第2章 相依為命

第2章 相依為命

不消片刻,朱攸寧便見父親擱下筆,將寫好的戶貼拿起,吹乾了墨跡,雙手交到劉老爹的手上。

“還請老爹過目。”

“朱秀才的才華,寫個戶貼根本不在話下,老頭子斗大的字不識一籮筐,我自然信得過你。”劉老爹說著將戶貼揣入懷中,去角落處拎了個籃子來。

因坐在藤椅上,朱攸寧只能看到那籃子的底兒上沾着的泥灰。

不過還不等她伸長脖子去看,朱老爹就已經笑着說:“這是一些糙米,還有自家養的雞才下的三個蛋,一點子小心意,朱秀才可別嫌棄。”

“使不得,這可使不得,姜老太醫給了我這個活計,便是充抵了我家丫頭的診金和藥費了,這已是極大的恩惠,我又怎能拿您的東西呢?何況您這裏的情況也是緊張……”

“唉,也不至於緊張到如此地步的,朱秀才若是不要,那可就是看不起老頭子了。”劉老爹硬是將籃子塞進了朱華廷懷裏。

朱華廷怕跌了裏頭的雞蛋,急忙伸手抱住。

劉老爹便看向朱攸寧。

朱攸寧眨着明亮的大眼睛,對着劉老爹笑,嘴角兩個小梨渦極為討喜。

劉老爹嘆息道:“朱秀才還是不要左犟了,帶回去給小娃娃吃吧。”

朱華廷原本推辭的動作,到底因這一句話而遲滯下來。

劉老爹又笑着道:“本來也不值什麼的東西,朱秀才就別推辭了。要是朱秀才覺得過意不去,你幫老頭子一個忙也就是了。”

“劉老爹有什麼事,請講便是,能做到的我一定盡全力。”朱華廷語氣急切。

劉老爹呵呵笑道:“我有個老兄弟家的兒子在碼頭上做主事,前兒聽說他們那裏缺少個記賬的,我那老兄弟的兒子就想着找個可靠的,朱秀才若肯去,豈不是好?”

朱華廷此番不只臉紅,就連耳朵都紅了。

“萍水相逢,劉老爹對我這樣一個壞了名聲的窮酸伸出援手,小子當真是感激不盡。”

“哎,可別這麼客氣,我這兒往後還少不得要煩擾朱秀才呢。”

……

離開小院時,朱攸寧依舊趴在父親的背上,與來時不同的是朱華廷的手裏多了個小籃子。

父親很清瘦,背着她時有些硌得慌,但這個手無縛雞之力的書生卻讓朱攸寧感覺到安心,她身體還虛弱,不知不覺就睡著了。

再度醒來時,她已置身於一個烏漆墨黑的小屋裏,躺在有些潮濕的木床上。

傍晚橘紅的陽光從半敞的木門照射進來,勾勒出正蹲在屋門口小泥爐旁的朱華廷清瘦的輪廓。

隨即她聽見外頭有人嗑瓜子,還有婦人用鄉音極重的官話諷刺道:“大老爺從前何等樣的風光,錦衣玉食慣了的人,如今居然爐子都會生了。”

“嘖嘖,你那是糙米吧?”

“哎呦呦,這粥稀的能照出人影兒來,大老爺該不會是想吃這個吧?”

……

朱攸寧皺起眉,那是什麼人?世上竟然還有這種沒事找事的!

朱華廷沉默着,用布巾墊着手端起砂鍋,將糙米粥倒進缺了口的粗陶罐子,又燒上水,從籃子裏拿起了一個紅皮雞蛋。

婦人尖銳的聲音充滿諷刺:“吃雞蛋啊?不容易啊,恐怕大老爺幾個月沒見過雞蛋了吧?這日子過的,真是奢侈呦!”

朱華廷握着雞蛋低着頭,片刻后才將雞蛋洗凈后囫圇個的放進砂鍋里煮。

朱攸寧眨了眨眼,她還當父親是被那潑婦氣到了,原來剛才是在思考雞蛋該怎麼吃?

婦人許是始終得不到朱華廷的反應,禁不住聲音拔高:“你還當你是朱家的大老爺呢?當初眼睛都要長到頭頂上了,如今落得這下場,活該!”

“那賠錢貨還救她做啥!賣了還能換幾兩銀子使呢,如今你卻要借錢給她治病,迂腐,愚昧!怪道被老太爺趕出府,夾帶作弊,白讀了聖賢書!沒品性,沒腦子!我呸!”

朱攸寧被氣的眉頭緊鎖的強撐着坐起來,打算去會會那潑婦。

砂鍋里的雞蛋在翻滾,“咕嚕嚕”的沸水聲很清晰。

朱華廷撈出雞蛋放進涼水盆里,許是聽見屋內動靜,忙端着陶罐拿了雞蛋進來。

“睡醒了?該吃飯了。”笑容很溫和,彷彿剛才婦人的話,他全沒放在心上。

“爹爹,外面那人是誰,怎麼這樣說話?”

