第37章 熊瞎子渡（6）
霍威見長江雙奇走得遠了，這才將兩夫婦的來歷向眾人說了，均猜測兩夫婦和李仕元及南明的關係，霍威和吳應麟審了李仕元多時，但李仕元也是一臉茫然，不知道這“長江雙奇”是何許人也。又再清點人數，死了兩人，傷了十餘人。經此一役，吳應麟更是膽戰心驚，又擔心着船隻盡數被毀，過不了江，更擔心那對夫婦卷土再來劫囚，更是坐卧不安。
折騰了大半夜，天色漸漸發白。為了儘快渡江，霍威一早便命王世豪等人再度出去尋找船隻。王世豪等人又再來到渡口，見一場大火，渡船和渡口房舍都變成了一堆焦土，遠看黑乎乎一片，昨晚被長江釣叟踩破的船本來停於岩邊，此時也不見。幾人沿江上下游察看了多時，長江沿岸十數里也看不到一戶人家，也見不到一個渡客和一隻渡船，想來是昨晚發生的事嚇到了渡客和行旅之人。正在犯愁之際，突然間鳳四娘指着上游叫了起來：“你們看，那裏有兩隻船！”只見上游有兩隻大船船帆高扯，正順流而下，一前一後相隔僅有數丈之遠。王世豪喜道：“這兩隻船看來頗大。可以載得下我們這許多人。”幾人站在岸邊振臂高呼，呼叫多時，竟無一人出艙來應聲。眼看那船越來越近，如果再不靠岸，便要順流而下。索命煞道：“待我先將兩隻船抓到岸邊。”他使的是軟兵器，索長足了丈余。只見他從腰間抽出一根飛爪，用力一拋，那飛爪便飛了出去，剛好勾住了先頭一隻大船的船緣，幾人抓住爪索，用力一拖，便將那船拉到了岸邊。幾人如法炮製，將另一隻船也拉向了岸邊。王世豪上了前面的船一看，見船內空蕩蕩竟無一人。幾人又上了另外一艘船，船中同樣空無一人。幾人心中納悶，這船上既無一人，為何從上游漂下來。難道有人故意放下來，或者發生了什麼事，船上的人盡都死了。
王世豪等人又將兩隻船仔仔細細、里裡外外檢查了一遍，王世豪不放心，又扒着船身潛到船底看是否被作了手腳，並未發現有任何異樣。他令四煞守住在江邊，自己回去向吳應麟、霍威稟報情況，吳應麟聞聽江邊有兩隻大船，大為激動，命霍威等人速速起身渡江。霍威道：“小王爺，此船來歷不明，恐怕其中有詐，不能冒然上船。”吳應麟叫道：“我不管，我要儘快渡江，在這鳥不拉屎的地方，什麼烏七八糟的人都有，多待一刻我都受不了。”他這時日以來，先被乞丐戲耍，昨夜又被”長江雙奇“嚇得夠嗆，已經成了驚弓之鳥，恨不得立刻飛到京城，現在聽說有船，當然想馬上離開。霍威道：“小王爺，此事非同小可，還是要搞清情況再上船，這才可保安全。”吳應麟喝問霍威道：“小王說的話不管用了，是不是？這一行人到底誰做主，誰說了算？”霍威道：“當然是小王爺你說了算，不過既然我答應王爺，便要保證小王爺你的安全，還有兩個囚犯的安全。請小王爺三思。”吳應麟道：“既然我說了算，便要聽我的。立刻動身上船。”霍威要待爭辯，吳應麟怒道：“霍威，你要抗命嗎？”霍威無奈，只能命眾人押着李仕元夫婦起程。所在的小鎮距熊瞎子渡本不甚遠，半個時辰便到了渡口。
吳應麟和霍威上船，又在四處察看了一遍，看不出任何異樣。吳應麟笑道：“老霍，你也過於膽小，這船本就是個無主之船，是老天爺送給我們的。這不是好好的嗎？吩咐所有人上船渡江。”霍威心中雖然疑惑，但又不好抗命，當下命人上船。那船一艘可載五十人左右，但霍威一眾共有近七十人，只得分成兩拔，王世豪、龍門四煞，還有七八個江湖豪士，二十五名清兵押着李仕元夫婦的囚車上了第一艘船。霍威及餘人護着吳應麟，命人抬了十餘名傷者，還有馬匹箱子乘另一艘船。船上沒有舵手艄工，一眾人中也有七、八人會擺渡，便選出來臨時充當擺渡人。
上船完畢后，載囚車的船率先開路，向對岸駛去，吳應麟、霍威乘船緊隨於后。霍威人在船上，但心裏面總覺不安，哪裏有天上掉餡餅的好事，平白多出兩隻船來給你渡江，這肯定是一個陰謀。但具體是何人佈下的什麼陰謀，又百思不得其解，只凝神戒備，待機而動。
眼看船已經到了江心，不多時便可安然到達對岸。眾人懸着的心漸漸放了下來，氣氛也沒有先前緊張。這時已經到了午時，艷陽高照，太陽熱辣辣照下來，又熱又燥。王世豪一眾夜裏與那對老夫婦鏖戰，一夜未得休息，一大早便起程動身，忙了半天，既沒休息好，更沒有吃喝，人人都是又飢又渴，船艙中空中一物，只見艙的拐角上有一隻木桶，打開桶蓋一看，裏面裝了滿滿一桶清水，一般的船隻上都會儲有清水，這毫不稀奇。人人均想現在船馬上便要靠岸，即便要使什麼陰謀詭計，將船弄沉，也是無用了。當下有人便用放在一旁的木瓢舀了半瓢喝了下去，只覺清甜可口，並沒有什麼異狀。其餘人等見狀，也紛紛過來舀水解渴，王世豪想要阻止，也來不及，再者看看不過十餘丈便安全靠岸，眾兄弟口渴難耐，喝點水又有什麼打緊。看眾人喝得熱鬧，自己也禁不住喝了半瓢，那水果然清洌甘甜，極為解渴。李仕元、吳青鸞也是口喝難當，王世豪命人也舀了些水讓他們喝了，一船人都喝來舀水解渴，一大桶水幾乎全喝光了。
霍威這邊的船上也是如此，但霍威始終江湖經驗極豐，加之他做事素來謹慎小心，再怎麼口渴難忍，他始終一口沒喝，也未動過船上任何東西。因而兩隻船上，只有他沒喝過木桶中所盛之水。兩隻大船慢慢靠近江岸，王世豪這隻打頭的船，先將囚車押下，眾人陸續下船，霍威這隻船，先護着吳應麟着了岸，然後馬匹箱子一一到岸。眾人提心吊擔，這時總算噓了口氣。吳應麟見所有人等、財物均安然無恙，笑道：“老霍，我就說沒事，你白擔心了多時，豈不是耗神？”霍威道：“小王爺因明，沒事當然最好。”吳應麟得意洋洋，騎馬走在最前頭。
一眾人押着囚車，剛走出半里路，一個個便感到頭暈眼花，步履歪斜，只聽撲通撲通聲響，一個接一個摔倒在地。吳應麟騎在馬上，只覺天眩地轉，身子一歪便從馬背上摔了下來。所有人除了霍威之外，先後均倒於地上。