第一章 芝蘭湖畔
上世紀二三十年代，廣州的西關荔枝灣是廣州最富庶的地區，這兒有着“一灣溪水綠，兩岸荔枝紅”的醉人風光，而“荔灣漁唱”曾是羊城八景之一，此處花園洋房林立，達官貴人簇擁，名流商賈雲集，生活在這兒的人們常常喝喝早茶，聽聽粵劇，逛逛街市，溜溜鳥，釣釣魚，打打牌，悠哉悠哉，好一派悠然自得的景象。
在芝蘭湖的兩岸矗立着不少建築風格迥異的小洋樓，在這其中，有兩幢小洋樓特別引人注目，這兩幢樓相距並不遠，也就百米的距離，但建築風格相似，都是三層的歐式為主體，一幢是純白的小白樓，人稱陸府；另一幢是淡黃色的小黃樓，人稱陸宅。小白樓的主人名叫陸逸翔，小黃樓的主人名叫陸逸翱，這二位是兩兄弟，陸氏祖上是廣州的名門望族，曾出過探花和翰林院的編修。陸逸翔早年留學歐洲，辛亥革命時，曾慷慨資助過同盟會，與同在荔枝灣的蔣光鼐將軍私交甚密。
陸氏家大業大，自打陸逸翔接管了陸氏產業之後，更是發揚光大，陸氏集團旗下的產業遍佈各個行業，陸逸翔本人也被廣州商界推舉為商會會長，在廣州商界頗有威望。陸逸翔的夫人肖如琴是個傳統的大家閨秀，兩家是世交，在陸逸翔歐洲回國那年訂的親，肖如琴共生有兩個兒子，長子陸昱震未成年時便夭折了，次子陸昱霖今年剛滿十八，在聖保羅教會學校就讀。
陸逸翔的弟弟陸逸翱比哥哥小三歲，跟着兄長陸逸翔一起打理陸氏集團，但他更鐘情於中醫，陸逸翔和陸逸翱的曾祖父曾經是宮廷御醫，留下不少古方，秘方，陸逸翱常常在家裏擺弄些藥草，街坊四鄰若是有個頭疼腦熱的，也常常找他醫治。陸逸翱的太太叫盧秋蓮，曾經是粵劇界的一名旦角，自打嫁給陸逸翱之後，便不再登台唱戲，拋頭露面了，陸逸翱和盧秋蓮只有一個獨生子陸昱霆，比陸昱霖年長兩歲，但性格沉穩，跟着大伯陸逸翔學做生意。
在荔枝灣芝蘭湖畔，楊柳低垂，春風拂面，一輛自行車晃晃悠悠地從湖邊經過，騎車的是一位梳着齊腰長辮的女孩，車后一位穿着黑色學生裝的高個子少年緊跟不舍。
“玉蓉，騎慢點，眼睛看前面，車龍頭把穩。”
“我知道，少爺。”
這個名叫玉蓉的姑娘，十四五歲的模樣，長得唇紅齒白，兩隻烏溜溜的眼睛泛着靈氣，一條粗粗的烏黑髮亮的麻花長辮垂在腰際，微風吹拂在她的臉上，把前劉海吹散開，露出飽滿的額頭，鼻尖上微微出汗，前胸稍稍有些隆起，少女的氣息隨着微風瀰漫開來。
而身後緊跟的少年大約十七八歲的樣子，長得眉清目秀，白皙的膚色，烏黑濃密的頭髮，兩道劍眉下，一雙純凈的眼睛令人過目不忘，高挺的鼻子下面一張微翹的嘴略顯性感，唇上長着淡淡的絨毛，只是高高的個子稍稍顯得有些單薄。
玉蓉越騎越帶勁，速度開始加快。自行車晃晃悠悠地呈“S”狀向前滾動。
迎面走來一位梳着齊耳短髮，穿着水藍色學生裝的女學生，手裏拿着三四本書。
“哎，哎哎，讓開，快讓開。”玉蓉的車歪歪扭扭地向女學生撞去。身後的少年見狀，連忙快跑幾步，把女學生推開。玉蓉則摔了個嘴啃泥。
“你沒事吧。”少年把女學生撒落在地上的書撿起，拍了拍書上的塵土，交還給女學生。
“我沒事，謝謝啊！”那女學生羞澀地接過書，輕輕地回答。
少年瞄了一下這位女學生，這女生的年齡與自己相仿，她高挑的個子，白皙的瓜子臉上掛着兩道月牙眉，一雙清澈的眼睛含着笑，紅潤的嘴唇微微開啟，欲說還休的模樣令人着迷。齊耳短髮散發出茉莉花的香味，修長的脖子在水藍色的校服的映襯下格外白皙，苗條的楊柳腰顯得身材特別勻稱。
“我有事啊！少爺！”玉蓉一屁股坐在地上，委屈地叫道：“也不過來扶我一把，難道我還沒那兩本破書重要哪？”
“好好好，我來扶你。不是叫你騎慢點嗎，你就愛逞能。”
正在這時，又一位齊耳短髮的女生跑了過來。
“淑嫻，你沒事吧，我剛才看見有個冒失鬼騎着自行車向你撞去，嚇死我了。”
“你說誰是冒失鬼呢？”玉蓉從地上站了起來，拍拍褲子上的泥土，不服氣地上前找那女生理論。
“哇，你差點把人撞傷了，還這麼凶，真是蠻不講理。”
