第03章、選秀
昭景長長吐出一口氣,對昭嫆道:“方才底下人來稟報說,額娘已經能下床了。”
昭嫆不禁露出燦然的笑靨:“我就知道,這法子肯定管用。”
昭景看着昭嫆那副料中了的臉蛋,便問:“怎麼就那麼巧,那個道婆突然來咱們家,還說要叫家中祥瑞之人抄寫佛經祈壽?”
昭嫆露出神秘的微笑。
亭中男子微微一愣,自言自語道:“祥瑞之人?”——他打量着昭嫆與昭景肖似的容顏,頓時就明白了,原來是龍鳳雙生兄妹呀。
昭景挑眉問:“那道婆該不會是你安排的吧?”
昭嫆笑道:“是大阿哥安排的,不過主意是我出的!”
昭景嘴裏咕噥道:“我就知道!!”便催促昭嫆:“好了,時辰也不早了,這會子回去,正好陪額娘用午膳!!”說罷昭景也不理會亭中那個讓他無比討厭的人,便大步走了。
昭嫆還算有禮數,回頭朝亭中男子道了句“告辭”,便飛快跟着昭景的腳步。
昭嫆卻不知自己已經泄露了身份,
阿瑪是滿軍旗、額娘是漢軍旗。而且還有個孿生哥哥。這些條件,已經足夠查明她的身份了。
當然,這些都是后話。
轉眼便是三年後,阿瑪額娘正為她私底下相看合適的婚配對象。就在這康熙十八年之初的時節里,一個消息,如同軒然大波在整個京城炸開了。
太皇太後下懿旨,名八旗籌備選秀事宜!!
這突如其來的選秀旨意,當真把昭嫆驚了個夠嗆。
如今是康熙十八年,距離三藩之亂還有兩年才會結束啊!
歷史上雖沒有紀錄三藩之亂期間是否有過選秀,但是在戰亂的這八年裏,有不少宮女出身的嬪妃得寵、上位,由此可見,這八年裏應該沒有選過秀女才對!!
多年來她一直篤定的事情,竟然給了她如此雷霆一擊!!
她才十六歲,自然在待選之列!!
二嫂馬佳氏挺着個大肚子,發福的臉蛋笑得更彌勒佛似的,“還是妹妹有福氣,終於等到選秀了。憑妹妹這般容貌,必能雀屏中選。”——馬佳氏當年也是參選過的,可惜因容貌平平而落選。
二嫂語氣那樣羨慕,而她何嘗不是羨慕二嫂呢?
隨着選秀之期越來越近,瓜爾佳昭嫆臉上的愁容卻愈發深了。
李氏笑着安慰她:“我還以為,額娘的嫆兒只能許配個門當戶對的人家為妻。沒想到竟有這般福氣!額娘已經為你打點妥當,何況,咱們這樣的家世,斷斷不會輕易落選的。”
就是因為如此,她才犯愁!!昭嫆心中的鬱悶是說不出的。
額娘說得沒錯,她阿瑪瓜爾佳廣德是二等安定伯、正二品鑲黃旗副都統。這樣的家世門第,怎麼可能落選呢?只怕未開選,名字就已經被上頭記下了,只等上頭對她的婚姻做出決定——要麼留在宮裏給皇帝當小老婆,要麼指婚給近支宗室子弟做福晉。撂牌子自行婚配的可能性不大。
據她所知,康熙朝早期,應該沒有姓瓜爾佳氏的嬪妃。似乎只在康熙後期有個和妃是姓瓜爾佳氏……
想到此,昭嫆才稍稍安心幾分。
如此便等着選秀之日來臨了。
康熙十八年的陽春三月,草長鶯飛,柳絮滿城。
天色蒙蒙亮,紫禁城的順貞門外已經排列出一條宛如長龍的馬車隊伍。隨着順貞門打開,打扮得無比精美的秀女們從馬車裏下來,排列得整整齊齊,在太監嬤嬤的引領下,緩緩走進順貞門。
