第二十一章
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二月十八日，西陵杜家三小姐起程赴東京都外的妙願庵進香。
十七日晚上，杜若把秋荷支了出去，自己關在屋裏搜羅了近小半個時辰，但凡值錢且體積又小的俱都一網打盡，用了塊軟綢布包了塞進了秋荷事先已經打理好的貼身衣物里。鏡奩里的首飾她想了又想，終究還是忍不住，挑了幾件看着普通，貌似不很貴的指環耳墜用錦帕一裹，揣進了袖子裏。
收拾完了，在屋子裏轉了一圈，自己倒也笑了，這哪裏是世家小姐呢，明明是個賊。
不多時秋荷回來，和金兒、玉兒一起伺候杜若梳洗睡了，卸下的首飾都放進了鏡奩里，倒也沒在意裏面少了幾件。
杜若換了衣服睡下，看着秋荷把幔帳放好，耳朵里聽着她小心翼翼鋪床的聲音，不久又傳來一陣均勻的呼吸之聲，知道秋荷已經睡了。她翻了個身，閉上眼，卻怎麼也睡不着。此刻驚蟄已過，院中漸有蟲鳴之聲，極細微，杜若聽在耳里卻清晰得像畫在紙上的紋路。
明天就要離開這個院子了，外面的世界究竟是怎麼樣的呢？
她在黑暗中無聲的笑了笑，睜着眼也不知想了多久，終於漸漸睡去了。
…………
次日早起，鏡緣早已等在了院中，伺候着杜若用完早飯，便招呼着候在院外的幾個粗壯婆子進來把行囊扛走。杜若此去要在外住宿數日，尼庵自然不如家裏潔凈，所以連被褥都另帶了一套新的去，林林總總別的小東西更不知帶了多少。
杜若抬眼瞟見一個婆子正要把裝着貼身衣物的那個包裹抱起來，忙道：“那個先放下，待會讓秋荷帶着就行了。”那婆子應了一聲，轉身抱了另外一件出了院子。
杜若這才笑道：“都是些體已的衣服，也不重，就不必讓她們幫着扛了。”
鏡緣陪笑道：“姑娘隨身的衣物豈是她們這些粗手大腳的婆子們能隨便碰的，只是辛苦秋荷姑娘了。要是姑娘不嫌棄，待會兒我幫着秋荷搭把手便是。”
“不用了。她一個人忙得過來。”杜若淡淡的道。
正說著，秋荷進來稟告說軟轎已經停在院外了，杜若點點頭，站起來，環視了一下屋子，然後轉向鏡緣，輕快地道：“那就走吧。”
抬軟轎的是兩個健壯的媳婦，杜府地方大，就算腿腳靈便的，從杜若所住的深閨到府外也要走上小半個時辰，所以府里另備了軟轎，但軟轎最遠也只抬到儀門處，然後主子下來另行換乘出府的官轎、大轎或馬車。
前兩次給杜泠和杜棼送行時，杜若就是坐着這種軟橋到儀門的。此時她下得轎來，見儀門外一溜停着三輛青綢幃幄的雙輪馬車，除了馬兒看着格外精神，別的倒也沒多麼稀奇的。
鏡緣引她上了中間的一輛，杜若進去以後才覺出這車子的好來。空間寬大且不說，各處小邊小角都隱藏着抽屜，內裝各色小點，車窗之下有塊滑板，抽出撐起來再鋪上絨布就是張設計極其精緻的小桌子。馬車中間有塊地炕，裏面放着一隻陶質全蓋炭爐，點着炭火再蓋上木板，鋪上氈子，整個馬車都暖融融的，偏又沒有煙火氣。
三輛馬車裏，頭一輛里是鏡緣帶着兩個家廟裏的姑子坐，第二輛坐着杜若和秋荷，第三輛則是金兒、玉兒和兩個粗使婆子。杜若隨口問了一句，才知道這車子外面看着一樣，其實內里大不相同，似她這輛里的這些小機關小零碎和地炕什麼的，那兩輛車子是一概沒有的，騰出空間好坐得下更多的人。
車子轆轆起程。杜若只覺得車裏溫暖如春，晃着晃着，不由得睏倦了起來。她昨夜也沒睡好，這時索性靠在軟背墊上合眼睡了起來。也不知行了多久，秋荷在耳邊輕輕的喚了一聲，她迷迷朦朦睜開眼，撩起車窗帘看了看，才知道車子早已經停了。
秋荷把她扶了下來，鏡緣帶着兩個姑子站在車外，陪笑道：“路遠得很，三姑娘怕是累着了。庵內的凈室已經備好，三姑娘可先去歇歇，一會兒空月大師會過來見姑娘。”杜若嗯了一聲，瞟見秋荷把那件有料的包裹背在身上，心裏便定了七八分，隨着鏡緣一路進了山門。
東京都的地勢西高東低，東部多緩坡、平原，西邊多山陵，但山都不算高，簇擁在東京都的西北邊，秀麗而優雅。妙願庵就位於西山排雲峰的山腰上。一座不大的廟堂掩在密密叢林之中，只有一條青石鋪就的小徑蜿延進去。小徑細窄，所以馬車遠遠的便停了下來，秋荷和鏡緣扶着杜若在前面走，兩個姑子和金兒、玉兒以及粗使婆子背着被褥包裹雜物跟在後面。
一隻不知名的鳥兒在杜若的頭頂上鳴叫着卟啦啦飛過，杜若仰頭看了半天，卻沒找見那隻鳥兒，忍不住贊道：“果然是鳥鳴山更幽。”
鏡緣陪笑道：“說起來妙願庵地方也不大，庵堂也不精緻，也就仗着這份清凈才有人來。”
杜若點點頭沒有說話，一行人進了庵門，自有小尼姑在前面走得飛快的引路，把她們帶到了廟后的一排精舍里。那叫玄真的小尼姑雙手合什道：“小庵地方偏蔽，屋舍簡陋，還望施主見諒。”
杜若看了看屋裏，床榻桌椅茶具俱都齊全，只是杜府常見的各樣飾物一件也無，整間屋子空空蕩蕩，仿如雪洞一般。知道真正守規矩的庵堂寺廟通常對這些可有可無的身外之物多有排斥，倒也不奇怪，含笑道：“小師父費心，這些就已經很好了。”
玄真帶着鏡緣和兩個姑子走後，秋荷放下包裹，和金兒、玉兒以及兩個粗使的婆子把屋子重新收拾了一遍，燃起炭盆，換上帶來的新被褥，玉兒還到院子裏的一棵梅樹上折了個枝子，找了個陶瓶涮乾淨插上了。這時節東京都的梅花早已開過，倒是西山這裏因地勢高些，倒還留了幾樹晚梅。
正忙着，只聽門個有人道了一聲佛號：“阿彌陀佛，貧尼空月，見過女施主。”
杜若回頭看去，只見一個年約四旬，清瘦白皙的尼姑手捻珠串站在屋門口。