1|第 1 章
一列開往春天的火車。
連目的地都如此應景:長春。
冬至坐在靠走道的位置上,覺得自己腦袋可能被門夾了,才會在一輛長達三十二個小時的火車上選擇硬座。
時間將近午夜,外面一片黑乎乎,沒有風景可看。
他不知何時睡過去,小夢一場又驚醒過來,頓覺尿意上涌,正想起身去洗手間,這時有個人從他身邊走過,背微有佝僂,頭髮花白。
人進了洗手間,門隨即上鎖。
冬至懶得走更遠去上洗手間,就坐着沒動,等對方出來,一邊百無聊賴地玩着手游。
出來前,他就料到火車上網絡流量肯定用得多,為此特地去買了個8G的流量包,剛一上遊戲,世界頻道上就有人喊組隊,他立馬加進去,打完團戰再看時間,居然已經半小時過去。
洗手間的門依舊關着。
剛才打遊戲的間隙,他不忘抬頭看幾眼,前面那人進去之後一直沒出來過,也不知在裏面幹什麼,居然待了半個小時那麼久。
冬至只好去敲門。
他不僅想上廁所,也是怕裏面的老人那麼久不出來,出個什麼狀況。
結果敲了好一會兒,都沒人應答。
不會是在裏面暈倒了吧?冬至想道,心生不妙。
正好巡夜的乘務員路過,他趕緊叫住對方,說明情況。
乘務員一聽也皺起眉頭,開始敲門叫人。
冬至實在憋不住了,只好一路小跑去另一頭的洗手間,結果回來時乘務員還在那兒敲門。
他意識到情況有些不對。
這種動靜下,裏面那個人只要不是失去意識或聾子,應該都會聽見。
乘務員顯然也發現了這個問題,她用對講機找來另外一名乘務員,帶着鑰匙過來開門。
鑰匙一到,門終於打開。
深夜車廂人不多,大都靠在座位上睡覺,要麼三三兩兩打牌,但也有幾個人閑極無聊湊過來看熱鬧。
但此時,圍觀的人都愣住了。
因為狹窄的洗手間裏一個人都沒有!
乘務員第一反應是冬至在說謊,但她隨即又覺得不對勁。
如果真沒有人進去,為什麼門會反鎖?
火車高速運行,對方跳車的可能性也不大。
就算真的跳了車,可洗手間的窗戶也是鎖着的!
冬至肯定道:“我親眼看着那人進去的!”
乘務員懷疑:“會不會是對方出來了,你沒看見?”
可這門反鎖了又怎麼解釋?
眾人面面相覷,乘務員嘴裏嘟囔,給自己,也給別人找了一個答案:“可能是鎖壞了吧!”
冬至下意識往自己座位後面望去,這節車廂的人不多,燈光昏暗,有的在睡覺,有的在打牌,有的戴着耳機在看電影,但似乎並沒有剛才自己看到的那個老人。
是燈光太暗,自己沒看清,還是對方已經去了別的車廂?
這是第一件怪事。
冬至回到座位上,不時望向廁所方向,後來又有幾個乘客進進出出,都很正常。
他的鄰座沒有人,對面的乘客也在上一站下車了,後面有幾個分散坐開的年輕人想玩鬥地主,正好看見他這裏空位多,就過來詢問,並邀請冬至一起打牌。
冬至本來是個挺愛熱鬧的人,但經過剛才一幕,他心裏總覺得奇怪,想自己琢磨琢磨,就婉言謝絕了,但把放在鄰座的書包拿起來放在地上,很大方地將空位讓出來。
幾個年輕人笑嘻嘻拿着牌和零食過來,大家很快混熟,冬至得知他們是將近畢業約好一起出來玩的學生。
“我以為你比我們還小呢!”高大英俊的男生聽說冬至已經工作好幾年之後很驚訝。
冬至的臉輪廓柔和,連頭髮也軟軟的,這種長相很佔便宜,年輕時顯小,年紀大時還顯小。
尤其他的皮膚,比女孩子還白。
冬至經常被這麼說,早就麻木了,聞言笑嘻嘻,也不反駁,腦海里卻不自覺浮現出剛才老人從他身邊走過去的情景。
為什麼人會進了廁所憑空不見?難道廁所里有個誰也看不見的異次元通道?
