第三章
「我想賣胭脂水粉。」拂春將先前在普濟寺里那幾個商人之婦所說的話告訴額娘，「這樣的話，本錢不用太多，這一百兩應當夠了，只要找間鋪子，再備妥貨源，就能開張做生意，等生意穩定下來，咱們家裏就能多筆進項了。」
白佳氏思量須臾，面有難色的道：「只怕你阿瑪不會答應。」
幾年前她也曾經動過用嫁妝來開間鋪子的念頭，卻被丈夫給訓了一頓，只因朝廷規定官員不得與民爭利。
然而那只是明面上的，如今這條規定早已形同虛設，不少朝中官員、皇族宗室，私下都有自個兒的買賣，只不過都是交由親戚或是心腹出面。
拂春知道阿瑪的性子太過耿直，說難聽點就是不知變通，於是她想了想，說道：「要不咱們不告訴他就是了。」
「萬一讓你阿瑪知道了，他定會生氣的。」白佳氏有些顧慮。
「咱們瞞着他，別讓他知道就是了。」拂春摟着額娘的手臂，試着說服她，「額娘，您讓我試試嘛，要是生意穩了，以後咱們就無須再為銀子發愁，況且您看這京里，不少王公大臣家也私下做買賣，又不只咱們一家這麽做，而且這事我想好了，咱們請三舅出面，鋪子掛在他名下，三舅如今不是朝中官員，這樣就不會有問題啦。」
考慮須臾，白佳氏說道：「要不這事讓我先問問你三舅再說。」
拂春心知額娘這是被說動了，待會兒她就先去三舅那邊打點一番，她相信三舅一定會幫她的。
【第二章】
這天一早，拂春便跟着牙行的中人看了幾間鋪子。
那日她去同三舅商量後，三舅答應把鋪子掛在他名下，之後又幫着她說服了額娘，眼下她正在尋找適合的鋪子。
但看了七、八間店鋪，她發現位在幾條熱鬧大街上的鋪子租金都十分昂貴，她壓根付不起，可位置不好的她又瞧不上，一時之間找不到適合的鋪子，正為這事發愁。
回府的途中，她遇見去上香回來，正要回府的琬玉。
琬玉坐在轎子裏，掀起轎簾，瞅見她不像以往那般神采奕奕，垂着腦袋，步履有些蹣跚，關切的問道：「拂春，你這是怎麽了，沒精打採的？」
她面容柔美秀雅，仍如幼時那般溫雅嫻靜，臉色卻透着幾分蒼白。
「沒什麽，只是忽然發現一百兩銀子還真不好使。」拂春有些哀怨地道。
先前覺得一百兩已不少，如今才發現，她這一百兩銀子，扣除鋪子的租金和進貨的本錢，怕是撐不到幾個月，怪不得當初三舅得知她要開脂粉鋪子後，主動表示可以再借她五百兩銀子，當時她不知行情，還謝絕了三舅的好意。
琬玉柔聲又問：「你缺銀子用嗎？我這兒還有些，要不你先拿去用。」
拂春連忙搖頭，把自個兒要開鋪子的事告訴她，說完後嘆了口氣，「我先前想得太天真了，以為在京城裏開鋪子很容易，沒想到租金竟那麽貴。」
跟着牙行的中人走了一圈之後，她才知道京城可是寸土寸金，不只店鋪租金昂貴，就連那些宅子的租金也不便宜。
京城裏大大小小官員不少，可宅子就那麽多，供不應求，一座簡單的宅子買下來都要上萬兩，大部分的官員都買不起，只能租，但宅子數量有限，有時要租也未必能租得到。
琬玉莞爾道：「要不我回去也幫你打聽打聽，看有沒有適合又便宜的鋪子可以租給你。」
「嗯，那就勞煩你幫我問問。」謝過琬玉，兩人再敘幾句話，便各別回去。
兩日後，拂春正在考慮要不要租下一間位於衚衕里的鋪子時，接到琬玉差人送來的消息，她替她打聽到有間合適的鋪子。
她匆匆跟着琬玉派來的丫鬟親自去看了之後，不敢置信的問：「你說這間店鋪真的只要算我一個月五兩銀子？」
這間鋪子位在熱鬧的大街上，居然只租五兩，價格低得出奇。
那丫鬟依照主子的交代說道：「這鋪子原先是租給人做香燭買賣，那東家因年歲大了，遂收了鋪子回鄉養老，這店鋪的主人恰好曾欠了我家格格一個人情，再加上他也不缺銀錢，就答應便宜租給您，您看這裏合適嗎？」
「合適，很合適！」拂春忙不迭地頷首，她很喜歡這間鋪子，大小合適，地段也好。「你回去替我謝謝你家格格一聲，啊，還是不要了，我親自過去一趟好了。」
琬玉幫了她這麽大一個忙，當面向她道謝比較有誠意。
拂春買了琬玉喜歡吃的糕點後，隨着那丫鬟去了英武郡王府。
