第三章 蘇小妹

第三章 蘇小妹

這頓午飯吃的並不容易,好多調料和菜蔬王桂花都不認識,李川不得不親自指導,比如青椒,比如西紅柿,這些蔬菜大明沒有,王桂花甚至把西紅柿當成了西洋水果。

李常越和李滿則很驚訝,都說君子遠庖廚,自家少爺從小讀書,連廚房都沒進過,怎麼會知道這麼多東西,兩人心中納悶,但也不好追問少爺。

飯好了,依舊是擀麵條。

“來來來,一起吃!”

李川招呼兩人,這年頭階級觀念十分森嚴,本來李常越和李滿身為仆佣,是沒資格跟主人同桌吃飯的,但李川一個人哪裏吃的下飯,從此定下規格,不能開小灶。

本來就沒幾個人,還要開小灶,這不是享受,而是受罪。

不過,等飯菜端上來,李川的臉就黑了。

“你們碗裏那是什麼?”

李川瞅着李常越和李瞞兩口子碗裏的黑麵條,一陣心塞。

王桂花賠笑道:“那個白麵粉金貴,就留着少爺吃,我們吃這些就行。”

李常越和李滿都點頭,一斤麵粉要一兩銀子,讓他們吃,他們也吃不下啊!

李川搓着額頭,說道:“只此一次,以後咱家都吃那種白麵粉,這種麵粉再不吃,大米也吃我拿來的,你們也是,我吃什麼你們就吃什麼,不準搞特殊。”

三人唯唯諾諾的應下,心裏卻覺的怪異。

這位大少爺以前從不關心這些,怎麼醒來后就徹底變了個樣。

不過這是好事,三人心裏都暖暖的。

主人心善,這以後的日子也會好過不是。

菜是好菜,有了調料和調味菜,桌子上的幾盤菜相當的豐盛,李常越三人起初還不敢多夾菜,等到李川放下筷子離桌,三人再顧不得矜持,都放開了夾。

特別是那盆土豆絲,很受李常越和李滿的喜歡。

吃過午飯,李川叫上管家,準備去看看自家的田地。

李常越忍不住問道:“少爺不溫習功課嗎?”

李川笑道:“沒心思看書,去看看地。”

讀那些八股文有個屁用,再說他也不懂啊!

出了莊子,兩人順着田間小路前行,很快到了自家的地頭。

李家的地不少,有三百多畝,都是上好的水田,租給莊戶耕種。

翻了翻李少爺的記憶,李川又忍不住吃了一驚。

李家的田地租稅竟然高達八成,這可是活脫脫的黃世仁啊!

李家的莊戶種的都是晚稻,遇到好年景,一畝地差不多能收產四百多斤大米,六成就要交給地主,除掉種糧,這些莊戶辛辛苦苦耕種一年,一畝地還能剩下多少?

只是稍微算了一下,他就把李家打到了地主惡霸行業。

因為得出的數據讓他吃驚,這些莊戶根本就吃不飽飯。

而且這幾年江南洪澇災害有點多,收成並不好,去年平均畝產量還不到四百斤,除去要留種的糧食,交完地租,這些莊戶壓根就剩不下多少口糧。

江南都這樣了,北方豈不是更糟糕。

難怪老百姓要造反,這是真活不下去了啊!

為富不仁!

為富不仁啊!

李川唏噓不已,這會他也有點心驚了。

莊戶對李家沒有好感,甚至還很仇視,這是階級關係造成的,也跟李家的為富不仁有很大的關係,他有點怕那些莊戶壓不住怒火,絕望之下把他給撕碎吃了。

這可不是杞天憂人,李大少爺的記憶里就有不少這樣的事情。

一路提心弔膽的進了村子,第一感覺就是破。

破的沒法形容,比他見過的最破的牛棚還要破爛。

村子裏的所有人都一個樣,面有菜色,神情麻木,似乎對生活失去了希望,那獃滯的眼神讓人看着就心酸,差點讓李川掉下淚來。

和養尊處優的李大員外相比,這些莊戶只能用水深火熱來形容。

看到李川,莊戶們的眼神裏帶着仇恨,毫不掩飾的仇恨。

李川眼皮狂跳,心肝都在抖,就怕這些莊戶們忍不住群起而攻。

心驚膽戰地轉了一圈,就趕緊離開了。

回到莊子,李川立刻下了令:“管家,今年的租稅全免了。”

“啊?”

