第十章：隨軍出征
?一夜參悟，睜眼的時候天色還未大亮，衛階習慣性地補了一覺，儘管參悟天書的時候似乎和睡覺沒啥區別，然而這一覺卻睡得並不踏實，衛階感覺自己應該剛進入夢鄉，便被小松急匆匆的敲門聲給驚醒了。
“二少爺，二少爺，快醒醒，老爺讓你快去大堂！”
小松的語氣異常急促，衛階心裏咯噔一聲，“這是發生什麼大事了！”，他心中本來就對昨日衛嚾當面拒絕司馬道子心存疑慮，不敢怠慢之下，隨意披了件衣服就趕到了大堂。
衛嚾，衛恆，衛噪都已在場，而衛嚾，衛恆二人更是一身戎裝，衛階的母親王氏，則是一臉憂慮地陪在一邊。
“出什麼事了？”心急之下，衛階也顧不得請安問好，直接問到。
“階兒，前秦大軍南下，襄陽告急，中郎將朱序八百里加急文書請求朝廷派兵支援，我和你父親要領軍前往協助守城！”衛嚾沉聲說到，焦急之情溢於言表。
衛階心中咯噔一聲，新年剛過不久，如今正是太元四年初，襄陽就是在今年被苻丕聯手慕容垂還有姚萇等人攻破的。
“爺爺，襄陽不能去！”急切之下，衛階失聲說到。
“保疆衛土，是我大晉將士職責所在，更何況皇命難違，豈有不去之理，縱然是龍潭虎穴，我衛家子弟也要奮不顧身，勇往直前！”衛嚾不悅地說到，心中又清楚此行兇險，只怕一去難回，衛階這也是在關心他這個爺爺，唯有嘆了一口氣。
“我已與你的父親兄長商量過了，爺爺蘭陵公的爵位由你來承襲，如果這次出征，我戰死沙場，你就直接承襲爵位，若我能得勝而歸，爺爺就親自為你操辦承襲大典！”
“爺爺，昨日你才拒絕司馬道子聯手對付謝家，今天這麼早就領皇命出征，這其中定然是司馬道子對付你的陰謀，襄陽被圍已有一年時間，眼看破城在即，這個時候去，就是送死啊！這是司馬道子父子的陰謀！”衛階心中篤定襄陽城守不住，衛嚾衛恆要是真的去了，生還的可能性極小。
“不用說了階兒，襄陽是非去不可的！噪兒，階兒資歷尚淺，家中大小事務尚需你來打點，日後定要竭力輔佐你的弟弟，光大我衛家！”衛嚾交待後事般語重心長地說著，說完后拿起桌子上的佩劍，頭也不回地朝門口走去。
衛恆深深地看了兩個兒子一眼，欲言又止，頭也不回地跟上來衛嚾的腳步。
王氏低聲啜泣，雙膝着地，跪別家翁丈夫，衛噪也跟着跪了下去，看上去衛階有點失神，實際上腦子確在急速的運轉，他不能眼睜睜地看着這對父子去襄陽送死，一定要想出解局之方！
“娘親，我要和爺爺父親同去襄陽！”
在王氏目瞪口呆中，衛階匆忙趕回房間更衣，又吩咐小松好好照顧娘親，便急匆匆地往外追趕衛嚾衛恆已經拔營的隊伍。
“剛你弟弟說什麼？”直到衛階的背影消失在大門處，王氏才回過神來，不確定地問到。
“他說要和爺爺父親同去襄陽！”衛噪低聲回答到。
“什麼？！”王氏尖聲叫到。
“他瘋了嗎？你怎麼不拉住他！你要看着你的弟弟去送死嗎？”
“我…”
“小松，小松，快去，快去把二少爺拉回來！”王氏腳下踉蹌，只能招呼小松，讓他趕緊去把衛階給追回來。
天色才剛剛發白，衛嚾衛恆出發雖然不過比他早了半炷香的時間，但是因為是急行軍，衛階緊趕慢趕了一個時辰，也沒能看見大軍的蹤影。
一路之上，他還在不停地思索破解這個死局的辦法，雖然思路還不是特別清晰，但是已經有了大致的輪廓，襄陽是肯定保不住的，但是可以利用襄陽失守來為以後的事埋下伏筆，做個鋪墊，而其中的細節只能在見到衛嚾衛恆后再作打算。