一見到琬玉，拂春欣喜的握着她的手，直向她道謝，「那鋪子太好了，多謝你琬玉，往後你用的胭脂水粉我全包了，只要鋪子裏有賣的，你想要什麽儘管拿。」
琬玉淺笑着拉着她坐下，「只是舉手之勞罷了，那鋪子你能合用就好。」說著，她若有所思的瞅了她一眼。
這件事於她而言，確實只是舉手之勞，因為那鋪子並非她替拂春所找。
前日回去，她隨口向大哥平康提了下這件事，請他幫忙留意有沒有合適的鋪子，昨晚大哥來找她，對她說—
「永玹那兒有間店鋪正好空着，你明天差個人領她過去瞧瞧合不合適，合適的話就便宜租給她。」
「永玹的鋪子要租給她？」她有些意外。
「對，不過這件事你得瞞着，別讓她知道那鋪子是永玹的。」平康提醒道。
「這是為什麽？」她問的是為何永玹的鋪子想租給拂春，她沒聽說他們兩人有什麽交情。
但平康會錯了意，說道：「你也知道當年因為拂春弟弟的事，拂春這些年來一直不待見吉勝他們，連見了永玹也沒給好臉色，永玹擔心讓她知道那鋪子是他的，她會不肯租。」
「大哥，永玹為何要這麽幫拂春？」她不解的問。
「約莫是永玹聽我說起拂春家裏要養着她伯娘一大家子的事，花銷多，僅靠着她阿瑪的俸祿常入不敷出，這才想開間鋪子掙銀子，一時好心才租給她吧。」
琬玉卻不這麽認為，永玹為人看似隨和沉穩，卻也不是如此熱心之人，尤其這些年來拂春見了他都沒好臉色，他卻如此主動相幫，讓她不免心生疑惑。
不過她既然答應了兄長，自是沒將這其中的因由告訴拂春，當她正想和拂春聊聊其他的話兒時，猛地一陣氣血翻湧，她連忙拿起帕子掩唇咳了幾聲，待她咳完，丫鬟趕緊遞了杯茶給她順順氣。
拂春關心的問道：「可是又犯病了？我瞧你臉色比我上回見你時又蒼白了幾分，你這陣子莫非都沒好好休息，又在胡思亂想了？」
自打兩年前那件憾事後，琬玉悲戚過度，生了場病，這一病，纏纏綿綿的拖了大半年才稍微恢復，整個人也瘦了一大圈。
琬玉輕搖螓首，「沒什麽事，只是這幾日夜裏睡不太好。」她不想多提自個兒的事，岔開話題問道：「你近日可有見到永玹和吉勝他們？」
「沒有，你怎麽突然問起他們來？」
「我是想當年那件事都過了這麽久，常臨如今也沒事了，你總該原諒他們了吧。」
拂春擺着手，脆聲笑道：「哎，又不是什麽深仇大恨，哪值得我惦記這麽久。」她打了吉勝幾頓之後，氣早就消了。
「還說你不記恨，上個月是誰見了吉勝還對他怒目相向的，把他嚇得見了你就跑。」
拂春不由得失笑道：「不記恨是不記恨，可我早已習慣見着他們就擰眉瞋目，一時之間改不過來嘛。」這臉色擺久了，突然要她對着他們和顏悅色，笑顏以對，別說她自個兒不習慣，怕他們見了也會嚇到吧。
「原來如此，我還以為你一直記恨着以前那件事呢。」琬玉搖頭輕笑，想必不只她，就連吉勝他們都這般認為吧，所以永玹才會讓她瞞着拂春那鋪子的事。
「說起吉勝，我聽說他前陣子又納了個妾，那妾好妒又潑辣，鬧得他府里很不安寧，可有這回事？」拂春好奇的問。
「是有這回事。」琬玉點點頭道。
她先前曾見過吉勝那小妾一面，想起那小妾，她瞅着拂春多看了兩眼，發現那小妾的眉眼竟然有三分肖似拂春，加上那潑辣的性子，她心中不可思議的掠過一個念頭，難不成吉勝竟對拂春……
見她定定地瞅着自己，拂春抬手摸了摸臉頰，不明所以的問道：「琬玉，你做什麽這樣看着我？」
「我方才想到，你好似與吉勝那小妾長得有幾分相像。」
拂春一臉納悶，「吉勝不是怕我嗎，怎麽納了一個與我長得像的人為妾，他也不怕見了不舒服？」
「說不得是……」當年被她打着打着打出感情來了，但這臆測她可沒敢告訴拂春。
「說不得是什麽？」
「說不得是恰巧罷了。」
吉勝是鄭親王的孫子，兩年前被冊封為貝子，五年前已娶了福晉，後來又納了兩個側福晉，侍妾也納了好幾個，按理應當不會對拂春萌生什麽念頭，興許是她多心了，也說不得是吉勝惱怒拂春，卻又打不過她，見到長相與性情與她有幾分相似的姑娘便娶進府里，想將這些年來在拂春那裏受的氣全都發泄在她身上。