歡聚一堂

菱兒對付走一個難纏的大神，倚在門框上翻着白眼扶額。從前就知道衙門裏有一個老爺，一個師爺和一班衙役，如今才知道竟有這麼多部門。查證件的、查衛生的、查安全的、查稅條的……尤其是這稅還分皇糧和地方糧，人頭稅，管理稅。而且那些人一來就說這不合格、那不合格，罰款幾百兩銀子云雲。

哎呀，想到這些一個頭就有兩個大。

齊雲庭冷冷的把一打文書遞到菱兒面前。

我的親娘，幸虧我外公是個秀才，我娘沾了個大光會認字，我又沾了個小光也能認點字。

這些是免稅契、商號經營許可、還有縣太爺親自簽的諸項檢查一頁通。不是我眼花吧，紅艷艷的縣太爺大印晃着眼，每一頁開頭都寫着“茲批准悅菱記”幾個字。

菱兒驚得目瞪口呆，她不是沒打聽過需要辦齊哪些東西，只是光手續費就不是她們能承受的，聽說還要請客吃飯啥的。

好半天緩過勁來，驚問：“你不是反對姐姐做這些么，怎麼……”

“別告訴她是我做的。”仍舊是那張千年冰山臉。

菱兒很納悶這個男人在外面總是威嚴大氣的，可是在姐姐面前就嬉皮笑臉甚至死皮賴臉。

“為什麼？做好事不留名？”

“讓她知道什麼事都好辦，以後就更閑不住了。”無奈的糾結着一張臉。

“那你為什麼還要幫忙？”菱兒更奇怪了。

“我不想看她餓死。”

嘿嘿，菱兒暗笑，原來是姐姐吃不下飯，他心疼了。

齊雲庭掃了一眼屋裏的擺設，面無表情的提了幾點意見後轉身走了。

菱兒留在原處眼前一亮，困擾自己好幾天的問題在他看了一眼后，輕描淡寫的解決了。近來顧客越來越多，屋裏便顯的有些狹窄，可經他如此一指點，忽然發現屋裏可利用的空間還有很多。

果然，人家經商多年本事不是吹出來的。

望着齊雲庭遠去的英挺背影，菱兒心裏五味雜陳。從前她了解到的富家公子沒有一個好東西，吃喝玩樂一條龍，還不肯放過像她這樣的窮家女孩子。

然而他卻不同，無疑，眼前這個男人是優秀的，他沒有紈絝子弟的驕縱，卻睿智、內斂，有勇有謀。姐姐嫁了他是幸福的，只是這樣的男人世上還有幾個？

年味越來越濃了，大家臉上都喜氣洋洋的。

在一個雪花飄飛的日子，來了兩位老朋友。齊雲庭帶着郭沖和郭葉來到昕悅面前的時候，她驚得不敢相信自己的眼睛。

原來，郭大娘雖是拒絕了城南惡霸王二的提親，可他卻並未善罷甘休。想方設法進行刁難，郭沖一氣之下打了前來鬧事的家丁，卻因此吃上官司，受了一個月的牢獄之災。王家在德州一手遮天，黑白兩道通吃，無人敢惹。郭衝出獄之後，本咽不下這口氣，想趁夜潛進王家教訓他，可是郭大娘死活不肯讓他去犯險。

最後，一家人本着惹不起躲得起的理念來到宛州投奔舅舅家。

聽了他們的敘述，昕悅想起了黃世仁和楊白勞的典故，拿喜兒抵債那只是一個借口而已，實則窮人家的女孩被盯上就跑不了。

她握住小葉的手，笑道：“小葉別怕，量那混蛋也不敢追到這裏來，如今你來了咱們不就可以每天在一起了么，我可是一直想你呢。”又轉頭向郭沖道：“對了，郭大哥你那比武招親的媳婦呢？”

郭沖面露尷尬：“別提了，在下無能，她的父親後來不知為何把她嫁給了別人，我也在沒有見過她。”

