22.地獄變相圖（六）
一開始，還只是單純的抽噎之聲，不大工夫，它漸漸變成了斷斷續續的句子，彷彿是被人扼住喉嚨后發出的痛苦的呻吟：
“什麼？你要我去？……去哪裏……去哪裏？去地獄……阿鼻地獄。誰？……你是誰？……啊……你是……”
緊接着聲音戛然而止，屋裏傳出急促的咳嗽和喘息聲。寶禾先生覺得情況不妙，給劉子安使了個眼色后，師徒二人便破門而入。
只見白畫師獨自一人倒在地上，雙手緊緊掐着自己的喉嚨。他那滿是皺紋的臉變得煞白，臉上滲出大顆的汗珠，大張着嘴唇乾裂的嘴巴，氣喘吁吁，嘴巴里有個東西動得人眼花繚亂，彷彿被一根線牽着似的。定睛一看，那不就是白畫師的舌頭嗎？那斷斷續續的話，就是這根舌頭髮出來的。
“是你啊……我也覺得應該是你。什麼？你是來接我的？要我去……去地獄。地獄裏……地獄裏軒兒在等我。”
聽到這兒，劉子安只覺得毛骨悚然，眼前彷彿看到朦朦朧朧的鬼怪影子，悉悉索索地從白畫師那尚未完成的屏風畫上成群地走下來。他拚命地搖晃着白畫師，試圖將其喚醒，可白畫師依舊半夢半醒地喃喃自語着，不像會很快醒來的模樣。寶禾先生拍了拍劉子安的肩膀，示意其讓開，自己則拿起放在桌邊的筆洗，將裏面的水嘩啦一下澆到了白畫師的頭上。
白畫師猛地醒轉，像被鋼針刺了似的，驚慌萬分地彈了起來。可是，夢中的鬼怪似乎還沒從他眼前消失，一時間他眼神驚恐，大張着嘴，怔怔地發獃。過了一會兒，白畫師回過神來，冷冷地說道：“讓二位見笑了……二位還是到會客廳去稍等片刻，老夫換件衣服隨後便到。”寶禾先生知道這個時候還是順着他的意比較好，因此拉着劉子安告了個罪后便匆匆離開了這個房間。按劉子安的話來說，直到看到外面刺眼的陽光，他才彷彿剛從噩夢中醒來，鬆了一大口氣。
白畫師並沒有讓他們等太久，沒多一會兒便穿着整齊地重新出現在了他們的面前。
“最近作畫有些太過疲憊，沒想到竟一不小心睡著了，讓二位瞧了笑話。”白畫師歉意地說道。
那哪裏是睡著了啊，明明是魔障了。劉子安在心裏暗暗嘀咕。
“不知白大師最近在準備什麼大作，竟弄得自己如此疲倦？”寶禾先生問道。
“談不得什麼大作，就是城主那老東西讓我給他畫一幅《地獄變相圖》……不過那老傢伙倒是答應我，只要畫好了這幅圖就讓我們父子團圓。”白畫師說著，臉上竟露出了憧憬的笑容。
“如此說來，倒是要提前恭喜了。”寶禾先生拱了拱手，笑道。
白畫師哈哈大笑，道：“先不說這事，畢竟圖還沒完全畫完……不過剛剛還是要多謝先生相助，要不然，老頭子我恐怕又要被噩夢糾纏嘍。”
寶禾先生奇道：“白大師總是做噩夢嗎？”
“也不算總是……噩夢這種東西以前也不是沒遇到過，不過最近一段時間卻出現得極為頻繁。有時候只是小憩一下，都能夢到些不好的東西。”白畫師道，語氣頗為無奈。
“日有所思，夜有所夢唄。”劉子安一不小心將自己的心裏話脫口而出，忙捂住嘴，向寶禾先生投去求助的目光。
“是啊，怕是白大師您一心想把那《地獄變相圖》畫好，想的多了，自然也就夢到了。”寶禾先生接着劉子安的話說道。
白畫師看了他們師徒一眼，若有所思地點了點頭，不一會兒又搖了搖頭，道：“不，圖還沒畫好……軒兒還在等着我，我要回去繼續畫圖！”說完，他便急匆匆地離開了，留下師徒二人尷尬的坐在原地。
“先生，所以咱們此行的目的算是達到了嗎？”劉子安有些不確定地問道。
寶禾先生搖了搖頭，蹙着眉，看上去憂心忡忡的，過了半晌才道：“我覺得可能有事情要發生。”
“跟先生在一起不出事才算怪吧。”劉子安吐槽道。不過，吐槽歸吐槽，他也覺得那個白畫師不大正常，出事只是早晚而已。
“對了，跟着你的那道目光還在嗎？”寶禾先生突然問道。
劉子安愣了片刻，隨後細細感受了一下，發現那道存在感極強的目光竟不知何時不見了蹤影。他有些詫異，但仍是愉悅地說道：“真的不見了誒。”
然而寶禾先生聽了這話臉上憂慮的神情又增了幾分，道：“不管怎樣，咱們明天一早離開便是，其他的……只能聽天由命了。”
師徒二人在外吃過晚飯後回到住處，竟發現刑公子早已在那裏等候他們多時。