今日是滿軍上三旗大選的日子,而上三旗中最不乏的便是家世門第佼佼的秀女。
選秀需經過三道流程,海選、初選和最終的殿選。
海選是由各旗都統、副都統負責,從本旗女子中挑選體無殘疾、年齡合適的秀女,記錄好名字成冊,遞交上去。海選很簡單,只要不謊報年齡、又不是殘廢就算過關。
而初選是由內務府的嬤嬤選看,這些嬤嬤們負責檢查秀女的身子,不但要檢驗秀女是否處子之身,另外膚色太黑、身有疤痕、體有異味都會遭到淘汰。
因為額娘早就提前打點過了,所以嬤嬤手腳倒也客氣。饒是如此,瓜爾佳昭嫆還是有些臉紅。光溜溜躺在裏頭的小榻上,讓她不禁生了一身雞皮疙瘩。
“格格請穿上衣裳吧。”那嬤嬤只瞄了幾眼,便淡淡道。
瓜爾佳昭嫆二話不俗,飛快開始穿衣服,穿戴整齊后,便把提前預備好的紅包塞進了嬤嬤手裏。
那位嬤嬤頓時臉色和藹了三分,“格格仙姿玉貌,必能榮選宮妃。”說著,便在初選單子上記下她的名字。
瓜爾佳昭嫆忙道:“承嬤嬤吉言了。”——給皇帝當小老婆,還是算了吧。她有個表姐,是額娘的親侄女,在宮中已有十餘年之久,雖然混了個嬪位,日子過得卻極為冷清。
這位嬪主,便是景陽宮的安嬪。
記憶中,她還依稀記得這位表姐,彼時她還是個小蘿莉。表姐沒有親姊妹,故而對她這個姑表姊妹很是疼愛。只可惜,她五歲那年,表姐選秀入宮,記得那一年,表姐才剛剛及笄。自那之後,她就再未見過表姐……
接下來,便有太監引領通過初選的秀女,往宮闈深處而去。
最後一輪,雖名為“殿選”,但選閱的地點,卻未必是殿宇。太監領着一眾上三旗秀女穿過御花園,從西六宮的南北大巷一路筆直北區。
旁的秀女早已走得有些懵了,瓜爾佳昭嫆憑藉上輩子多次故宮遊歷的記憶,心中明白,走不了多久就是慈寧宮了。
難道這次選秀要在慈寧宮選閱?
這倒也正常,清朝選秀,素來是由皇太后乃至太皇太后做主。若是中宮健在,自然要陪同選閱。不過如今這個年份,康熙的原配仁孝皇后赫舍里氏早已不再人世,繼后鈕祜祿氏也在去年亡故了。
所以如今中宮空懸。如今位份最高的,是景仁宮貴妃佟佳氏,以及永壽宮娘娘鈕祜祿氏——這位是繼后的妹妹,進宮已經半年有餘,雖未冊封,卻也享貴妃禮遇。
兩宮之下,並無妃位,只有惠嬪、宜嬪、榮嬪、僖嬪、敬嬪、安嬪、端嬪這七位嬪主。
秀女們跟在引路太監後頭,整整齊齊兩列,步履均勻,雖然大家都好奇到底要往哪兒去,但並無不識趣開口詢問的。
昭嫆原以為目標地點是慈寧宮,不料引路太監行至慈寧門前,卻絲毫不停腳步,繼續前行。昭嫆心道,再往前,就是慈寧宮花園了呀!
又心想,如今春暖花開,又是這般晴好的天兒,看樣子太皇太后和太后也是不願待在慈寧宮裏的。
慈寧花園的風光甚好,春日碧桃開得繁花緊簇,遠遠望去,宛若粉霞堆積,暖風一吹,醉人的甜香便撲面而來,當真是沁人心脾。