1.枝頭紅杏未熟
夜，喧鬧得不同尋常。
皓月當空，明日是個適合辦喜事的好日子。
事實上明日也確實有一件值得舉國高興的喜事要發生，入夜時分，平日裏早就安靜下來的街道此刻也熱鬧非凡，尤其明日要辦喜事的丞相家更是熱火朝天的景象，僕人們匆匆忙忙的身影充斥整個宅院。
在這一片喧鬧的忙碌中，丞相家最靠里的院子裏卻是靜謐如常，因為根本沒有人居住，此處連個燈都沒，若不是月色太好，都沒法瞧見隔壁宅院的角落裏正在發生的事情。
“小姐，這樣不好吧……會被人看到的。”
大約十四五歲的少女，穿着淡色的絲綢羅裙，正踩着一個軟梯順着牆艱難地攀爬着，牆角下傳來丫鬟怯怯的聲音，那少女一聲不吭，直到終於爬到牆頂才跨坐在牆上，拿出手帕擦了擦額頭的細汗，頗有些不耐煩地衝下面揮了揮手。
“快點就行了，我去會會那個姓韓的，你看好湛嫣然那蠢妞。”
湛嫣然？沒記錯的話是隔壁國子祭酒湛大人的長女吧？雖然從沒見過，但他聽說這位小姐也是京城有名的才女，何以是“蠢妞”？
原本懶洋洋躺在樹上的人忍不住坐正身子，略微探出頭去，只看到牆頭那位少女又很小心地把軟梯伸到外面，熟練地伸手拽了拽檢查力道，抬腳正要跨下去，牆角根處又傳來另一道怯怯的聲音。
“凌波，你不要去了，我不會去見韓公子的，也已經訓過燕兒了，她知道錯了。”
聞言，坐在牆頭的人驀地轉過身來，既不出去也不下去，就這麼低頭對着那說話的女子數落起來。
“表姐，你聖賢書讀多了，腦子也不好使了吧。雖說人知錯能改善莫大焉，但那也要看是什麼錯，你這丫鬟賣身契還在你手裏，心卻已經去向著那姓韓的了，這次只是勾結男人來欺騙你，那下次可就直接能爬上你丈夫的床了。”
噗……雖然說得有點粗俗，倒也不乏道理。
“凌波……你一個小姑娘怎麼說這種話？”湛嫣然驚訝地低呼出聲，名喚凌波的少女轉過頭從鼻子裏哼了一口氣。
“你也別怪我話說得粗，這些個當丫鬟的，但凡貌美的，哪個不對自己的姑爺有點心思……”
“小姐！”牆角下的丫鬟立刻不依了，牆頭上的少女頓了下。
“當然，我的小伊人不會的，她太蠢了，而且我也沒姑爺讓她勾搭。”
聽到這句話，樹上原本一臉平靜的男子忍不住咧開了唇角，側過身，就着月光捕捉到牆頭少女的模樣，他不由微微挑眉。
少女大約十五六歲的樣子，尚未脫去稚氣的小臉，明亮的眼睛算不上很大卻格外有神，細眉隨着她微笑的動作彎出好看的弧度，乍一看有點像年畫裏的女娃娃，小巧的鼻子，嬌小的嘴巴，怎麼看都是小小的……讓畫意興起的人頓時想起“枝頭紅杏未熟”的話來。
偏偏那張小小的臉上卻有着明顯過於成熟的神情，坐在牆頭一臉揶揄地微笑着。
“小姐……奴婢完全高興不起來。”被揶揄的丫鬟忍不住嘀咕了聲，卻還是很認命地伸手拉住湛嫣然，“表小姐，您就聽小姐的吧，她看人很準的，而且我也覺得燕兒有點問題。”
“可是凌波……你一個姑娘家怎麼能翻……”湛嫣然明顯還有遲疑，然而欲言又止的話剛說了個開頭，牆頭的少女已經毅然地朝牆外翻了過去。
“哎喲！”
少女的落腳點恰巧有一塊大石頭，她的腳踩上去不及防跌了一腳，直接坐在地上，牆內的人聽到她的叫聲，急忙緊張地追問。
“怎麼了凌波？”
“小姐！出什麼事了？”
“沒事沒事！”牆外的少女一邊低頭揉着腳一邊微微抬高了聲音，小腦袋四處轉了下，一手扶着牆壁歪歪扭扭地往前走，沒走出幾步就被人叫住了。