齊雲庭誠懇的說道：“我有幾句話一直沒有說，如今就直說了吧。當初郭兄雖打贏擂台，在下卻並不看好。那員外一看便是勢利之人，若是真有心嫁女，當時便定了，何必只問了你的家鄉，姓名，讓你回家等待。我看他就是看你穿着普通，有心打探一下你家的情況。”

郭沖紅了臉：“我也想過可能是這個原因，可惜我愧為七尺男兒卻毫無建樹。”

看他低頭皺起眉的糾結表情，齊雲庭輕輕一笑：“郭兄不必為難，其實我早就想過你們很有可能會來宛州，因為曾經聽你提過這裏是你已故的外公家，如今還有兩個舅舅在。我已經替你想了一條路，郭兄一身好武藝，不如開個武館收徒，也可順帶着做些鏢局的生意。如今，世道越來越亂，人們都想習武防身，做買賣的也需要有人護送貨物。富家子弟學武的，你可以多收些學費，窮人家孩子想學的，你可以安排他們做些保鏢的差事，這樣既滿足了他們學武的願望，還能掙到銀子。而你也能賺到差價，一舉兩得。”

昕悅崇拜的眼光看過去：“夫君，你真厲害。”簡直是半仙附體啊，連這都想得到。

齊雲庭甩給她一記“嫁對了吧”的眼神，着實的自我驕傲了一番。

後來昕悅在古代生活久了才知道，他的猜測只是源於對社會現實的觀察而已，並不難做到。

郭沖滿臉驚喜：“沒想到……齊兄，”轉瞬又黯淡下來：“我怎麼可能做得起來這麼大的事業。”

齊雲庭爽朗一笑：“郭兄不必為難，等過了年，我自然可以把這些事幫你做好。”

郭沖自然感激不盡：“齊兄大恩，在下萬死難報。”

於是，昕悅準備了大包、小包的被褥、衣服和一些散碎銀子去看望郭大娘。郭沖的舅媽本來對他們的到來並無好感，如今見他們竟然與齊家有交情，自然刮目相看，優待了一些。

又安排小葉到悅菱記去幫忙，她和菱兒一見如故，只因兩人有着類似的遭遇說話更投機些。

快過年了，昕悅本想早點給工人們放假讓他們準備年貨，誰知窮人怕過年，只想多掙點錢，於是拖到臘月二十八才關門歇業。菱兒卻提出要在房東家過年，昕悅才想起他們已經認她做乾女兒了。

大車小輛的年貨運來，既有鋪子裏送來的各色飾物，也有山裡送來的土特產。最引人矚目的還是小圓山那邊送來的皮毛製品。像齊家這樣的大財主自然也是大地主，良田千頃，佃戶眾多。

昕悅一進門就被一張雪白的狐狸皮吸引了目光，純純的白色，沒有一根雜毛。

她伸出手去，卻被人先一步拿走。

“老爺你看，這一隻雪狐的皮又輕又軟，一定很暖和，不如給你做一副護膝吧。”二姨娘盈盈笑着遞到老爺手上，又伏到他耳邊耳語了幾句。

老爺呵呵一笑帶着顫微微的咳嗽，點頭稱好。

老夫人瞥了一眼，似乎是不耐二姨娘那狐媚的樣子，臉上寒了幾分。

昕悅眨眨眼，暗想人老身手卻不差，這速度……

齊雲庭自然看到她的落寞，在她耳邊小聲說：“過幾天，我給你尋個更好的來。”

“孝敬老人也是應該的，我本來也不是很喜歡，只是覺得那大小可能給孩子做個小皮襖比較合適。”

齊雲庭引她看別的東西：“我家娘子越來越大度了呢，放心吧，為夫說到做到。”

昕悅在堆得小山一樣的物品中選了一大串紅麝香珠，精緻小巧。“過年了，我總要送彩霞、彩蝶點禮物吧。”

齊雲庭暗笑，人若是賢良起來也是不得了的。於是幫她選了一隻精緻的狼毫小毛筆，一塊上好的端硯，因為有時見她也會寫些東西。

一對純銀的長命鎖讓昕悅眼前一亮，每個都綴着六個小鈴鐺，一面是長命百歲，另一面是富貴如意，還有凹凸的祥雲圖案。

“你看，要不給秋霜一個，咱們要一個。”她在齊雲庭眼前晃晃，小鈴鐺發出清脆悅耳的聲響。

他笑道：“孩子出生以後，這種東西會很多，人家才不稀罕呢。”

