10.10.三房

莫歡抬頭去看，只見自家哥哥一身靛青色素緞長衫，袖口領口處皆是暗青色綉紋滾邊，方臉俊眉，滿眼含笑，站在院門口。

莫士釗的模樣更像父親，可是脾性上卻比父親更活潑一些、

他想必歸家不久，還未換過衣裳，仍舊穿着國子監發的學服，自帶了一絲儒雅之氣。

銳哥兒聽到聲響，轉過頭去朝莫士釗伸了伸手，大概是要他抱。莫士釗上前幾步抱了過來，銳哥兒的小胳膊隨即纏到他的脖頸間。

“哥哥幾時回來的？”莫歡以前是獨生子女，家裏無旁的兄弟姐妹。到了這裏才發覺有哥哥的好處。

莫士釗說不上是妹控，卻是個會疼妹妹的。知道她不能隨意出門，每次歸家都會帶些女孩子玩意給她。偶爾求了母親，帶她出去逛逛透透風。有時候莫歡偶爾中二闖了禍，能扛的他自會替她扛過去。

“比你們早了半刻鐘。”莫士釗從乳母手中接過汗巾子，替銳哥兒揭了揭唇邊的口水，見妹妹下巴處微微有些泛青，剛想出聲詢問，餘光瞥見父親下值回來了，連忙規矩地問侯。

“怎的都站在這裏說話？”三房的老爺莫征一身青色綾羅團領衫，補子上綉着鷺鷥花樣，腰間束着素銀腰帶，外罩一伯同色貯絲羅紗，想是下值到家疏散些，脫了朝冠捧在手上。

“老爺回來了。”一家人迎了莫征進了院。薛氏催促着女兒、兒子去換了衣裳，又服侍着丈夫換了官服。

莫歡怕父親看見自己下巴處的青淤，從他進門到用飯時都微微低了頭，比平時都安靜了幾分。

莫士釗自然察覺到妹妹的異樣，只是食不言寢不語，想着過用飯後再好好問問才是。

等一家人坐下來用過夕食，已經日沉西山。

大雲朝每十日一休，莫征明日不用上值，今日老太太又免了問安，一家人難得聚集整些，薛氏便在命下人在院子裏擺了清茶果品，也不讓人伺候着，只一家人湊在一起說話聊天，納涼散熱。

莫歡一邊剝着核桃遞給銳哥兒，一邊聽着莫征考校莫士錚功課。心裏暗嘆難怪自家爹爹年方二十便中了進士，如今功力不減當年啊。莫歡覺得莫士釗能進得了國子監，學識功課自然不一般，在莫征面前卻是不夠看的。

莫歡看着自家爹爹，覺得頗有些不可思議。要說他資質平平吧，可那進士是怎麼得來的，作為一個庶子能到如今這個地步想來也不容易；若說他是個會進退、會左右逢源吧，翰林院恐怕沒幾個像他這樣，熬了十八年也只是個侍讀學士。這個還是六年前升的。

和莫征同榜出身的，如今官居二、三品的也不在少數。怎麼說呢，感覺就是混得不怎麼開呀！

但見莫征每日下了值讀書作畫、養花逗鳥的閑散，莫歡也覺得，如此甚好。

待莫士釗勉強過了莫征這一關，莫歡連忙遞了杯清茶給他壓壓驚。她光聽着都覺得頭大，他還得日日研讀強記。

莫歡現在都對莫士釗當年備考院試的情形記憶猶新，相比之下自己高考那種強度實在不足掛齒。

“雙姐兒的事可是定了下來？”輕啜了口茶水，莫徵才有空問起今日佛音寺一行。

“定下了，已經在佛音寺里換過了庚貼，吉日還要等國公府那裏看過再定呢。”薛氏先前覺得二房擇婿太隨意了些，今日在那裏見過甄定，雖說是個庶子，但也是一表人才，最重要的是孩子自家爭氣，好歹掙出一條出路。“我看着那人也算是個好的，和雙姐兒倒是配，只是國公府人多了些罷。”

