第一章 不素餐兮

約莫過了一個多月，老季離開閩南，開始往陝西趕，去與荀晉匯合。想到江南一帶有幾個朋友，做的也是這一行，便想去碰碰運氣，再收些金蒿來。

這日，途中大雨，他生怕將地衣淋濕，一路狂奔。半道上見有個客店，便躲了進去。空山聽雨13:55他剛吃過飯，外面進來三個乞丐，衣着襤褸，瘦骨嶙峋的，挨着牆角躺下，一副有氣無力的樣子。

老季悄悄問那店家：“這裏哪裏來的逃荒客？”

店家苦笑：“他們便是這一帶的。”

老季吃驚道：“我看這一帶不像鬧飢荒的樣子啊，怎麼把人餓成這樣？”

店家嘿嘿冷笑道：“吃了上頓沒下頓，天天過着朝不保夕的日子，不餓成這樣，還能咋樣？”

老季也沒聽十分明白，便取錢給那店家，讓給那三人一人來碗牛肉麵。

店家猶豫着不願意接，老季一再堅持，他才勉強接了錢，進廚房去做面。

老季進房間去休息，一會聽到拿店家在外面對那三名乞丐，道：“那位大爺好心，賞給你們的，領不領情，你們自己看着辦。”

老季從窗戶縫裏看出去，果然見那店家將三個白面饅頭放在乞丐面前。他心道：“剛才給的錢，足夠三碗牛肉麵了，怎麼就成了饅頭，這店家也夠黑心的。”當下也懶得理論，便睡下了。

睡了一陣，猛然想起背包里的地衣淋了雨，忙跳起來打開背包一看，果然香爐子上都是雨水，到處濕嗒嗒的。他想：“這可是用大把黃金外加大把人情換來的，實在得之不易，務必好好參觀又想外面傾盆大雨，金蒿氣息哪裏就傳揚得出去。於是鋪開幾張牛皮紙，將金蒿放在上面晾着，自己先將小香爐子擦乾了，在蠟燭便烤一會，等幹了便要收起。

他探頭出去，三個乞丐已經走了。小店已經打烊，院子裏漆黑一片，他便又躺下睡覺。

夜睡得正香，忽聽得外面“梆梆梆”一陣雜亂的拍門聲。

老季翻身起來，從窗縫裏看出去。店家正一面披衣，罵罵咧咧的趕出去。

門一打開，立時湧進來二三十號人，把個小院堵得嚴嚴實實。奇怪的是，這幾十個人全是衣着襤褸，披頭散髮的乞丐模樣。

店家立時傻了眼，最後進來的乞丐把院門栓上，然後大家一起往老季房間的方向看過來。

老季打了個激靈，暗道：“這上招惹了丐幫子，還是怎的？”再一想，“莫是拿三個饅頭惹來的。”自信開口，先前那三個乞丐卻並不在這幾十個人中間。

他掂量了一下身上的銀子，心想大不了都拿出去請客去，錢財乃身外之物，千金散盡還復來，便一把抓了銀子，打開門大踏步走出去，將手中銀子朝那些人一晃，“爺手裏可就這麼多，給面子的，就坐下來大口喝酒，大碗吃面，要嫌棄爺這銀子少的，那就只能把爺這一身肥肉拿去將就一下了。”說完，他便自以為幽默的笑了。

乞丐們沒笑，只有店家哭笑不得，“嗯喲，我說這位爺啊，您可真是哪壺不開提哪壺啊！”

老季見他的慷慨和幽默都沒收到賞識，不免有些不快。他把銀子交給點擊，“去去去，做一大鍋面來。”

那店家苦着臉，說道：“爺，您看像啊吃素的嗎？”

老季發火道：“誰說要你做素麵了？家幾斤牛肉，能虧着你？！”說完，他又沒好氣的道：“剛才給你的錢，你就只做了三個饅頭，這海欠着我呢。”

那店家嘿嘿笑道：“說的是，那三位起碼領你的情，就是不吃饅頭，也自己走了。眼下這些個大爺……嘿嘿……”

老季皺一皺眉透，湊國慶低聲責問道：“剛才我問比，這一帶是不是鬧飢荒，你說不是，這要不是飢荒，怎麼一下子來了這麼多？”

店家依舊苦着臉，道：“我哪知道從哪冒出來的？我自己還沒見過這麼多，您這一來，咱小店就蓬蓽生……那個輝，讓我們一家老小見足了世面。”

老季嘆道：“人生不易啊！去吧，去吧，多少讓大家吃點喝點，肚子飽了，什麼都好商量！”

那店家無奈，只好往廚房方向走。

老季走出來，拉條凳子坐着，跟那一幫乞丐聊天。他看一人不過十幾歲的年紀，年紀輕輕，身上也無大礙，並好奇道：“你家是哪裏的？”

那人答道：“桂西北，東蘭縣。”

老季“哦”了一聲，又問：“叫什麼名字呢？”

那人又答：“我叫‘阿刀’。”

老季點點頭，“怎麼，你們那一帶莊稼不好么？怎的要出來找吃的？”

阿刀面無表情的回答道：“我們祖先都要吃。母親老了，藏起來，不吃。我便出來找吃。”

老季聽他說話含混不清的，猜測這說道：“哦，你們祖上都是逃荒的？你母親老了，沒得吃的，所以你出來給他找食物呢？”