“今天晚上，大概是二位離開白家之後。白畫師忽然來到府里，請求謁見家父。白畫師雖然身份卑微，但由於畫工出眾，平素一直得到家父青眼相加，雖然是晚上，但也爽快地命他速速覲見。他還是穿着那身古里古怪的衣服，但臉色比平常更加不和善，在家父面前恭恭敬敬地拜倒，聲音嘶啞地說家父之前命他畫的那幅《地獄變相圖》已基本完工，但有一處卻始終畫不出來。”
“哦，還有他畫不出來的東西？”劉子安奇道。
“是啊，家父當時也是這麼問他的，他卻回答‘在下作畫，若是沒見過的東西，便無法畫出。縱然勉強畫了，也無法稱心如意，那豈不是與畫不出來一樣？’”
劉子安嗤笑道：“這人真是奇怪。他畫的可是《地獄變相圖》，難不成還要親自下地獄去看看？”
“哎呀，你接着聽我說。他說前些年廊橋崩塌的那一瞬間，他曾在現場，見到過那些人臨死前臉上驚恐的神情，而且他也細細描摹過被鐵索捆綁的人和被怪鳥追逐的人的模樣，因而並非不知曉罪人們受刑的慘狀……”
“等等，那怪鳥是什麼情況？”寶禾先生開口問道。
“啊，這件事我這也是聽別人說的。據說有一次白畫師把一個弟子叫進畫室，那弟子進去一看，發現白畫師在燈台下，手心裏托着一塊血淋淋的生肉，正喂着一隻模樣怪異的鳥。那鳥有貓兒一般大小，腦袋兩側聳起兩簇羽毛，像兩隻耳朵，長着一對琥珀色的大圓眼睛，看上去活像一隻貓。”
“大概是貓頭鷹吧。”寶禾先生喃喃道。
“對，白畫師也說那東西叫貓頭鷹，也不知道他是從哪兒得來的。據說，就在白畫師輕輕從下向上輕撫着剛吃完生肉的怪鳥的背時，怪鳥突然發出一聲銳利的短嘯，猛然從桌子上飛了起來，張開兩隻利爪，衝著那弟子的臉疾撲過去。若不是弟子慌忙用袖子擋住臉，肯定要被抓出好幾處傷。弟子‘啊’地驚叫着，揮動袖子驅趕怪鳥，怪鳥卻更加氣勢洶洶，尖嘯着再次朝他撲去——弟子忘了還在師傅面前，忽而站起，忽而跌坐，忽而防禦，忽而驅趕，在狹小的屋子裏團團轉，狼狽奔逃。怪鳥則忽高忽低，緊追不放，瞅着空子便驀地朝他眼睛撲去。據弟子說，他覺得那幽暗的燈光彷彿朦朧的月光，白畫師的屋子好像遙遠深山裏瀰漫著妖氣的山谷。可令他最為恐懼的不是來自怪鳥的襲擊，而是白畫師冷漠的眼神。他就那麼冷冷地看着，徐徐展開畫紙，舔了舔畫筆，開始描摹起自己那可憐的弟子被怪鳥折磨時那凄慘的模樣……”刑公子說到這兒，不由得打了個哆嗦。
“真是個變態啊！先生你說是不是？”劉子安感嘆道。
寶禾先生點了點頭。
“說起來那個倒霉的弟子你們應該還見過呢。就是不久前死的那個三七。”刑公子接著說道。
“那後來呢，三七是怎麼脫困的？”聽說這是三七的故事，劉子安迫切的想知道後面發展。
“後來啊……白畫師不是在畫室里養了幾條蛇嗎。那天晚上，白畫師特地把三七叫過去，就是打算唆使怪鳥追趕他，好讓自己畫下他狼狽逃命的模樣。後來，在混亂中不知是誰碰滅了油燈，當其他弟子拿着燈台趕到的時候，只見地板和桌椅上灑滿了煤油，方才那隻貓頭鷹痛苦地拍打着一側的翅膀，跌跌撞撞地打轉。原來那貓頭鷹身上，從脖頸到一側翅膀上，緊緊纏繞着一條黑油油的蛇。大概是三七逃竄的時候，不小心碰翻了角落裏的罐子，罐子裏的蛇爬了出來，貓頭鷹貿然去抓蛇，結果惹出這麼一場大亂子。三七的腳也是在那次事故中受的傷，之後也一直沒能養好……”
故事講完，三人唏噓不已，一方面是覺得三七的命太過苦了些，一方面是覺得白畫師的做法十分過分。隔了半晌，刑公子道：“這麼一打岔差點忘了正事。白畫師說他打算在屏風的正中間畫一輛轎車從半空中墜下的圖像。車上有一位艷麗的貴婦，在熊熊烈火中，她黑髮散亂，痛苦掙扎。她的臉被濃煙熏嗆，皺着眉頭，仰望着半空中的車篷。或許她的手還撕扯着車簾，想要擋住雨點般灑落的火星。牛車周圍有十幾二十隻兇惡的鷙鳥，張着大嘴鳴叫，紛紛繞着那華美的轎車盤旋。然而，那車上的貴婦他卻怎麼也畫不出來。”
“他該不會真要為了一幅畫去生生燒死一個女子吧！”劉子安驚叫道，雙手緊緊握住衣服的下擺。
“是啊……而且不知為何，父親居然同意了，真不知道他們到底是怎麼想的。”刑公子無奈地答道，“後天晚上的那個儀式我是一定得去的。姓曹的那小子那醫者父母心來壓我，說什麼都不願意陪我去，所以……先生您能跟我一起去嗎？”