正文 第3章：除籍
眨眼之間，就過去了半個月，這半個月裏，蔣菊芳的身體恢復得很好，是以幾日趙媽媽就隱隱的提了一句，說伯府里挂念的緊，希望能儘快啟程往京城伯府里去，當時蔣菊芳便點頭應了下來，並隨即和趙媽媽敲定了回京的日子，就在明日。
當天晚上，將幾個丫頭都叫出去后，只留下宜兒一人在房內侍候的時候，蔣菊芳就從多寶閣的匣子裏捧出了一個紫檀木的小盒子，直接遞給了宜兒。
宜兒心裏納悶，蔣菊芳已經開口道：“宜兒，你是當年娘親收留的孤兒，我和你一起長大，名為主僕，實為姐妹，這些年，也多虧你在我身邊，要不然，只怕我早就熬不下去了！”
宜兒咬着下唇，道：“姑娘。。。”
蔣菊芳拍了拍宜兒的手，又道：“說起來，你比我還小了四歲，該是我這個姐姐來照顧你的，可是一直以來，你穩重，聰慧，都是你一直在無微不至的照顧着我！”
“姑娘你別說了，這都是奴婢的份內事啊。”
蔣菊芳見宜兒眼角已有淚珠，伸手輕輕揉了揉她的頭，道：“別哭，我不說這個了。這麼些年，你跟我一起，看得多了，那西昌伯府外人看着光鮮，其實那就是個吃人的地獄，這回回去我就要出嫁了，我不能把你一個人留在那裏。”
宜兒大驚失色，道：“奴婢當然不會留在伯府，姑娘，我要跟着你出嫁啊！”
蔣菊芳搖了搖頭，道：“傻丫頭，我只不過是外室生養的，說明白點，只怕是連個庶出的都不如，老爺既要我去攀個於他仕途上有益的高支，為了掌控我，我的陪房陪嫁丫頭又哪裏是我能做主選擇的？”
宜兒再也忍不住了，撲通一聲跪在了蔣菊芳的面前，眼淚如珍珠般直落了下來，嘴裏卻道：“姑娘，我求你了，你讓我跟着你吧，你去求求老爺，就我一個人，指不定老爺會答應的！”
蔣菊芳將宜兒扶起，道：“這事情我已定下來了，你也不要再多說了，這盒子裏是你的身契和一百多兩的銀子，錢不多，卻也是我這些年所有的積蓄。”見宜兒哭得有些上氣不接下氣，偏死死按住嘴巴不讓哭聲太大驚動了外邊的丫頭，不禁輕輕撫了撫宜兒的面龐，又道，“你聽我說，你拿着你的身契先去衙門裏除了奴籍，再花些錢打點一番，蒙一個南下江南的路引，然後遠遠的找一個地方，好好的過日子吧！”
“姑娘，你不要我了么？你真不要我了么？奴婢不走，姑娘，你別攆奴婢好不好，就是死奴婢也要跟着姑娘你。。。。”
蔣菊芳笑着說：“什麼死啊活的，你知道，逞現在你的身契還在我手上，我還能為你打點籌謀一番，要是回到伯府，我保不住你的身契，再說什麼都晚了！我知道你擔心什麼，我的這樁婚事，在你看來是火坑，可是在別人眼裏，卻也是樁良緣呢，就看你怎麼想了。其實我也在想，那人雖然年紀大了點，可是上無公婆長輩，嫁過去也不用在婆婆面前立規矩，而且，老爺的仕途還要依仗那人，我嫁過去了，想必老爺夫人對我也不敢再隨意蹉跎，說不定，再謀劃一番，娘親的靈位就算入不了蔣家宗祠，那牌前的香火供奉也少不得專人伺弄，這麼看，也並不是全是壞事。”
宜兒自幼和蔣菊芳一塊長大，哪裏不知道這些不過都是安慰她的說辭？只是她還沒開口，蔣菊芳又道：“你不要再說了，想要我安安心心，沒什麼牽挂的嫁出去，你就照我說的辦。”
宜兒流着淚，望着蔣菊芳的臉龐，沒再多說什麼，只是跪在了蔣菊芳的面前，咚咚咚的連磕了三個響頭。
蔣菊芳受了宜兒的大禮，將其扶起，道：“事不宜遲，今晚你就悄悄的走吧，記着，好好的過日子，開開心心的活着！”
儘管心頭不舍，可宜兒也知道，蔣菊芳能為她做到至此，是煞費了多少苦心，這番好意她若是辜負了，只怕就是死後，她也沒臉面再去見人了，只得擦乾了眼淚，穩定了情緒，就從正房裏退了出來。