建康到襄陽，直線距離也有一千多里路，就算是急行軍，想要趕到襄陽，至少也需要一個月的時間，衛階相信有這一個月的時間，他一定能制定出一套完美的解決方案，前提是他得趕緊追上大軍。
“我說衛大少爺，你平時就不能鍛煉鍛煉身體嗎？你這都啥破零件？”衛階揉着酸痛的小腿，不由得在心裏暗自埋怨着。
歷史上的衛階就已體弱聞名，現在他算是有了切身體會，估摸着這一個時辰下來他也就走了十來里路，就已經有一種無以為繼的感覺了，就在衛階氣苦的時候，身後傳來了小松急匆匆的呼喊聲。
“二少爺，等等我！”
“你怎麼來了！不是讓你在家好好照顧我娘親嗎？”衛階皺眉問到！
“夫人說你這是去送死，讓我來拉你回去！”小松體力看上去可比衛階強多了，此刻來到衛階面前，相比之下顯得從容多了。
“我不能眼睜睜看着他們去送死，我要想辦法就他們！你既然跟來了，就也別回去了，你跑得快，趕緊追上我爺爺他們，讓他們在前面等我，我有要事和他們商量！”
“我的二少爺，老爺他們是軍人出身，現在又是急行軍，別說是你了，我就算是吃奶的力氣也用上，只怕也是追不上的，我們還是回去吧！”小松苦着臉說到。
“好啊，回去吧！我房裏那根倒刺皮鞭好久沒用，都沾滿灰塵了，是時候讓它重見天日了！”衛階聞言停下腳步，就要轉身往回走。
小松下意識地渾身哆嗦了一下，急忙說到：“別，二少爺，我知道前面不遠處有個驛站，以你的身份，借兩匹馬應該沒有問題，有馬代步，我們應該能追上老爺他們！”
要說怕，小松最怕的還是衛階！
“那還等什麼？！”
然而衛階和小松兩人都不會騎馬，馬是順利借到了，上了馬背之後才知道原來騎馬也不是件簡單的事，二人費了九牛二虎之力才算是征服了胯下這兩匹訓練有素的戰馬，等到他們看見衛嚾大軍的隊形的時候，已是夜幕時分了。
“見過衛二公子，蘭陵公和衛恆衛大人已經先行一步，並不在軍中了！”
通稟之後，一個將軍模樣的人來到了衛階面前，口中雖然尊稱他一生二公子，神色間卻是一副不以為然。
“什麼？他們什麼時候走的？”衛階都想罵娘了，世上還有這麼著急去送死的人！
“大軍拔營之後，兩位將軍就帶領五千輕騎先行一步，趕去襄陽支援了，剩下的步卒還有輜重由末將統帥…”
“行了，行了，其他的我不感興趣，我只想知道，能不能追上他們！”心煩氣躁的衛階有點不耐煩地打斷了這個副將的喋喋不休，什麼時候了，還在說這些有的沒的！
“回二公子，只怕不能了！兩位將軍輕裝上路，所率的又都是擅走山路的輕騎，只怕半月時間就能趕至襄陽，而我們，起碼需要一個月的時間！”
“將軍高姓大名？”木已成舟，他和小松二人是絕然無法獨自上路去追趕連影子都看不見的衛嚾等人的，眼下只能耐着性子隨大軍一起趕赴襄陽了。
“末將劉牢之！”
劉牢之出身寒門，高門之中，除了軍功赫赫之輩，尋常人他根本就不放在眼裏，更別說衛階這個乳臭未乾的小子了，錯非他是自己頂頭上司的子孫，他連理都懶得理！
“劉牢之？”衛階大訝，這個劉牢之不該是跟着謝玄在北府兵混的嗎？怎麼在他爺爺手下做了個副將，難道說，現在的劉牢之還沒有投到謝玄麾下？
“公子認識末將？”
衛階的反應倒是讓劉牢之有點意外，他從軍十載有餘，直至今日也沒有什麼顯赫的戰功，聲名不顯！