第七章 變故
探索的行動不知不覺間已經持續了兩天，帶在身上的物資也用了一半有餘，最多再堅持多一天，眾人就不得不返程。但這兩天並沒有什麼發現，除了葬送近半的人員外，就一點收穫也沒有，這令到所有人的士氣都非常的低落。再加上地底湖中發生的事情，讓到隊伍存在着一定的分歧，氣氛就更顯得壓抑了！
相對於其他人，晨平的日子就好過得多。隊內傳信頻道中，隊友與他的互動變得越發的頻繁。除了經常拿他開玩笑外，還不時教他一點經驗與技巧，讓他受益不淺。但這段期間，晨平意外的發現其他兩隊的成員居然對他顯露出了些許的敵意，令他非常的不解。不過這時正在任務之中，他也沒有深究的意思。
“這到底是什麼玩意？”一個傭兵用力地摩擦了一下機甲上面粘着的銀白色物質，滿臉不耐地自言自語道。
“這是一種變種的異能量物質，只要不沾上身的話就不會有什麼問題，所以不要太過上心！”這時一個平淡的聲音解釋道。
“你要小心一點，這種異能量物質對於沒有星獸的你可是非常危險的東西！”晨平的傳信器中響起了鐵狼的特別提醒。
“我知道了！”晨平無奈地應了一句。雖然他比起那些散兵游勇幸運，得到了鐵狼這一支正式的傭兵關照，但實際上他的實力絕對是整支隊伍中最低的一個，因為他年紀太輕，連星獸都未曾覺醒。就如同現在這種情況，異能量雖然恐怖，不過對其他人而言只是麻煩一點，而對他卻是致命的存在。星獸……只要覺醒星獸，那麼一切都會變得不再一樣！只是一想到身上的九級星紋，他就感覺到自己身上壓在一座大山一般，連呼吸也變得艱難了起來。
隊伍繼續前進了一段距離，眾人驚愕地發現前面居然已經到了盡頭，再也沒有路了。走了兩天半，葬送了不少的同伴，最後得到的卻是這般的結果，所有人心中都不由得憋着一肚子的氣。但這時鐵狼卻沒有下達回程的命令，而是調出了一份定位地圖，認真地推測眾人現在所在的位置。
“地鼠，朝這個方向！”確定了一下方位后，鐵狼就對地鼠開口命令道。
“瞧我的！”地鼠的機甲鑽探者馬上一個變形，由戰獸狀態變成了一台鑽探車，按着鐵狼所指的方向鑽進了岩層裏面。
地鼠的機甲仍是專屬機甲，比起一般的制式機甲要遠勝一籌。但在這岩層中鑽探起來的速度卻遠遠差於預期，花了近半天的功夫也不過鑽開了兩三里遠而已。鐵狼通過地圖定位確認了一番，發現這樣的工作進程對任務沒有一點的幫忙，就準備通知地鼠停下鑽探，打算就此回程，免得浪費時間與精力。只是偏偏在這個時候，後面岩壁突然“轟”的一聲巨響，把所有人都嚇了一跳。而當他們向著爆炸的方向望去的時候，一頭渾長銀白色的蛇形怪物從那炸開的岩洞中爬了出來。更讓眾人驚訝的是岩洞的對面出現了機甲的身影，赫然是探測隊的另一支隊伍出現在了他們面前。
“攻擊！”鐵狼第一個反應過來，馬上就下達了攻擊命令。
“轟轟轟……”鐵狼的話聲剛落，一陣雜亂的炮火立即把那怪物淹沒了進去。只是炮火剛開始攻擊，緊隨而來的就是對面隊友的咒罵聲響起。原來這一邊匆忙攻擊，有不少的火力波及到了對面的隊友，瞬間就造成了誤傷。
鐵狼看到自己一方的傭兵如此的不堪，心中也不由得大罵了起來。但他也知這個時候罵人解決不了問題，無奈之下唯有一邊指揮一邊攻擊那頭亂入的怪物。只是那怪物也不知是什麼東西，身體異常的堅硬，幾乎到了炮火難傷的程度。只見它在眾人的炮火之中拚命的掙扎，一副痛不欲生的樣子，卻就是沒有絲毫受傷，令眾人驚怒交加。
“停火，近戰！”看到炮火在怪物身上沒有作用，鐵狼當機立斷命令停火，然後與灰貓、蜥蜴等人一同撲了上去，舉起手中的激光劍與鐵爪向著那怪物刺去。
在所有人都在圍攻那怪物的時候，晨平的處境就苦不堪言了！剛才怪物突入的位置剛好在他的身後，爆炸發生時他正好將其炸得飛了出去，機甲后側破了一個大洞，連駕駛倉也受到了波及。當他清醒過來的時候，發現駕駛倉的緊急求生裝備已經打開，受損的駕駛倉也經已修補完好。在慶幸自己撿回一條命的同時，身體則傳來了一陣酥麻的感覺，晨平低頭檢查時發現身上的防護衣出現多個小洞，一點點銀白色的斑點浮現在皮膚上面，而酥麻的根源正是這些外來的銀白色異能量物質。
