13.九州山河如殘局
十七面前，舊楚國力衰微，被北魏帶着各小國欺負到了頭上，楚帝懦弱無能，子嗣又年紀尚小，故而舊楚泱泱大國都被楚太后薄朝西掌握在手中，楚太后已進入老年卻一手把持朝政，再加上舊楚日漸蕭條的國情，根本無力抵抗外敵，只好不斷割地賠款，訂下了一系列賠錢辱國的盟約。
舊楚國可不僅有楚人，別的族氏的人早已看不慣，於是大地上雨後春筍般冒出了諸多“造反起義”運動。不少州郡都紛紛宣佈脫離舊楚的統治，楚太后風光了半輩子，她一病重咽氣，舊楚本來就搖搖欲墜的大廈頃刻坍塌。
這些人和前朝斗的兩敗俱傷以後，九州山河如殘棋，正好被一直按兵不動徐徐發展的謝瓊收拾了殘局，建立了“沐”的政權。
可惜謝瓊嘔心瀝血了沒幾年就撒手人寰，這才輪到蕭泰涼上場，蕭泰涼也是個梟雄人物，和浣蓉為青梅竹馬，於是收了沈清爵做徒弟。
他這個徒弟可了不得，成長起來之後，風捲殘雲一樣肅清了殘留下來的十二位舊時王侯（包括之前的起義勢力和舊楚的殘留王侯）。短短兩年就成了足以和他比肩的上將軍沈清爵。沐國才在飽受戰火之後得到了暫時的安定。
而形式不容樂觀，天下人都知道北魏的狼子野心，女帝魏千羌更是青出於藍勝於藍，比起她父親，她的雄才大略更甚。魏國至今沒有動兵，也只是畏懼滿武州城外一戰，忌憚沈清爵而已。
一年半前，魏千羌化名白傾楓來到正值動蕩的沐國，北四州中的玉涼州。
玉涼州也極為靠近北部，半個州都在黃沙里，這裏極度缺乏水源，每當有大風刮過的時候，整個天空如被蒙上了一層黃沙，魏千羌和隨行高手剛一來到玉涼州，就遇上了十幾年一遇的大風沙。
彼時她還在大漠艱難前行，天上飛過成群結隊的黑鳥遮天蔽日，讓一群人看傻了眼，還沒來得及思考這種奇壯景象背後的原因，更加奇壯的景象就呼嘯而至，遠處幾個巨大的龍捲風柱攜裹着漫天的黃沙沖席捲她們而來，沒見過此等情景的侍衛們都驚呆了眼，嚇軟了腿走動不路，人本性敬畏自然，此刻接天連日的沙塵彷彿更嚴重於敵國的千軍萬馬。
“保護陛下！”
隨行的五個壯漢皆是一等一的絕世高手，縱然是在無邊的恐懼之中依然保持理智，她們四周沒有可躲避的巨石和植物，只好趕忙撐起最結實的帳篷，請魏千羌進去，五個人拿着行禮壓在帳篷邊上，用身體做固定帳篷的利器。
“你們都進來！”魏千羌不允許臣子為她這麼做，剛剛只是瞬息之間，整片天地已經被暗黃色包圍。
“陛下保重！”他們五個侍衛很快被凌厲的風沙磨破了麵皮，聲音被風聲左右，聽起來無比凄厲慘淡。
“你們想抗旨嗎？進來！”魏千羌坐在帳篷里大喊，但除了滿耳的呼嘯，已經聽不到任何屬於人的聲音。
不知道外面過了多久，她只感覺她在帳篷里坐的時間，好像是她在積雪的深宮裏的好些年。直到外面讓人肝膽欲裂的風聲停了，魏千羌才揉了揉被風聲鎮地發疼的頭，拿出隨身攜帶的長靴中的匕首劃破了帳篷準備出去。
鋒利的匕首一觸碰帳篷，結實無比的布料就被劃開一道大口子，立即就有黃沙涌了進來。
她慢吞吞地，極為不情願地探出身子來，然後保持着這個姿勢很久，一動不動。
她的五個侍衛里有三個已經消失不見，剩下的兩個上半身佔滿了黃沙，雙手死死抓着帳篷底部一動不動，下半身深深陷在黃沙里，縱然是死也沒有換過姿勢。如果不是有幾塊魏國朝服的碎布片顯示着兩人身份，這兩個侍衛看起來和沙雕無二。
走出帳篷的魏千羌白皙清麗的臉蛋吹彈可破，她衣冠楚楚，彷彿剛剛的劫難沒有對她造成絲毫影響。
父皇教育她，不懼生離不懼死別，為皇之路上，難免有下人的命做墊腳石，不必掛懷，要的就是鐵石心腸。
魏千羌提起袍子對着這片帳篷跪下去磕了三個響頭，行了個只有魏國先皇受的住的大禮。她抬頭看着頭頂重新出現的烈日，一人弧行，非要走出這片沙漠不可。
