第十一章 打猛獸

?眾人來到第三道院門前。

門剛一打開，便傳來了猛獸的吼聲，聲震屋瓦，使人鼓膜欲破。院外十數匹久經戰陣的烈馬聽到吼起竟嚇得屁滾尿流，四蹄亂踏，更有幾匹已是癱倒在地。

段鴻羽心道：“是何等猛獸，竟是這等威猛？”

來到院內，只見裏面有一長寬各十數丈，高三丈多的大鐵籠，鐵籠的每根鐵條都是有如拇指般粗細。鐵籠這邊有一道柵門，柵門被牢牢閂住，上面套着粗如鵝卵的重鎖。再向籠中看去，裏面卧着一頭似虎非虎，似獅非獅的怪獸。說它是虎，它頭上長着獅子的鬚毛。說它是獅，它身上分明是老虎的條紋。這怪獸足有一米多高。若算上尾巴，長度恐怕可達六米。二目放光，利齒如刀，讓人看了，真是不寒而慄。

段鴻羽、戰天倫、肖慶都不知道這是什麼怪獸，無不嘖嘖稱奇。

駱蓮池道：“三位，你們不識得這是什麼怪物吧！我告訴三位，我這人自幼便喜愛猛獸，在我堡中，狼蟲虎豹，無所不有。那是五年前，一位西域朋友給我送來一頭雄獅，我高興萬分，將它好生養在堡中。這雄獅兇猛無比，我堡中猛獸，沒有一隻是它的敵手。只看它一隻表演，真是好不寂寞，我一直想給它找個對手。歷盡周折，終於從關外尋得一頭猛虎回來。這頭猛虎體形彪悍，果然是雄獅勁敵。兩隻猛獸經常惡鬥，我在外觀瞧，真是好不快活。可是後來，分在兩籠中的猛獸竟不再像以前一般相互咆哮。它們雙爪撲籠，相互低鳴。我不解其意，便問獸師。那獸師說，獅、虎現在已到了發情期，它們相互示好，想要交配。我一聽大奇，暗想：這獅虎交配會生出個什麼東西，莫非是麒麟？便讓獸師將兩獸趕入一籠之中，讓它們自行交配。母虎受精之後，不久便生下一窩怪物，便是這似虎非虎，似獅非獅的傢伙了。我大喜過望，讓獸師精心調養。饒是如此，還是死了三隻，只有這一隻成活下來。因此獸父為獅，母為虎，我便為其取名獅虎獸。此獸天生稟賦奇特，長大之後，當真是兇猛無比，它既有獅之雄健，又有虎之靈動，實是天下第一凶獸，它的父母比起它來，竟是遠為不如了。我令獸師嚴加訓練，其威猛比尋常猛獸大了不止一倍，現在它正值壯年，銳氣正盛。不要說是普通的野獸，就連武林中的高手也不知有多少喪身它的齒下。此獸越發驕傲，根本不把人放在眼裏。”

段鴻羽、戰天倫、肖慶看着怪獸，都是臉色驚變。

駱蓮池得意地道：“三位，這第三道關便是此獸。三位無論是誰，只要能赤手空拳將此獸打敗，便是過了這最後一關。”

肖慶把腰間佩刀扔在地上道：“二寨主，段少俠，你們少歇，把它交給我了。”

戰天倫道：“肖慶，你經驗不足，怕不是它的對手。”

肖慶道：“沒事，二寨主。此獸頗為怪異，我給你們探探路。讓你們瞧瞧它的身手，我不與它硬拼，實在不行我就逃到籠子上方去，它吃不了我。”不等戰天倫多講，一個箭步已躍到籠前，大聲道：“開籠。”