平陽伯府已經算是簡單的人家了，內宅里還多有齷齪，雙姐兒又是柔弱的性子，嫁進去了恐怕日子也不能太如意。

不過最重要的是夫妻齊心，當時她的日子何曾如意了，丈夫和自己同一條心，沒有那些鶯鶯燕燕，兒女雙全，自己拼了勁也要變得如意。

又看了眼正抱着小兒子玩耍的長子和女兒，薛氏心裏嘆了口氣，也不知自家孩子會有什麼樣的姻緣。如今士釗已經十八了，她私底下已經暗暗地特色了幾個，只想找個機會同丈夫提一提，她現在最擔心的是莫老太太會插手大兒子的婚事。

莫征和薛氏十多年的夫妻，她一個眼神自己便知道她在想些什麼。悄悄地握了握薛氏的柔荑無言地安慰她，只讓她雙頰飛紅，嬌嗔了丈夫一眼。

好在夜色已至，燈火昏暗，孩子們瞧不見。

“國公府今日誰去了？”莫征輕咳了一聲。

“五房的太太去了。”薛氏遲疑了一下壓低了聲音又道：“華陽長公主也去了，似乎在找人來着。”

莫征聞言“嘶”了一聲，撫了撫髭鬚，心下暗自思量。

“兒子聽說今上要請了九皇子回宮，可是真的？”莫士釗聽薛氏說起佛音寺，又神秘兮兮地朝莫歡道：“聽聞那九皇子就在佛音寺，妹妹可曾見過？”

“你從哪裏知曉的？”莫征聞言眉毛一豎，頗有些動怒地趨勢。

只是他壓着聲音，再加上夜色昏暗，莫士釗瞧不清楚，不懂提防，興緻勃勃地答道：“學院裏都在傳呢。”國子監里有各地舉薦來的貢生，也有王公貴族的子弟，這種小道消息自然不少。

末了還又添了一句，“聽聞長樂坊為此還設了賭局，猜九皇子究竟……”

他話還沒有說完，袖口便被妹妹拉了拉，莫士釗還來不及去看她的眼神，只聽見父親把茶盞重重地擱在石桌上，怒道：“書都讀到狗肚子裏去了！連長樂坊設什麼賭局也知道！”

銳哥兒印象里自家爹爹皆是和藹模樣，今日突然發了脾氣，他嚇得直往莫歡懷裏躲。

莫歡連忙撫了撫他的背，想開口勸父親消消火，哥哥又不是那種好逸玩樂之人，卻也知道現在自己不合適開口，只抿了嘴巴看着莫士釗。

莫士釗嚇了一跳，連聲解釋道：“只是聽書院裏有人說起罷。”

“如此說來，書還讀得不夠用功。”莫征聽他辯解更生氣，剛想罰他，見妻子暗中拉了拉自己的衣擺，便軟了話，“回去把《大學》抄了二十遍來，明日便要查看。”

莫士釗連聲應是，朝父母行了禮便一溜煙的跑去書房抄書去。

“老爺何苦動氣，嚇着銳哥兒了。”薛氏心疼大兒子，卻不敢真勸，只能拿小兒子說事，又遞了杯涼茶給丈夫消消火。“大哥兒又不是不用功的人。”

莫征重重地“哼”了一聲，心裏也知道大兒子不是耽於玩樂之人，卻也擔心他分了心荒廢了學業。

莫歡經了方才那一遭卻暗自出神，這九皇子，為何自己完全沒有印象了呢？作者到底有沒有寫到呢？

薛氏見女兒沉默不語，小兒子也有些被嚇到了，覺得再坐着也沒意思。況且見天色不早，露水已降，便催促着女兒丈夫回去歇息。

“我要和姐姐睡。”銳哥兒圈了莫歡的脖頸，不去看莫征，他剛才生氣嚇着他了。

薛氏聞言輕嗔了莫征一眼。莫征輕咳了一聲，以後訓長子得避着小兒子才是。

等薛氏把小兒子安置好后回了房，見丈夫已經梳洗完，只着了一身月白中衣輕倚在床邊看書。便是如此，也自帶了一股儒士的清雅。

她一邊拆着釵環一邊低聲把今日佛音寺的事情簡單地說了一遍，看着自家老爺棄了手裏的書若有所思的樣子，知道背後必有隱情。

待梳洗過後才走到床邊，輕輕地扯了扯他的袖子：“釗兒所說一事可是真的？”

