第14章 地牢
穿過一條用於存儲、藏身和補給的地下通道后，兩名男性僕役將伊莎貝爾·沃爾頓帶至諾丁漢城堡人工地下洞穴的最末端。在這裏，通道的兩端各設有兩個無窗窯洞式地牢。
這裏彷彿是一個被上帝遺忘和唾棄的角落，從窯洞式地牢內散發出的一股酸臭、糜爛和腐朽的氣味直讓人作嘔。對於一個生活在五個世紀以後的現代女性來說，即便是位於科羅拉多州境內洛基山腳下的一片荒漠中的美國極限管理重罪犯監獄的關押、生活條件也比這裏要好上十幾倍。或許，她只能從書本、網絡或中世紀遊戲中才能感受到到中世紀地牢所獨有的氣氛。
“去他媽的，我為什麼要忍受這些事？我為什麼要聽從奧古斯丁那該死的鬼建議？”伊莎貝爾在腦海中不斷發着牢騷，但她還是順從地走進了已打開鐵制柵欄門的地牢內。
兩個僕役沒敢多說什麼話，沉默着鎖好牢門便打算離開地牢。伊莎貝爾一副無所謂的樣子，靠在柵欄上笑着對僕役們說：“嘿，夥計們，管家先生不是說要給我送一些麵包和水嗎？”
其中一個臉上長有很多雀斑的僕役，帶着惶恐的神色看了她一眼說：“等會兒就送來。”
伊莎貝爾扭動了幾下被捆在身後的雙手，對僕役揚了揚下巴又說：“嘿，你能不能替我把繩子解下來？你知道，我可不會雙手被放在屁股上拿起麵包，再送進嘴裏的這種事。”
“呃，菲爾德先生並沒有吩咐過解開你的繩子。”
“嗯哼，看來我只能自己解決這件事了。”
兩個僕役相互看了一眼，似乎同時向對方說了句：“她自己怎麼解決？”伊莎貝爾輕輕一笑，靠着地牢的牆慢慢坐到地上。捲曲起兩條腿，雙臂努力向下拉長，將被捆着的雙手從屁股下方挪到了大腿的下面。再努力捲曲起雙腿，很快便把雙手從腳下繞到了前正方。
看了看捆紮雙手的繩頭，又抬起頭看着站在地牢外的僕役，笑着說：“夥計們，瞧，這樣的話我就輕鬆多了。”
另一個有着一頭自然卷頭髮的僕役睜大雙眼，無法相信地說：“天主，她是怎麼做到的？”
長有雀斑的僕役咽了幾下口水說：“快走吧，小心這個女巫施展魔法從地牢裏跑出來，假如她跑出來準備活吃了我們，我該怎麼辦？”
“她被關在裏面，怎麼可能會跑出來？即使能跑出來，我們也可以狠狠地教訓她一頓。”
“等等。我記得菲爾德先生說過不許虐待她的話。”
“哦，原來菲爾德先生也害怕她的魔法。”
“你怎麼會知道菲爾德先生也害怕魔法？”
兩個僕役閑聊着並快步離開了地牢。坐在地上的伊莎貝爾環顧四周，在沒有聽見地牢內有第二個人的聲響后，便低下頭用牙齒嘗試着去咬開捆紮在手腕處的繩索。不到半分鐘，她就輕鬆地咬開了繩結。隨後，將束縛着雙手的繩索解開扔在一旁。
雙手得到了解放，當然得自由地活動一下筋骨。來回走動的同時，她發現地牢內什麼也沒有，只有一堆已經發了霉的乾草和一個置於角落用來解決大小便的木桶。
伊莎貝爾鄙夷地搖了搖頭，她只想待在一個較為乾淨點的地方。於是，她把穿着的工裝直筒夾克脫下來並鋪在地上，然後坐在自己的衣服上閉目養起神來。
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一個年幼，身軀看上去非常瘦小的小女孩左手拿着半坨裸麥麵包，右手提着一個用來裝麥芽酒的土罐從廚房裏出來時，正好看見奧古斯丁·沃爾頓朝着她的方向走來。
由於兩隻手都拿着東西，所以她無法提起亞麻布裙子的裙擺兩側。只好雙腿略微一曲膝，對他點頭致意說：“大人，你好。”
奧古斯丁注視着小女孩兒手上的物品，詢問說：“安妮·庫克，你好。安妮，你拿着食物和麥芽酒打算去哪兒？”
名叫安妮的小女孩行完禮后，用尚為稚嫩的聲音回答着說：“大人，這是菲爾德先生吩咐給那個女巫帶去的食物。大人，這個土罐里裝的不是麥芽酒，是水。”
“噢，是這樣。正好我要走一趟地牢，你把東西給我吧。”
“大人，這樣…不好吧。萬一要是讓菲爾德先生知道了，他會責罵我在工作時偷懶的。”
“小安妮，不用害怕。如果菲爾德問起的話，你就說是我要求你這樣做的。”
“噢，那好吧。謝謝你，大人。”
“不客氣，快去找你媽媽吧。”
奧古斯丁拿過麵包及土罐朝城堡主樓走去。當他來到人工地下洞穴的地牢前時，發現被關在地牢內的“犯人”正做着一個他從未見到過的動作。
只見伊莎貝爾正在使用瑜伽中的“頭肘倒立”動作，讓自己倒立着靠在地牢右側牆壁上。在聽見柵欄外傳來的腳步聲時，睜開了一雙漂亮的棕色眼睛觀察着來者。
奧古斯丁覺得很有趣，便把麵包及土罐放在地上，盤腿坐了下來。一邊觀賞倒立着的伊莎貝爾，一邊饒有興趣地問着對方：“伊莎貝爾，你…是在施展一種與魔法有關的法術嗎？”
此時，伊莎貝爾對爵士有些怨言。不為別的，就是因為剛才她差一點被人給活活釘上十字架的事。倒立着看了一眼爵士后，沒有出聲反而又閉上了雙眼。
奧古斯丁見她這般，自知討了個沒趣。乾咳了兩聲后，又說：“很抱歉，伊莎貝爾。對於殿下下達的那道命令，我也感到非常意外。不過，這樣處置女巫又是合乎常理的。”
伊莎貝爾輕哼一聲，睜開雙眼說：“我知道，懲罰女巫最好的方法就是釘上十字架。”
“伊莎貝爾，請你原諒。作為一名采邑騎士，我必須要服從殿下的命令。”
“謝謝你告訴我這些。我想，你可以離開這裏了。”
“伊莎貝爾，你…你真的不想知道公爵殿下如何處置你嗎？難道，你一點也不在乎你最終會被釘上十字架，執行火刑的事實？”