第三章 邊關小斥侯
五代十國末期，位於關中北方的另外一個小國，北漢。
白水城，為北漢邊關小城，白水城又叫白水關，地勢險要，如一道天塹切在了北漢與契丹之間，白水城兩邊為高聳入雲的崇山峻岭。白水關易守難攻，號稱天下最奇險關口，與東面大周邊關雁門關有着“雙關守天下”的美譽。但在後世中，白水關遠沒有雁門關出名。
白水城不單是一座軍事要塞，也是座漢人與契丹人的商貿之城，城裏每月的逢三，六，九的日子都會開墟市，而這些日子白水城朝北的北城門也會打開，允許契丹人進城與漢人交易。契丹位於北面酷寒之地，有綿綿不絕的原始叢林，也有一眼望去綠原如海的大草原。
己丑日，十一月初九，這天正好是開墟之日，天氣似乎非常的好，暖暖的陽光照射在整個白水城裏。
凌天雲躺在離墟市不遠處的一個草垛上，他雙手靠在腦後，左腳架在右腳上，嘴裏叼着一根不知名草，一副懶散的樣子，身邊隨手可及處的是一把佩刀。
凌天雲眯着雙眼，感受着暖暖的陽光照曬着，似乎十分的享受這時刻。
凌天雲，今年十七歲，為白水城邊關守軍一名斥侯，他還有另外一個身份，為白水城守城大將凌鐸之的公子，唯一的公子。
“雲哥兒，今日沒有出勤，”凌天雲正享受着這暖暖的陽光，草垛之下走來了一個人。
那人身着普通官府衙役服式，身材健壯，濃眉大眼，那人輕輕一躍便落在了草垛之上，一屁股坐在了凌天雲的身邊。
此人名叫郭健，為白水城府衙一名衙役，今日是開墟之日，官府也需調派衙役過來在墟市四周維持治安。白水城雖然較小，但處於一個比較特殊的地理位置，所以北漢在此設為白水府，統管周邊十來個縣衙。
凌天雲沒有回答郭健的話，他吐了嘴裏的草根，坐了起來，望着不遠處的墟市，墟市裡人聲喧鬧，契丹人帶來的動物的皮革，和牛羊，也有一些叢林中摘來的不知的奇珍草藥，有的擺在地攤上等人來購買，也有的和漢人的陶瓷，茶葉，絲綢直接交換，而此時卻是一派祥和景色。
“現在處我大漢與契丹正處於同盟時期，哪有什麼戰事，”凌天雲長嘆道，並一陣沉默。
郭健也一陣沉默，雖說凌天雲是邊關守城大將的公子，但平日裏也和白水府的衙役們走的比較近。或許他性子豪邁，平時基本上不用出勤，因他是將門之子，也不用隨軍操練。平日裏無聊和一些衙役喝喝酒，吹吹牛之類的。
北漢為原後漢皇帝劉知遠之弟劉昱所建，劉昱稱帝建後漢后，懼怕後周皇帝郭威，便派使者出使契丹以尋求援助。契丹皇帝耶律阮遣使到北漢，稱周國每年願送錢十萬緡。劉旻派宰相鄭珙施以重金，並自稱侄皇帝，稱耶律阮為叔父，同時請求冊封。耶律阮便冊封劉旻為大漢神武皇帝。不久，耶律阮被害，耶律璟繼位。劉旻又派遣樞密直學士王得中出使契丹，向耶律璟借兵。耶律璟命蕭禹厥率五萬兵馬幫助劉旻。
然守城大將凌鐸之並不認可北漢皇帝劉昱的作法，不但率兵重守白水城，而不但建設各種軍事要地，他認為與契丹人相謀猶如與虎同謀，契丹人有着更加難測的狼子野心。在這段時間裏並沒有輕鬆對全城的戒備，反而更加嚴了，只是派出北城北的斥侯次數少了些。
“公子，大將軍有請”正當凌天雲與郭健兩沉默時，一兵甲走向草垛邊，抱拳向凌天雲行禮。
“大將軍在軍營還是府上，”凌天雲躍下草垛，因為凌天雲也是一名士兵，所以在自己父親部下也稱凌鐸之為大將軍。
“回公子，大將軍在將軍府。”兵甲回答到。
凌天雲向郭健打了個招呼，跟着那兵甲向將軍府走去。
將府座落在白水城的城南，並不十分氣派，一個簡單的院落，裏面有幾排房子，前排為正房，正房中內為大廳，大廳兩旁是廂房，中排也有兩三間房，為府里廚房和雜役及丫嬛所居，後面為一間放雜手的小房子，小房子旁為馬房，通過院子大門，走過三十來步便到了正房。從墟市到將軍並不算很，步行差不多兩柱香時間。
將軍原本就是凌家的府祇，因大唐皇朝覆滅，亂世已現，凌家之祖率凌家眾人由中原遷移至此。到了凌鐸之這一代時家境早已敗落，而且人丁也不興旺，只剩下凌鐸之一家三口餘人，及一老管家。
凌天雲剛邁進家，老管家龐老便迎了上來，府上此時並沒有什麼僕人及雜役了，只剩一個忠心耿耿的老管家龐伯。凌天雲的母親在他四五歲的時候便已突然去逝，所以凌鐸之也遣散了家裏所有的丫嬛，此時的院落里顯得格外冷清。
“少爺，老爺在客廳里等候。”
“龐伯，你可知我爹喚回有什麼事，”凌天雲對老管家龐老卻十分的尊敬。
“老奴並不清楚，看老爺的神情似乎非常急，少爺還是快進去吧。”老管家回答道。
凌天雲見在老管家這裏問不到什麼，只好快步走向了客廳。
凌鐸之背對着客廳正門，遙望着擺放在客廳中央牆面上他的妻子凌天雲的母親的靈位，負手立着，神情肅穆。
“父親，您找我，”凌天雲進門后連忙向凌鐸之施禮問道。
凌鐸之轉過了身，望着自己的兒子，心中滿懷欣慰，他已經長大了，十七歲的年紀，長得差不多要比自己還高了，健碩的體魄，開始脫去青澀的稚氣，劍眉星目，配上那剛毅的面容，在外貌上他集中自己和妻子所有優點。
而在凌天雲的眼裏，自己對自己的父親既害怕又敬重，望着凌鐸之開始有霜白的鬢邊，凌天雲心中不由的一酸，自已的父親才四十來歲，本正值壯年的他，卻滿臉的滄桑，鬢邊卻已開始發白，也是許自己母親的去逝，對他打擊很大吧。又或許是當下局面讓自己的父親心力憔悴。
凌鐸之是個純粹的軍人，早年跟隨後漢主劉知遠南征北戰，一生殺戮，有萬夫不敵之勇。後來後漢被大周郭威所滅，又跟隨了現北漢皇帝劉昱。卻十分反感劉昱對契丹俯首稱侄的做法，多次誎言不果后，自願調回白水關，重守此關。
凌鐸之隨手倒了杯茶，示意凌天雲坐下。