第13章 新的篇章
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數日後,杜進、衛朔一行順利抵達高昌,太守楊翰親自出城迎接。
杜進深知西征大軍需仰仗高昌,故而並未盛氣凌人,反而對楊翰禮數周到、尊崇有加。
“楊太守,末將奉都督將令,前來接收高昌防務!臨來之前都督特意叮囑,我軍只管接收城防,其餘民政一概交由太守府負責,但是需要高昌為大軍提供部分糧草。”
楊翰面無表情道:“請杜將軍放心,城中防務眼下就可交予貴軍負責!至於糧草…不瞞杜將軍,高昌一地儲存的糧草不多,恐怕不夠十萬大軍消耗。”
“無妨,有多少補充多少,只要拿下涼州還怕沒有糧草?”
聞言楊翰嘴角一陣抽搐,差點兒忍不住要駁斥對方狂妄,幸好關鍵時刻衛朔暗中扯了一把他的衣袖,才讓他將到口的話又咽了回去。
杜進對衛朔的小動作視而不見,故意拉着他的手對楊翰笑道:“楊太守,在下對直元一見如故,欲將其收錄門下,今日請太守大人做個見證如何?”
“什麼?杜將軍要收直元為徒弟?”楊翰瞪大了眼睛,怎麼也搞不清狀況。
衛朔急忙站出來解釋道:“大人容稟,小子從小便有志沙場建功,無奈出身域外蠻夷之地未有機會修習武藝兵法!然杜將軍愛惜小子是個人才,特意不吝賜教。小子不勝感激,願以師禮尊之。”
楊翰目光複雜地看了一眼衛朔,以他對衛朔的了解,拜師一事絕非表面上那麼簡單,別看衛朔年紀輕輕,但行事手段卻很老練,做什麼事都講究謀而後動。
“這原本便是你的個人私事,既然你意已決,老夫也不便置喙。”
就這樣在楊翰的見證下,衛朔正式拜杜進為師,修習兵法與武藝。
……
待此事安置妥當,他才有機會向楊翰講述出使經過。
“回大人,屬下奉命前往焉耆拜見大都督呂光,經過一番交涉,呂都督願意保證高昌利益不受侵犯。待大軍拿下玉門關有了立足之地,他還將高昌防務交由大人負責,日後由大人負責高昌一切事務。”
“嗯,很好,直元辛苦了!”
楊翰點點頭對衛朔的表現十分滿意,過了一會兒,輕嘆口氣道:“也不知是福是禍。”
“大人後悔了?”衛朔詫異道。
“後悔?!不,這些日子老夫已經想明白了,直元所作所為皆是為了保住高昌不受戰火荼毒,而且只有如此才有希望讓高昌免遭戰火。”
“大人想明白就好,如今高昌實力弱小,不得不委曲求全,待日後高昌兵強馬壯自然不用看他人臉色。”
“唉,希望如此吧!”
過了一會兒,楊翰似乎又想到了什麼,突然開口詢問道:“直元,爾觀呂光此人若何?”
“世之名將也!然為人多疑好殺,可共患難,不可同享福。以小子來看,呂光打下涼州容易,但想要立足涼州卻難。”
“如此說來,涼州多事之秋來也?!”楊翰眉頭緊皺道。
“大人無須多慮,涼州再怎麼鬧騰也影響不到高昌,反倒給了高昌發展壯大的機會。待過了眼前關口,大人便可組織人手向西深入西域貿易,憑着高昌身處東南西北要衝之地,還怕富裕不起來?”
“有了錢大人就可招募士卒、打造兵器,只要強兵在手,哪怕呂光親臨我等亦是不懼。”
聽了衛朔的話,楊翰若有所思,每次他都以為看懂了衛朔心思,可每次衛朔所言所行總是出乎他的預料。
……
公元385年八月底,得益於楊翰不戰而降,呂光親率大軍順利進駐高昌。
雖然依着之前約定,呂光仍以楊翰為太守,同時也沒有調整高昌各級官吏。但是衛朔心裏很清楚,這不過是權宜之計,等日後呂光平定了涼州必不會再容忍楊翰控制高昌。
呂光將大軍安置在城外,然後帶着眾將進駐高昌城。
待休整幾日後,他立即將部下召集起來商討如何攻打涼州。
“諸位,我軍在沙漠裏走了十多天,真是人困馬乏,又缺糧少水。所幸這高昌城內糧草充足,又有水喝,我軍正好在這裏休整了數日,操練人馬,接下來大軍將即可東進與涼軍主力決戰。”
“謹遵都督將令!”