“誰不講理？我又沒撞上她。她一點事也沒有，你再看看我，我的袖子都摔破了。”玉蓉抬手讓那女生看自己的衣袖。
那少年連忙拉住玉蓉：“玉蓉，你別鬧，回家給你做件新的。”
他轉身正要向那位女生解釋，定睛一看，傻眼了，眼前的兩位女生長得一模一樣，難以分辨誰是誰。
“你們倆是雙胞胎？”
那拿書的女生靦腆地笑了笑：“是呀。”
“那讓我猜猜，誰是姐姐，誰是妹妹。我猜，溫婉可人的這位一定是姐姐，得理不饒人的這位肯定是妹妹。”
“誰得理不饒人了？明明是你們有錯在先。”那後來的女生下巴往上一揚，一副不肯罷休的模樣。
拿書的女生連忙拉了拉身邊的女生：“我叫許淑嫻，她是我姐姐許淑妍。”
“什麼醋啊，鹽的。你們家是開調味品鋪子的吧。”玉蓉嘴一撅，沒好氣的地說道。
許淑妍一聽，正想反駁，被許淑嫻拉住，依然笑吟吟。
少年撓了撓頭：“我還真搞錯了，總以為大的比較謙遜，小的比較驕橫。”
“你說誰驕橫了？”許淑妍一聽這話，又冒火了。
“就是，姐姐不像姐姐，妹妹不像妹妹。妹妹比姐姐懂事多了。”
“你們才是少爺不像少爺，丫鬟不像丫鬟，倒像是一對打情罵俏的小冤家。”
玉蓉一聽這話急了，伸手要打許淑妍，少年連忙止住。
“玉蓉，你越發不像話了，這件事呢，原本就是你錯在先，差點把人家許家二小姐撞倒，人家說你幾句，你就受不了了，你還想動手打人？你還是不是我們陸家調教出來的丫頭了？快向許家二小姐道歉。否則罰你一個月不許出門。”
玉蓉見少爺動真格的了，連忙低下頭，輕輕地向許淑嫻說了聲：“對不起，是我錯了，請許家二小姐原諒。”
“沒事的，你別說她了。”許淑嫻拉了拉玉蓉的手：“啊呀，你的衣服破了這麼大一條口子，要不，上我家換一件吧，我家離這兒不遠。”
“不用了，我回家自己補一補。謝謝你，許家二小姐。”
“這就對了嘛。”少年轉向許家姐妹：“我自我介紹一下吧，我叫陸昱霖，在聖保羅教會學校讀書。”
“我們倆是培文女校的學生。”
“培文女校？離我們學校不遠，以後我們可以常來常往了。”
“可以呀。”許淑嫻笑吟吟地回應。
“少爺，時間不早了，我們回家吧。”
“好，你去把自行車扶起來。”
“我們要去學校圖書館還書。那我們告辭了。”
“好，再見。”
玉蓉把自行車扶起來，發現自行車的鏈條掉下來了。
“少爺，自行車摔壞了，鏈條斷了。”
陸昱霖連忙跑過去一看，那自行車果然掉鏈子了。
陸昱霖檢查了一下：“問題不大，我回家修一修，應該還能騎。”他抬起頭，還想說什麼，卻突然發現玉蓉褲子上有血跡，神情一下子緊張起來。
“玉蓉，你沒摔傷吧，怎麼褲子上有血跡？”
“哪兒呢？我沒覺得哪兒疼呀？”
“屁股上，你屁股摔破了？”
玉蓉用手一模後面，果然有血跡，嚇得哭了起來。
許家姐妹聽見玉蓉的哭聲，連忙跑了回來。
“怎麼啦？”淑妍關切地問道。
“玉蓉把屁股摔破了，流了好多血。”陸昱霖神情緊張地替玉蓉回答。
“玉蓉，你哪兒疼？”淑嫻關心地問道。
“我不知道，我肚子有點疼。”
“啊呀，你們看，車墊上也有血跡。”陸昱霖像是發現了新大陸一般，指着車墊上的血跡：“這就奇怪了，照理，你騎車在先，跌倒在後，就算是摔傷了，也不可能在車墊上留下血跡的。”
“這有什麼奇怪的。”許淑妍打斷陸昱霖的推理分析，把陸昱霖拉到遠處：“你把外套脫下來。”
“幹什麼？你把我拉過來？”陸昱霖十分納悶。
“叫你脫你就脫嘛。快點。”
陸昱霖莫名其妙地脫下黑色外套。只穿一件白色的立領襯衫。春寒料峭，一陣風吹過來，陸昱霖不禁打了個噴嚏。
“你一個人先回去吧，我們先帶玉蓉回我家，幫她處理一下再回去。”
“那要我幫忙嗎？”
“你就別添亂了。快回去吧。”
許淑妍說完，拿着陸昱霖的外套，跑到玉蓉面前。
“快披上，走，去我家換一身乾淨的。”許淑嫻把陸昱霖的外套給玉蓉披上。
“許家二小姐，我是不是得了什麼不治之症了，怎麼會突然流這麼多血？”
“沒事的，是女人就都會這樣。你大概是第一次吧，別緊張，我來教你。”
陸昱霖推着破車，丈二和尚摸不着頭腦，一步三回頭地望着三位女孩。