第三百一十三章 太倉衝突
這一日在乾清宮與李太后及萬曆的談話。楊寧算是徹底地就東廠改革一事向李太后和萬曆說出了自己的打算。也取得了二人的鼎力支持。
兩人的態度倒也在楊寧意料之中。只是關於刑鐵風的問題上。楊寧着實沒有想到李太后對自己是如此信任。沒有絲毫的懷疑與不滿。這也讓楊寧感動之餘。更加下定了離開之前儘力為母子二人分憂解難的想法。
按照張居正所說。眼前大明的形勢可以說極不樂觀。北有強大的韃子鐵騎不斷犯邊。內有山東、河南、廣西等地愈演愈烈的起義叛亂。偏偏整個朝廷上下又是官員腐敗、國庫空虛、兵備鬆弛。可以說整個大明江山已經陷入了一片內外交困、風雨飄搖的境地。隨時都會有滅亡的危險。這樣的局勢。讓楊寧早已經不敢再相信前世時所知道的明朝歷史。也許。照此發展下去。明朝最後一任皇帝不會再是什麼崇禎帝。而是眼前年幼的萬曆皇帝。
自乾清宮出來。楊寧便去了福寧宮。如今只要進宮。楊寧總要去一趟福寧宮。陪永寧公主說話、用膳、逗她開心。還有趁迎兒及其他宮女太監不在的時候。偷偷摸摸佔佔永寧公主的便宜。說些讓佳人臉紅心跳、偏又內心甜蜜的情話。這些都已經成了“慣例”。
而對於楊寧老往福寧宮跑。李太后卻也再沒說過什麼。
與永寧公主閑聊起來。不免便談到了朝廷如今的局勢。讓楊寧驚訝的是。永寧公主雖然自小身居內宮。但對朝廷大事卻是見解透徹、觀點精闢。分析事情望望是一陣見血。直指要害。這讓楊寧心裏不由暗暗想道：這永寧公主若是生得男兒身。併當了皇帝。絕對要比萬曆那小子強了不知多少倍。不過可惜……。嗯。也不可惜。若真是那樣。自己又豈能有機會抱得美人歸。
從福寧宮出來。已是午後時分。楊寧打算出宮回府。這幾日因為忙於東廠事務。有些冷落了靈兒小丫頭。因此楊寧覺得有必要多抽些時間陪陪她。
轎子才出了皇宮沒多遠。卻突然停了下來。楊寧心裏陡起警覺。俗話說一朝被蛇咬、十年怕井繩。自從上次昌平回京城路上遇襲之後。楊寧有些得了“轎子恐懼症”。坐在轎子裏總也感覺不安穩。即便現在是走在京城的大街上。
“怎麼回事。”楊寧立刻挑簾問道。
“公公。前面街上堵滿了人。咱們過不去。”轎子旁跟隨的張彪立刻稟道。
“過不去。平日裏咱們走的這條路沒那麼擠啊。前面是什麼地方。”楊寧奇怪問道。雖說他住的府邸在皇宮東面並不遠。但若是走直路。不免要經過京城最為繁華熙攘的棋盤街。為了好通過。楊寧每次都是出宮門往北繞一段路再往東走。所經一帶基本上都是朝廷的一些“冷衙門”所在。像寶鈔司、鑄印局、太倉等。因此人流比較稀少。道路一直是暢通無阻。沒想到今日卻竟被人群堵住了。
張彪又觀察了一下。道：“街北邊好像是儲濟倉前的大空場子。那裏現在擠滿了人。又都延伸到了街面上。這些人穿什麼的都有。有各衙門的官員差役。還有筐擔挑夫。騾馬大車。兵士也有不少。一個個好像都在趁着脖子看儲濟倉里的熱鬧。嗯。看情形儲濟倉里好像發生了衝突……。”
儲濟倉。筐擔挑夫。騾馬大車。各衙門官員差役……。
楊寧皺眉思索了一下。心裏陡然明白過來：自從自己那日給張居正出了一個“以物抵俸”的“餿主意”之後。后來得知張居正召集了戶部官員、倉吏使官等人員經過商議。決定用朝廷庫倉里一批數額龐大的“胡椒蘇木”來抵償百官這個月的俸祿。而按時日算。今日正是朝廷發放俸祿的日子。而儲存這“胡椒蘇木”的。正是位於皇城東北方向的儲濟倉。
這“胡椒蘇木”本都是產自南洋。胡椒是一種很好的調味品。而蘇木則可用來染布。也可入葯。這兩樣東西每年都是由大明的商船漂洋過海運到京師。全部入了朝廷的庫倉。在普通百姓眼裏乃是專供皇宮朝廷使用的一種奢侈品和稀罕物。但每年運來的這兩樣東西都不少。皇宮實際用掉的卻不多。這就造成了這兩樣物事在太倉里的大量積壓。因此。聽了楊寧的主意之後。經過與戶部官員詳細商討。張居正才決定用這兩樣東西來“抵俸”。
