第二百四十一章 開封郊外
這些鄉人深知開封實乃習武之人的險境，他這番前去恐怕凶多吉少，因此儘力挽留他。樂異揚仍然堅持要走，眾人莫可奈何，只能送了些乾糧，然後默默地望着他離去。
樂異揚從滏水之陽出來，走了百餘里路，又回到了幽寂谷外的家中。數月未歸，茅屋四周儘是雜草繁生。他用手掀開雜草，徑直朝家中走去。房門已經鎖好，馬廄裏面已無小白馬的身影。見到這樣的情景，他的心中不免隱隱作痛。他俯下身拾起一塊石頭，用力將鐵鎖砸掉，然後輕輕推開門，一股塵土的味道迎面襲來。
他用衣袖遮住鼻子，一步一步朝屋內走去。屋內器物擺設整齊，木桌上面還有茶壺和杯子，和當日離開家的時候一模一樣。他觸景生情，想到自己數月沒有陪伴未婚妻，如今她的去向不明，心中不由得一片感傷。
凳子上面全是厚厚的灰塵，他沒有坐下來，而是向裏屋走去，在衣櫃裏取出一套衣衫換上。他渾渾噩噩地走出裏屋，準備關上房門離去，驀然回首，卻看到了掛在牆上的青雲劍。
他不敢相信自己的眼睛，還以為是出現了幻覺，等到定睛再看，牆上果然是青雲劍。他驅身過去取下寶劍，發現劍柄上多了一塊白色手絹。樂異揚展開手絹，見到上面竟是蕭翠心的字跡，懸在心頭多日的石頭方才落地。
那日蕭翠心在懸崖邊苦苦等待，最終還是沒有盼到心上人回來，便答應隨杜遲回開封與親人團聚。走到幽寂谷附近的山道上，她仍懷着一點僥倖的心理，因而將青雲劍留在家中，並用隨身的手絹寫下留言，期盼與樂異揚在京城相會。臨走之時，她又來到馬廄，望見小白馬神色黯淡，不忍心將它獨自留在山中，遂將它送去幽寂谷，托葛岷山細心照料。
樂異揚既已知曉未婚妻的蹤跡，隨即飛奔至幽寂谷取回小白馬，然後策馬向南方而去。
葛岷山隱居在谷中，對外界發生的事情略有耳聞。樂異揚臨走之際，受了他的囑咐：“遼國皇帝實行天下禁武的國策，背後必定有人指使。你一定要查出此人，為天下武林除害。”他將此事的來龍去脈盡數道出，末了不安地說道：“前輩，在下當日與陸之誠打鬥之時，不慎將傳世金帛遺留在山林，極有可能被他拾得。在下擔心陸之誠會唆使遼主引兵前來。”
葛岷山聽后眉頭緊鎖，片刻之後才說道：“此事的確有些麻煩。不過請你放心，老夫經營幽寂谷數十載，應付遼兵還是綽綽有餘。”樂異揚拱手說道：“前輩保重，在下先行告退。煩請前輩代我向谷中的師姐弟問好！”
他離開幽寂谷，騎着小白馬朝開封奔馳而去。小白馬本是千里馬，最近深得谷中弟子照料，吃了幽寂谷的上好水草，體力增長得極快。樂異揚倚在馬背上，晝夜兼程，不過兩日，就到了開封城外的鄉村。
這裏離京城不過百餘里路，卻並未有昔日富有生氣的景象。整個鄉村人煙稀少，連犬吠聲都很難聽到。狐狸豺狼卻成群結隊，在村中的草地見出沒，見了樂異揚前來，全都圍在小白馬四周，嘴中露出鋒利的牙齒。小白馬身上流淌着劇毒的血液，全身散發著逼人的殺氣。那些猛獸雖然饑渴難耐，但都不敢衝上前去送死。
樂異揚緩緩行了數里路，並未見到幾個人。他心中憤懣不已，悲嘆道：“遼人將這裏當做了契丹的原野，將我中原百姓當成草谷。百姓不是死就是逃，有幾個願意待在這裏白白送死！”
又行了幾十餘里路，眼看開封城就在不遠處，這才見到稀稀拉拉的人群。這些人都面無表情，似乎剛剛經歷過一場浩劫。
樂異揚攜劍經過之時，那些人都驚訝不已。他隨即想起那道“天下禁武”的詔令，一股怒火就升上胸口：“耶律德光之心，着實歹毒得很。若此令長期執行，中原沒有幾人會武功。百姓如果遇到大規模的屠戮，又怎會有人敢挺身而出！”他正尋思着，突然聽到背後有急促的馬蹄聲傳來，當即勒馬到道路邊上做好防禦。
那些百姓個個若喪魂之身，嚇得四處逃竄。未幾，便有數十騎遼國士兵快馬駛來，每人的馬上都掛滿雞鴨糧食。領頭之人馬上還捆着一個少女。那些士兵見了逃走的百姓，連忙張弓射出利箭。有十餘人來不及走遠，紛紛中箭而亡。
那些人哈哈大笑，用契丹話胡亂談了幾句，又張弓對準稍遠一些的百姓。樂異揚忍無可忍，迅疾拔出青雲劍，飛身向遼國士兵襲過去。那些士兵雖然跋扈，但不過是普通士兵，哪裏是他的對手。不過須臾的功夫，就盡數喪身青雲劍之下。
樂異揚那個少女身上的繩子解開，詢問之下，才知道她竟然來自兩百餘裡外的曹州。曹州與開封距離不遠，城中大多數人已經逃走，只剩下一兩千人守着祖業不肯離去。這些遼國士兵隸屬蕭瀚帳下，他們沒能搶掠到足夠的糧食，擔心回去之後受罰，因此才去曹州打草谷。曹州城剩餘的人並無戒備。當幾十個遼國士兵突然殺入的時候，那些百姓毫無抵抗之力，竟然被輕易屠殺殆盡！
昔日繁華的開封城郊，早就是一片狼藉，現在連周圍的州縣都不能倖免。樂異揚心中深受觸動，暗暗發誓要將遼人驅除中原。
那個少女雖然獲救，但並與欣喜的神色，反而滿眼儘是哀容。樂異揚想起她有喪親之痛，一邊柔聲安慰她，一邊去扶她起來。那個少女卻用力推開他的手，哽咽道：“公子的好意我心領了。不過小女子已非清白之身，不敢玷污公子的雙手。”她稍微停頓片刻，又哀婉地說道：“我本是富貴家的小姐，從未想過會淪落至此。公子請保重，小女子去了！”說完露出痛苦的面容，嘴角緩緩流出鮮血。
她已咬舌自盡。