“可是我喜歡啊，那我就都要了。”昕悅開開心心的把東西拿回房，花了兩天時間用紅麝香珠編成兩個墜子，一個含有“霞”字，一個含有“蝶”字。

除夕夜當她把兩個小禮物和紅包交到彩霞、彩蝶手裏的時候，兩個小姑娘笑得合不攏嘴。雲海竄過來，不依不饒的要壓歲錢，昕悅攤攤手：“你都這麼大了，要不給你說個媳婦得了？”

“不行，大嫂你偏心，憑什麼準備了她們的，就不準備我的。”雲海不依不饒。

“那怎麼辦呢，要不等你有了兒子我多給點壓歲錢。”

“哇，大嫂你真會算賬，等我有了兒子那也是幾年以後的事了，你家兒子明年就出生了，這不是說讓我明年多給他點么。”

眾人哈哈大笑，連平時不苟言笑的老夫人都笑了。二姨娘道：“老爺好福氣呢，明年就有孫兒繞膝了，還不止一個。”

齊老爺心滿意足的笑着：“呵呵，雲庭和雲樹都有后了，我也就放心了。明年給雲海把親定了，咱們家越來越熱鬧了。”

昕悅本着言多語失的原則，能不開口就乾脆閉着嘴。因為昨天問了吳媽，這過年規矩甚多，自己還是不要惹火上身的好。

雲海帶着人出去放鞭炮了，新年裏人人臉上洋溢着喜氣。

大門兩側貼着“耕讀傳家好運連，捷報頻奏國事興”的對聯；橫批“普天同慶”，是齊老爺親筆手書。進門迎壁牆上貼着“抬頭見喜”；前廳門上貼着“國泰民安，人壽年豐”；主屋中堂貼“福如東海長流水，壽比南山不老松”。

齊雲庭寫了一副“朗月慶長圓光照庭前連理樹；卿云何燦爛瑞符心上並蒂蓮”，橫批“舉案齊眉”的對聯貼在暖玉汀門口。雲樹看后讚嘆不已，因為在他們看來大嫂是姓梅的，並不知本性胡。

祭祖時，昕悅對“齊梅氏”這個稱呼也是好半天才反應過來，噢！原來這個代號是自己的。

初一雖是人人帶笑，卻也個個小心，生怕說錯了話。

昕悅打聽過了，在這一天，不能說“破”、“死”、“病”、“輸”、“敗”等不吉利的字眼；不能吃稀飯，否則這一年外出被雨淋，稀飯還代表着貧窮，吃了稀飯你就等着一輩子受窮吧！嚴禁灑、掃、倒垃圾、洗衣，會把家裏的福氣財運掃光光，這個時候女人一定不能太勤快！還需盡量不動刀剪和針線，一旦有差錯，可能把財路剪斷或不吉利。

於是她見人就說：“新年好。”

府里有家可回的下人們都放了假，無家可歸的就留下一起過年。

既然這也不讓做，那也不讓做，我干坐在椅子上總不會有錯吧。偏偏就出了點錯，端茶的小丫頭原是負責做漿洗的粗活，沒伺候過主子，心裏緊張打碎了茶杯。

齊夫人的臉唰地變白了，昕悅見那小丫頭嚇得抖做一團，就解圍道：“都說歲歲平安，如此新年之際，想必老天庇佑齊家，是好兆頭呢。”

齊雲庭也幫着打圓場，其實這些都是廢話，只不過找點借口圓一圓，人心裏會踏實點。

初二，雲樹陪着秋霜回娘家了，昕悅自然不可能跑去幽州，就倚在齊雲庭身上暢想了一下寶寶出生后的美好生活。

對於昕悅來說這個年過的挺累的，各種儀式和活動，不參加不行，參加又怕出錯。

唉！這就是融入古代大家庭的痛苦，一個字：鬱悶！

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