第一章 孤城即墨
公元前279年。
齊國，深秋。
火紅的朝陽剛剛爬出地平線，朝暉灑在荒蕪的土地上，像是瞥了大地一眼——沒有活人，沒有麥田，只有漫山遍野的屍骸，只有了無生機的黃土。
五年來，這齊國的早晨沒有一點變化。
朝陽早已覺得無趣，只瞥了一眼，就繼續向天際爬去。
陽光投向更遠處，穿透晨霧，在寸草不生的荒原中，照出一座方方正正的巨大城池，連綿數十里。
城外縱橫交錯，四處都是坑坑窪窪的壕溝，殘缺不全的屍體從壕溝里溢出來，凍得發青發紫，分不清死了多久。
陽光小心翼翼地越過壕溝，來到城牆下。
土夯的牆體上，斑駁陸離，血跡有深有淺，不知刷了多少年份。城門正上方刻着“即墨城”三個大字陰文，陰刻的筆跡里，填滿厚厚的血泥，險些認不出來。
陽光片刻都不敢停留，一躍而上，照出一排排疲憊不堪的臉孔。
……
“今兒的陽光真冷啊。”
說話的是一名老兵，年近五十，發白的鬢髮從頭盔處露了出來，在陽光的照耀下，像荒野上的枯草。
“唔……”旁邊一名少年模樣的士兵，聞言立即站直了身子，伸手揉了揉惺忪的睡眼，迷糊道：“唔……天……亮了，是不是該有粥食了？”
方才說罷，少年的肚子就咕嚕咕嚕叫了起來。
老兵被少年逗樂了，拍了拍他的肩膀，搖頭道：“從去年開始，辰時已經沒有粥食了，得挨到午時才行呢！”
“午時……哎！”少年立即氣餒，摸了摸肚皮，舌頭在乾裂的嘴唇上舔了一下，立即又啐了一口，把舔到的灰塵吐了出來。
“誒，拿着。”老者突然用胳膊肘頂了少年一下，伸手展開，手心裏出現一塊拇指大小的黑色菽餅。
“趙伯，你……”少年趕緊伸手捂住，驚得左右一看，確定遠處的軍士沒有看到，這才放心下來。
在這座城池裏，百姓私藏糧食，可是砍頭的大罪。
“哈哈，拿着吧，你小子還沒未長全，餓壞了身子，以後哪家的婆娘願意嫁你？”老者說完，已經把黑色菽餅塞到了少年手裏。
“趙伯……”少年哽咽了一下，還想拒絕，但肚子偏偏不合時宜地叫喚起來，終於不再推遲，一口將菽餅塞進嘴裏，嘎嘎嚼着，這才將菽餅嚼碎，咽了下去。
咕嚕一聲，少年的肚子發出歡響，他自然一點沒飽，但又擔心趙伯再拿出一塊菽餅來，立即轉移話題道：“趙伯，你說大王什麼時候帶着咱們殺出去，打敗燕國的狗賊呀？”
“殺出去？”老者咧嘴一笑，“外面是三十萬燕國大軍，咱們才多少人？”
“應該，應該有三萬人吧……”少年立即氣餒，因為這三萬人，可是連趙伯這樣的老弱都算上了。
“就算咱們只有三萬人，跟燕人拚命，總比在這裏等死好啊！難不成……難不成，我們還要再被圍困五年嗎？！”少年不甘心道。
“是啊，五年了。”老者面容苦澀，搖了搖頭：“可燕國有那個人領兵，拚命不是送死嗎？”
少年的臉色僵住，再不說話。
五年前，就是那個人，在一個月之內，連破齊國七十二座城池，戰無不勝，帶領燕國三十萬鐵騎，幾乎踏遍了整個齊國。
如今的齊國，國破家亡，屍橫遍野，除了苦苦支撐五年的即墨和莒城，再無立錐之地。
那個人，就是燕國的樂毅。
一個對齊國人而言，夢魘般的存在。
“樂毅，樂毅……”少年低聲念着這個名字，身體瑟瑟發抖，覺得更冷了，突然，他眼神一亮，想起來什麼，驚喜道：“對了，趙伯，咱們齊國的公子不是去楚國搬援軍了嗎，楚軍一來，咱們一定還有希望的吧？”
“楚國？哦，齊國公子……”老者恍然想起一個名字，眼神迷離地望着城外荒野，長長嘆了口氣：“你是說田子云公子啊，他半年前是突圍去了楚國。可已經過了大半年了，還沒有任何消息，恐怕，恐怕，恐，恐……恐怕！”
老者突然渾身顫抖，牙關不停地打戰，雙目也睜得快要裂開，死死盯着遠處。
“趙伯，你怎麼了？”
少年趕緊扶住老者，驚疑之中，他分明在趙伯睜大的眼眸里，看到遠處倒映出的一片煙塵，人影倏然隱顯，依稀可見旗幟獵獵，在風中撕扯。
