37、請帖
?因為是皇上賜的婚，所有人都不敢耽擱，納采、問名、納吉、納徵、請期這前五項很快就完成了，迎親之日定在臘月初十，因為苗家祖籍在豐州，豐州離京城有十餘日的行程，所以女方在冬月末就發嫁，然後在姚家一個位於京郊的別院裏等待吉日到來，男方前來親迎。
而眼下的小苗氏比以往更忙了，今年是姚家出孝期的第一個年，自然是要大辦的，各家親戚的往來年禮，還有各處產業年底的盤賬，更有姚崇明的婚事，小苗氏只得強忍悲憤，打起精神來應付。可是今年比不得往年，往年老夫人派了玉簪來幫襯，今年老夫人卻帶着玉簪打理姚崇明的成親事宜，小苗氏只得一人應對諸多庶務，在累的即將吐血之際，忽的想起一個人來，那就是翠瑤。
自翠瑤回府之後，小苗氏就一直晾着她，姚崇明惱她私自生下孩子，也不親近她，翠瑤只得一邊撫養兒子，一邊琢磨着如何復寵，如今小苗氏主動拋出橄欖枝，翠瑤自是歡天喜地的謝了，詛咒發誓了半天，終於重得了小苗氏的信任。而小苗氏因為有翠瑤做幫手，總算是不在手忙腳亂的了。
這日小苗氏去壽安堂找老夫人商量姚崇明婚宴的喜帖一事。
“娘，這裏有幾家人家，兒媳實在拿不定主意，到底要不要給他們發了帖子去。”因為有新的敵人要進來，苗氏姑侄的關係一瞬間親密了許多。
“哦？都有哪幾家？”自從明白這婚事是不得不辦的，為了姚家的臉面，也為了到時候不被宮裏來的內侍挑剔，苗氏對婚禮是要求極嚴的，凡事都要經了她的同意才能執行。
“這些人家大多都是大伯的同年，別的人家也還就罷了，只是有兩家卻是不得不問問娘了。”提起早死的大伯子，小苗氏就想起自己妻不妻，妾不妾的尷尬身份，心裏是一陣一陣的彆扭。
若是在以前，苗氏是不願藉著那個早死的原配嫡子替兒子跟各世家名門搭上關係的，只是如今因代尚書記恨姚家悔婚，而姚崇明又是在他手下當差，他已經讓姚崇明連着吃了幾次訓斥，又從中做了手腳，使得姚崇明在衙門裏也倍受人排擠，所以苗氏不得不到處撒網，廣結人脈，希望能夠幫上姚崇明，如今既有送上門來的，豈有不要之理，只是若是一般的人家了，就還是算了吧，苗氏在心裏暗忖着，“既是如此，你說來我幫你參詳參詳！”
小苗氏把手中的單子遞過去，“這蘇家是因為有一次，清姐兒路上偶遇了蘇家小姐壞了馬車，出手幫了她一把，當時咱們還在孝期里，所以兩家也沒怎麼往來，只是自咱們家出了孝期，蘇夫人已經遣人給清姐兒送了好幾次東西了，兒媳想着，咱們是不是也要表示一番才是。”
“哪個蘇家，”老夫人對京中的老牌世家倒是了解的很，只是蘇家原先並不起眼，大約是如今的新興起，老夫人就有些想不起來了。
“就是跟安國公閔家結了親的蘇家，蘇家大老爺娶了安國公的嫡親姐姐，這蘇家大老爺是去年回京的淮南道按察使，后升任中書侍郎，外面都說皇上是屬意蘇大人接了咱們老太爺當初的位子。”
“既是如此，豈有不請之理！”苗氏聞言大喜，這樣的天子近臣，多少人想結交只是苦於無門，如今這麼好的機會，哪能放過，一時又想不起這姚可清什麼時候和蘇家小姐認識了的，只是剛剛聽小苗氏說有兩家，只得壓下心底的不解問道：“還有一家是哪一家？”
小苗氏也是希望老夫人能應下給這兩家發帖子的，見老夫人應了蘇家很是開心，想着可以藉著婚事跟這幾家人搭上關係，那個新來的鄉巴佬拿什麼跟她爭，聽老夫人提了另一家，忙說到，“這另一家是平國公府，平國公和安國公都是開國功臣，只是他們家是武官，和咱們家素來沒有交集的。只是如今平國公府的四老爺是走的科舉的路子，他當初和大伯子是同科的。而且一個是二甲頭名，一個是二甲第二名，關係更是比別的同科還要親近些呢！”
“這平國公府是不是尚了公主的？”老夫人突然問道。
“是了！”小苗氏就是衝著這個去的，如今老夫人突然問起，以為老夫人不想和皇家扯上關係，一時有些忐忑的道，“是這位宋四老爺的親哥哥宋三老爺，尚了當今聖上的親姐姐昭敏長公主。”
“既是如此也就請了吧，只是不好請平國公府了，就以同年之誼請了宋四老爺就好。”苗氏想着公主這樣的金枝玉葉他們還是不要就這樣貼上去，免得被看輕了，還是循序漸進的好！
“就按母親說的辦！”小苗氏心裏樂開了花，心裏暗道，朱氏，你一個窮鄉僻壤來的無父無母的孤女，哪怕是頂着一品侯夫人的名銜，你也是鬥不過我的，比你身份不知高了多少的方氏都不是我的對手，你一個除了空有名頭，卻什麼都沒有的破落戶，拿什麼跟我比。
