第二章 長寧伯府（下）
長寧伯老夫人是個慈和的老太太，伯府請安的規矩遠不如京城其他府第那般嚴苛。
若非特殊的日子，都是讓各房各院在自個的院子裏用過早食，巳時初刻到明心堂即可。
安寧伯老夫人居住的院子自然是除了正院明耀堂以外伯府位置最佳最寬暢的院子，取名明心堂。
這明心堂靠着嫡出的大房、三房最近，離三房也不算太遠。
當初沈姨娘進伯府的時候，言明自己喜靜，就在伯府選了個僻靜的院子，王義宗親筆提寫院名為清幽軒。
清幽軒院如其名，掩隱在一片樹木和竹林之中，極是清幽雅緻，只是位置着實偏了些，不但離二房的主院臨墨軒有些距離，連着離老夫人的明心堂也有相當的距離。
當秋兒牽着王秀英到達明心堂的時候，離請安的巳時差不多還有一刻鐘的時間，明心堂卻已是極為熱鬧。
伯府四房媳婦兒各自帶着各房的姨娘、姐兒還有年幼的哥兒齊聚一堂。
男人們則是該上衙的上衙、該巡鋪子的巡鋪子、該進學的進學，沒開蒙的哥兒則由着奶娘抱着來明心堂請安。
只不過這一府大大小小的女人也有十幾個，加上沒進學的哥兒們，快有二十個人了。
得虧這明心堂寬暢，丫環婆子奶娘們也都只是在偏廳候着，若不然還不得擠爆這明心堂的屋子。
按照慣例秋兒將王秀英送到老夫人屋前，小聲叮囑她自去林氏身後的空位置上坐下。
王秀英尚年幼，本應由着自個的姨娘領着來明心堂請安，只因她的姨娘並不在府里，而清幽軒離二房的主院臨墨院又遠了些，因此平日裏都是由着奶娘抱着，秋兒跟着一同來明心堂請安。
只是奶娘也好，秋兒也罷，不過只是下人，按伯府的規矩是不能進屋去的。
王秀英艱難地邁開短腿跨過對她可言有些高的門檻，小心翼翼地看了眼坐在長寧伯夫人下手的林氏，爾後轉身邁步準備先去老夫人面前請安。
她今日身上穿的正是林氏一早讓人送去清幽軒的衣裳，嫩黃的顏色看着倒是極為鮮亮，襯得她唇紅齒白，很是可人。
只是衣裳的長短肥瘦並不合身，顯然並不是為王秀英量身定做的。
長寧伯府四房中，一共有七個姐兒，除了二房的二個庶女，其他的都是嫡女。
長房的兩個嫡女，嫡長女名王秀穎，再有兩個月就要及笄，性格溫和，身上很有幾分敏太妃當年的影子，因此深得長寧伯老夫人歡喜。
次女王秀珊，今年才七歲，雖然年紀尚小，卻已有幾分傾城之色，只是性子有些嬌縱，生生破壞了她的美貌，此刻見王秀英身上穿的，不由嗤地笑了出來。
看王秀珊臉上那鄙夷的樣子，王秀英身上的這身衣裳，多半原本是府里制衣房給王秀珊做的，卻不被她所喜歡，最終讓林氏撿了個漏直接送到了清幽軒給王秀英。
因沈姨娘個子比較高，使得王秀英比起一般的五歲女童個兒也要高些。
可是再個高到底只有五歲，比起已經七歲的王秀珊自是不如，因此這沒改過的衣裳穿在王秀英身上才會不合身。
王秀珊的嗤笑聲音雖然不大，卻因着大房的位置靠着老夫人極近，還是被老夫人聽在耳邊，精明的目光先不悅地掃了眼王秀珊，再冷冷地投向正哄着懷裏幼子的林氏。
老夫人掃向王秀珊的那一眼，噓得長寧伯夫人張氏連忙輕輕掐了王秀珊一把，總算沒讓王秀珊說出什麼不好聽的話來。
林氏倒似無事人一般，只低着頭繼續哄着懷裏的王子嘯。
王秀英所在的二房有三個姐兒，居長的是孫姨娘所出的王秀景，今年十歲，此刻微低着頭正襟危坐，彷彿身邊的一切都與她無關。
次之的是八歲的嫡女王秀婷，此刻正坐在林氏身邊，滿眼有些不善地盯着王秀英，那眼神讓王秀英不由地往後退了半步。
四房有兩個女兒，都是嫡女，卻都還小，大的名王秀琴，比王秀英還小几個月。
王秀英是臘月的生辰，王秀琴則是次年三月的生辰。
五年前的八月份老伯爺去世之時，王秀英和王秀琴正好都在娘肚裏揣着。
四房小的那個名王秀珠，還是個抱在懷裏的奶娃娃。
唯有三房只有三個兒子沒女兒，而且這三個兒子都是三夫人方氏所出。
老大王子堯今年十歲，老二王子奇今年八歲，最小的王子瀚也已經滿六歲了。
方氏生王子瀚的時候傷了些身子，一直都在調理。
幾個哥兒已經開了蒙，這個時辰大的兩個該是去了書院，小的也應該在前院跟着先生讀書，因此方氏身後除了一個沒什麼存在感的姨娘，就顯得空落落的。
此刻見王秀英似有些害怕地想要躲閃，方氏不由笑盈盈地伸出手去向王秀英招了招：“英姐兒，來讓三叔母瞧瞧。”
面對方氏伸出的手，年幼的王秀英抿了抿，一付不知所措的驚惶模樣，祈求的目光投向二夫人林氏，那才是她的嫡母，只可惜林氏只一味地哄着膩在她懷裏撒嬌的林子嘯。
王秀英抿了抿嘴，身子轉向方氏，小腳丫子欲抬未抬，似要走向方氏，方氏見狀，臉上的笑意更深，眼睛卻瞄向林氏。
只不過很快王秀英卻是改了主意，邁開小碎步走向老夫人面前，規規矩矩地向老夫人屈膝行禮，嘴裏脆生生道：“孫女兒給祖母請安。”
那一本正經的模樣兒，頓時驅散了老夫人心頭的那絲不快，同時也讓方氏一愣，目光深了深。
這小丫頭最近似乎變聰明了，與以前有些不一樣了啊。
念着今日就要回府的王義宗和沈姨娘，老夫人睨了眼三夫人方氏笑罵道：“喜歡姐兒就自個生一個去，瀚哥兒如今都六歲了，你身子也該調理得差不多了，也該是時候再生一個。你看看你，這付大尾巴狼的模樣，可別嚇着了英姐兒。”
爾後慈愛地看着王秀英，指了指林氏所在位置柔聲道：“英姐兒快去你母親那邊坐下。”
雖說老夫人替王秀英解了圍，可是坐在林氏身邊她那嫡姐王秀婷森然的目光，還是讓王秀英再次縮了縮脖子。
不過就算心裏有再多的害怕，王秀英還是耷拉着個小腦袋一步一挪地移向林氏和王秀婷後面，在孫氏母女身旁的空位上乖順地坐下。