“杜將軍,你一向足智多謀,且先說說我軍當如何應對?”
杜進聞言起身道:“都督,末將以為,此戰關鍵在於擾亂涼州軍心、民心,故請都督即刻向涼州各郡縣發出檄文,言明我軍只是借道去長安勤王,無意佔有涼州,大軍所到之處將秋毫無犯,各郡縣只管開城迎接,並接濟我軍糧草便是。”
“如此一來,定可迷惑部分駐軍。屆時都督親率大軍直取酒泉、敦煌、張掖、姑臧等涼州重鎮,只要拿下一座城池,大軍便有了立足之地。”
杜進這番安排,博得了在場將領的一致好評,不少人紛紛對其讚不絕口,連呂光也忍不住微微頷首。
可惜若是杜進知曉了呂光內心真實想法,怕是得嚇出一身冷汗。原來呂光此時已對杜進起了疑心,原本杜進便是西征大軍的二號人物,其威望、資歷、功勞都不遜色主將呂光多少。
當初得知前秦兵敗淝水后,也是杜進主動提出奉呂光為主,這才有了眼下這支東歸大軍。
然而呂光對杜進一直心存忌憚,以前只是迫於形勢壓力,不得不倚重杜進。但眼下霸業將成,杜進的存在就像一根刺一樣扎在呂光心中,欲除之而後快。
更別說杜進還私下裏收楊翰心腹衛朔為徒,這落在呂光眼中更是公然結黨營私。更讓呂光無法容忍的時,在楊翰、杜進聯名舉薦下,又讓衛朔兼任了高昌都尉一職。
“好!就依杜將軍之意,三日後大軍向涼州開拔。”
……
按下呂光這頭向各郡縣送發檄文不提,且說涼州首府姑臧。這幾日城中真是軍心浮動,民心不穩。大街小巷,茶樓酒肆到處都是交頭接耳,議論紛紛,好像天要塌下來了似的。
在去往刺史府的大街上,騎着快馬的將士來往不斷,四座城門均有軍兵把守,百姓出入也要經過嚴格盤查,整個姑臧城籠罩在一片戰爭的陰雲之中。
此時,已得知呂光不戰而得高昌的涼州刺史梁熙,坐在刺史府大堂上,一籌莫展。
他愁眉苦臉的對站立在大堂兩邊的文武官員道:“列位大人,我原想呂光無皇命怎敢私離西域,又怎敢占我涼州?如今看來,他眼裏連皇上都沒有,更何況本官?”
“更可氣的時,之前還大言不慚,要與呂光血戰到底的楊翰,竟拱手讓出高昌,讓高梧谷口和伊吾關兩處險要之地落到了呂光手中。”
“今日得到噩耗,本官才如夢初醒,奸賊呂光的嘴臉也昭然若揭。而今看來,這仗是非打不可了。”
梁熙說完,又瞅了瞅下面站立的涼州將領,命令道:“梁胤、姚皓、衛翰聽令!”
三人一齊上前施禮道:“願聽大人調遣!”
梁熙面沉似水,嚴肅地道:“從今日起,以梁胤為鷹揚將軍,與振威將軍姚皓、別駕衛翰一起,調兵五萬,前往酒泉阻擊敵軍,務必將呂光叛軍擋在酒泉。”
“另外派人去請河西鮮卑族首領禿髮思復鞬,和張掖臨松盧水胡人首領沮渠羅仇兄弟,讓他們各帶本部人馬,前來酒泉助戰。”
接着又對站在下面一言不發的武威太守彭濟道:“姑臧的防務就交給彭太守了。”
彭濟聞言,這才邁步來到大堂正中,施禮道:“守衛姑臧乃是下官份內之事,刺史大人但請放心好了。”