賜婚的聖旨只讓小苗氏消沉了幾天，之後她迅速的適應了自己不是侯夫人這個事實，重新充滿鬥志，來迎接即將到來的朱氏。
“娘，您找我？”宋子清看到昭敏長公主手裏的大紅燙金帖子，又想着三哥剛剛說過的話，心裏明白了大半。
“嗯……”昭敏長公主拿着手邊的袍子沖宋子清招了招手，“清兒過來，娘給你新做了件袍子，快試試，看合不合身？”
“娘！這些事讓針線上的人做就是了，您何必要親自動手呢！您的眼睛本就有舊疾，怎能再做這些事呢？”宋子清雖不願勞累自己的母親，卻又不能辜負母親的一片心意，只得脫了外衣，穿上那月白色銀絲暗紋團花長袍。
“哪裏有你說的那麼嚴重了！我不過是每日做幾針罷了，這袍子我從入了秋就在做了，都小半年了！”昭敏長公主一邊幫他扣了扣子，一邊打量着看哪裏需要改改。
“我兒又長高了不少，我特意把這袍子放長了一寸半，想着你明年還能穿，只是現下你就穿着正好了，明年怕是穿不得了。”昭敏長公主看着雖顯稚嫩卻仍舊玉樹臨風般出色的兒子，心裏很是欣慰，“我明年再給你做新的，到時候得多放幾寸才是了！”
“兒子衣服夠穿，母親還是歇着吧！”宋子清換上剛才的衣服，將袍子遞給昭敏長公主。
昭敏長公主把袍子折好，拿起放在一邊的請帖道：“這是你四叔的帖子，是長鄉侯府今天早上由長鄉侯本人親自送來的，請你四叔去吃喜酒呢！”
“可是皇舅舅親自賜婚的那個？”宋子清擰眉問道。
“就是那個！”昭敏長公主扔下帖子，“咱們家本來和他們家是素無瓜葛的，只不過是你四叔和姚家那位已經死了的前世子是同科，如今他們就這般貼上來了！連死了的哥哥都利用上，這樣的人家怎麼也值得皇上賜婚了？還是個繼室！”她是瞧不上那些為了鑽營連臉面都不要的人家的。從來不來往的人家，如今就這樣攀上來，誰都覺得別有用心。
“既是請的四叔，這帖子怎麼來了母親這裏來的？”宋子清瞄了一眼喜帖，問道。
“你四叔當初跟已逝的姚世子還是有些交情的，只是後來人沒了，交情也就斷了，如今的長鄉侯兼兆兩房，他現下娶得這位就是長房的繼室，他藉著給長房娶繼，你四叔也拒絕不得，你四嬸病了，他又不知該如何處置，這不，就把帖子送到我這裏來了？”昭敏長公主又拿起帖子在手裏敲了敲。
“三哥也大了，也該出去交際了！”宋子清淡淡的說了句讓人摸不着頭腦的話。
昭敏長公主一愣，瞬間笑開了，“你這孩子！這倒是個法子。他想搭上你四叔，雖說是長輩的親事，去個小輩有些失了禮數，但是這是繼室，也不那麼講究了，到時候讓你四叔稱病，你三哥就可以替他跑這一趟了！”
“娘的主意甚好！”宋子清輕輕的笑了，想起那一曲蕭音，嘴角揚起的那個弧度美的不可思議，讓倒茶水的丫頭瞬間紅了臉，哆嗦着倒了茶就跑了出去。
宋子清回到自己的書房的時候，一進門就發現桌上的杯子有動過的痕迹，自己常看的書也放錯了位置，輕抬眼皮一掃，屋裏卻沒人，宋子清也裝作不知道，不動聲色的坐下，和往常一樣的拿起書看了起來，然後在聽到一聲輕響的時候，突然回手，抓住了一隻欲襲擊自己的拳頭。
“子清，你身手越來越好了！我好崇拜你！”偷襲被抓了現行的少年也不惱，抽回自己的手，兩眼放光，一臉崇拜的看着宋子清，大有若是我是女兒身，就以身相許之勢。
宋子清臉皮抽了抽，扭過頭拿起書接着看，“你今日怎麼來了？你母親捨得放你出門？”
鄭映卿一臉悲痛的道：“你若是有一個每隔半個時辰就要問你一次你餓不餓，你冷不冷，然後每天晚上還要看着你睡著了才回房的母親，你也不願回府的！子清，你今天就收留我一晚吧！”說完，鄭映卿眨着泛着淚光的桃花眼，一動不動的盯着宋子清。
宋子清被他看的十分無奈，正要一書拍開他，這時，門外響起一聲怒吼，“宋子清，你這個小人！”隨着這聲怒吼，一個十四五歲的少年滿面怒容的走進來。
“三哥，你來了！”宋子清直接忽略了他的憤怒。
宋子琪看着宋子清萬年不變的從容臉，瞬間泄了氣，片刻之後，他又壞笑着看着宋子清道：“你坑了我，我也不會放過你！我跟父親說，咱們一塊兒去！”
聞言宋子清一揚眉，沒說話，鄭映卿被他們說的雲裏霧裏直糊塗，不由的問道：“你們要去哪兒呀？”
宋子琪笑眯眯的說道：“鄭四少，我跟四弟要去吃喜酒，你要不要一起湊個熱鬧呀？”
宋子清皺眉正要阻止，鄭映卿搶先答道：“好呀！我是最喜歡湊熱鬧了！”
看着一臉興奮的鄭映卿，還有一臉得意的宋子琪，宋子清選擇了沉默。沉默，沉默，再沉默。