第十五章

一直到天黑，顧應麟才回來。

短短功夫，人好似一下子老了好幾歲。

見到父母。他直接跪了下來。

顧老爺子見他如此，拿起桌上的碗碟就要往他身上砸，「你幹得好事，供你吃供你學，啥都不要你做，只要你好好念書，這倒好，考上了秀才，就走起歪門邪道來了，我要你幹什麼。我還不如打死了你！」

其他幾個兒子趕緊上去攔住。

徐氏抱住顧應麟哭起來，「你也不問問兒子，就要打。你倒是狠心，應麟啊，你快告訴娘，是不是有人害你？」

顧應麟也哭了，抹着眼睛道。「是兒子不孝，不曉得衣服里怎麼多了東西，那不是我藏的，我跟學官說，學官不信，把我趕了出來。爹。娘，兒子對不住你們，給咱們家丟臉了。兒子也寧願去死」

「啊，是哪個壞心的要這麼對你？」徐氏瞪起了眼睛，詛咒道，「天打雷劈不得好死，五臟六腑都要爛光的東西！」

顧老爺子卻問道。「那是誰做的，你可知道？」

顧應麟搖搖頭。「兒子不知。」

他在外面遊盪了大半日，渾渾噩噩，這一連串事情發生得太突然，從被學官發現作弊，被同窗羞辱，到被趕出來，就像做了一場噩夢。

他不敢回家，怕二老失望，自己面對不了家人，然而，他又能去哪裏呢？

眾人一時都靜默下來。

顧應華道，「既然是被人誣陷的，咱們能找找學官說情的罷？」

「是啊，我早就說去找學官，他不能這樣子對咱應麟啊！」徐氏就要往外走，「明明是有小人作祟，咱們不能吃了這口冤枉氣！」

「學官不信，我當時就同他說了，可學官親眼瞧見我衣服里的東西，他不會聽的。」顧應麟絕望至極。

學官失望，憤怒的表情宛若就在眼前，本就是嚴厲的人，如今把他趕走，又豈會還能允許他回去？。

自己這輩子大概就算完了！

徐氏氣道，「不信也得信，總不能就冤枉了你！你好不容易才考上了秀才，不能這麼葬送了，老頭子，你說是不是？咱們能不去見學官嗎？啊？難道就這麼不管了？」

顧老爺子想了想，「老二，你去書館問問，看能不能見到學官。」

這家裏，最能說會道的就是顧應奇了。

顧應奇應了一聲。

徐氏要跟着去，顧老爺子瞪起眼睛道，「你去幹啥，沒得胡說八道把學官得罪了，就在家裏等！」

看顧老爺子發怒，徐氏便沒有去。

眾人就先散了。

楊氏同顧應全道，「我看小叔也不像這樣的人，倒不知哪個同他有仇呢，要這麼害他，哎，也不知道那學官會不會見二弟。」

顧應全愁眉苦臉，嘆着氣道，「是啊，要是不見都不知道怎麼辦，這書館裏可就屬學官最大了，咱們小老百姓能怎麼著？哎，希望二弟能見到學官，幫四弟說清楚，不然四弟也太慘了，讀了這些年的書，就這麼毀了。」