李常越吃了一驚,忙道:“少爺,使不得呀,免了莊戶的租稅,這這這……”

李川笑道:“莊戶們也不容易,免一年租稅我們還餓不死,再說糧倉里的米糧都快堆的發霉了,回頭你去問問,看哪家日子困難,送些米糧過去。”

“這……”

李常越訥訥道:“少爺,府中的開銷也不小。”

李川道:“放心吧,吃不窮咱們,你們的例錢也不會少。”

李常越快哭了:“少爺,萬萬使不得呀,還有朝廷的賦稅呢,按往年算,一畝地折銀也得二兩三,若是免了莊戶的租稅,朝廷的賦稅如何交?”

李川笑道:“不用擔心,我自有辦法。”

“這……”

李常越不知道怎麼勸了,只得哭喪着臉應下。

當少爺的日子很爽,什麼都不用干,實在有些閑的慌。

如果再有幾個美婢,那生活肯定會更美妙。

李川很喜歡李大少爺這個身份,衣來伸手,飯來張口,小日子不要太爽。

如果沒有百姓造反和韃子扣關,或許他很樂意就這樣過一輩子。

第二天,又是一個晴天。

吃過早飯後,李川沒地方可去,就去了書房。

拿了本書翻了幾下,他就果斷地扔了。

如果不是怕被猜忌,他都想把這些爛八股統統燒了。

出門,叫上李常越,繼續下地去溜達。

正值春耕,農戶們都很忙,田地地頭一片繁忙景象,就連五六歲大的孩子,也卷着褲管跟着大人在地里幹活,讓李川不禁想到了後世的孩子。

二十一世紀五六歲的孩子,這個時候在幹什麼?

真是罪孽啊!

李川有些憐憫這些莊戶們,但卻改變不了什麼,只能在力所能及的範圍之內,盡量讓這些莊戶日子過的好點,讓他們看到生活的希望,不再那麼麻木不仁。

李常越欣慰地道:“少爺,開春到現在都沒有下雨,今天的洪災應該會少點,莊戶們應該會有個不錯的收成,少爺又免了租稅,日子應該會好過很多。”

李川點點頭,順着田梗,一路溜達着前行。

走了好一陣,前方圍了一群人,那裏不是李家的地。

李川就停下觀望,正在考慮要不要去看看,李常越就已經開口了。

“少爺,是蘇家的人。”

李常越對這裏很熟悉,瞅了幾眼羨慕地道:“蘇小妹真能幹,十五歲的小姑娘,就能撐起蘇家門戶,和蘇小妹比起來,蘇家的男人都是飯桶……”

想起少爺對蘇小妹拋頭露面很是不屑,管家有點說不下去了。

“哎,我真是嘴賤!”

李常越那個後悔啊,真想扇自己兩個耳光。

李川翻了翻李少爺的記憶,立馬得到了相關記憶。

蘇家和李家一樣,也是江陰的大戶,莊子離李家的莊子不遠,不過蘇家頂門立戶的卻不是男人,而是家主蘇繼祖最小的女兒蘇小妹,今年才剛剛十五歲。

蘇小妹不是別稱,而是名字就叫蘇小妹。

在大明,大戶人家的子女多是待字閨中,很少有出來拋頭露面的。

蘇家讓一個未閨閣的閨女出來拋頭露面,十里八鄉說什麼的都有。

有人覺的蘇小妹堅強,能以女子之身撐起蘇家,很了不起。

也有人覺得蘇小妹一個未出閣的女子出來拋頭露面,有傷風化。

至於李大少爺,就屬於第二種人。

“讀書讀成了傻子!”

李川鄙視了下李大少爺,點頭道:“蘇小妹的確很了不起。”

李常越立馬驚訝了,以往說起蘇小妹,小爺都是一副鄙夷的表情,怎麼今兒反到誇起蘇小妹來了,難道真是遭逢大變了,少爺徹底轉了性子不成?

“走,過去看看!”

李川大步往前走,對那個蘇小妹很好奇。

要知道這可不是二十一世紀,而蘇家也不是普通百姓家的女子,生在書香之家,敢於頂着世俗的壓力,拋頭露面的撐起蘇家,沒有大勇氣是做不到的。

李常越連忙跟上,心裏多少有些欣慰。

自家少爺總算長大了,沒以前那麼迂腐了。

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