕卻是美的驚心動魄。
“千戶大人，未得指揮使【駕帖】擅闖那位先生的地界，怕是不妥吧。”下屬一中年漢子看似資歷最深，一副為難的神色便是在勸誡少女。
少女冷笑了一下，“你可認得我身上所穿的是什麼？”說罷將身上的黑色披風一甩，露出披風下的雲錦所織的錦繡束身長袍，上面金線綉着龍首魚身長着兩翅的飛魚。金線朱衣，於腰間環扣着一塊金鑲玉的玉帶。少女身材修長高挑，這一身穿在身上盡顯俠氣與瀟洒。
見到飛魚服，眾人齊刷刷的半跪在地，為首的中年漢子低着頭，答道“回千戶大人，當今聖上欽賜，織金飛魚服。”
少女又將腰間所別的環手長刃鋼刀猛地抽出，向地上狠狠一插，卻見一道寒光劃破夜色，便是細長的鋼刀卻如同切豆腐一般，輕易的插入了一塊大石頭裏。
“說，這又是什麼？”
眾人驚，中年漢子身子一怔，低聲答道，“當今聖上欽賜我等錦衣衛，以斬奸佞所用-綉春刀。”
鉛雲漸漸四散，露出一片月光潑灑進小林中，月色之下，一柄雕刻着龍鱗的綉春刀筆直的插在大石頭裏。刀前，站着個身材高挑英氣逼人的少女。而她面前，半跪着十幾個身穿黑衣頭戴斗笠的漢子。
少女雙手抱肩，歪着頭問跪在地上的中年漢子。“那麼你告訴我，我又是誰？”
中年漢子半跪在地，他瞟了一眼面前插在石中的綉春鋼刀，大聲回道，“您是，皇上欽點正五品錦衣衛千戶使，特賜綉春道【逆鱗】可先斬後奏，我錦衣衛中唯一的女子，單雙，單大人！”
“好，那麼現在，那位先生的領地，我倒是闖得，還是闖不得呢？”單雙笑着問道。