80.叫它‘鸚鵡螺‘號
講信用比金幣更重要――【Z.C】
也許是因為有“英俊”的守備官和“很厲害”的法師大人在場，作為計劃外的客人，地精林克並沒有讓晚宴上的歌舞團眾人感到害怕，幾個大膽的女舞者還好奇地打量着這個看起來好像餓的快死的綠皮矮子。
林克的確是餓壞了，本來“林克號”上面有充足的水和口糧，但是因為引擎着火，早就被燒了個一乾二淨，之前還被粗魯的野蠻人守衛當作流星錘揮了幾圈，肚子裏還沒消化完的可憐存糧早就吐掉了。
一邊大吃大喝，一邊偷偷打量着眾人的反應，還好，除了剛才在事故地點稍微有些不愉快，大家對一個地精似乎並沒有什麼敵意，不要說年輕人，有的老人甚至親眼見過地精，當然了，晚宴席間可沒有這麼老的長者。對大家來說，地精就好像騎士小說里的那些怪物，不過看起來比怪物聰明很多罷了。
如果知道人們的真實想法，林克估計就不僅僅是被氣得跳腳了，只是狼吞虎咽的小矮子根本沒注意到這點，地精和人類差不多，也都是雜食的，所以肉類和蔬菜麵包都能下口，不過加邦城的飲食顯然比地精王國的方便食品強了許多，至少林克是這麼認為的。
席瓦沒有和她的新朋友們坐在一起，而是挨着布蘭德下首的位置，法師看出來女精靈有話想說，故意放慢了進餐的速度，慢慢用勺子喝着鮮魚熬制的湯。
“我們不是要去斯通港嗎？”，如所料一般，席瓦偏着頭輕輕地在布蘭德耳邊低語。
聞言停下了手中的湯勺，擦乾淨嘴角的水漬，法師也稍微轉過頭說道：“是的，而且還要在前線待上一段時間，我想好了，到時候你就以私人助手或者隨扈的身份和我一起去”。
女射手靜靜地聽着，布蘭德看了一眼席瓦如水一般平靜的面容，繼續說道：“然後等到戰事告一段落，我們就可以回到哈勃郡城，在做好足夠的準備工作之後，我們再考慮如何橫渡西海”。
“你……真的要陪我去阿瓦隆？”，就算是席瓦生性再淡漠，也不禁為之動容。
點點頭，算是認可了對方的話，“要知道，作為一個法師，理論和學識是基礎，安達爾老師讓我多外出遊歷，我想，這是個不錯的主意”。
女精靈的神色有些期期艾艾，也許不太習慣掩飾情緒，那種刻在骨子裏的嚮往，給布蘭德輕易瞧了出來，也許還帶着一絲不好意思，雖然席瓦的年齡比法師足足大了三倍有餘，不過在社會閱歷上恐怕還是個新手。
至少跟人類打交道，比和同族在一起麻煩許多，所以席瓦自從離開隱蔽之所，除了和布蘭德講話，也就是在加邦城認識了活潑好動的歌姬史凌絲，否則真還就像一座會移動的雕塑。
“伊圖不是說，作為朋友，就是那種只要認定了朋友，就願意為之付出，比精靈恆久的生命更可貴嗎”，當初伊圖這麼說的時候，法師還狠狠嘲笑了一把精靈的迂腐，現在說這樣的話無疑有些欲蓋彌彰，布蘭德自己也不清楚為什麼要這麼說，愧疚、憐憫、還是的確把對方當作伊圖那樣的朋友？
聽到這樣的話，席瓦有些不知所措，良久，才緩緩說道：“我……知道的，布蘭德，請原諒我的自私，可是還是很感謝你，真的”。
知道什麼？知道自己是出於一種類似虧欠的心理，所以才說出這種不是理由的理由？法師不知道該說什麼好，一時兩人間的氣氛有些古怪，不過落在史凌絲的眼中就有些曖昧了。
“喂！布蘭德先生，大庭廣眾之下，你就不怕這麼多漂亮的女孩子吃醋嗎？”，歌姬的聲音很甜美，當然，唱歌的時候才是她最甜美的時刻，這句刁鑽的打趣熱得席間的女孩子們嘻嘻哈哈笑了起來。
布蘭德應付這種場面也不算菜鳥，大喇喇地接口說道：“是啊是啊，還以為從惡魔的手中奪回美麗的公主，會得到公主的青睞，然後演繹出一場可歌可泣的愛情故事呢”。
說罷還用頗為可惜的表情看了掩着嘴輕笑地史凌絲，這下子徹底是把姑娘們的熱情點燃了，其中一個身材頗為出眾的紅髮舞者說道：“布蘭德大人，如果史凌絲小姐沒有空的話，黛比也可以的喲”。
將軍不成反被將，要說玩弄口舌，法師也是行家裏手，“喏，那邊的卡梅隆守備官才是晚宴的王子，瞧瞧，你們四處巡迴演出，有見過這麼英俊挺拔的紳士嗎？最要命的是一頭銀髮，如果我是女人，也會芳心暗許”