“湛姑娘，你來了。”
是一個書生打扮的人，從衣服的質地來看，此人家境一般，但模樣長得不錯，溫柔淺笑自帶風度，讓人完全想像不到會是做出那種陰險事的人。
“你就是韓修傑？”“湛姑娘”一臉不耐煩地挑眉，將這人從頭打量到尾，隨即嫌棄地開口，“燕兒把你誇上天了，說吧，你是怎麼誘惑她的？”
“湛姑娘？”書生韓修傑有些傻眼，“韓某認錯人了？”
“並沒有，奴家就是多日前你在安寧寺救下來的湛嫣然，韓公子難道已經忘記了？”“湛姑娘”似乎回過神了，總算拿出點淑女氣質，不過說出的話卻讓牆內的本尊忍不住淚流滿面。
“凌波她……真是和舅母像了十成。”
再怎麼禮儀的話到了那對母女嘴裏就莫名多了股殺氣騰騰的味道來，此刻這個所謂的湛嫣然的救命恩人也不是傻的，自然感覺到氣氛不太對勁，不過他顯然誤解了別的什麼。
“難道是燕兒說了什麼？湛姑娘請聽韓某解釋，韓某與那燕兒本是同鄉，前幾日救下湛姑娘時恰好相遇，除此之外並無其他瓜葛，請湛姑娘相信韓某。”
“是嗎？”“湛嫣然”忍着腳痛站得筆直，眉頭微挑，似笑非笑地看着眼前滿臉慌亂的書生，從懷裏拿出一枚玉佩在兩人中間晃了晃，“既如此，韓公子可還記得當日你留給小女子的信物？”
月光明亮，可以清晰地瞧見玉佩上溫潤的光澤，只要不傻的人都知道這玉很珍貴，韓修傑的眼眸頓時直了，隨即趕緊低下頭。
“自然認得，這是韓某出門前家母親手交予，乃我韓家家傳之寶，當日便是將此玉留給姑娘……”
“編的不錯。”看他一臉緊張又“真摯”的模樣，“湛嫣然”忽然收回玉佩面帶嘲諷地笑了笑，“這玉佩貴么是貴了點，不過是我在臨街玉石鋪子買的，我倒是不知，我何時有了這麼大的兒子？”
這下才知道自己露餡了，韓修傑一張白皙的臉漲的通紅，雙手攥緊掙扎道：“湛小姐明鑒，都是燕兒那丫頭誘惑在下……”
“燕兒說你們本是訂了親的關係，後來你中了舉人，你娘便嫌棄燕兒的丫鬟出身，你倆這才合計要來騙我……韓公子，你是覺得燕兒蠢，還是覺得我比燕兒更蠢？”
沒想到居然被盟友黑了一把，韓修傑頓時臉色更難看了。
“湛姑娘不可聽信那個賤人的胡言亂語！她原本就該是被賣去我們鎮上王家做小妾的，是自己逃出來了，前幾日被韓某認出，害怕韓某揭發她，這才主動找上韓……”
“找上你，冒充湛小姐一直在尋找的救命恩人，然後你就可以成為國子祭酒大人的女婿？”
“正是，一切都是燕兒的計……”
話說了一半才察覺到自己此行果然大勢已去，韓修傑急忙打住，臉色也越發慘白，在月色下顯出幾分命不久矣的悲愴來，不過這悲愴並不能打動眼前的“湛嫣然”。
“韓公子，人蠢要有自知之明，這種英雄救美的戲碼並不適合你。”說罷，她還很貼心地抬手指了指皇城街的另一頭，“看到那邊那個掛着‘尹’字的燈籠沒，那家的小姐很適合你。”
“湛姑娘……”韓修傑獃獃地望着她，“何出此言？”
“那家的小姐比你蠢，也許就會上當了。”“湛嫣然”，真名叫做凌波的少女眯起眼笑得格外暢快，“看在你幫我認清了一個白眼狼丫鬟的份上，你欺騙我這件事我就不跟你計較了，不過但凡你在外面提起關於湛嫣然的任何一個字……”
說著，她抬起雙臂作勢拍了拍手，一旁的大樹后立刻竄出兩道黑衣人影，每個人手裏都拿着明晃晃的大刀，在滿月下反射着明亮的光，韓修傑立刻嚇得後退了幾步。
“韓……韓某知道了！”他咽了口口水小心翼翼地道，“多謝湛小姐不殺之恩，韓某告辭！後會無期！”
