第14章 克瑞斯·晨風
一陣清風，拂過森林，帶起莎莎聲響。
埋頭吃草的麋鹿警覺地抬起了頭顱，再聞到風中那熟悉的氣味兒之後，這才放鬆了全身繃緊的肌肉，重新低下了高貴的頭顱，悠閑地噘着嘴邊的草藤。
背着弓箭，孔武有力的男人從林中的陰影走出。他的身上穿着藤草編織物，背上背着雕滿了鏤空花紋的木質箭袋，十支箭插在裏面，如同一件藝術品。
橄欖葉頭飾之下，可以看見鑽出髮絲的尖耳朵。
半精靈，是一群誕生自盟約時代，精靈與人結合的歷史產物。據說當年精靈乘船西去，前往遙遠的故鄉之時，不被大地之母允許進入“故鄉”半精靈們則被從船上拋下，留在了這座被瑞克王國成為鱷魚島的荒島上。
擁有精靈的面孔，身形卻不似精靈那般纖細，粗獷的線條更接近於人類。他們的壽命不似精靈那般悠長，卻也有將近三五百年的歲月可以揮霍。
男人徑直向那麋鹿走去，在它的面前停下了腳步，沉聲說道。
“是巫師，我看到了他的使魔。那是一種人形的怪物，像是猴子變得，也可能只是從魔界召喚而來的怪物。”
對一支麋鹿說話，這樣的行為無論怎麼看都相當的怪異，然而更怪異的事發生了，只見那隻麋鹿抬起了頭顱，竟是開口說出了精靈語。
“巫師？巫師為什麼會來到這裏？”
那低沉的聲音中充滿了困惑。
“我不知道。”男人搖頭，“從他的話語中，我無法洞悉他的意圖。”
麋鹿低垂了眉目，咀嚼着草根。
就在這時，一陣風吹過林間，麋鹿抬起了頭顱，長角下的耳朵微微動了動。
彷彿從風中聽到了什麼，它開口道。
“晨風在等你。”
“我這就去。”
留下了這句話，那半精靈男子剛準備向村落的方向走去，麋鹿卻是再次開口了。
“坐上來吧，我帶你過去。”
那半精靈男子的臉上浮現了詫異。
從他出生開始，這隻麋鹿便生活在村落的入口了。他不知道它的年齡究竟具體多大，也不知道它為什麼會說精靈語。不過有一點他可以確認的，那就是這兩百年來，他從來沒有看見過誰，騎在它的背上。
麋鹿抖了抖身上的絨毛，轉身面向了那顆幾乎籠罩整個村落的古樹，迫不及待地刨了刨蹄子。
“快上來吧。”
聽到這聲催促，那半精靈男子總算是回過神來，抓着那結實的鹿角，小心翼翼地坐了上去。
……
半精靈的村落建在叢林深處，位於河流的上游。一條五米寬的支流從村落的正中間穿過，粗如象腿的根須從河的一岸衍生到另一邊，形成了一座以天然的橋樑。
整個村落，全部由參天古樹構成，所有的半精靈們，都生活在那一座座半鏤空的樹屋中，行走在纏繞整個村落的蔓藤上。這裏最古老的古樹據說已有上千年的樹齡，據說最遠可以追溯到盟約時代。
困了便睡在樹屋中，餓了便採摘那綴在蔓藤、古樹上的果實，渴了便飲用匯聚在樹葉上或樹洞中的甘露，不用從事生產的半精靈就和他們的祖先一樣，擁有大量的時間去鑽研他們感興趣的東西。
如果不在意生活質量和文明水平，這些半精靈的社會形態，簡直就是一個小型的烏托邦。
騎着那隻會說話的麋鹿，穿過生命古樹的樹根，背着弓箭的坎瑞·冬露，很快來到了位於村落正中央的那顆古樹下，伸手在泛青的石碑上輕輕敲了三下。
四周粗如蟒蛇的蔓藤，就像活過來似得動了，在他的腳下形成了一條環繞古樹的階梯，將他和他身下的麋鹿，穩穩地從地上托起。
清風再次拂過森林。
在那莎莎聲響中，夾雜着緩慢而沉穩，只有坎瑞·冬露才能聽見的低語。
“你回來了。”
“是的。”冬露頷首垂目，稟報道，“和您猜測的一樣，他確實是一名巫師，我看到了跟隨在他身後的使魔，以及令猴群昏睡的魔法。按照您的吩咐，我沒有與他發生衝突。”
乾枯的樹皮向四周開裂，黑曜石一般的球體被交錯的經絡環繞，就像一顆漆黑色的眼球。
宛如上古神物一般的古樹，睜開了它疲倦的右眼。
克瑞斯·晨風，嚴格意義上來說，他已經不能算是半精靈。千年之前，他與精靈留下的生命古樹融為一體，以肉體凡胎遁入永恆之境。只要這片大地不會腐壞，他的根須依舊健在，他的生命便不會走向終結。
上千年來，半精靈族正是在他的睿智與根須的庇護之下，才在這片被精靈遺棄的大地上繁衍至今。
“你做的不錯，忍耐是一樣偉大的力量。”低沉而蒼老的聲音，繼續說道，“現在的我們，已經沒有餘力再去招惹那些神秘世界的住民，他們本來就不屬於這個世界。如果他想留在這裏，那就讓他待在這裏好了，只要他不來主動招惹我們。”
“他同意待在溪石灘以南的半月谷，我會讓人盯着他，禁止他踏入我們的家園一步。”
“那個人類船長長眠的地方嗎？”
似乎想起了些什麼，那蒼老的聲音帶上了些許懷念。
“也許那個巫師……”
見自己的老朋友似乎是睡著了，那隻麋鹿猶豫了片刻，試探着開了口，然而話才說到了一半，便被那蒼老的聲音毫不留情地打斷了。
整片森林的枝杈，都在那漸起的風中，沙沙作響。
“巫師不會幫助我們，我和他們打過交道，他們從來只沉溺與他們那些無聊的研究，”克瑞斯·晨風打斷了麋鹿的聲音，用不容拒絕的口吻說道。“與其祈求他們的幫助，不如祈禱他們不要在我們陷入危難的時候，在我們的背後捅刀子。”
麋鹿低下了頭顱，語言中帶上了淡淡的哀傷。
“混沌正在蘇醒，而阿迪亞大陸的生靈們卻還在為無聊的理由爭吵不休，偉大的先祖已經離我們而去，這次我們能依靠的，只有我們自己……但只依靠我們自己，我們有勝算嗎？”
古樹陷入了沉默，冬露的表情卻是微微動容。
從很久以前，年幼的他便從族中長者的口中，聽到過這個詞彙。
而每當這個單詞被提起，他們的眼中便寫滿了不安甚至於驚恐。
終於，他忍不住開口問了。
“混沌究竟是什麼？”
“是毀滅，孩子。”麋鹿輕聲說道。
“就連森林之母也無法阻止他們嗎？”冬露繼續追問道。
“當然可以，我的孩子，森林之母是偉大而萬能的，”乾裂的樹皮緩緩合攏，疲倦的古樹，合上了它那黑曜石一般的眼眸，“但她已經離開了這個世界。”