第二十三章：背水一戰
?張大將軍組織剩下這一千多名鐵騎軍將士，駐石為壘，伐木做牆，跟蒙古騎兵鏖戰了三天三夜。兩萬蒙古鐵騎在這山腳下圍攻數天，徒留下上千具屍體，竟然無法再上前一步！
按理說這兩萬大軍要想滅了這一千人是輕而易舉，但是一來蒙古騎兵不擅步戰，這丘陵山上戰馬衝殺不開。二來成吉思汗有意活捉張珏，心想，我滅塔塔爾部、誅蔑兒乞惕人、平乃蠻族，生平遇強敵無數，卻被你一個中原蠻子搞得狼狽不堪，要看看這個跟蒙古帝國作對的無名將軍到底是什麼人。
待得成吉思汗的金帳到得山下時，張珏將軍的鐵騎軍只剩下了不足百人，而山陵上又多出了上千具蒙古士兵的屍體。
經過連日征戰，鐵騎軍已經疲憊不堪，在山頭上堅守多日，糧草、淡水已經消耗殆盡，眾將士飲馬血，吃馬肉，直至連山頭上寥寥無幾的樹皮、草叢都吃光。即便如此，鐵騎軍仍然無人言降。
這一日，成吉思汗親自帶兵督戰，看到大汗的金帳出現，蒙古兵軍心大振，正在歡呼的時候，突然見山巔衝出數匹坐騎，其中一匹白色戰馬首當其衝，馬上之人白衣白袍威風凜凜，手持一柄長劍連劈帶砍，所向披靡。那馬神駿異常，在山石之上奔跑仍迅疾如飛，說時遲那時快，隊伍前列的蒙古兵擋不住白馬的沖勢，白袍將軍如閃電般衝到成吉思汗帳前。
這丘陵上山勢崎嶇險要，蒙古軍陣勢無法展開，數萬大軍眼睜睜地看着白袍將軍沖向金帳，此時，金帳前只剩大汗的親兵護衛，數十名怯薛軍擺開陣勢在前面阻住去路，張珏砍翻數人卻陷入包圍，無法再前進一步。那成吉思汗也是膽色過人，揮鞭驅開擋在身前的副將，冷冷地觀看來襲之人。
張珏戰馬身上鮮血淋漓，頃刻間身中數箭。身後幾座鐵騎此時相繼趕到，殺入包圍圈，眾人在白袍將軍的帶領下左衝右突，其後一名身騎黑色戰馬的戰將突然衝上前來，馬上一個滿臉鬍鬚、面黑如鐵的將軍，將手中一桿長矛奮力擲出，一道寒光直飛成吉思汗面門。說時遲那時快，成吉思汗上身一閃，長矛鐸的一聲插入身後的大纛之中，木柄顫動，嗡嗡有聲。怯薛軍發一聲喊，團團將成吉思汗圍住，以血肉之軀擋在陣前，像鐵桶一般水潑難進，。
張珏等人眼見無法再前，眼見援軍不斷湧來，手下騎兵先後戰死，只剩那黑色鐵騎在身邊奮戰，當下長嘯一聲，拔馬轉身就走，一眾兵士竟然沒能攔住他。
成吉思汗命手下停止追擊，不再盲目衝鋒，而是步步為營，緩緩縮小包圍圈，他明白這些人已經到了山窮水盡的地步，剛才孤注一擲並未奏效，此時若發動攻擊反而會激發敵方將士同歸於盡的決心，當下只需慢慢合圍，對方將不戰而敗。
張珏的捨命一擊未能奏效，自己連日奮戰身上也是多處受傷，已到油盡燈枯之際，深知自己大限已到。這一日，他召集手下眾人，端坐在一塊大石上，寶劍橫枕膝上，慷慨激揚地說：眾位兄弟隨我南征北戰，如今回天乏力，我生平殺蒙人無數，但是仍阻不住蒙古人犯我中原，吾觀那成吉思汗，梟雄之相，實屬異類，他日鐵蹄必將踏遍中原，萬千生靈塗炭，我死不瞑目矣。
眾將痛哭。
張珏又道，這蒙古人生性殘暴，我如不死的話，眾兄弟將無一倖免。我若一死，眾兄弟或可有一線生機。
跟張珏一起衝殺的鐵騎將軍，名叫張思遠，就是當年率先跪求跟隨的人。聽張珏的口氣是要自刎以換取兄弟們的一條生路，當下上前跪泣曰，兄長一死，我等也不苟活，必與敵軍同歸於盡。
張珏怒目斥曰，蒙古騎兵，千千萬萬，汝等眾人，能殺幾何？若假降於敵，得其信任，他日或可報此大仇，或免天下生靈塗炭，如若戰死，何如螻蟻焉？