“身體受到感染了嗎？”晨平一陣的苦笑。真是怕什麼來什麼，他最害怕就是這種不明來源的異能量，可偏偏就是自己最先感染上它！
晨平強迫自己冷靜下來認真地觀察那些斑點的情況，發現到那些銀白色的斑點漸漸開始擴散，斑點越來越大起來。他輕輕地觸摸了一下，發現那銀斑尤如鐵鑄一般，輕敲之下還傳出“噹噹”的聲音，而且最為奇怪的是他的身體除了一陣的酥麻感之外並無異狀，彷彿這銀白色的異能量根本不會傷害他似的！
“沒事吧！”就在這時，機械猴的聲音從傳信器中響起。
“沒事，就是皮膚受到了點感染！”晨平如實地回道。
“你的機體受損並不嚴重，駕駛倉與機體已經進行了簡單的修復，還勉強可以使用。至於感染問題你不用太過擔心，有星紋存在異種能量對身體的傷害不會太大，回飛船后再慢慢治療就好！”機械猴平靜的聲音讓晨平的心安定了不少，心境也迅速平伏了下來。
當晨平的機甲重新站起來的時候，戰鬥基本上已經結束。那頭怪物被鐵狼等人用鐵爪與激光劍貫穿了頭部，死得不能再死了！而在這邊的戰鬥剛剛結束，洞穴的另一邊卻傳來了一陣絕望的慘叫聲，隨之就是一連串呼救聲與逃命的聲響。當鐵狼這一邊的人跑到炸開的洞口看到對面的情況時，則嚇得驚慌失措地逃了回來。接着晨平等人就看到了難以置信的一幕，一個個僅余殘軀的人形從洞口那邊飄了過來。
“這……這是……”一個傭兵反應慢了半拍，被飄浮在最前面的人形一下撲了上去，那東西竟視機甲的防護罩如無物，直接衝進了駕駛倉中，然後一聲慘叫聲響起，機甲就無力地掉在了地上，再也動憚不得了！
“怨魂衛？快逃！”鐵狼等老傭兵一眼就認出了這些怪物的根底，二話不說就領着隊伍向後撤。
晨平剛跑了幾步，就感到腳下一緊，甲蟲殼居然硬生生地停了下來。緊接着一個慘白的人頭伸進了駕駛倉，臉無表情地望着晨平。晨平嚇得寒毛倒豎，身體拚命地向後擠，眼睛驚恐地盯着眼前的怪物，死亡的感覺真真切切地降臨到了他的身上。只是在晨平以為自己必死無疑的時候，那怪物卻慢慢地從其身邊擦過，彷彿沒有看到他一般。
驀死還生的一剎那，晨平整個人虛脫地倒在了駕駛倉裏面。這時機甲的能量已經全都被那怪物吞噬一空，無力地倒在地上。晨平認真檢查了一下身體，發現這時感染的斑點已經蔓延全身，除此之外卻是沒有什麼異狀。於是馬上在從駕駛倉的一側拿出一套全新的防護服穿上，費勁地撞開倉門走到了機甲外面。
這時洞穴之內除了那漫無目的在遊盪的怨魂衛外，就剩下一地的機甲，再無其他的人。奇怪的是晨平走出來時，那些怨魂衛就好像沒有看到他一般，任由其自由地在附近行走。晨平發現怨魂衛真的對自己視若無睹后，第一時間就跑到了附近一架機甲前，打開了駕駛倉看看裏面駕駛員的情況，可惜裏面的人早就變成了一具乾屍，死得不能再死了。一連查看了數幾台機甲，裏面的所有的駕駛員都無一例外死於非命，這讓晨平感到一陣的心塞。想到在這個鬼地方，恐怕僅剩下自己一人時，他又不由得一陣的心慌！
在一具機甲駕駛員屍體的旁邊撿起一柄戰術短刃，晨平深深地吸了一口氣，平伏了一下雜亂的思緒，壯着膽向著另一邊洞穴走了過去。晨平沒有原路返回的意思，因為他相信不久救援隊就會到來，所以留在原地遠比獨自返回安全得多！在洞口附近那條巨大的蛇形怪物屍體旁邊晨平停了一停，看到其一身銀白的皮膚，再望了一眼自己身上的銀斑，晨平心中出現了一絲的明悟——看來是這感染到的銀斑救了自己一命。
剛剛跨過洞口，晨平就看到了一座破落的城市遺迹在淡淡的瑩光中顯露出其宏偉的身影，讓他的眼前為之一亮。只是想到自己現在的處境，晨平很快就回過了神來。然後他就驚喜發現到在洞裏的不遠處有一個簡易營地，明顯是另一支隊伍的臨時營地，裏面必定有不少的物資，於是他就飛快地跑了過去，到營地裏面翻找生活用品。