像這種因為作弊而削了秀才名號的人，以後也是不能再考秀才的，顧春芽也覺得這事兒糟心。

本來家裏歡歡喜喜的要辦喜事呢，四叔卻出了這樣的事，還那麼難辦。

「爹，娘，要不咱們去問問小景哥？這每個月的考核，小景哥也要去的，指不定發現什麼了呢。」她出主意。

「倒是呢。」顧應全忙道，「走，走，咱們這就去問問。」

幾個人便去了方家。

柳氏忙迎上來，「之前小景同我說了，我知道你們家現在肯定很亂，也不便打攪，就等着你們來呢。」

「小景可看到啥了？四弟說不是他藏的。」

「小景也不信是你們四弟會這麼做，不過」柳氏把方景叫來，「你大叔大嬸來了，你來同他們說呢。」

方景走出來，道了聲好。

「小景，你有沒有看到是誰陷害你顧四叔啊？」顧應全忙問。

方景搖搖頭，「倒是沒發現，只不過顧四叔在考核前摔了一跤，倒是有好幾個人上前去扶，若是有人要害他，只怕就是那個時機了。」

「可你顧四叔能得罪誰呢？」顧應全想不明白。

「小景哥，咱顧四叔老實。會不會得罪誰他自己都不曉得？」顧春芽問，「你能不能想想，之前在書館發生過什麼事情？」

方景抱歉的道，「我不在書館念書，實在無從知曉。」

這倒是，方景是在秦夫子的私塾念書的，不與顧應麟在一起，這可麻煩了，要找人也找不出來！

顧春芽真覺得頭疼。

「那麼，那幾個扶咱四叔起來的人。你記得是誰嗎？」

「這我記得。」方景記性好，把名字報了出來。

顧春芽記好了，決定等回去。要是顧應奇那邊沒有着落，就問問顧應麟，到底有沒有得罪這其中的哪一個，或者幾個。

從方家回來，顧應奇也正好到了家門口。

眾人又都聚集在一起。

「那學官不肯見。外頭還好幾個守衛攔着。」顧應奇道，「我看這事兒難了，恐怕要打點一下才行。」

這是要問老二要錢的意思。

徐氏忙就去裏面取錢，絲毫不耽擱。

見她拿出來一點碎銀子，顧應奇抽了一下嘴角，苦笑道。「娘，這點兒哪夠人家塞牙縫的啊，起碼大幾十兩。別人才看在眼裏呢，不然這些拿出去，只會得罪人，以後更不要想見到學官了，四弟的事只解決不了。」

「啊？這些還不夠啊？」徐氏怔了一下。雖然是碎銀子，也得有四五兩呢！

「當然不夠啦。你不知道這些人，吃頓飯都得那麼些錢，算什麼呀，你說人家能看在眼裏？」顧應奇不屑的道。

徐氏有點肉痛了。

顧老爺子也不喜歡這一套，「又不是應麟的錯，幹什麼要賄賂人家？巴巴的送錢去，還當咱們是心虛呢，別拿錢，你明兒再去書館門口等，就不信那學官還不出門了！」

顧應奇敲了敲肩膀，露出疲憊的樣子，「先叫大哥，三弟去罷，要是學官出來了，再來叫我，我也好想一想到底說什麼，再說，明兒早上我還不得去買東西么。」

顧老爺子就點點頭，「那老大你先去守着，反正鋪子有大郎呢，下午老三你再去，同童師傅說個假，總會放你的。」

顧應全跟顧應華都應了一聲。

顧春芽這時說道，「爺爺，剛才我們去方家問了問，原來四叔考核前摔了一跤，有好幾個人去扶的。」

「是呢，爹，會不會是有人趁機就放了東西在四弟的衣服里？」顧應全也道。

見他們對老四的事情很上心，顧老爺子唔了一聲，問顧應麟，「是不是有這事兒？」

「是的。」顧應麟回答。

顧春芽就把名字報了一下，問道，「四叔，你可是同裏面哪一個結仇了？」

顧應麟想了老半天，搖搖頭，「好像沒有。」

這四叔也真夠遲鈍的，難道就一點看不出來，誰會對他不利？顧春芽無語了，看來只能等明天看看，那學官好不好說話。

但她不太抱有希望，因為當時顧應麟就已經說清楚了，可學官並不信他，如今又沒有證據，就算家裏人去說，會理會嗎？

實在不大可能。

可似乎也沒有好的法子。

晚上，一家人也沒有好好吃飯，顧應麟更是愧疚，金氏一直在安慰他，說總會有辦法解決的。

第二日一大早，顧應全就去書館了，大傢伙兒也都沒有睡好，全都起來了，顧老爺子自然沒有去下棋，就等着幾兄弟的消息。

結果到了下午，輪到顧應華去守着的時候，終於遇到了那學官。

然而，學官根本就不聽，哪怕顧應奇趕來了，任他舌綻蓮花都沒有用，只是叫他們回去，並且警告說要是再糾纏，拉了他們去見官。

兄弟兩個垂頭喪氣回了家。

「我就說要打點，天下烏鴉一般黑，那學官還不是見錢眼開的？就這樣去求，搭理咱們才怪呢！」顧應奇發牢騷。

顧老爺子心裏很着急，看來這學官不講道理，難道兒子真的不能做秀才了？

這絕對不行！

四個兒子裏面，顧應麟顯然是唯一的一個能為顧家帶來無上榮耀的人，眼見越加有希望了，怎麼能看着它破滅？

顧老爺子沉下臉，「實在不行，咱們去報官！」