想着想着,他的腦袋一點一點,不自覺打起瞌睡。
旁邊打牌的女生看見了,忙噓了一聲,大家的談笑聲頓時變小。
睡覺的人將腦袋歪在車窗上,睫毛在眼窩投下淺淺陰影,連閉着眼的時候都眉眼彎彎,像是在笑。
但這種恬靜沒能維持多久,火車路過一段不平的軌道,略大的震動讓後腦勺撞上窗沿,冬至哎喲一聲,立刻捂着腦袋清醒過來,一臉半夢半醒,茫然無辜。
對面的女生看見他的樣子,覺得又可愛又好玩,禁不住笑出聲,手裏的牌失手掉在地上,溜到冬至腳下。
他彎腰幫忙撿起,一翻牌面,是張“鬼”。
冬至忽然有了些靈感,將牌還回去,從背包里拿出紙筆,在上面信筆遊走。
“這畫的是什麼?”坐在旁邊的男生抽空瞄了一眼。
“水鬼。”他頭也不抬,筆尖飛快。
一隻四肢着地,面目猙獰的妖怪躍然紙上。
他不是心血來潮想炫技。
踏上這趟旅途之前,冬至還有份工作——比遊戲程式設計師還要苦逼的遊戲美術。
工作三年,部門裏的同事一個個跑掉,最後連主美術也跑了,胸無大志的冬至稀里糊塗被提拔成主美術。
不過,這不是因為他運氣好或能力強,而是因為他們部門的項目經理是個特別難纏的人,明明做的是中國古風神話手游,非要他們加入Q版元素。等美術將Q版畫出來,項目經理又開始嫌棄不夠古典。
就這樣來回折騰三四次,美術們連續加了幾個月的班,頭髮都快拔光了,差點沒被他給逼瘋,一個個陸續跳槽。
現在冬至也受不了了,當對方第N回讓他們改畫稿的時候,他直接把筆往胖子經理臉上一扔,辭職不幹了。
但辭職歸辭職,他還有幾張畫稿需要完成交接,“水鬼”就是遊戲裏即將開放的一個副本小BOSS。
想及此,他的心情就挺不錯,嘴裏還哼起小曲。
那男生似乎也很感興趣,又問:“就叫水鬼嗎?”
“正式的稱呼是水猴子。”冬至解釋道,“就是專門趁人在水裏游泳的時候拉人下水,找替身的,跟日本傳說里的河童有點像。”
他用畫筆把水猴子的眼睛仔細勾勒出來,有了這雙陰森森的眼睛,妖怪的整體形貌立馬就出來了。
火車飛快穿梭,從窗外帶來的光影變化,投映在水猴子身上,彷彿也給畫上的妖怪增添幾分陰森氣息。
“這樣畫不對。”那男生忽然道。
哪裏不對?冬至疑惑。
對方伸手過來,指着畫上水猴子的腦袋道:“應該把頭頂部分挖掉一塊,裏面還是空的。”
冬至莫名其妙,順口問:“為什麼是空的?”
“因為它還沒有開始吸腦髓啊。只有吸了腦髓,才能看起來更像人,不然怎麼找替身?”
冬至被他說得雞皮疙瘩都浮起來,抬頭看過去。
男生正朝着他笑,森森白牙,說不出的詭異。
“你說是不是?”見冬至沒有回答,他湊過來,又問了一遍。
不知怎的,冬至忽然注意到,對方前額處有一條細細的紅痕,從一邊延伸至另一邊,好像腦袋曾經進行過縫合手術一樣。
他忽然有點口乾舌燥,手腳發軟。
在對方還要再靠近的時候,他冷不防狠狠推開對方,一下子跳了起來。
然後猛地睜開眼睛!
是夢?
冬至瞪着眼前仍在打牌的幾個年輕人,一時說不出話。
他們也被冬至突然睜開眼睛坐直身體的動靜嚇了一跳。
“你沒事吧?”剛在夢裏與他對話的那個男生問道。
冬至死死盯住他的腦門。
上面有幾顆青春痘,但沒有什麼紅線。
再看自己入夢前畫的水猴子,後者正睜着一雙眼睛幽幽望住他。
“有點悶,我去溜達一圈。”
冬至心煩意亂,將紙筆塞進背包,隨便找了個借口,拿起背包就往外走,男生忙給他讓出通道。
大家看着他急匆匆的背景,有點莫名其妙。
冬至一面告訴自己不要想太多,一面又忍不住覺得那節車廂有點邪門。
穿過兩節車廂,他終於找到一個人比較多的硬座車廂,看見個空位,就走過去。
“你好,請問這裏有人坐嗎?”
正在打遊戲的絡腮鬍漢子飛快抬頭掃了他一眼,嘴裏道:“沒有,坐吧!”
