第五章老師
?學習課程緊張而有序地進行，課餘時間艾爾也會幻想。利用自己穿越前的知識做點驚世駭俗的事情來。比如艾倫最近想着借鑒祖國的經驗也給西境搞一個五年發展計劃出來，為此他還特地向費利佩先生請教西境相比其他地域的優勢和劣勢。
“劣勢？最大的劣勢就是西境什麼都缺。西境缺少耕地，因此每年都要進口大量糧食。西境還缺少人口，特別是青壯年，為此西境軍團一直不能滿編，其他所有工程都缺少勞動力。除此以外，西境不產元石，所需元石必須依賴聖輝之境，只能保持日常的最低所需。而西境最缺少的是金錢，因為絕大部分稅賦都被用於進口各種物資。至於西境的優勢……”費利佩先生頓了頓，“與上述劣勢交換，仁慈的神明賜予了勇敢的西境人：寒冷的天氣和大量無法種植的凍土，兇惡的獸潮和獸人，以及毫無特產的貧瘠。”費利佩先生面無表情地陳述着殘酷的現實。“另外要提醒艾爾先生一句，荊棘堡已經近百年沒有修繕過來，所以事實上不太適合居住。”費利佩先生又善意地補充了一句。
艾倫聽得面如死灰，如果是遊戲這簡直就是地獄難度，就像文明6直接開局在沙漠裏一樣，周圍還什麼都沒有。要致富先修路？問題是要錢沒錢要人沒人，怎麼修。降低稅賦，發展商業？商業能不能發展起來倒不知道，愛德華公爵這位西境領主會直接破產倒是可以肯定。廢除關卡，提升貿易？可西境什麼都需要，什麼都賣不出，倒是便宜了那些外地商人。劫富濟貧，打擊富豪？先不說這是殺雞取卵的行為，就說說西境首富薩沙先生吧，斯帕萊蒂家族全族大概上千萬資產，與聖輝之境那些大貴族、大富豪比起來簡直就是九牛一毛。於是，聖德蘭王國首席經濟學家—艾倫.愛德華先生的西境五年發展計劃，因為種種不可抗力不得不遺憾地半途而廢了。
在課程結束后，艾爾會閱讀一些鐵荊棘家族的藏書，其中他最喜歡的是有關聖德蘭王國歷史的書籍，可以拿來和地球上那些耳熟能詳的歷史相對照，可惜這方面的書太少了。“自從人類學會利用元素后，終於從魔獸的恐懼中擺脫出來，可以在這片天空中自由地呼吸。隨後經過一系列戰亂與分裂，人類終於形成了五個王國，可是和平的日子沒有持續太久，在落日平原上發現的大量元石打破了五個王國之間脆弱的平衡，五國之間爆發了曠日持久的戰爭，據說當時食腐的烏鴉遮蔽了天空，收穫的糧食渲染成了紅色，更可怕的是精靈不知何種原因入侵了人類，在這危急關頭，英雄王西洛里.雷洛特聯合聖教率領人民推翻了五個王國的統治，打退了精靈的入侵，創建了鬱金香王朝，與此同時，聖教頒佈了聖典。然而三百年後，英雄王的血脈不幸凋零，鬱金香不再綻放，當時與鬱金香皇室有聯姻的紫羅蘭家族與血薔薇家族爆發了百年戰爭，最終紫羅蘭家族勝出，建立了現在的紫羅蘭王朝。”讀到這，艾爾拋開手中的《帝國簡史》，向老師抱怨道：“這些書都記載得太簡單了，而且中間有斷層啊，還有很多細節沒有啊。”
“據說是因為連年的戰爭，特別是百年戰爭，許多相關書籍都遺失了，很多書籍都由貴族收藏，百年戰爭時絕大多數歷史悠久的貴族家族都消失了。”
“為什麼？出了什麼變故？”
“因為當初的紫羅蘭家族是拓邊貴族，而血薔薇家族是老貴族，據說當時很多老牌家族都支持血薔薇家族。然而勝利女神站在了他們對面。”
為費利佩先生淵博的知識咋舌，看老師臉色還算溫和，艾爾又問了一個他最感興趣的問題：“先生，您擔任外務官那麼長時間，有參與過對獸人的作戰嗎？”
“獸人哪，二十年前獸人大規模入侵，我當時沒有上前線，而是負責準備糧草、軍械等物資，那時公爵大人還是一個毛頭小伙。”說著費利佩先生眼中罕見地露出一股自豪的神色：“那是一場大勝，我現在還記得那場歡慶勝利的盛大典禮，為了典禮和撫恤金我可是傷透了腦筋。現在邊陲很多奴隸就是二十年前戰敗的獸人，直到現在獸人再也沒有入侵過邊境哪怕一次。”