如若是真的，華陽長公主今日舉止便可想得通了。不然為何無緣無故跑去寺里找人，還要找一個同她長得相似的僧人。

莫征點了點頭，心裏暗自思量。

如今這事宮裏上上下下差不多都知道了，只是皇帝還沒有正式昭告，禮部工部的人早就開始為九皇子回宮一事在做準備了。

至於九皇子究竟是不是和尚有沒有出家，朝野上下也都在暗自猜測，畢竟自九皇子年幼出宮后，誰也沒有見過他。

當年他剛入翰林院，正值皇后和貴妃斗得如火如荼之際。一年後皇後娘娘生下九皇子，三個月後九皇子被送出了宮，皇帝對外也只說九皇子命中貴格，需為國祚祈福十八載方能歸。

見妻子一臉驚訝之色，拉着她在床邊坐下，又問道：“那長公主可是有找到人？”

“沒呢，鳳姐兒還引她逼問咱們歡姐兒，還是找不出個所以然來。”想到這裏薛氏心裏就來氣，“我們姐兒怎麼會曉得九皇子長什麼樣？”

想起方才給莫歡揉下巴的時候，她眼底泛淚的模樣，便有些心疼。

看着莫征一臉若有所思的樣子，又想起今日歸家之時，自己和歡姐兒被莫老太太當著大房的面訓斥，心裏來氣就有些遷怒，狠狠地掐了丈夫一下。

莫征一疼便回過神來，見她瞪着自己，卻是媚眼嬌俏，心裏大約能猜到妻子恐怕又在老太太那裏受了氣。

她一受了氣回來便這樣，也知道她在婆母妯娌那裏不容易，有些心疼，便攬在懷裏給她順氣。

娶她之時自己不過是個秀才，功名未得；父親因着貪沒拿不出銀子來補，妻子娘家是一方富賈，父親為著銀子，岳父為著攀親，便定下這門親事。

剛開始自己還不願意，只覺得父親太過草率。

待相處一段時日下來，才發現她溫柔嫻淑，既會持家過日子，也偶爾會與他吟詩作對，他這才覺得自己以前太過自持清高。

見她因着商賈之女庶子之妻的身份遭妯娌排擠恥笑，自己心疼，卻無從護她。只能再刻苦幾分，早日掙個功名。全託了妻子操持，這幾年三房的日子才好過些。

薛氏在他懷裏輕嘆了口氣，點了點他的胸膛：“我們可得給姐兒好好挑個好相與的人家。”雙姐兒雖主嫁入國公府，可日子恐怕會不盡心，若是她，定不忍心如此。

“你不說我都忘記了，”見妻子抬頭看他，莫征輕啄了一下她的臉頰，心裏有些得意：“年後考績，不出意外，我便可在往上升了升了。”

莫征不是不曉得自己的資歷其實熬的夠夠的，一來他與大哥同朝為官，不好越過他去；二來他覺得如此也還將就，至少沒有黨羽之爭。當年太后與貴妃打擂台，不少同榜的同僚都參與進去了，走對的，自然高官厚祿，走錯的，自然禍及子孫。

現在為著妻子子女，萬萬不能再做安逸之人了。如今兒女已經到了要談婚論嫁的年紀，如若自己再往上爭一爭，說不定能給歡姐兒掙個好姻緣。

“老爺這樣子就很好了，妾身很喜歡。”薛氏聞言笑了笑，不叫夫婿覓封侯，只願夫婿長相守。

莫征被她安慰得一陣快意，執起她的柔荑湊到唇邊吻了吻，薛氏又想起方才在院中的溫情來，雙頰飛紅。燈光昏黃之下，一身緋紅中衣更襯得她嬌艷豐滿。

看得莫征一陣心痴，斂了話頭，只拉着她躺下，放了帷賬。

到底是鴛衾謾展，浪翻紅縐，一夜旖旎**。