第三章 沙魔驚魂(上)

第三章 沙魔驚魂(上)

冷亦鳴一行抵達牛頭馬首石柱的時候,已經日落西山。兩根石柱足足有四米多高,二人合抱那麼粗,頂部分別雕有牛頭和馬首,在餘暉中投下巨大的陰影。

冷亦鳴又拿出了人皮地圖,看了一會兒,秦綰綰不解道:“少帥,地圖上的文字到底是什麼意思?一個個跟鬼畫符似的,比藏文還複雜。”

“這是一種古老的敔族文字,如果我沒猜錯的話,這牛頭馬首是可以卸下來的。”

冷亦鳴命黑鷹和幾名士兵疊起羅漢塔去卸那馬首,黑鷹鼓起全身的肌肉,雙手卡在馬首上,正要用盡全力去卸。忽然,他發現手裏的東西遠遠沒有想像中那麼重,但使出去的力道沒法收回,他不可自控地向後倒去,馬首也順着滾落下來。眼看馬首就要將黑鷹砸個稀爛,冷亦鳴從馬上飛身而下,一腳將馬首踢出十米之遠。

“少帥!”秦綰綰大驚失色,急忙下馬奔到冷亦鳴身邊,檢查他的右腿,“少帥,你怎麼樣了?”

“我沒事,馬首是中空的。”

秦綰綰這才發現滾落在遠處的馬首,只在沙地上砸出了一個淺坑,裏面空空蕩蕩的,外壁也很薄。若非若此,冷亦鳴也不可能將它踢出去十米之遠。

冷亦鳴指着一個士兵道:“去看看裏面是什麼東西。”

士兵爬上人塔,趴在石柱上朝裏面一看,大喜道:“少帥,這裏面裝的是水啊!”

士兵們又把牛頭卸了下來,馬首石柱里儲藏的是大漠最稀缺的水,而牛頭石柱里則儲藏着一種夾了干牛肉的饢餅,以及另外半張地圖。地圖上照樣只是一些沒有標尺的折線,在中原的時候,冷亦鳴還能按照城鎮確定拐點,到了茫茫大漠,沒有一點參照物,他也束手無策。

“看來,我們只能按照地圖所示的方向前行,在拐點上應該有相應的地標。”

秦綰綰道:“這些水糧我們五十人分,大約是兩餐的分量。看來順利的話,我們明天就能到達通天客棧。”

冷亦鳴聽罷,卻陷入了思考。這位杜老闆果然情報了得,竟能對他們一行人的行程和人數了如指掌。隊伍出發的時候是五十三人,留了三人在風口鎮,現在只剩五十人,杜老闆便只準備了五十人的水糧。冷亦鳴試了試石柱底部的沙土,說道:“這對石柱應該是今天才立在此處,專門為我們指路用的。”

“這麼說來,不同的人收到的人皮地圖是不同的,這石柱的位置也會相應挪動。加上地圖沒有標尺,即便有人做了複製品,也沒辦法找到通天客棧。”

“正是如此。”

冷亦鳴定好方向,沿着折線一路前行,遇到了小一號的牛頭馬首石柱,便調轉方向沿着下一條折線前行。等到第二日下午,一行人把地圖上的十條折線都走完,到達所謂的“終點”的時候,所有人都傻眼了。目之所及,除了那熟悉的牛頭馬首石柱之外,依舊是茫茫沙漠,無邊無垠。

秦綰綰雖在部隊中長大,但骨子裏還是個女人,最忍受不了自己不乾不淨。這兩日在沙漠裏沒地方梳洗,沒遮沒擋的幹什麼都不方便,衣服頭髮早已黏成一團。她本想快些找到通天客棧,可以洗漱一番,不料見到的是這番情景,登時氣憤不已:“少帥,那杜老闆是不是耍我們,這裏哪有什麼客棧呀?”

冷亦鳴也感到十分困惑,難道是自己對地圖的理解出錯了?不過,眼下將士們已經十分疲憊,有些人已經出現了脫水的癥狀,不宜再趕路。冷亦鳴只得下令讓大家就地休息,自己又拿出地圖鑽研了起來。

另一頭,唐天賜和三寶已經換乘了兩匹駱駝。駱駝把大漠當成了自家的後花園,走得不緊不慢,優哉游哉。不過,這速度正好能讓唐天賜在風沙把輕騎的行跡掩埋之前找到它們。

忽然,三寶的駱駝像是踩到了什麼東西,前腿一折,跪了下去。三寶一時沒穩住,向前栽了個跟頭。“哎喲,摔死我了,這駱駝爺爺比師父還難伺候。”

唐天賜無奈道:“就你小子狀況多,一路上不是拉肚子,就是發酒瘋,現在還招惹了駱駝,也不知道帶你出來是對是錯。”

“師兄,這次真不怨我,我什麼都沒幹。”三寶爬起來,正要騎上駱駝,卻發現駱駝跪在一個大坑裏面。他使出吃奶的力氣才把駱駝拉出,回頭看看那地面,奇怪道:“咦,這是什麼?師兄你看,這地面好像在塌陷。”

唐天賜也注意到了這個大坑,地底彷彿是空的,沙土一直在往裏流陷。“好好的,怎麼會憑空出現這麼大的坑?”唐天賜跳下駱駝,走到大坑邊上瞧了瞧,發現沙土裏似乎埋着什麼東西。他把那東西抽出來,是一塊髒兮兮的破抹布。他捏了捏,心道不對,布製品不會是這種手感,有點堅硬,有點粗糙,折一折,還很有韌性。就像是……昆蟲或者蛇蛻下的甲皮?

三寶道:“聽說很多在大漠裏喪命的商隊,會連同那些奇珍異寶一起被沙土掩埋。這地底下,不會是有被掩埋的寶藏吧?要不我們挖一挖。”

“世界上哪來那麼多寶藏給你挖。”唐天賜跳到駱駝背上,又以駱駝背為踏板跳到更高的空中,朝遠處望了望,發現這種大坑還有不少,只是被風沙漸漸抹掉,不仔細觀察很難發現。而且這些大坑分佈很有規律,就像曾有一個巨人從這裏走過,留下一長串巨大的腳印。

唐天賜又鑽研了一番那塊“抹布”,腦海中忽然閃過一個恐怖的字眼。“這痕迹,莫非是……”

三寶不明所以道:“是什麼?”

沙魔!對,只有那些碩大的魔物,才能鑽出這樣的大坑。如此看來,禁軍輕騎所走的方向,不正是在蟲道上嗎?唐天賜一拍腦袋,急道:“壞了,那群笨蛋闖進蟲窩了!三寶快上駱駝,我們得去救人。”

“師兄,這大坑底下到底有什麼東西呀,你還沒告訴我呢……哎,師兄你慢一點,等等我。”

一想到輕騎隊很有可能會全軍覆沒,唐天賜來不及跟三寶解釋,跳上駱駝狠狠地抽了駱駝屁股兩下。駱駝一吃痛,只能克服惰性小跑起來。

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天樞之契約行者

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