她的行李已經被那場風暴捲走，沒水沒糧，又不會武功，所以她根本支撐不了多久。走了近兩個時辰，日光毒辣，她已經感覺到一陣一陣的眩暈之感，滴水未進，只有身體還在不斷排汗，喉嚨痛地說不來話，喘氣都帶着一股血腥氣。
她懷念起千雪城冬天的冰涼徹骨來，失去意識之前，魏千羌把這些都算在了沐國頭上，她也暗中發誓，勢必要征服這片土地。
混沌狀態之中，好像來了一隊兵馬，把她救起，她是久逢甘霖的人，喝了救命的水之後就沉沉睡去。
再次醒來的時候，明明還是暴晒的日光，魏千羌的身邊似乎多了一片清涼，她靠在清涼身上不願意動彈。
輕微動了動，身邊的人似乎已經察覺到她的醒來，用微涼的指尖拍了拍她的臉。
魏千羌抬起頭，一眼就看見沈清爵白壁冠絕的臉，還沒來得及發花痴，就被沈清爵提着下了馬。沈清爵穿着一身玉白長袍，和周圍的風景格格不入，所到之處彷彿能帶起清風，驅走沙漠中的燥熱感覺。
劫後餘生的這一眼，女帝記了一輩子。
魏千羌坐在旁邊的馬上，漸漸地紅了臉蛋，原來她昏迷的這段時間，就一直被沈清爵抱着，走了很長一段路。雖然她一剛醒，就被略微嫌棄地趕到了另一匹馬上。
“你姓什麼？”沈清爵問她。
魏千羌不想騙眼前如玉的救命恩人，但還是把到嘴邊的“魏”字咽了下去。
“我姓白，叫白傾楓。”魏千羌很聰明，放下了屬於女帝的所有架子，目不轉睛地盯着身旁看着前方目不斜視的沈清爵。
“白小姐，出了沙漠就此別過。”沈清爵淡然盯着前方，完全沒有看身邊快要湊到她身上的人。
“你叫什麼？”雖然魏千羌聽到部下叫她將軍，早已把她的身份猜了個十之**。
“沈清爵”沈清爵說完這話沒有多逗留，縱馬跑到隊伍前方。
又過了大多一個時辰，她們出了沙漠，沈清爵也沒有再回頭和她說一句話，魏千羌找到等在玉涼州的暗衛，在暗衛護送下結束了這段沒有走到盡頭的沐國之行。
當天她在馬上喃喃自語，“不是我想騙你，實在是身不由己，我便告訴你，我姓什麼，北魏就姓什麼。”
“將軍要是知道自己救了魏千羌，臉上會是個什麼表情？”魏千羌莞爾一笑，“罷了，沈清爵，以後到危難關頭，我饒你一命。”
所以半年後她一襲大紅/龍袍攻打滿武州，也最終沒捨得魚死網破。她貪戀沐國的錦繡河山，更貪戀沈清爵身上讓人安定的清涼。
“回殿”
魏千羌站起來回殿批閱奏摺，沒有再看外頭的新雪一眼。聰明伶俐的女官看陛下如此用功，彷彿知道戰事似乎快要到了。
多年後。
“所以你抱着她走了一路？”謝冰媛一揮衣袖，轉身進屋帶上了門。
被關在門外的沈將軍哭笑不得：“我只當她是尋常女子，沒有馬車被男子抱了不好。誒媛媛，你先開門。消消氣，先開門。”
門依舊沒開。
入了秋的太京城別有一番味道，沈清爵閑着無事在將軍府轉悠，走着走着就到了府中花園。
有已經落了的林花飄在水上，林中傳來隱約的鳥叫聲，沈清爵看着四下里精緻地足以入畫的景緻，不由得想到了前朝那位揮霍無度的皇叔，這裏的上一任主人。
怪不得舊楚落得那般下場。
她在一處亭子裏放了珍藏許久的古琴，沈清爵不知不覺信步走到了這亭子旁，乾脆上亭子裏彈彈琴。
沈清爵是什麼人，從小琴棋書畫樣樣精通，文可定國武能安邦。
重生之後她的五感非比尋常，之前在武功方面資質只能算是中上，如今卻不同於往日，她的身體很輕，又蘊含著很磅礴的力量，已經絲毫不亞於蕭泰涼身邊的大內高手了。
她不清楚個中緣由，權當是上天一併給她的恩賜了。
沈清爵手撫琴弦，流暢鏗鏘的琴聲便傳了出來，她彈了一曲昭君出塞，回顧隨師打仗這些年，活了兩次，也不過是提刀上馬下馬之間而已。
從她手裏流淌出來的琴音絕非靡靡之音，琴中冷冽肅殺意味似乎把更多枯黃的葉子從樹上逼落了下來。
沈清爵身穿藍色常服收手站起來。望着蕭蕭而下的落木，思念如長江之水滾滾而來。
她想起前幾日和謝老闆分別，說她和師父近日來不忙，其實只是她不忙，她新登基的師父有一堆事物，只恨不得分出三頭六臂來。
怎麼辦，想聽謝老闆彈琴了。