一邊說一邊後退着狂奔，很快便消失在了街道拐角，牆外扭到腳的少女這才蹲下來用力倒吸了一口氣。
“啊啊啊疼死我啦！”
“小姐！”
“小姐！你沒事吧！”
拿着大刀的黑衣人紛紛把刀丟掉湊了過來，扯掉面罩露出平凡無奇完全沒有肅殺之色的兩張臉，少女一邊揉着腳踝一邊狐疑地看着兩人。
“你們哪兒弄得黑衣？”
“夫人幫忙定製的，說以後這就是咱們替小姐辦事的工服了。”
“……那刀呢？”
“柴房借的。”/“廚房偷的。”
兩個人一起開口，說出的話讓少女足足呆了好一會兒，兩個下人生怕小姐生氣，急忙又解釋起來。
“因為小姐說要有排場能唬人，我們琢磨了一下還是帶點武器比較有氣勢……”
“……算了。”少女仰天翻了個白眼，“做得很好，你們回去吧。”
“是！”兩個下人恭敬地轉身去撿起刀離開了，被留下的少女又使勁揉了揉腳走回軟梯位置，帶着腳傷爬起來自然更慢了些，爬上牆頭時又是一頭細汗，她拿出綉帕再次擦了擦額頭，正要收起來的時候，腳下忽然一個打滑，她不自覺鬆了手，那帕子便順着風飛走了，少女傻了眼。
“手帕……”
“凌波，怎麼了？”牆下的湛嫣然關心地問。
“沒什麼……”眼瞅着手帕直接飛入了隔壁院子，凌波眼眸轉了轉，“表姐，你們這隔壁是哪位大人家的院子？”
“是丞相大人家的，明日丞相大人的千金和太子大婚，現在應該很忙吧。”
“哦，那算了。”名喚凌波的少女望着那邊宅院忙碌的景象，忍不住喃喃念了聲，“嫁給太子的女人……這一生會快樂嗎？”
老樹上的男子眼神一凜。
“小姐，趕快下來啦，被發現了會挨夫人罵的。”聽不清她在嘀咕什麼，丫鬟伊人急忙出聲催促她離開，凌波應了聲便又把軟梯放回牆內順着爬了下來。
“不過小姐，你唬人的功力又更強了，那韓修傑被你騙得什麼都說出來了。”伊人不無驕傲地說。
“笨，他連我是不是湛嫣然都分不清楚，看到那假的信物眼神更是暴露無遺，這演技連燕兒都玩不過，更何況是你小姐我。”凌波拍拍手上的灰塵，這才轉頭看向湛嫣然，“表姐，我已經知會姑母去把燕兒賣掉了，你別怪我狠，如果姑母知道真相肯定會要了燕兒的小命。”
“我……我知道的。”湛嫣然小聲道，“可是凌波，你能不能勸勸我娘，我不想這麼隨便嫁人。”
“是真的不想嫁人呢，還是一門心思在等着那個救命恩人？”眼看湛嫣然低着頭一言不發，凌波哼了哼聲，“表姐，我說句實話，只救了你一次便從未露面，一是說明人家是真俠義不是會要求報恩的人，二嘛……人家肯定沒看上你，你也不用這麼惦記着了。”
“小姐！您這也太實了！”伊人急忙扯了扯她的衣袖。
“凌波……”湛嫣然委屈地看着自家表妹，“你討厭我嗎？”
“我討厭沒有自知之明的笨蛋。”做表妹的完全不留情地回答，“還有，我腳真的很疼，我要回屋歇着去了。”
說罷便真的轉身走人了，湛嫣然一臉哀怨地跟在後面。
“凌波……好妹妹……”
“小姐等等我！”
丫鬟匆忙收好軟梯揣在懷裏，也追了上去，很快，院子拐角就安靜下來，丞相家的大院裏依舊一片嘈雜，老樹上的男子仰靠回樹榦上，對着月亮舉起手，一方手帕緩緩展開在眼前。
綉工很精緻，繡的卻是被時下的閨閣千金們嫌棄的桃花，他的手將手帕翻轉過來，在角落裏發現一個小小的“月”字。
“月……凌波……”他喃喃念着這個名字，透過絲綢手帕望着天邊明亮的月，“真是恰到好處的名字。”