第二日，外院的小廝仆隨架好了馬車，一切收拾停當，準備出發的時候，趙媽媽才發現宜兒竟然不在蔣菊芳身邊服侍，一問之下，蔣菊芳只輕描淡寫的道：“那丫頭還算乖巧，昨日裏我就放還了她的身契，將人放了出去！”
趙媽媽雖然大感意外，不過就是一無足輕重的小丫頭，這當兒也犯不着為這麼個小事去和蔣菊芳較勁，便只抱怨了兩句，也就過了。
當西昌伯府的幾輛馬車從走馬山下駛出來的時候，宜兒在對面的山頭遙望着漸行漸遠的浩浩蕩蕩的一行人，潸然淚下，跪在儘是山石的土丘之上，向著馬車消失的方向，再次恭恭敬敬的磕了三個響頭。
宜兒在遂州府衙順利的除了奴籍，又足足往那辦事的小吏手中塞了五兩多的碎銀子，這才拿到了前往江南邳州的路引，只是那小吏在登記之時曾問了宜兒姓氏，宜兒幾乎連想都沒想，便報了蔣姓！
蔣宜，這就是她以後的姓名么？
這世道對女子多加苛難，女子不易，而出門在外，毫無依仗的單身女子就更不易了，所以從遂州城出來，宜兒就換了一身大戶人家小廝穿的男裝，她年紀小，身體尚沒開始全面發育，穿了男裝，到是像模像樣，任誰一眼看去，也就是個面目俊美的童子小廝。
和歷來各大王朝一樣，製作精細的輿圖向來是官府的禁忌，宜兒自幼同蔣菊芳一起讀書，字到是識得幾個，雖是丫頭，也算得上是養在深閨的女子，這沒有輿圖，頭番獨自出門，又哪裏弄得清楚子丑寅卯？
她先在遂州城外細細打聽了一番，問清楚了南下江南有兩種選擇，一走陸路，只是陸路迂迴，路途遠了不下三層，更兼山路崎嶇，也不好走，一般人都是選擇水路南下，不禁方便迅捷，就是船資也比陸路省去了不少，只是走水路乘船，需得往兩百裡外的連州首府北開城的水路碼頭乘坐。
宜兒打定主意，便在城外的車馬肆里雇了一輛簡易的騾車，那車夫是個四十齣頭，模樣老實的中年漢子，雙方談好了價錢，稍作了準備，便從遂州城驅車出發了。
因為這一路至少得五天以上的行程，宜兒並不催促趕路，那車夫姓王，叫王富，到是個穩妥人，由於二人出遂州城的時候已是響午，到申時五刻的時候到了一個集鎮，王富就停了車。
此時時辰尚早，從王富那裏得知，錯開這個集鎮，到下處鎮集，起碼得走三個時辰以上，到時候天色晚了，雖說是太平年間，誰也不敢擔保就一定平安無事！是以王富建議先在這裏歇息一晚，明日一早再趕路。
宜兒本也不急，又見王富說得在理，便允了下來，二人尋了間客棧，住了一晚，第二日剛過辰時，二人便再度啟程上路。
到中午時分，見路邊擺了一間簡易的茶寮，雖說只是初春時分，比起冬日，卻已多了一絲燥熱，王富趕了大半天的騾車，早已腹中饑渴，口乾舌燥，此時見了茶寮，便停了車，詢了宜兒的意見之後，二人便在茶寮中要了些茶水點心，略作歇息。
此時午時剛過，這茶寮一來簡陋，二來這時節官道上的路人本就不多，茶寮里的人並不多。
宜兒心裏挂念着蔣菊芳，本沒有多少食慾，只寥寥用了幾塊點心，喝了幾口茶水，而王富顯然是餓了，將幾碟子點心一掃而光，還一口氣灌下了三大碗茶水，這才舒服的打了一個嗝，看向宜兒，道：“你們這些大戶人家出來的小哥就是斯文，像個娘們一樣，我可跟你說啊，這出門在外，就別去講究那麼多，這一頓可就是正經的午飯了哈，離了這，到我們晚上住宿的宛縣可還早着呢，可別到時候肚子再鬧騰。”
這王富是啰嗦了點，不過人穩重，也沒什麼壞心眼，知道他是一番好心，宜兒只點了點頭，表示肚子是真的吃飽了，也不多說，王富便搖了搖頭，也不再去管她。
填飽了肚子，二人稍作休息的空兒，就看見了四名騎馬，作武士打扮的漢子簇擁着一輛裝飾異常奢華的馬車從遠處駛了過來。