“楚……楚軍？！”
“是楚軍！楚軍來啦！”
一聲驚吼從城牆上遠遠傳開，振起了晨鳥，嚇走了晨霧，帶着壓抑數年的悲慟，傳遍即墨城。
……
“楚軍來啦！”
“公子帶着楚軍，回來啦！”
一片死寂的即墨城突然間炸開，靠近城門的一片屋舍，人人爭先恐後地衝出來，奔走、咆哮、狂喊、哭泣，衝撞着，踩踏着，爭相奔上城樓，守夜的士兵根本擋都擋不住。
越來越多的人爬上城牆，望着地平線的一片煙塵滾滾，以及一面面越漸清晰的“楚”字大旗，瘋了似的的呼喊着。
“楚軍，真的是楚軍！”
“楚軍來了！楚軍終於來了！”
“我們……我們，得救了！”
就像在黑暗中埋了五年的罈子，終於被摔破，悲痛再也按捺不住，成千上萬人狂呼着，吶喊着。甚至有人已經熱烈盈眶，趴在城牆上嚎啕大哭起來，顧不得被急忙趕到的軍士，拖拽踢打。
……
“馬將軍到了，快讓開！”
城牆上的數十名百姓，猝不及防下，猛地被一雙大手推開，齊齊摔在兩側，中間走出一名異常粗壯的大漢。
這大漢有一個半人高，一身橫肉，手臂有旁人的腦袋粗。他站在城牆上，露出的半截身子，簡直就像牆體延伸而出的一部分。
此人就是即墨城的城守，馬灞。
馬灞舉目遠眺，望見即墨城外一片煙塵滾滾，數千騎兵追在一輛馬車後面，向著即墨城策馬本來。
這些騎兵都是清一色的土黃色裝扮，胯下也是楚地產的鱉馬，短腿後背，正是楚人的軍隊無疑。
而在楚軍前方五十步，十餘人擁着馬車，正向即墨城揮手大呼，應該就是齊國的公子，田子云了。
“哼，楚國那些下里巴人總算來了！快放弔橋，開城門，迎接楚軍！”馬灞大手一揮道。
雖然來的楚軍只有四五千人，對即墨城的局勢只是杯水車薪，但既然有一支楚軍能突圍進來，就可能有更多的楚軍能到來。
五國伐齊之戰，一直中立的楚國，終於伸出了援手，即墨城，有救了！
馬灞正沉浸在欣喜之中，突然聽到一聲驚叫：
“不好！是燕人，燕人追來了！”
這一句話立即將所有人的神經都牽緊。
眾人紛紛擠到城牆上，果然望見楚軍後方，倏然出現了一排黑色的騎兵身影，將近千人。這些騎兵人人身着開衽輕甲，手握長弓，腰配短劍，正是燕國的輕騎。
緊接着，出現了第二排，也是千人規模，接着是第三排、第五排、第十排……第一百排……第三百排……
燕國的騎兵就像從地平線湧出來一般，無窮無盡，形成黑壓壓的騎兵大陣，席捲荒野，直逼楚軍！
……
“將軍，快關城門！”一聲喝令將馬灞驚醒。
說話的是一名身形魁梧的軍官，只比馬灞矮半個頭，衣着簡陋，目光深刻，絲毫掩飾不住英武之氣，但右側臉頰上卻灼着一個齊文的“奴”字。
“荊鴻？”馬灞驚道：“你什麼意思，難道要把公子和楚軍扔在城外不管嗎？”
“將軍，如果燕人跟着楚軍入城，後果不堪設想。”荊鴻沉着道。
“哼，這個事難道要你教我？”馬灞冷冷盯了荊鴻一眼，又望向城外的馬車，眼神閃了閃，咕囔道：“燕人與楚軍尚有三百步的距離，若是楚軍入城之後，關閉城門，再用箭矢射殺燕人，我既救了楚軍和公子，又退了燕人，豈不是大功一件？”
“將軍，不可！”荊鴻決然道：“戰場瞬息萬變，豈可如此天真？如果楚軍中混了數十名燕人，攻奪城門，就會讓我軍失去先機，等燕軍一到，即墨城就徹底完了。不如將城門關閉，待楚軍和燕人廝殺，再利用墨家機關……”
“荊鴻！！！莫忘了你的身份，這裏何時輪到你發號施令？！”
馬灞怒吼一聲，荊鴻兩側的軍士立即驚得倒退幾步。
“天真？我看你才是天真！哼，一介宋國敗將，也敢在我面前妄論兵法。楚軍中怎可能有燕人？！那跑的是燕人的胡馬，還是楚國的鱉馬，難道我馬灞看不出來？就算鱉馬有假，難道公子還能有假？！”
“傳令，開門，迎接楚軍！”
……