12.嫡子逆襲手冊(十)
?慕君堯臉側的藍色進度條時隔多日後終於有了動靜,藍色光標艱難向前移出一段距離,下方的數字由15%增長到20%。
他聞聲將手中的筆擱入筆洗,筆尖處沾染的墨跡在清水裏重重暈染開來,似一朵悄然盛放的睡蓮,畫面靜謐美好。
慕君堯抬起眼帘,茶色眸子在陽光的照耀下剔透如珠璣,清澈的瞳膜上倒映出的雲碧水身姿蹁躚,容顏俏麗。
他面容凝重:“你可知馥梅苑是下人最不願任差的地方?大少爺的屋子寬敞整潔,月例遠多於我們院子,若你不想留在此處空耗光陰,我自可幫你換去別的院落。”
京中上下皆稱讚慕君堯謙和恭順,不驕不躁,是京中世家子裏難得一見的君子。雲碧水起初並不相信,紈絝她見得太多,有才的恃才傲物,無才的仗着家世咄咄逼人,幾個性格溫和點的一無是處。
似慕君堯這般光風霽月的神人她是平生頭一回見到,雲碧水早知他對下人仁慈,卻不想能仁慈到這等境地,竟願意親自替下人籌謀出路。
雲碧水對慕成堯毫無好感,她初來太師府,他同樣身着白衣站在朱門前迎她進府,然而他的目光太過幽沉,神情和她父王養在府里的門客一模一樣,一看便知城府極深。
再者聽巧兒說慕成堯生性風流,屋裏還養着通房丫鬟,而她父王莫說通房丫鬟,就是身邊服侍的侍女也寥寥無幾。
這樣一比較立馬有了高下之分,雲碧水越發欣賞慕君堯的風姿儀態,她這幾日經多方打探才摸清馥梅苑的位置,得知馥梅苑裏只有兩個丫鬟伺候,急不可耐地扮成府里侍女的模樣混了進來。
她想明白若她沒有郡主這個高貴的身份,這世上究竟還有沒有人對她傾心以待。
雲碧水走近慕君堯,不大的桌案上文房四寶堆了滿桌,他的五官都氤氳着絲絲縷縷的墨香。
她鼓起勇氣輕聲道:“奴婢……奴婢想要留在馥梅苑。”
謝嫣在一邊目不轉睛地看熱鬧,雲碧水雙頰紅如煙霞,杏眸顧盼神飛,十指緊緊攥住桌案,玉白手心慢慢沁出汗珠。
謝嫣嘖嘖暗嘆,雲碧水不愧是原女主,做事就是比常人執着。
王香面帶嘲諷地撥開雲碧水的手指,抬高下巴叉腰刺道:“你來我們馥梅苑,要麼是受人指使要麼是貪圖我們少爺的美色,你如實招來,到底是哪一種?”
雲碧水一下被人戳中心思,頓時有點心虛,她強裝鎮定瞪大眼睛:“姐姐怎麼能這樣胡說?”
“瞧瞧你這副嬌滴滴的樣子,竟還說不得。不管你從前過的是什麼日子,你今次被賣進府里就得順着太師府的主子……”
“王香姑娘,”慕君堯出聲打斷她,對着王香搖了搖頭,“馥梅苑向來以和為貴,以後莫要再說這等傷人的話。”
“少爺就是偏袒她!”王香又是羞怒又是委屈,她扔掉手裏掃帚朝雲碧水狠狠翻了個白眼轉身鑽回屋內。
王香的神助攻讓雲碧水對慕君堯的好感逐步上升,於是進度條再次增長。
面對30%的任務完成度,謝嫣心情愉悅,幹活也輕鬆許多。
雲碧水打開今日特意帶來的盒子,木盒裏裝滿了銅板,她本打算順來一些銀票貼補馥梅苑裏的吃穿用度。
但巧兒拚命攔住了她,說她在慕君堯跟前假扮的是侍女,突然拿出這般多的銀兩隻怕會讓慕君堯生疑,不如兌來一些散碎銅板,補貼之餘也好矇混過關。
慕君堯失笑:“馥梅苑雖然清貧但日子總撐得過去,你一個小姑娘攢錢不易,還是留着做私房罷。”
“我們少爺家底不多,終歸還是養得起我們三個下人,碧雲姑娘安生住下,月例的事不由你操心。”謝嫣引她去了后罩房,推開房門裏面的陳設一覽無餘,“這是我們侍女住的地方,你將行李放在柜子裏便可。”
雲碧水不可置信地環視后罩房一周,抱着包袱的手臂更緊了些:“姐姐就住在這麼寒酸的地方?”
她從小住在深閨,不曾親自與下人合住,看見這等樸素的陳設難免驚訝。
謝嫣跪在床榻上抖開一床嶄新薄被,還不忘幫慕君堯刷一波好感度:“碧雲姑娘進府前沒吃過苦頭有所不知,下人的吃穿哪能同主子比,不過少爺親自出錢貼補我們,所以比府里其他侍女的日子也不差多少。”
雲碧水紅了臉:“……碧雲被賣進太師府前出身商賈,說話衝撞了姐姐還望姐姐不要怪罪。”
“你且收拾收拾,弄好了就來正廳尋我。”謝嫣沒有戳破她話里的漏洞,轉身替她帶上門,正要邁出門檻離去,卻被她從身後突然叫住。
原女主猶猶豫豫地對她道:“姐姐是如何跟在少爺身邊服侍的?”