說罷，引頸自刎。眾將拜地痛哭。
這蒙古大軍在山下等待多時，見山上毫無動靜，發一聲喊掩殺上來，一直衝到山頂沒遇到任何阻攔，在山巔一塊平地上，看到幾十名漢子圍着一個渾身是血的白袍將軍痛哭。原來經過幾日的廝殺，鐵騎軍傷亡慘重，只剩下這幾十個人。
成吉思汗親率衛兵登上山頭，看到此番景象，分開眾人，倒要親眼看看能跟天下無敵的蒙古鐵騎抗衡的到底是何人物。看到大汗出現，鐵騎軍中一個面黑如鐵的大漢疾步上前，哲別和速別額台急忙一左一右擋在身前，那大漢噗通跪在成吉思汗跟前道：若大汗赦我等不死，願效命汗前！
成吉思汗冷冷地打量着張思遠，犀利的目光好像看透了他的五臟六腑，接着問：適才混戰，飛來一矛，中我大纛者，是何人也？
張思遠道：乃吾自嶺上所射也，若大汗欲懲罰我等眾人，只不過污穢了這一席地方。若大汗赦我等不死，必將效命鞍前馬後，為大汗衝鋒陷陣，粉身碎骨在所不辭。
成吉思汗又道，我生平最恨叛主之人，我結義安答札木合與我為敵，被我大敗，其手下將其捆綁獻給我，我將其子孫以及其子孫之子孫，統統斬首！我如何能容得下你這賣主求榮之輩。
張思遠道：如我主公未死，我必將追隨其左右。如今主公已亡，我等如無主之魂，空有一身武藝無法施展，如大汗肯收留，必將追隨大汗南征北戰，建功立業。
其他眾人也跪於跟前道：願追隨大汗左右！
這成吉思汗雖然生平最恨叛主之人，卻也十分愛才，最尊忠誠、服從的軍人，其麾下的哲別等大將都是曾是其敵軍將領。
這鐵騎軍與蒙古大軍為敵，雖然實力懸殊難逃被滅亡的命運，但是小小一支鐵騎軍卻要勞蒙古軍隊興師動眾出動兩萬精銳，甚至要大汗親徵才能拿下。拼到如此境地實屬不易，心下也暗起愛才之心，當下捻須不語。
這哲別也是愛才之人，想起當年自己孤身一人對抗成吉思汗大軍的情景，也起惺惺相惜之意，當下也在旁邊為之求情。
成吉思汗點頭道：我看你心誠，就暫且饒爾等性命，編入哲別大軍，分到各千戶營下，與普通兵卒無異，看汝日後本領！
眾將士一起跪拜。
收編敵軍，將其分化到各軍之中，本就是成吉思汗穩固兵力的手段，蒙古軍中也多數是各部落戰敗投降的士兵，但是外族降者大多數淪為僕役，如今張思遠等眾人能以普通兵士身份成為蒙古大軍的一員，那也算是特別優待了。
當下眾人拜謝，要求葬了主公之後再隨軍北上，那哲別看眾人仁義，也不加阻擋。當下眾人開山為墓，將張珏大將軍遺體及鐵騎軍一眾將士合葬於此。
這之後張思遠跟隨哲別與成吉思汗南征北戰，萬里追擊蘇丹默罕默德，鐵騎縱橫波斯、高加索、俄羅斯。勢力範圍遍及歐亞大陸。這張思遠每次作戰都是奮勇當前，馬鞍兩側各備六枝長矛，作戰之際奮力擲出，力大勢遠，往往能把敵將斃於陣前，幾年之間立下戰功赫赫，加上他為人低調，從來不居功自傲，有戰利品也是分給屬下，因此很快得到成吉思汗的信任，後來被調入成吉思汗的親衛隊——怯薛軍，一直升任萬戶長。
……
莫老三說到這裏，唏噓不已，正待跟眾人邀彩，人從中有人道：“二球貨，什麼大英雄，最後做了蒙古人的狗腿子，還奮勇爭功，你個慫，編故事都不會編。”眾人鬨笑，發一聲喊，紛紛散去。更有甚者從破碗裏把錢撈走。
莫老三氣的直哆嗦，跺着腳喊，“賊你媽，這叫做卧薪嘗膽！你個鄉下人沒文化，浪費老子感情，活該你一輩子沒出息！“
這時旁邊突然有人喊莫老三：“我覺得說的很好啊！”