第十六章 紅棗粽
於家的廚房從小院便可見乾淨清潔，食材擺放妥帖，地面也剛灑過水，門口還辟了塊菜園，中了些於小靈也識不清的菜。
這個地界，倒是有幾分田園趣味。於小靈東瞧西看的，跟着冰荔進了廚房。
“逢春姐姐也在？”冰荔一眼就瞧見了剛要出門的逢春，連忙行禮喊道。
“你怎麼把姑娘帶這來了？磕着碰着怎麼得了？”逢春卻唬了臉，責問冰荔。
不等冰荔開口，於小靈便喊道：“逢春姐姐，是我要來的！”
“這可不是玩耍的地方，姑娘隨奴婢回去可好？太太房裏可有小果子吃呢。”逢春蹲下身勸她。
可於小靈既然認定了廚房，怎麼可能進都沒進，便隨她走了呢？當下便道：“靈兒要先去看了包粽子，再回去！”
見她語氣堅定，逢春不好再攔，又想着自己和冰荔都在，該是無妨，便親自抱了於小靈進去了。
廚房眾人見逢春去而復返，還抱着個華服小姑娘，便都連忙丟下手上的活，起身行禮。
於小靈免了她們，又掙了下地，去細細看她們做甚。
於家的廚房，一共三個廚娘，五個丫鬟。如今除了一位年輕些的廚娘帶着兩個小丫鬟在準備中午的膳食以外，其他眾人，都在手下不停地包粽子。
兩個廚娘都手執粽葉，靈巧地將粽葉捲起做成尖，舀了糯米放進去，再放上去核的紅棗，或蒸煮好的蛋黃、五花肉，使了糯米再覆蓋其上，壓實交給小丫鬟們纏好。
她們包的粽子當真不大，米多料足，想來吃起來也是一口便能咬到餡料，讓人心滿意足。
這三種餡料的粽子裏，還是紅棗粽製作的最多，還有一個丫鬟專門負責給紅棗剔核。
於家畢竟是北直隸的人家，正兒八經的北方人，即便是兼顧着廖氏和崔氏來自閩南，程氏祖籍江浙，添做了肉粽和蛋黃粽，可到底還是以紅棗粽為主。尤其是於秉祖，他是只認紅棗粽的。
於小靈看着專做紅棗粽的老廚娘一眼不錯地包粽子，看了半天，未見有何奇怪。
逢春小聲與她：“這是桂嬤嬤，咱們府上的老人了，她的手藝，是老爺點名的呢。”
於小靈點了點頭，桂嬤嬤朝她笑笑，又繼續幹活。
廖氏費了這功夫，趁人不備毒倒了魏嬤嬤，自然是要朝着分身乏術的程氏下手了。而程氏剛得了於秉祖的肯定，公中銀子不缺，再想讓她失了歡心，還得從於秉祖這裏來。
於秉祖只認紅棗粽，全家無人不知，無人不曉，若是這端陽節的紅棗粽當先出了問題，又如何能輕輕揭過呢？何況公中銀錢充足，程氏屆時怕會無地自容吧。
於小靈想了想，可再如何看這包粽子的全過程也都覺得沒什麼奇異，小丫鬟剔核剔得仔細，核肉分離，動作也乾淨利落；桂嬤嬤更是個中老手，全無差錯。
“姑娘，回去吧。”逢春又來問她。
於小靈也知不能再拖了，又轉頭看了一眼眾人，揣着滿腹疑惑出了廚房。
出了院門，有窸窸窣窣地聲音傳來，好似一旁樹叢里蹲了個人。
逢春皺了眉頭：“誰在那裏？”
樹叢里瞬間一靜，之後又是一陣窸窸窣窣，一個和於小靈差不多大的女孩子小心地走了出來。
她微低着頭，表情有些古怪，眼睛瞟了一眼於小靈主僕三人，又趕緊低下頭去。
“你是誰？”於小靈問她。
冰荔見那女孩不太懂事，又在一旁補充道：“靈姑娘問你話，要好生回答。”
那小女孩一聽說對面的與自己差不多大小孩子是主家姑娘，表情更古怪了，嘴唇緊抿，還有些扭曲之意。
不知是兩個大丫鬟給她的壓力太大，還是被周圍的寂靜糊住，她膝蓋一軟，就突然跪了下去。
於小靈反倒被她嚇了一跳，直覺往後退了一步。可遇見這樣奇怪的事，卻又讓她心裏有一絲光亮閃過。
她定了定神，決定要問個清楚。
“你是誰？在這做什麼？你不說，我就讓人打你板子了？”於小靈嚇她道。
打板子果然管用，只見那小女孩一聽這三個字便哆嗦了一下，連忙磕頭喊了出來：“姑娘饒命！姑娘饒命！我……不，奴婢就……就是偷了顆紅棗吃，沒幹別的！姑娘饒命！姑娘饒命！”
偷了紅棗？
於小靈瞬間興緻大起，又瞪了眼問她：“那你既是偷了棗子，又藏在樹叢里做甚？不許騙人！”
小女孩嚇得又是磕頭：“奴……奴婢就是被棗核塞了牙，想……想摳出來……”
逢春笑哼了一聲，道：“姑娘，這是個傻丫頭呢，偷個棗子吃還能被塞了牙，姑娘莫要與她計較了。”
可於小靈卻沒被她勸走，反而又指了小女孩，接着問：“你怎麼這麼傻？你不知道偷個剔了核的棗吃？”
她問的嚴肅，可話語裏又透着孩童的稚氣，逢春和冰荔皆抿了嘴笑。
“回……回姑娘，奴婢是拿的剔過的棗呀，誰……誰知道還有個小核！”
空氣倏然一凝，不等於小靈開口，逢春已是皺了眉頭問道：“你說的可是真的？”
“奴婢不敢騙人，是真的，這小核如今還卡在我牙縫裏呢！”
逢春上前親自查看了去，小女孩嘴巴長得大大的，果見她的牙縫裏，卡了一顆綠豆大的棗核模樣的物事。
“冰荔，你先帶了姑娘回去，我再去一趟廚房。”逢春吩咐道。
可惜於小靈怎肯錯過這樁奇事，鬧着也要跟了去。
廚房還是方才的忙碌有序，見一行人再次去而復返，眾人都有些驚奇。剛想起身行禮，卻被於小靈當即揮手免了去。
逢春三步並兩步走到了剔核的小丫鬟跟前，拿過她剛剛剔下的一顆棗子細看起來，看着沒什麼特別，又用力捏了捏，最後放進嘴裏嚼起來。
眾人都被逢春的奇怪舉動驚了一下，個個看着她，不知她到底要做什麼。
可她卻轉了頭，對着冰荔搖了搖頭。
於小靈一怔，怕她就此便要放棄，剛想着要說些什麼，就見她又拿了兩個吃起來，然而吃過，卻還是搖頭。
是她們多想了嗎？
難道棗子裏的小核真的只是個巧合？