第9章 初生牛犢不怕虎
傍晚時分，長吉關外，兩百名訓練有素、背插三葉葵旗指物的德川旗本在大將本多平八忠勝的帶領下將關前道路封鎖得水泄不通。只見本多忠勝揚起長槍蜻蜓切，大聲地對城樓上的守軍吼道：“我再給爾等一次機會，趕緊打開關門放我等過去，要是耽誤了內府上洛的行程，你們吃不了兜着走！”
這守城將領亦不是普通人，乃是藤堂高虎的養子福島高吉，此人原是福島正則之弟福島高吉的庶子，後來過繼給豐臣秀長，之後由於秀保成為了秀長的婿養子，他又不得不過繼為藤堂高虎的養子，並且拜領其通字“高”，改名福島高吉。雖然身世如此坎坷，但畢竟在一段時間內曾經是秀保的兄弟，再加上他繼承了福島家勇猛善戰的家族品質，因此經過長束正家舉薦，前不久正式被任命為長吉城城主兼栗太郡郡代，並且獲得了西栗太四萬石的知行，此時高虎的知行尚不過八萬石，可見秀保還是很賞識他的。
高吉此人憨厚老實，為了報答秀保的恩情，工作得甚為賣力，現在關城已經初見規模，石垣以及壕溝都已經修築完畢，四周的多聞櫓也是按照松永久秀流傳下的設計圖建造的，唯一不足的就是城門尚未安置，這也就是這次事件的導火索。
話說高吉差人從大和山林里運來了兩根巨木準備建造城門，但是運送木材的隊伍剛剛進入近江境內就遇到了本多忠勝率領的德川旗本隊，由於前些日子京都一代發生了地震，波及到了伏見城家康的屋敷，因此本多忠勝奉命先於家康一步上洛，前去大和購置修繕府邸的木材，但是走到半路便遇到了品質如此好的原木，不免心生嫉妒，上前一詢問，乃是為一個不知名的城主建造城門所用，更是覺得有機可乘，當即奪去了木材，大搖大擺地向伏見行進。這些運送木材的足輕便先他一步回城稟報高吉，高吉也不是省油的燈，且不說這長吉城是他的居城，就是看在我的面子上他平八也不該如此驕橫啊。
真是越想越不痛快，高吉索性下令全城戒備，待本多忠勝運送木材的隊伍到達后逼迫其交出木材，要是肯交那便罷了，若是不肯，那就休想通過這京東第一關！
本多忠勝哪裏會想到一個小小的城主竟敢和他叫板，所以當軍隊行進到長吉城下時，還真被這戒備森嚴的景象嚇了一跳。但自己好歹也是德川四天王之一，怎能向這黃口小兒屈服，自己受欺事小，主公受辱事大啊，於是單槍匹馬來到城門前對着城上的福島高吉喊話，希望他能識時務，否則等德川家康怪罪下來，恐怕就不是改易那麼簡單了。
高吉亦是擺出一副初生牛犢不怕虎的架勢，在城樓上恥笑本多忠勝堂堂十萬石的大名竟然和自己這個郡代爭奪區區兩根木材，實在是為世人所不齒。
本多忠勝本就是個有勇無謀之人（設樂原時的那句經典台詞讓我相當懷疑他的勇敢都不是真的），現在又受到高吉的冷嘲熱諷，頓時惱羞成怒，準備下令攻城，強行通過長吉關，但是在長子本多忠政的勸阻下還是“鍥而不捨”地向城內喊話，希望高吉能夠看清形勢，不要意氣用事，趕緊撤除城門前的防馬柵，讓他們進去。
說實話高吉的智商也不比本多強到哪去（看看他伯父就知道了），看到本多隻會動嘴皮子，自然擺足了架子，拿定主意非得讓他們把這兩根木材交出來，不然休想從這裏進京。
時間一分一秒地過去了，轉眼間到了傍晚，本多忠勝再也忍受不了這種被嘲笑的滋味了，
而且軍中也有人在竊竊私語，懷疑他是不是老了反而不敢打仗了，在這種情況下，他便不顧忠政的勸阻，下令全體旗本準備攻城！
看到“鬼之平八”動真格的了，高吉自然不敢怠慢，隨即命令弓箭手、鐵炮手上櫓準備射擊，自己則走下城樓，衝出城門親自率近衛武士禦敵。雖說長吉城有軍勢一千餘人，但其中大多數都是沒受過正規訓練的足輕，其中更有一部分人只是修建城池的百姓，而本多忠勝一方就不同了，雖說只有二百人，但一個個都是身經百戰、殺敵無數的三河武士，對付這些足輕就如同切瓜砍菜一般容易，不一會功夫便在高吉的左側撕開了一個口子，隨即迂迴到他的後方進行包抄。
高吉也是不甘示弱，在得知後路被抄的情況下竟然抱着必死的覺悟，率側近五十餘人一路向著本多忠勝的本陣衝去，我想他是寧可戰死沙場也不願退兵偷生的，也許這就是武士道的一種體現吧。
本多忠勝騎在馬上，看着自己的軍勢向以前的許多戰鬥一樣，將敵軍分割包圍進而逐個殲滅，不免驕傲起來：“連近畿的軍隊都如此不堪一擊，看樣子天下就沒有比三河武士更勇猛的兵士啦。”
正當他天馬行空之際，一支羽箭“嗖”的一聲朝他射來，不偏不倚地嵌進了頭兜的鹿角之上，側近旗本頓時不知所措，手忙腳亂起來，只有本多忠政看清了全過程，這便是福島氏的絕技“馬上弓”！
看到敵軍本隊已經大亂，福島高吉扔掉弓箭，揮舞着太刀朝本多忠勝疾馳而去，自家的武士也為之一振，怒吼着衝破德川軍的防線，追隨着他們的總大將向敵軍本陣殺去！
見此情況，本多忠勝非但不怒，反而讚揚道：“豎子實有資格與老夫一戰！”說罷便揮舞着蜻蜓切策馬向高吉奔去。雖說對本多肆意奪取他人財物有所不滿，但是“鬼之平八”的槍法卻是高吉一直想領教的。
“哪怕死在蜻蜓切之下也算是一件幸事啊！”高吉安慰自己道，但是為了長吉城的安危，更是為了本家的榮譽，他不得不鼓起十足的勇氣向本多忠勝殺去，環顧左右，高吉大聲鼓勵道：“諸位隨我前去誅殺敵酋，今天便是我等栗太眾揚名天下之日！”
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