張居正決定之後。曾也將這個決定告訴過楊寧。說實話楊寧對於這兩樣東西的選擇是有些不贊同的。在他看來。本來不發給人家該得的俸銀就不對。實在不得已要“以物抵俸”。那也一定要選用些米、面、布等之類的生活必需品。並將折抵標準定得高高的。這樣才能夠最大程度上避免百官的怨懟與人心動蕩。可這胡椒蘇木卻可以說是非常的“冷門之物”。每個官員到時發個十幾、二十斤回去。自個兒根本就用不了。當然。他們是都可以變賣。而且本來這兩樣東西的價格都還算不錯。但這麼多胡椒蘇木全部流出來。所有官員都要變賣。再值錢的東西也變得不值錢了。讓那些官員們如何出手、又如何能夠接受這東西。
儘管心裏有些不同意見。但張居正等人已經決定了。並已經開始派人進行了清點、估價的工作。楊寧也就不好再多說什麼了。只是心裏多少總有些不安。本來出了這個一個主意他就夠後悔的了。倒不是後悔多管了閑事。而是覺得自己也是一時腦熱。在這件事上沒有考慮周全。如今發放這麼兩種冷僻之物抵償俸祿。讓他心裏更是感覺不舒服。
這不。看這儲濟倉門前的情況。果然是出事了。
楊寧不禁一陣心煩：如今朝廷內外到處都是壞事兒。一件件接踵而至、逼人眉睫。尚未解決一件。這以物抵俸的事再出了岔子。直接影響到張居正後面的“京察”改革。更深遠的。對大明的長遠局勢更無疑是雪上加霜。
“走。下去看看。”楊寧對張彪道。他先是令轎子遠遠地停在一旁。自己又換上了轎內隨時備着的一套便服。他身上這套華麗威重的大紅過肩雲蟒衫實在是太過礙眼。
這次楊寧也沒用拐。張彪一手扶着他。向儲濟倉前的廣場人群中走去。身後一群護衛的東廠隨從番子則被他示意留在了原處。
走到了儲濟倉前空場子的邊緣處。楊寧看到了儲濟倉門前的情形。此時的儲濟倉大門緊閉。足有百十口子的錦衣衛持械將儲濟倉大門堵了個水泄不通。刀刃的反光晃花了人的眼。喝罵聲、叫囂聲不絕於耳。其中一個破鑼嗓子發出來的聲音尤其刺耳。“弟兄們。給老子砸。砸死這幫小**養的。出了人命有老子兜着。”
楊寧扶着張彪的肩頭使勁踮腳向那聲音處望去。卻見發出這聲破鑼嗓子的。乃是一個身材十分胖大的凸肚黑臉大漢。從側面看去。此人生得招風大耳、鼓眼翻唇。凸着肚子站在那兒喝罵。活脫脫倒像一隻大猩猩。只是這隻大猩猩的官職卻是不小。身上穿了一件綉着一隻熊羆的朝廷五品武官命服。這武官官服本來極有威勢。但穿在這凸肚鼓眼的“破鑼嗓子”身上。卻怎麼看怎麼彆扭。
隨着這“大猩猩”的叫囂鼓動。其餘的錦衣衛校尉個個都鼓噪的更加厲害。用刀柄砸得儲濟倉的大門咣咣響。而大門兩旁的院牆上。探頭探腦有不少守倉的兵士。個個手持長矛。神色緊張地望着門外大鬧的錦衣校尉。按理說他們同錦衣衛同屬軍職。但地位和氣勢卻差得遠了。
儲濟倉門樓旁還有兩個官員似人物。其中一個看穿戴是個九品文官。正指着那“大猩猩”斥責。因聲音不大。楊寧有些聽不清楚。而這文官身旁另一個對那“大猩猩”指着鼻子喝罵的。楊寧卻是認得。正是曾跟隨他募捐賑災辦事的得力戶部官員魏學增。楊寧不禁有些意外。這魏學增不是升任了戶部山東清吏司的郎中了么。怎麼卻在這裏出現。莫非是為了發放俸祿之事而來。
楊寧對身旁的張彪使了個眼色。張彪會意。走上前兩步。拍了拍正抻着脖子看熱鬧的一個軍漢道：“軍爺。這邊請了。”
那軍漢轉過神來。神色間又是興奮又是不耐。瞥了張彪一眼道：“何事。”
張彪故作討好一笑道：“是這樣。我家公子今日進宮面聖回來。坐轎路過此地。卻被人群攔在了這裏。因此小的想和軍爺打聽打聽這儲濟倉發生了何事。”
張彪這一句“進宮面聖”。將那軍漢嚇了一跳。急忙下意識四處張望張彪口中的“公子”。卻見楊寧正微笑看着他。這軍漢眼睛望在楊寧的衣服上。不由臉現疑惑。回頭瞅瞅張彪。正驚疑不定時。卻聽得倉門處傳來一聲大叫。
楊寧急忙轉頭看去。卻見那九品文官和魏學增已自牆頭消失不見。而儲濟倉院裏一陣大嘩。“不好啦。王大人讓他們給摔死了。”
楊寧心裏一驚。這眨眼的工夫。難道鬧出人命來了。