聽着老師的描述，艾爾也不禁對當年的盛景有點神往，就這樣認真地學習、聽費利佩先講講故事，跟隨老管家習武，和弗里曼練練劍，日子就這樣溜了過去，艾爾甚至都以為公爵先生寄向聖輝之城的信全被扔進了廢紙簍，一個月過去了，那位魔法老師終於姍姍來遲。
當被告知魔法老師來了的時候，正在練劍的艾爾高興地丟下劍直接跑了過去，太過興奮的他甚至都沒注意到葛瑞爾女士奇怪的神色。
跑進大廳的艾爾瞬間就被大廳里坐着的一位女士吸引住了目光，如果用一個詞來形容的話就是“艷光四射”，火紅色的長發肆意的散在肩上，似乎象徵著女主人的奔放與熱情。斜戴着一頂鑲着蕾絲邊的長邊小圓帽。帽檐下一朵金色的花簪插在紅髮上，在陽光的照射下如同給火焰鍍上了層金色，交相輝映。迷離的眼神、半閉的雙眼、紅潤而微翹的雙唇如同一位陷入情思，等待着愛吻的少女，又像一位渴望着被愛撫，期望到滋潤的貴婦。穿着一身黑色的低胸裙，順滑而緊身的綢緞不解風情地把那美好的曲線包裹了起來，純黑色帶着一種嚴肅的禁忌感，卻更讓人有種撕開那身黑色探求一番的誘惑。精巧的鎖骨下是一片白膩，卻被一件紫色的胸衣掩住，只讓人看到脖子和胸脯的上部。兩顆精美的玫瑰狀紐扣扣住**下面，開成心形的領口漏出一道溝壑。她慵懶地靠在椅子上，兩腿交疊而坐，雙手把玩着一把香扇，露出了一隻玉足，如果沒看到嵌着珍珠、綉着金絲的涼鞋，還以為是產自北境星輝森林的大理石。
她的姿態對於別的女人來說可能有點賣弄風騷，可對她來說只是自然而然的風情，就連活了三輩子的艾爾，都不得不讚歎一聲：“真是個美人兒。”
讚歎歸讚歎，艾爾心中不禁有點納悶：“這位女士是誰？魔法老師在哪？”甚至還帶着點陰暗心理：“該不會是父親的情婦找上門來了吧。”
不過，馬上公爵夫人就解答了艾爾的疑惑，“艾爾，這位就是法師協會派來的老師。”公爵夫人略微皺着眉頭介紹道。
這位就是法師協會派來的魔法老師？艾爾感覺就像是腦袋被砸了一木棒，眼冒金星。睜大着眼睛艾爾帶着懷疑的眼光看着眼前的美人兒。當然他沒蠢到懷疑這位老師的真假，既然還坐在這裏，肯定已經經過了公爵夫婦的驗證。
似乎是看出了艾爾的懷疑，美人兒大方地直接做了自我介紹：“小少爺，您好，我是法師協會派來的法師美狄亞.梅林。”聲音有些沙啞又有些低沉，但很好聽，慢慢地就撓進了人們心裏，讓人想忘都忘不掉。
艾爾試探着問道：“梅林閣下，歡迎您的到來，請問您是一個人過來的？似乎沒看見您的隨從？”
美狄亞女士玩味地笑了笑：“我是一個人過來的。”說著聳了聳肩，“法師協會窮，沒錢給我雇護衛。”，旁邊的公爵夫婦聽了表情也認真了點，一個女人單身一人從聖輝之境來到荊棘堡，更何況西境這麼寒冷，這位還穿得這麼清涼，想想也不會是普通人。不過他們沒有多說什麼，而是交由艾爾自己決定。
艾爾沉吟了片刻，向美狄亞女士鞠躬致敬：“梅林閣下，感謝您的到來，今後的日子請多多指教。”艾爾決定得很乾脆、果斷，已經過了一個月了，他不想再浪費時間下去。雖然這位法師神秘而未知，但這裏是荊棘堡，艾爾沒什麼可擔心的。
“雖然很高興，但能不能告訴我為什麼這麼快做出決定？”美狄亞女士好奇地看着艾爾，沒有任何測試，如此輕易且乾脆，美狄亞女士確是沒想到。
“因為您的名字，美狄亞.梅林，這是個好名字，特別是對法師而言。”艾爾認真地回答道。
美狄亞女士直接愣住了，接着笑出聲的她站起來走向艾爾，張着的香扇遮住了她極度感興趣的臉，她彎下盯着艾爾的雙眼：“無論這是不是貴族的奉承，都是我聽過的最好的讚美，你會成為一個好法師的，小少爺。”接着在艾爾沒反應過來前，親吻了一下艾爾的額頭，留下了一個鮮艷的紅唇。“我要休息了，帶我去房間。”吩咐着女僕瀟洒離去的背影撇下了呆若木雞的在場眾人。
艾爾苦笑着揉揉額頭，看來以後的日子不會無聊了。