他嘆了口氣，想一想，道：“其實，咱們家裏走了許多人，現下正缺人手。你總這樣也不是個辦法，回頭大哥帶你去見師父，你要不嫌棄，以後就跟着大哥干，保准你和你母親天天都有大塊肉吃。”

阿刀眼珠子動了一動，“大哥，是做什麼的？”

老季猶豫片刻，還是坦誠說道：“簡單的說，咱們這一行，是專門趕……的。你去了也做這個，願不願意呢？”

阿刀咧嘴一笑，眼睛裏放出少有的神光，“那甚好！好極了！”

阿刀旁邊有幾個乞丐聽了，大是艷羨，問老季道：“大哥，能把咱們也帶上么？”

老季打量他們一下，問道：“你們又是哪裏人？平常做什麼的？”

一人說道：“我跟阿刀算老鄉，不過我家是桂西南的，龍州縣。我名字叫作李節。”

老季點點頭，“嗯，看來那一帶莊稼確實不好吧？”

李節說道：“牛不好。”

老季有些奇怪，“怎麼怪牛不好？”想一想，恍然道，“哦，牛不好，沒法犁地，所以便鬧了飢荒？”

李節搖搖頭，“不是的。牛不好，不夠吃，母親老了，藏起來……”

老季一抬手，“等會，幹嘛母親老了，總要藏起來呢？這是藏到哪去啊？深山裏么？”

李節還是搖頭，“不是深山，藏樹洞裏。”

“樹洞裏？”老季差點沒從凳子上摔下來，“幹嘛把自己母親藏樹洞裏啊？”

李節說道：“樹洞挖空，就藏進去了。”

“然後呢？”老季不可思議的看着他。

李節老老實實說道：“然後敲大鼓，把人趕跑。”

“趕走什麼人啊？”老季忍不住笑道，“母親都老了，還有搶親的不成？”

李節說：“是的，他們來搶母親。有牛的，便吃了牛。沒有牛的，就要逃出來。”

“這什麼跟什麼啊？”老季只聽得一頭霧水。

有一人提示他道：“雷王，雷王。你懂雷王不？”

老季指了指頭頂，“你說的，可是雷神？”

那人連連擺手，“雷王，雷王。”說著，還甩開了大袖子，在院子跳了一圈，“雷王，雷王。”

老季估摸着，這大概是當地的一種祭神的舞蹈，那麼這個雷王應該是當地的神，或者至少是什麼英雄、頭領。只是這個雷王跟他們之前講的一堆莫名其妙的話有何關係，他就不明白了。

不過他總結出一點，這些人似乎都很有孝道。他們出來找吃的，多半都是為了自己的母親。至於為何要把母親藏起來？那多半是因為自己離家在外，怕母親受到外人的傷害，所以才這麼做。

他問那幾個人：“你們家裏，很愛吃牛肉？”

那幾個人搖搖頭，又點點頭。

老季樂了，“剛好我讓店家下的就是牛肉麵，一會大家不用客氣！”

李節說道：“我們不吃牛。母親藏起來，吃牛。”

“哦！”老季有些感動，“你們自己不捨得吃牛肉，把牛肉藏起來，留着給母親吃？”

李節連連擺手，“我們吃心，我們吃肝！”說著，乾脆唱起歌來，“我們好吃肉，吃心也吃肝！”唱完，滿懷期待的看着老季，似乎在等他明白。

老季撓撓腦袋，“肉好辦，心和肝怕是不好弄。”又問那幾個乞丐，“骨頭呢？大骨頭熬湯，下了面，那也不錯！”

他這話一出，那幫乞丐連連擺手，一臉驚恐和嚴肅。

老季奇道：“骨頭怎麼了？雖然沒有肉，不過熬湯照樣的香，我老季盡愛挑着骨頭啃。”

李節搖頭說道：“骨頭不能吃，要埋起來。大家的骨頭，都要埋起來。”

老季又是哭笑不得，“這什麼風俗呢？只吃肉，不啃骨頭也就罷了，還要專門埋起來？”

有個人一瘸一拐的走過來，指着自己的腿腳，說道：“骨頭不埋起來，會遭罪。”

老季明白了，果然是個奇風異俗，便問那人：“你的腿腳，到底怎麼受的傷啊？”

那人說道：“要吃肉，父親爬上房，追到房上，摔下來。”

老季努力整理着這人的一通亂七八糟的話，問道：“意思是，你要吃肉，而剛好你父親手裏有肉，卻不給你吃，還拿着肉上了房頂。於是你就可憐巴巴的追上房頂去，結果一不小心摔下來，就傷成這樣了？”

那人顯然聽不懂老季這長長一段話，只是眨巴着眼睛，不斷的重複：“骨頭要埋起來，骨頭要埋起來。”

老季揮一揮手，“好說，好說，聽你們的，骨頭埋起來就是。”

那幫乞丐都咧嘴笑了，其中一人指着老季心臟的部分，“我們吃心也吃肝。”

老季微微一怔，腦袋裏有東西閃了一閃，似乎忽然之間，想明白了什麼。不過，他還沒來得及完全反應過來，門上忽然響起一陣敲門聲。

“咚咚咚！”

“咚咚咚！”

他一分神，便將剛剛冒出腦海的那念頭給拋到了九霄雲外。