第897章 探監

里士滿公爵應里普利女子爵及薩里夫人的請求，把上午覲見亨利八世的情形大致講述了一遍。公爵在說完后，里普利女子爵伊莎貝爾·沃爾頓陷入到深思中，而薩里夫人則坐在一側對丈夫薩里伯爵是否會在倫敦塔內遭受到痛苦的折磨而焦慮不安。

時間在一點一點地過去，端着葡萄酒杯的伊莎貝爾終於開口說了句，“殿下，我想，陛下的這句話既是對您說的，也是對您的好夥伴薩里勛爵說的。”

一聽到丈夫的頭銜，薩里夫人便把目光轉了過來。而里士滿公爵卻用疑惑的眼神望着女子爵，“閣下，我…我不明白你的意思。如果是對薩里勛爵說的，陛下完全可以讓勛爵去他的卧室……”

伊莎貝爾緩緩地搖了下頭，保持着沉穩的語氣又說道：“殿下，您知道陛下現在的身體…陛下已經沒有很多的時間了。”

“伊莎貝爾，陛下沒有時間？沒有時間，為什麼還要把亨利和他的父親抓起來？”此刻，薩里夫人弗朗西絲?霍華德對一息尚存的亨利八世已產生了不小的怨言，也沒有顧及到在公眾場合中對貴族及貴族女性稱呼的禮節性稱謂。

“夫人，別擔心，如果您想見到您的丈夫的話，現在就可以去。”伊莎貝爾不願意再讓薩里夫人難過或是傷心，只能遷就她說了句。

坐在兩人對面的里士滿公爵沒有理會兩位貴婦的對話，只是獨自回憶着他的親密夥伴薩里伯爵在這幾年之中的所做所為以及亨利八世對他的各種看法。當他回憶到薩里伯爵在法蘭西戰場指揮軍隊作戰失利時，不禁說了句，“閣下，你的意思是，陛下仍然沒有忘記勛爵在法蘭西戰鬥時的失敗？”

伊莎貝爾慢慢抬起手臂，把酒杯放在嘴邊抿了口葡萄酒後，只是平靜地注視着公爵，“殿下，勛爵是陛下的教子，在陛下的心裏或許會讓勛爵處在與您相同的一個位置上。但是，勛爵在戰場上的失利是陛下很不願意見到事實。這一點，是可能的。”

里士滿公爵搖了搖頭，“可是，在進攻愛丁堡的戰鬥中，赫特福德勛爵的軍隊同樣也遭受到了失敗。不僅沒有攻佔愛丁堡，還損失了很多優秀的軍士及爵士，包括你的兄長。”

“殿下，這是兩場完全不同的戰鬥。沒有攻佔愛丁堡，以後還有很機會可以去攻打它。但是，在法蘭西戰鬥失敗卻會影響到王國與西班牙人的聯盟。您應該知道，查理五世的西班牙是現在整個歐洲最大的帝國。”

里士滿公爵還是不相信亨利八世會對好夥伴在戰場上的失利耿耿於懷，兀自爭辯着，“好吧，即使陛下不會寬恕勛爵的失利，勛爵在其他事務上面總沒有大的過錯吧？”

伊莎貝爾知道公爵不會輕易放棄拯救好夥伴的每一個機會。同樣，她也認為亨利八世借新紋章的事來殺掉薩里伯爵的背後一定還有其他原因。沉默中反覆思考着亨利八世的那句話，“記住你的身分！”

“身分，身分？！沒錯，薩里伯爵與公爵的身分一樣，同樣是王室後裔。然而，此時是愛德華王子繼位前的緊張時期，亨利八世絕以不會讓任何一個王室後裔來干擾王子的繼位。”

“亨利八世一定是這麼認為的，他是在替愛德華王子掃除繼位前的障礙。”

“難道，薩里伯爵背後的諾福克家族真的想繼承王位？這個問題，還需要當面質詢薩里伯爵或是他的父親才能知道。”

伊莎貝爾想到這時，連忙說了句，“殿下，我想，我們需要去倫敦塔看望一下薩里勛爵，才能知道更多的緣故。”

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第二天上午，伊莎貝爾與薩里夫人陪同里士滿公爵來到倫敦塔——這個關押上層階級囚犯的地方，通常意味着下一步可能就是去格林塔執行死刑，是極其令人害怕的。倫敦塔的酷刑——特別是肢刑，是作為震懾犯罪分子的一種強有力的武器。而與普通犯人所處的那些骯髒、擁擠、充斥疾病的監獄相比，被關押在這裏的犯人們通常等待着轉運或者執行死刑。

此時的大多數高級別犯人只能由水路抵達倫敦塔，會很不情願地在河邊的水門登陸。日復一日，年復一年，此門被人稱為“叛國者之門”。當然，探望犯人的家屬可以從陸路進入倫敦塔。

一旦進入到塔內，會根據犯人自身的頭銜、身分及地位得到相應的安排：王室成員或是王室後裔會有自己獨立的房間，其他級別的犯人只能待在幕牆附近的偏遠小塔內。儘管倫敦塔在許多人的心目中是令人毛骨悚然的“死獄”，但是它和其它地方的監獄一樣，只要犯人願意付錢就可以獲得特別的待遇。

侍從隊隊長法斯特從腰上摘下一個小亞麻布口袋，遞給房間外的一名監獄守衛。守衛掂了掂口袋，朝旁邊的守衛同僚點了下頭。同僚動作麻利地打開了房門外的鐵鎖，“吱！”的一聲，推開了沉重的鐵門。

站在門外的人朝門內的房間看去時，只見昔日尊貴的王室後裔——薩里伯爵身着一件白色的長袍，背着雙手獨自站在對面牆上的一扇小的，裝有鐵柵欄的窗戶前凝視着外面的天空。當薩里伯爵聽見身後的鐵門打開的聲音時，仍舊仰望着天空說了句，“你們是來帶我去用刑的嗎？”

站在伊莎貝爾身後的薩里夫人的眼淚嘩地流了下來，卻又把臉龐轉向右側的斑駁的石頭牆壁，她極其不願意在監獄守衛的面前丟掉伯爵夫人的身分及地位。伊莎貝爾注視着頹廢的薩里伯爵緊閉嘴唇，側過臉沖自己的侍從隊長點了下頭。

“你們可以離開了。”隊長法斯特對兩名監獄守衛冷冷地說了句。

得到好處的守衛離開房間所在的走廊時，伊莎貝爾三人慢慢步入監房。侍從隊長法斯特輕輕地合上房門，與4名佩劍侍從守衛在門外。這時，薩里伯爵慢慢轉過身來。在看到身着公爵等級衣飾的里士滿公爵站在眼前時，顯是有些驚奇，“殿下，您到這裏來幹什麼？”