數名堡丁上來，用長長的鉤鐮槍逼住獅虎獸，不讓它上來。一名堡丁飛速地打開重鎖。

肖慶用手拉開門閂，一個箭步跳入籠。堡丁忙上來把籠門重新閂好。

那獅虎獸抬眼看了看肖慶，抖了抖毛，沒有反應，顯然是沒把肖慶放在眼裏。

肖慶小小翼翼地向前走，離獅虎獸越來越近。

那獸抬起頭來，沖肖慶狂吼一聲，示意他離開。

肖慶不停，仍是步步逼近。

那獸感到了敵意，狂吼兩聲，是在向肖慶示威。

肖慶腳尖一點地，突然凌空飛起，眨眼之間，已到獅虎獸前，他揮手便是一拳，正打在獅虎獸臉頰上。

肖慶對猛獸有所顧忌，一擊得手，馬上退回身來。

獅虎獸挨了一記重拳，可是有些怒了，它呲牙咧嘴，低聲怒吼，忽地一躍兩米多高，向肖慶直撲下來。這一下撲得極其突然，看來這猛獸也知道突然襲擊的伎倆。

肖慶一閃身，那獸撲了個空。肖慶正要從身後襲擊它，卻聽“唰”的一聲，猛獸的大尾巴如同鋼鞭般夾風掃到。

肖慶始料未及，趕緊縮手，可他還是慢了一些，正被獸尾掃到左手腕上。這猛獸之力何等之大，肖慶只覺得左腕劇痛，知道是骨折了。他不敢再斗，轉身便走。

肖慶身形極快，一個起落，已到籠柵邊。他飛身一躍，想先到籠頂，再想辦法斗猛獸。

獅虎獸快如奔雷，一陣風聲驟起，已經撲到了。此獸一躍竟是一丈多高，將正在空中的肖慶撲倒在地，一雙利爪正抓在肖慶后心上。

肖慶大叫一聲，摔倒在地。

無數堡丁蜂擁而上，用長矛捅那獅虎獸，不讓它再傷人。

那獸此時已完全興奮，用一雙利爪拍打長矛。刀鋒般的牙齒將矛尖咬得火星亂冒。

眾人用鉤鐮槍鉤住肖慶衣服，將他拖到籠門前，打開門閂將他拖出。

戰天倫和段鴻羽跑上前，卻見肖慶渾身是血，早已氣絕，他背後的爪印竟深入體內三寸多深。

戰天倫抱起肖慶的屍體，禁不住淚下如雨。他真後悔，明知肖慶武功有限，還讓他下去斗此猛獸。戰天倫抹了抹眼淚，將手中判官筆往地上一扔，便要上前與猛獸拚命。

段鴻羽怕戰天倫傷心過度，稍有個閃失，後果不堪設想，便道：“戰寨主，還是讓小弟斗此惡獸。”不等戰天倫再說，已搶先躍到籠前。

飛雲堡的人用長矛逼住獅虎獸，將段鴻羽放入籠中。一見惡獸，段鴻羽眼都紅了，真恨不得立即將它碎屍萬斷。

戰天倫大聲道：“段兄，這獸轉身慢，你可利用這一點。”

段鴻羽穩了穩心神，立好門戶，他吸取了肖慶的教訓，並不急於進攻。

那獅虎獸輕鬆地殺死一個，正意猶未盡，見又進來一個，精神大振，一聲巨吼，忽地猛撲上來。

段鴻羽身形一閃，讓開這一撲，他知道猛獸尾巴厲害，不敢上前。

那獅虎獸轉過身來，又是一個猛撲，段鴻羽又機靈地閃到一邊。

獅虎獸兩次撲空，有些惱了。它忽地後腿着地，前腿凌空，竟像人般站立起來。本來野獸不會這一招，這全是獸師教的。獅虎獸兩爪向前，向段鴻羽面門抓來。

段鴻羽心道：“這畜牲，竟想學人的樣子來斗我。你若用獸技，我還怕你三分，你用此技，豈傷得了我？”左躲右閃，使獅虎獸爪爪撲空。

獸終究是獸，不同於人，時間久了，便站立不住。在它前爪下落之時，段鴻羽看準機會，一連數拳打在它頭上。段鴻羽的功力何等之深，打得獅虎獸大聲吼叫，鼻孔也淌出血來。此獸果然兇猛，奮力一躍，又向段鴻羽撲來。

此時兩人相距太近，根本不及閃躲。情急之下，段鴻羽忽地躺在地上，雙拳向外一分，首先打開猛獸的雙爪。這雙利爪抓在青磚上，一時磚頭亂飛，地上直被這畜牲抓出了兩個近尺深的大坑。

獅虎獸抓不到段鴻羽，便用巨口來咬他的咽喉。段鴻羽知道若被它咬到，便只有死路一條。於是用手死死扳住猛獸的一張盆大血口，不讓它咬下。

那畜牲拚命摔打，想甩開段鴻羽，段鴻羽已是生死繫於一線，豈能鬆手？這一人一畜便較起力來。

那畜牲又想用爪刨死段鴻羽，可頭被段鴻羽死死抓住，它根本無法揚起爪來。獅虎獸猛力甩頭，兩爪刨地，一時磚屑橫飛。段鴻羽手臂也被猛獸的牙齒劃破了，滴滴鮮血流在地上。

戰天倫見段鴻羽形勢吃緊，大聲道：“段兄，不可與畜牲較力，須用智勝它。”可這時段鴻羽已完全進入戰鬥，根本聽不到戰天倫的聲音。

人獸較力，終究是人吃虧，何況段鴻羽只是抓住了獅虎獸的嘴，哪能堅持過久？幾個回合之後，終於被猛獸掙脫，它一聲厲吼，一口向段鴻羽的頭咬來。它的巨口大如臉盆，段鴻羽的腦袋就算全入了它的嘴，也塞不滿當。

千鈞一髮之際，段鴻羽一縮頭，讓過了這一咬。

獅虎獸一口咬在磚上，一塊巨磚被它咬了個粉碎。這畜牲是經過訓練的，知道如何傷人。身子忽地向下一趴，想把人壓死。這一趴之力怕是有千斤，再強壯的人受了這一趴只怕也成肉餅了。

好個段鴻羽，臨危不懼，機警地一滾，已從獅虎獸身下滾出，他不敢讓獅虎獸再起來，一個翻身，已騎在獸身上，用手臂緊緊勒住猛獸的脖子。

獅虎獸自打臨敵以來，也未遇到過這等敵手，它感到了危險，拚命晃頭，想掙脫。

段鴻羽死死抱住猛獸腦袋，不讓它亂動。

這畜牲好厲害，竟是不慌，用力翻身，想把段鴻羽滾死在地上。

段鴻羽雙腳踏住磚地，拚命也不讓它滾，同一時間，右臂上一發力，只聽“咔嚓”一聲，這獅虎獸的腦袋竟被生生扭了下來。想段鴻羽的功力何等之深，別說是一骨肉獸，便是鐵獸石獸也禁不住這一扭了。

那獅虎獸一下癱倒在地上，七竅流血而死。段鴻羽想從猛獸身上下來，一時竟沒站起來，真是把全身的功力都用在這最後一擊上了，等他調整好身形，再下獸身時，竟發現腳下青磚多了一個一寸多深的腳印，足見他剛才一蹬之下的力道了。