目標成功被轉移到白狼身上，而看似風度翩翩儀錶不凡的卡梅隆，在這方面完全沒什麼經驗，幾句話就敗下陣來老老實實地喝着餐酒，死活不肯上當。
整個晚飯雖然遲了不少，不過吃得還是很開心，大家都很愉快，除了跟隨卡梅隆一起的兩個守衛，話說其中一個野蠻人是熟面孔了，連布蘭德都已經知道他叫哈瑪，而另外的蜥蜴人，實在很難記住相貌。
兩個傢伙用餐的動作根本不像雄性，反而吃得扭扭捏捏，也許是怕在這麼多漂亮女孩子面前失禮吧？至於蜥蜴人的審美觀和類人種族差別較大，估計是考慮到自己的頭兒在邊上，不能太過丟臉。
總之，除了這兩個略有些拘束的衛兵頭目，還有吃得幾乎要癱倒的林奇，大家都還算滿意，至於林奇自從一開席就狠狠地對任何看起來好吃的食物窮追猛打，完全不考慮自己的肚子究竟能塞進去多少東西。
飯後，歌舞團一行人各自回去休息，而哈瑪和同伴要去崗哨值班，也都一同離開了，旅店的夥計收拾乾淨殘羹冷菜，端出來一套做工不錯的茶具，壺裏面泡的是果茶，據說幫助消化不錯。
喝着略帶着果酸味的熱茶，林奇主動把需要進行的工作向臨時的貿易夥伴布蘭德說了個清楚，不過在有一個問題上，地精顯得比較焦慮。
“林奇需要把這份郵件送給聖羅蘭的統治者，如果這件事情做不好，林奇哪裏也不用去了，再有就是……布蘭德大人你換走了我的飛空艇，那麼我該如何翻越高嶺山脈？”。
捏着下巴想了想，布蘭德又拿出招牌式的姿勢，數手指講道理，“首先，送信的問題，如果不需要你本人親自轉角，我想在斯通港可以通過軍隊的郵差送到相應的官員手中，由他們轉交給皇帝陛下”。
“其次，我給了你足足三倍於維修費用的價錢，如你所說這個魔晶迴路就等同於大部分飛空艇價值，所以，多出來的部分，僱用你作為船長，不過分吧？”
地精點了點頭，這個交易非常合理，只不過想到“林克號”馬上就要換主人，臉色有些難看，但是轉念一想，自己依舊負責駕駛“林克號”，心裏稍微好過了點。
“不過，你打算雇傭我多久的時間呢？林克不喜歡旅行，林克喜歡待在工房進行研究和試驗”。
搖搖頭，法師說道：“這個就不是你能決定的了，如果沒有飛空艇，翻越高嶺山脈，從陸地徒步過去，你確定不會被野獸什麼的叼走嗎？”
事實的現狀讓林克不得不退而求次，“好吧，可是總得給我一個期限”。
“最多，不超過半年吧，應該是半年左右，我需要去軍隊服役一段時間，不過你大可以放心，因為我和我的同伴打算到你們地精的黑水城，在那裏找尋可以橫渡西海的飛空艇”。
“我警告你，不要侮辱最出色的地精工程師林克，林克的飛空艇可以橫渡西海！……只不過，那裏是禁飛區”。
法師隨手用懷裏揣着的魔杖敲了敲大言不慚的地精，還在吹牛中的林克頓時好像被掐住喉嚨，哼哼唧唧就是沒敢說什麼不好聽的話。
“禁飛區的問題晚些再問你，修理那個什麼迴路要多久？”
“不是那個迴路，是魔晶迴路，使用蝕刻工藝製造的魔晶迴路可以增強魔晶能量的輸出，讓本身就很便宜的燃料使用效率翻倍！大概，需要十天左右，我需要一些鐵匠工具”
沒有在乎林克的自吹自擂，布蘭德好好算了算時間，對地精說道：“好了，就這樣吧，那封所謂的國書就暫時由我保管，我會在十幾天之後到達斯通港，開着修理好的飛空艇來找我，給你這個……”
精靈指向標還有剩下的一對，法師把其中一個丟給林奇，教會了使用的方法，然後補充說道：“關於路線的問題，說實話我也不是太熟悉，不過你可以問問卡梅隆”。
悠閑地喝着茶水，聽到自己的名字，白狼點了點頭表示這種小事無所謂，最後，布蘭德把原本從林克手上拿來的書信直接塞進了空間袋，順便讓旅店的夥計給一身髒兮兮的地精找件衣裳和安排房間。
離開小餐廳錢，布蘭德若有所思地叮囑道：“對了，這艘飛空艇以後就叫"鸚鵡螺"吧！”，說罷和席瓦一道頭也不回地走了。
剩下唉聲嘆氣的林奇，臉色綠上加綠。