謝嫣倚在門軒處,仰面注視樑上春燕彷彿已陷入回憶,她目光幽遠柔和:“那時候少爺的娘還在世,如今的太太只是府里的姨娘,寒冬臘月的時候跪在姨娘跟前,是少爺心懷不忍將我帶了回來。碧雲姑娘,少爺他能活下來實屬不易,你以後就算去了別處也莫要背叛他。”
雲碧水咬唇沉思不語,謝嫣留她一個人屋裏整理包袱,關上房門先行離開。
鑒於雲碧水刻意要隱瞞的郡主身份,謝嫣擔心以她的女主智商遲早會被慕君堯看出端倪,於是安排雲碧水做了個閑活。
她空暇時間多了,常常需要受其他院子的嬤嬤差遣,一旦“鬧失蹤”也不會引起王香和慕君堯注意。
雲碧水往來於芝蘭閣和馥梅苑,夜裏會趁她們睡着的功夫回到芝蘭閣應付慕成堯派來送葯膳的侍女。
日復一日並未惹出什麼禍事,謝嫣也睜一隻眼閉一隻眼裝作不知。
時光飛逝,白駒過隙,進度條在雲碧水與慕君堯一天天的相處中升至60%及格線,謝嫣也等來慕君堯進宮面聖的日子。
新帝廣納賢良,一意孤行破格任用慕君堯為官,是看中他的滿腹經綸,如果能投其所好一路扶搖直上,謝嫣篤定慕成堯再不是慕君堯的對手,她的任務也能儘快完成。
八月十四這天夜裏,太師府里熱鬧非凡,為了明日的中秋佳節,太師府里已在搭建賞月的水榭亭台,處處一片鶯歌燕舞,燈紅酒綠。
雲碧水提前向謝嫣告假,說是同別院的幾個姐妹去集市上採買蓮燈,晚一些才能回來。
她其實是接了方氏的帖子前去賞桂,但不能明說只得扯了謊,謝嫣送她出垂花門:“集市人多你小心些,不要和府里人走散,少爺和我會為你留着盞燈,記得早些回來。”
雲碧水含淚狠狠點點頭,她吸吸鼻子,一步三回首依依不捨出了馥梅苑。
夜深人靜,慕君堯在她騰出的書房裏挑燈夜讀,謝嫣去廚房端了碗薑湯,端進內閣置到他手邊。
“夜裏寒涼,少爺嗓子沙啞,奴婢擔心您受風寒,特意熬了碗薑湯送過來。”
他桌子上攤開大本的經史子集,書籍叢叢開在紫檀木桌上,里頁微微發黃。謝嫣瀏覽一圈,發現這些書上至天文下至地理,甚至間有時經策論。
慕君堯看到她的目光落在書卷上,毫不避諱地解釋:“聖上登基未久,從前做皇子時留下的文章很多,從這些里能看出他的治國之策,明日若他偶爾問起,也好回答。”
謝嫣挑亮燭心,點上三錢提神香,若有所思道:“說起這個,奴婢幼年曾從爹那裏聽來了不少政事。記得廢太子偏好任用出身世家的子弟,而當今聖上卻對寒門之子青眼有加。爹說過,聖上不喜豪族外戚擅權,唯有學富五車的寒門下士才令他放心。少爺是起居史令,伴君如伴虎,聖上必然多次試探,若揣度聖意謹慎答之反而不好。”
“我也從聖上的文章里窺出此意,察舉制終會沒落,那些有才學的人才能順應帝心。”
謝嫣端起空碗:“如何從沙礫里擇出這些珍珠是亟待解決之事,為平息世家們的不滿,也需給予他們小惠,達到牽制的意圖……時候不早少爺早些歇息,奴婢先退下了。”
她每每說起過去的事就會局促不安,這麼久也沒改過來。慕君堯凝着的眉心漸漸舒展,燭火將他本就有些上挑的眼角渲染出精緻的橘色,從裏到外都透着暖意。
他輕輕攏上她的手背,喉結滾動幾次卻沒什麼下話,被他觸摸的地方一一撩起萬丈火星,滿室寂靜中,謝嫣呼吸慢慢急促,手背之沉彷彿負了千斤。
慕君堯起身從一邊的屏風上取下一件披風,他低頭將披風搭在謝嫣單薄的肩上,滾燙指尖偶爾擦過她的發梢。
他清音低沉:“你的手很涼,天冷不要凍着。”
謝嫣暈暈乎乎出了書房,回過神來時發現自己披着慕君堯的披風,緞面的上仙鶴還是她親手所綉。
她捏緊了手下觸感真實的錦緞,神色卻有些茫然,心口處的溫度灼得謝嫣心驚,她心亂如麻端着瓷碗慢吞吞走在月涼如水的小路上,思緒混雜在一處,怎麼也辨不出個首尾。