對方五大三粗,陽剛之氣四溢,冬至的安全感油然而生。
他餘光一瞥,對方正在玩的遊戲,正是冬至辭職前做的那個遊戲。
遊戲名叫《大荒》,以《山海經》為背景,將滿天神佛,人間妖魔都融合在一起,上市之後廣受歡迎,很快佔據了排行榜前列。
遊戲收益決定了部門員工績效,所以這三年來,工作累歸累,薪資待遇都還不錯,冬至一人吃飽全家不餓,攢下來也小有積蓄,否則以項目經理的變態程度,他估計熬不到三年,一年就跑了。
“這個陣容打不了祝融的,你得把召喚獸換掉!”他忍不住出聲。
漢子正因為團戰輸了,被隊伍里的人罵得狗血淋頭,聞言沒好氣道:“你行你上啊!”
冬至也不客氣,拿過手機開始換裝備和召喚獸,然後組隊下副本,動作嫻熟流利,一看就是個沒有夜生活的資深宅男。
漢子肅然起敬:“大佬你在哪個區,能不能分條大腿給我抱一下?”
冬至哭笑不得:“咱倆同區,你加我好友吧。”
一來二去,兩人聊上了,冬至得知漢子叫何遇,也去長春,不過是部門旅遊。
何遇抱怨道:“千里迢迢的,不坐飛機就算了,領導也不讓買個動車票,居然還讓我坐硬座!”
什麼公司這麼摳!冬至咋舌。
“你們領導該不會在這節車廂里吧,小心被他聽見了。”
何遇翻了個白眼:“沒事,他在軟卧那邊呢!”
冬至都要禁不住同情他了,這公司好像比他們部門還要變態啊。
“冬至,你名字挺好玩的。”何遇道,“真的姓冬嗎,有這個姓?”
冬至笑道:“當然,就因為姓冬,所以才叫冬至,比較好記,正好我還是冬至那天出生的,是不是很巧?”
何遇抬頭仔細看了他一眼,然後才點點頭:“太巧了。”
聊天加上玩遊戲,剛才心有餘悸的恐懼感漸漸就沒了,冬至想起自己還沒完成的畫稿,又從背包里拿出來。
何遇看見那畫,就咦了一聲:“你的畫跟《大荒》的風格好像啊!”
冬至給水猴子畫上指甲,頭也不抬道:“對啊,我就是《大荒》的美術,對外公佈的網名是咚咚鏘。”
何遇張大嘴巴,一臉不相信,冬至就給他看自己之前存在手機里的畫稿和簽名,何遇這才信了。
“大神,請受我一拜!”他猛地抱住冬至,“天啊,我摸到活的大神了!”
對面打瞌睡的人驚醒過來,用“原來是一對基佬”的表情看着他們。
冬至啼笑皆非,想推開他,奈何何遇抱得太緊,居然推不開。
何遇一臉幸福:“老天待我不薄,雖然有一個小氣刻薄鬼領導,卻賜給了我跟大神邂逅的機會!”
他趕忙從旁邊書包里掏出紙筆,星星眼道:“大神,給我簽幾個名行嗎?”
冬至:“簽幾個?”
何遇:“可以每頁簽一個嗎?”
冬至:……
他看了看那一本起碼有一千頁的空白筆記本,默默簽了五個名字,然後合上遞迴去。
何遇開始闡述他對冬至的崇拜之情:“我特別喜歡你畫的那幾個女主角,尤其是畫中仙,那個小蘿莉太可愛了,遊戲粉絲還給做了一個視頻,你看過沒有?他們用的背景音樂……”
冬至樂了,他不是不知道《大荒》火爆,但他沒想到自己也會受到粉絲追捧,不好意思之餘,有種“這幾年加班總算沒有白費”的欣慰感。
把水猴子的草稿打好,又指點何遇幾句遊戲攻略,冬至就道:“我有點餓了,想去餐車看看,你有什麼想吃的嗎?”
何遇對偶像很是殷勤:“我去買吧!”
冬至看他一局pvp還沒打完,就道:“不用了,我正好想去走走,你把這場團戰打完,不然又要被隊友罵了。”
何遇想想也是:“麻煩大神幫我買個方便麵吧,回頭我手機轉賬給你。”
冬至笑道:“我請你吧。”
何遇眼睛一亮:“那能不能順便在方便麵的包裝上也給我簽個名?”
冬至:……
擺脫簽名狂魔何遇,他朝餐車方向走去。
一路上也有幾個像他這樣大半夜還睡不着到處走動的乘客,但更多則是在座位上打瞌睡或看電影,車廂內的燈也被關掉大半,昏暗的影子伴隨腳步往前走動時隱時現。
火車微微顛簸,冬至不得不緩下腳步,扶住車壁。
然後他就看見自己的影子抬起左手,朝他揮了一下,像在打招呼。