第二十五章 金蒿煮雪話鬼靈
荀晉與薛逸離開常府，暫回許宅。
荀晉取來一隻小爐，又自己去把薛逸收在房中的金蒿取來，打開香爐，抓一把撒在小爐子裏。
薛逸吃驚道：“你今晚要接着來？這次想抓什麼？”
荀晉苦笑道：“反正金蒿已經所剩無多，徒留無益。不如拿來作柴禾，至少溫上酒來，咱們可以一醉方休！”
薛逸笑問：“不後悔？”
荀晉道：“有何可後悔的？昔年曹孟德與劉玄德‘青梅煮酒論英雄，咱們今天來個‘金蒿煮酒話鬼靈’，豈不爽快？！”
薛逸一笑：“青梅煮酒論英雄，金蒿煮酒話鬼靈！好，薛某便捨命陪君三千場！”
當夜月明，薛、荀二人架起火爐，以幽靈香作柴禾，溫酒痛飲。
金蒿燃在紅泥小火爐中，滋滋作響，同時裊裊升陣一陣青煙，散發著一種極清雅的香氣，淡淡彌散在如水的月色之中。
半空裏漸漸飄起了雪。
薛逸說道：“古人的‘紅泥小火爐’，是用來寫詩的，你這也太不懂得古人風雅了。”
荀晉笑道：“別忘了，古人還有‘圍爐夜話’那可講的都是鬼故事。”
薛逸微笑道：“自來讀書，經史子集中這一部分最是有趣，可惜偏不入流。幸而生作‘三墳’人，否則錯過許多精彩，豈不可惜？！”
荀晉笑道：“你是大家公子，縱為‘三墳’之人，不語怪力亂神，方入正道。荀某可就講究不了那許多，經史子集，弱水三千，在下可只取這一瓢飲。”
薛逸笑笑，“‘三墳’源出史家，後輩子孫，縱漁樵耕讀，亦需手不釋卷，此乃家訓。既讀史，便不可能只認正史，許多真相便藏在所謂‘稗官野史’與‘小說家言’之中，這便尤其是史家之外，我等‘三墳’之人的事。”
兩人正飲酒清淡之間，野地里忽然時隱時現，響起許多孤魂野鬼，夜哭之聲。
荀晉奇道：“那是什麼？”
薛逸道：“多半是散在荒山野寺中的吸血鬼和食人族，有許多是被家人深藏了起來，我當初也沒能找到的，此時你這金蒿一而再燃起，香氣遠送，他們欲來不得，便如此嗚咽哀嚎了。”
荀晉聽着那聲音凄厲哀婉，紛紛起落在深夜的荒野之中，孤村之中，不免有幾分心寒。
可是漸漸的，那些聲音卻漸漸平息下去，最後徹底消失。
薛逸說道：“魔性不深的，多半如同晃栩他們一般，聞着香氣，心性漸漸平息。魔性深的，估計又被你那幾個對頭髮現，給帶走了。”
荀晉嘆一口氣，說道：“我一直想不明白，那三個人，究竟是何來頭？”
薛逸點點頭，說道：“嗯，我也一直在琢磨這個。當初咱們誘捕畫皮當我，我眼睛一刻沒離過黃栩周圍，何曾想過那個人會藏在洞底？她究竟是何時進去的？”
荀晉嘆道：“當時月色皎潔，那些畫皮又薄如蟬翼，忽隱忽現，原本就顯得模糊不清，她那副模樣，確實極易藏身其中。何況，聽說這怪物或許懂得一張非常詭異的催眠之術，想必略施小計，引開咱們注意，潛入池塘底部，並非難事。”
薛逸皺眉道：“你的意思是，那東西是在當時才潛入水底，進入洞穴的？”
荀晉點點頭，道：“那洞穴位置高於池塘，我挖掘的時候，並沒有滲入過一點塘水，可是後來我主意到，那洞穴底部有積水，多半邊上有東西從池底進入洞穴時帶入。”
薛逸沉吟片刻，“我將黃栩帶離洞穴時，洞底確實有水，不過，除洞口之外，並未見有任何通道通往外界。”
荀晉苦笑一下，“塘底都是水和淤泥，洞口極容易堵住。何況我去看過，那通道不過尋常碗口大小……”
“碗口大小？”薛逸吃驚道，“那怪物雖然體型偏瘦，可也不至於從那樣的一個洞穴里出入吧？”
荀晉道：“所以我想，如果她是一個人，那麼多半極擅少林的易筋縮骨之術，但我甚至懷疑，它根本就不是一個人……”
“那是？”薛逸用不可思議的眼光看着荀晉。
荀晉只是搖頭。
過得片刻，他又說道：“當初在陝西抓捕鬼魂時，我與那個老婦人過過招。當時她放出一隻黑貓來咬破了為布在半空的網，放走了那些漫天飛舞的鬼靈，我一路卻追那老婦人不着。起先，我只道她是用了‘移山縮地’之術，可是這兩天我忽然想到……”說到這裏，他停了下來，似乎心裏仍有許多猶疑。
薛逸點點頭，道：“嗯，你想到什麼？說說看吧。”
荀晉說道：“我忽然想到，其實那隻咬斷了我天網的，才是老婦人本人。或者說，我所以為的老婦人，其實是那隻黑貓，而我後來窮追不捨的，不過是一個老婦人的虛影，那不過是幻象而已。”
荀晉講到這裏，薛逸端着茶杯的手懸在了半中，他吃驚的看着荀晉，“你怎麼會有這麼古怪的想法？”
荀晉苦笑道：“輸得太慘，便盡量將對手想得詭異些，心裏才過得去。”
薛逸皺眉道：“所以你寧願輸給一隻貓？”
荀晉一笑，正色道：“你應該知道，在我們東北一帶，‘貓臉老太’是講得極廣的一個傳說。我當時疏忽了，其實現下想來，老婦人那一張皺巴巴的臉皮，確實像極了一張貓臉。”
薛逸沉吟道：“我倒覺得，你有可能是自己把自己給引入了誤區。”
荀晉一時語塞。
薛逸說道：“當然，我也沒有完全否定你那些古怪的想法，只是作為旁觀者，給你提個醒。我只是覺得，一隻貓放着耗子不抓，來管你這閑事，抓那些東西幹嘛？”
荀晉道：“所以我想，它們背後，多半還另有高人。”
兩人飲至三更，金蒿漸漸化為灰燼。兩人竟不知覺各自醉倒，到天快亮時，薛逸醒來，舒展下身子，“我得回屋躺會。”
荀晉醉熏熏的道：“你就這麼見不得光？”
薛逸笑笑，起身道：“看來你的‘陰謀’並未得逞。”
荀晉一怔。
薛逸一笑，“你道我真相信，你會捨得把金蒿拿出來替我溫酒？你不過想再博一把，看看還有沒有什麼奇怪的物事給招來。”
荀晉一笑，“看來，這一帶已經清除得差不多了。”
薛逸點點頭，站起身來，“有約不來夜過半，不如睡覺去。”轉身剛要回屋，忽然又坐了回來，輕輕一笑，“我收回剛才的話。”
荀晉奇道：“什麼意思？”
薛逸道：“它們來了。”
荀晉一臉茫然，起身看時，竟不由得出了一身冷汗。果然，又有東西來了。