朱華廷用木勺撈了很稠的一碗糙米粥放在朱攸寧手邊,又將煮雞蛋在破木桌上敲敲,隨後小心翼翼的剝蛋皮,像是怕碰掉一點點蛋清似的。

“哦,那個婆子以前想進咱們葳蕤軒當差,我沒準。她叫什麼名字來着?”想了想,朱華廷笑道,“我倒是忘了,好像是姓李吧?”

原來如此。

外頭潑婦又罵了幾句,許是見朱華廷進屋了,聲音漸小。

朱攸寧伸長脖子往外看,只看到到了一個穿墨綠色裙子竹竿兒一樣的背影。

剝好了雞蛋,朱華廷笑着蹲在朱攸寧跟前,將雞蛋遞到她口邊。

“福丫兒,咬一口。”

朱攸寧看看自己那碗稠粥,並沒有張口。

“乖福丫兒,把雞蛋吃了,好生補一補,病才好的快啊。”

“爹爹怎麼不將它煮成湯,就像從前喝的那種,咱們兩個都能吃得到。”父親太瘦了,臉色青黃,一看就是長期挨餓營養不良所致。

“爹不愛吃雞蛋,你忘了?來,大口。”

朱華廷將雞蛋硬塞到朱攸寧嘴裏。

朱攸寧被迫咬了一口,慢慢的嚼着,黑葡萄似的大眼睛望着蹲在自己面前的男人,心裏一片柔軟。

“爹爹,我不想吃蛋黃。”

“乖,爹也不愛吃蛋黃,你幫爹都吃了。”朱華廷端來溫熱的粥,一口雞蛋一口粥的餵給她。

糙米粥口感並不好,味道也不好。但是朱攸寧大口吃的極為香甜,因為這碗粥里有一味叫做父愛的作料,是她從來未享受過的。

無論如何,她也要快點好起來,只有身體好了才能做想做的事,至少能寬父親的心。

吃過葯,躺進略有些返潮的被窩,朱攸寧望着父親蹲在廊檐下捧着陶罐進食的背影。

父親的背脊像倔強的松柏,挺的筆直,但為了孩子,他也彎得下腰,

雖然父親表現如常,笑容一直掛在臉上,可朱攸寧看得出,才剛被那潑婦罵,父親是很難堪的。

不過等父親進屋來時,依舊是笑眯眯的。

“咱們爺倆都早些安置了吧,明兒個爹爹要去碼頭做事,你就跟着爹爹去看看景兒散散心,好不好?”

朱攸寧乖巧的笑着點頭:“好。”

※※※

碼頭上的工作很簡單,朱華廷很快就適應了。

起初朱攸寧身體未愈,時而發燒,朱華廷不放心將她自己留在家,就每天帶着她上工。

幾日後,她終於痊癒,朱華廷就不方便帶着她了。

“福丫兒,你如今已經大好了,白日裏自己在家,好不好?”

朱攸寧理解的點頭:“好。爹爹放心,我在家看家,不會亂跑的。”

“乖。”朱華廷蹲在朱攸寧跟前,大手摸摸着她的頭,“那如果有人在外面叫罵,找你麻煩,你怎麼辦?”

朱攸寧知道他說的是李婆子,小大人似的搖頭晃腦:“敵強我弱,當然是識時務者為俊傑了。”

“小丫頭,爹沒白教你。”朱華廷被逗的輕笑出聲。

朱攸寧送朱華廷到了院門口,目送他走遠,才雙手背在身後,回身打量現在住的院子。

這是個天井狹窄的一進小院,正房、廂房、倒座齊全,一共八間屋,住了四家人。她們一家三口賃的是靠牆角一間倒座,原本是主人家當做雜物間的。

此處其實距離朱家很近,就在朱家大宅的後院牆外,這一大片區域住的也大多是朱家的下人和僕婦。

原本高高在上的長房老爺,如今淪落到和下人擠在一處,鄰居還是那個潑婦李婆子。朱攸寧也曾想過為何父親和母親當時不找個遠點的地方。

但翻找記憶,似乎有那麼一些印象,在別處賃的屋子都是剛住進去一兩天就被無緣無故的攆出來,到最後他們一家三口就只能住在這裏。

也不知道母親怎麼樣了。

距離母親被綁回娘家已經過去七八天,竟一點消息都沒有,父親也沒提起要去接母親回來的事。

朱攸寧正胡思亂想,忽聽見院門口有一陣錯雜的腳步聲,還有什麼人殷勤的說著:“老太爺,就是這裏了,您慢着些,仔細腳下。”

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家謀

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